第780章 磁力の大地母神
上蒼学宮はすでに軌道に乗り、齊九嶷も虛生花が上蒼から招いて授業を担当させ、さらに真天宮主の熊惜雨、武を以て道に入った胡不歸、そして真天宮の末娘熊琪兒、陣師の禾依依、毒師の沐映雪、剣師の羅尹玉、それに柳家の柳如茵・柳真卿母娘、少年祖師の子である仡軻と、西土の上蒼学宮はまさに人材の宝庫と言える！ 靈毓秀は朝廷から派遣された節度使として、上蒼学宮にも名を連ねている。 最も重要なのは、武闘天師の濯茶もここでしばらく授業を行ったことだ。 ただし西土の女弟子たちを教えるのではなく、齊九嶷、熊惜雨、羅尹玉らに武学を伝授し、さらには大祭酒である虛生花までもが聴講に駆けつけた。 「龍麒麟は武闘天師に乗り去られた」虛生花が言った。
「武闘天師はお前が牛を返すのを待っていた。
何ヶ月も待ったのに、お前は牛を返さなかった。 彼はひどく怒って、薪割りの一家はみな嘘つきだと言い、龍胖に乗って行ってしまった」沈牧は上蒼学宮の中を見て回り、御天尊は引っ張られて授業を聞きに行ったが、それを聞いて思わず声を上げた。 「龍胖があいつを背負えるのか？ まあいい、龍胖が武闘天師を乗せれば体の鍛錬になるだろう」虛生花は沈牧のそばに付き添い、尋ねた。
「この藍御田と比べると、我々二人は偽の覇体で、彼こそが本物だと思う。
この子は、どこで拾ってきた？ 」「百万年前だ」沈牧はため息をついて言った。 「彼は子どもではない、すでに百万歳だ」虛生花は頷いた。
「なるほど」「虛兄、驚かなかったのか？ 」沈牧は彼の表情を窺い、疑わしげに言った。 虛生花は真顔で言った。
「もう驚いた」沈牧はさらに彼の表情を窺ったが、やはり驚愕の色は見えない。 首を振って言った。 「京燕がお前のどこを見込んだのか分からんな。
藍御田という名を聞いたことがなければ、彼の功績を知らないかもしれない。
もし私が、彼こそが神蔵修煉体系と天宮修煉体系の開創者であり確立者だと言ったら、さすがに驚愕の表情を見せるだろう？
」虛生花の体が一震したが、やはり元の表情のまま。
「神蔵修煉体系と天宮修煉体系の開創者であり確立者？
ならばなぜ彼は何も知らず、一から学ぶ必要があるのか？
」沈牧は自分と牛三多が龍漢初年に戻ったことを概略的に語り、開皇に出会い、七天尊に出会ったこと、そして天庭盛会と瑤池盛会、自分も開皇と共に牧天尊と沈天尊に封じられたことを話した。 虛生花はやはりその表情のまま、沈牧は大きな衝撃を受けた。 「実は、七天尊に出会ってからずっと一つの問題を考えている」沈牧は笑って言った。 「何の問題か分かるか？ 」虛生花はしばらく考え込み、目を輝かせた。
「沈教主、これは莫大な創挙です！ 神橋神蔵を再び開闢し、景平国の人々が断たれた神橋を修復しようとしているのですね。 鬥牛界の武者たちも、これによって神境まで修煉できる希望が生まれる！
」沈牧は嘆息した。 「我を知る者は虛兄なり。 そう、七天尊に会ってからこの問題を考えていた。
景平人はみな開皇の遺民で、神橋を断たれた。
鬥牛界の人々はそもそも神橋がない。
武闘天師の法門も鵲橋訣も玄引訣も、真の解決策ではない。
神橋神蔵を再び開闢することだけが最終的な解決法だ」虛生花が言った。 「雲天尊が神橋神蔵を開闢した。 だからあなたも神橋神蔵を開闢する方法を見つけ、広め、この弊害を徹底的に解決しようとしているのですね」沈牧は頷いた。 「すべての人の神蔵は祖先から遺伝されたものだ。
神橋が断たれ、神蔵が失われたのなら、我々はただ再び開闢すればよい。 すべての人が開けるわけではないが、開ける神通者の数は、鵲橋訣を修めた者よりはるかに多いはずだ！ 」虛生花が言った。 「では雲天尊に、神橋神蔵の開闢方法を教わったのですか？ 」沈牧は首を振った。
「龍漢初年に戻った時、彼と話すことはできなかった。 後に彼は龍漢年間に戦死した。
だが彼が神橋神蔵を開闢できたのなら、我々にもできる」虛生花はためらい、言った。 「もし神橋神蔵を開闢できれば、あなたはもう一人の雲天尊だ！ しかしあなたの神橋神蔵は完全だ。 どうやって開闢するのですか？
」沈牧は笑った。
「私は今、天人境界で、生死境界まで遠くない。 生死境界に達したら、自分で神橋神蔵を廃し、自分の神橋神蔵を開闢してみようと思う。
だが一つ言い間違いがある。 私はもう一人の雲天尊ではない。
百万年前、私はすでに牧天尊だった！ 」虛生花は考え込み、言った。 「あなたの神橋神蔵は完全で、私の神橋神蔵は断たれている。 おそらく私がもう一人の雲天尊になるべきだろう」沈牧は眉を上げて笑った。 「ならば競争しよう。
我々のどちらが先に生死神蔵を開き、神橋神蔵を廃し、神橋を再び開闢できるか！ 」虛生花は穏やかに笑った。
「よし。 その時は、お前が自分は雌だと認めるのを聞かせてもらう」沈牧は大笑いした。 「お前はまだ元磁神通と太微算経を研究するのではないか？
神橋神蔵を研究する時間があるのか？
お前の負けだ！ 」虛生花は淡々と言った。
「お前の方が私より忙しいようだが、時間はあるのか？
」二人は睨み合い、それぞれ鼻を鳴らした。
虛生花が言った。 「祝姥姥は天聖学宮の士子を連れて太皇天で元磁神通を研究し、すでに多くの成果を上げている。 私もよくそこへ行き、元磁神通の基礎符文の確立を手伝っている。 今や祝姥姥は千三百種もの元磁符文を整理したが、私の推算ではまだ六百余種の元磁符文が発見されていない。 藍御田が我が上蒼学宮の絶学を学んだら、太皇天へ行ってみてはどうか」半月余りが過ぎ、御天尊は上蒼学宮の基礎符文を習得した。 虛生花は荷物をまとめ、沈牧と共に太皇天へ出発した。
沈牧はいつも手を引くタイプで、いくつかの元磁推導方程式を整理すると祝姥姥と虛生花に放り投げ、自分はあちこち走り回っていた。 彼は今回太皇天に来て、多くの奇妙な建築物を目にした。
それは玄銅で作られた柱で、柱は中空で、長短があり、太さも様々。 長いものは数百丈の高さで山にも匹敵し、短いものは尺ほどしかない。
数百本の柱が元磁異常点に聳え立ち、太皇天と荒墟の境界には元磁異常点が最も多く、同様の配置が二三十箇所あり、なかなか壮観だった。 各元磁異常点では、神通者たちが紙と筆を持って銅柱の周りを回り、異常点の元磁反応がもたらすデータを記録し、近くの太皇天神城に送って整理していた。 龐鈺真神や桑葉尊神らが太皇天を再建し、いくつかの神城を建てて繁栄させた。
祝姥姥も今回の元磁符文の推演に太皇天の神通者を多く借り受けた。 太皇天はもともと術数の造詣が非常に悪かったが、両界が通じた後、太皇天の神通者たちは景平に入って術数を学び、今では術算に精通する者も少なくない。
沈牧が城内に来ると、祝姥姥が山のように積まれた紙の中に埋もれているのが見えた。 百十人の士子が各異常点から送られたデータを整理し、様々な演算元兵が絶え間なくパチパチと動いていた。
壁には千余りの奇妙な符文が刻まれ、明滅を繰り返し、かすかに元磁の力を放っていた。 「あと最後の符文が一つ」虛生花は壁の刻印を眺め、驚いた。
「祝姥姥の速さはなかなかだ！ 」彼がそう言った途端、祝姥姥の笑い声が聞こえた。
「大功成、計算できた！ 」この美しい女性は跳び上がり、壁の前に来て、元気が湧き出て最後の符文となり、その符文を壁に刻んだ。 沈牧が近づき、壁の元磁符文を眺め、思わず感動して称えた。
「婆婆、この千九百余りの符文を整理したことは、功徳無量です！
」祝姥姥はようやく彼らに気づき、驚きと喜びで言った。
「沈兒、いつ来たの？
ずいぶん長いこと会いに来なかったね！
これらの符文にはお前の四割の功労があり、残りの六割は私と虛生花で分ける。 虛生花は千余種の元磁推演方程式を整理した。
私が整理したのは少数に過ぎない」虛生花は謙遜し、沈牧を見た。 沈牧は笑った。
「私は最初のいくつかの方程式を推導した。 虛兄は私の道に沿って歩み続け、よくやった」虛生花はむっと鼻を鳴らした。 沈牧のこの言葉は自慢の嫌疑があるが、大いなる実話だった。 沈牧は元磁の奥妙を発見し、さらに開創的にいくつかの最も基礎的な元磁方程式を列挙し、その後、元磁符文の推導任務を彼らに任せた。
沈牧は開路者であり、彼らは完善者である。
だから沈牧はほぼ半分の功労を占めた。 「婆婆、元磁神通を整理すれば、元磁神通を参悟できるのですか？
」と沈牧が尋ねた。
「試してみよう！
」祝姥姥は意気込んで彼らを城外へ連れて行き、言った。 「私はこの間、元磁符文を推導しながら、心の中で多くの神通を思い描き、かなりの元磁神通を整理した。
先ほど最後の符文を推導し終えて、自然と一つの大神通を悟った。
千九百余りの符文を完璧に融合させることができる」沈牧は彼女がすでに神通入道の存在であることを知っていた。
今回すべての元磁基礎符文を整理し、参悟した大神通はきっと並々ならぬものに違いないと、期待に胸を膨らませた。
沈牧、虛生花、御天尊が祝姥姥の後ろに続き、他の太皇天の神通者や天聖学宮の士子たちも次々と飛んできた。 龐鈺真神、桑葉尊神らも知らせを聞いて駆けつけ、空には神通者と神祇が溢れ、みな祝姥姥の施展を待っていた。 祝姥姥は太皇天に立ち、その下には荒墟があり、彼らと垂直に位置していた。 「この神通にはまだ名前がない。 まず施展して、お前たちの目を開かせてやろう！
」彼女が神通を催すと、元気が磅礴と湧き出た。 祝姥姥はすでに神祇であり、法力は雄渾で神通は精湛。
ここで自ら参悟した元磁大神通を施展すると、たちまち空の者たちが雨のように墜落し、次々と地面に倒れて動けなくなった。 沈牧も地面に押し付けられ、まるで諸天が押し寄せるかのような感覚に、心は驚愕した。
龐鈺真神は苦労して起き上がったが、両脚が震え、ほとんど立てない。 心は驚悸し、慌てて言った。
「幼幽尊神、加減してください、我々を押し殺さないでください！
」祝姥姥は振り返り、ようやく彼らが地面に押し付けられているのに気づき、笑った。
「私の神通は荒墟に向けて施展したのであって、お前たちに向けたのではない。 この神通を打ち出せば、もう元磁神力がお前たちを押さえることはない」彼女が一掌を前に打ち出すと、元磁神光が爆発した。 神通の中には億万の星辰が河をなして巡り、星辰の間を元磁神光が繋ぎ、交錯しているのがかすかに見える。
轟音と共に荒墟に圧し掛かった！
下方の荒墟はたちまち百丈も沈降し、遠くでは山々が地面から湧き出て、連綿と続いた！ 祝姥姥は称えた。
「実に良い神通だ。 もう圧力を感じないだろう？ 」沈牧らは圧力が軽くなったのを感じ、慌ててそれぞれ起き上がった。
桑葉尊神は笑った。 「幼幽尊神は法力精湛、神通は人を超え、まことに見事です。 ですが尊神、神通を収めていただけますか？
」荒墟は地動山揺し、山々が地面から湧き出て、外へ拡張していた。 祝姥姥は困惑して言った。
「もう神通は収めたはず…
… おや、おかしい！ 」沈牧らが下方の荒墟を見ると、山々が彼らから飛速に遠ざかり、大地も絶え間なく拡張していた。
最も近い山峰はすでに数千里も遠ざかり、肉眼では見えなくなっていた！
同時に、沈牧は湧江が広がり、ますます広くなり、水勢もますます急になるのを見た！
以前この大河は幅百丈だったが、今では瞬きするたびに百丈も広がっている！ 「何が起きた？ 」人々は茫然とし、呆然とこの光景を見つめていた。
荒墟は東西だけでなく南北にも拡張し、しかも山々は狂ったように成長し、ますます大きくなり、高くなっていた！
「これは婆婆の神通で起こせることではない…
…
」沈牧は心臓が跳ね、慌てて飛び上がり、太皇天隧道を通って向こうの荒墟へ行くと、西荒墟も狂ったように拡張していた。
そして荒墟断崖では、さらに恐ろしい光景が現れた。 諸天が断崖から飛び出し、ますます大きくなり、空へと漂っていった。
やがて、空には幾層もの諸天が雲霧の漂う彼方に隠れた。
祝姥姥らも彼を追って駆けつけ、呆然とこの光景を見つめた。 断崖は天地を揺るがす轟音を発し、崖は絶え間なく崩れ、崖の中の河水はますます荒れ狂い、滔天の大水が湧き出た。
水中から諸天が次々と躍り出る。 まるで以前の四つの時代にここに鎮圧されていた諸天がすべて解放されたかのようだった。
「これは私がやったのか？
」祝姥姥は目をぱちぱちさせ、呟いた。
「そうだ」沈牧は断崖を見た。 断崖は轟音と共に隆起し、巨大な石碑が現れ、石碑の文字が次第に明瞭になっていく。 彼は石碑の文字を見つめ、嗄れた声で言った。
「婆婆がやったのだ。
お前がすべての元磁符文を整理し、元磁神通でここに埋葬された恐ろしい存在を目覚めさせた…
… 」その断崖の石碑にはいくつかの古い神文が書かれていた。 この神文を沈牧はいくつか見たことがある。 それは龍漢天庭の文字で、神語からなり、奇妙な力を秘めていた。
しかし、石碑の文字はさらに古いようで、多くの変化を沈牧は知らなかった。 「…
…
母、そして元、前の字と後の字は分からない」沈牧はしばらく見分け、首を振った。
「この文字はあまりに古すぎる」「地母元界」と彼のそばの御天尊が突然言った。