Chapitre 190 — Le vieux maître de ma maison
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
« Grand-père Forgeron !
» Shen Mu se précipita vers lui et, ouvrant les bras, étreignit de toutes ses forces le vieil homme vêtu de toile, voulant le soulever de terre ; mais ce vieillard semblait la montagne la plus lourde du monde : impossible de le faire bouger. Shen Mu, exalté, éclata d'un grand rire et, de toute sa vigueur, tenta encore de le porter ; en vain.
Le Forgeron fit entendre deux « ah, ah », posa sa caisse, et Shen Mu put enfin le soulever, le fit tourner deux fois sur lui-même, puis le reposa sur le sol.
Le Forgeron atterrit sur le derrière, se releva, épousseta la poussière de son postérieur et esquissa deux gestes : tu es bien méchant. « Grand-père Forgeron, toi aussi tu as quitté le village ? Comment se fait-il que tu sois ici ?
» Le cœur de Shen Mu débordait à la fois de stupeur et de joie ; il demanda très vite : « Tout à l'heure, tu as été prodigieux !
Dans ta caisse, ce sont des pilules d'épée que tu as raffinées ? Qui d'autre est sorti avec toi ?
— Ah, ah !
Ah, ah, ah ! » Tout en parlant, le Forgeron multipliait les gestes : il fronça les deux sourcils pour marquer l'ennui, posa la paume contre sa joue pour mimer le sommeil, puis tendit deux doigts pour figurer la marche.
Ses deux mains s'agitaient à une vitesse folle et son visage changeait d'expression d'un instant à l'autre ; Shen Mu, les yeux éblouis, se hâta de dire : « Grand-père Forgeron, va plus doucement, je n'arrive pas à suivre. Et Grand-père Sourd ?
Pourquoi ne t'a-t-il pas accompagné ?
» Le Forgeron prit un air satisfait et fit toute une série de gestes : il s'était échappé du village en cachette, sans le dire à personne. Shen Mu cligna des yeux et sourit : « Tu ne sais pas ?
J'ai rencontré Grand-père Boucher et Grand-père l'Aveugle, ainsi que Grand-mère Zhu ; eux aussi ont quitté le village. » Le Forgeron, stupéfait, fit deux « ah, ah », souleva sa caisse de bois et la tendit à Shen Mu pour qu'il la lui portât ; Shen Mu ricana froidement et ne leva pas la main : « Grand-père Forgeron, ne compte pas me berner encore une fois. Ta caisse est terriblement lourde ; elle renferme bien des milliers de pilules d'épée, non ? Tes pilules d'épée sont très lourdes, et la caisse plus encore : si je la portais pour toi, j'aurais à coup sûr les deux épaules démises et je m'écraserais au sol ! Je me suis laissé prendre une fois ; je ne le serai pas deux.
» Le Forgeron fendit la bouche en un mauvais sourire silencieux et leva le pouce vers Shen Mu.
Au village de Yincan, hormis le vieux Boiteux, c'était lui qui s'amusait le plus à tourmenter Shen Mu.
Soudain, le Forgeron haussa les sourcils et regarda derrière Shen Mu ; celui-ci se retourna vivement et vit un homme d'âge mûr s'avancer à grands pas : le précepteur impérial Jingping vint tranquillement se planter devant eux et s'arrêta alors qu'il se trouvait encore à une dizaine de toises. « Un personnage de l'époque précédente ?
» dit-il à voix basse.
Le Forgeron grimaça et fit deux gestes.
Le précepteur impérial Jingping fronça les sourcils : il ne comprenait pas.
Shen Mu expliqua : « Précepteur impérial Jingping, Grand-père Forgeron veut dire qu'il ne compte pas vraiment parmi les personnages de l'époque précédente : il est encore jeune.
» Le précepteur impérial fronça de nouveau les sourcils ; ne pas comprendre les paroles du Forgeron et devoir se faire traduire par Shen Mu lui laissait toujours une impression désagréable.
« Votre talent est hors du commun, frère de la Voie, et pourtant ce que vous cultivez n'est pas l'art de l'épée. » Le précepteur impérial Jingping dit avec émotion : « J'ai conversé avec quelques personnages de l'époque précédente, et j'en ai tiré bien des réflexions ; je croyais avoir touché à toutes sortes de pouvoirs divins et de méthodes de la Voie, mais je n'imaginais pas en découvrir un autre, si différent de tous. Frère de la Voie, me permettrez-vous d'admirer votre pouvoir ?