第976章 神胎秘蔵の領域
洛無雙は心中ひそかに驚いた。 沈牧のこの一剣は犀利無双、彼の第一重天を直接貫いた時には、まだ何ほどのこともないと感じていた。
彼が刀をもって道に入ったのは比較的年少の頃で、入道の第一招は青海雲開と呼ばれた。 刀法を繰り広げれば、一片の青海が雲霧に覆われたようになり、雲が開けるとともに刀法は一変し、滔天の海勢が天から降りてくる。 しかしこの招は入道の第一招であり、当時は積み重ねも足りず、さほど洗練されていなかったゆえ、破られたのも当然であった。
だが次の瞬間、沈牧のこの一剣は彼の刀道第二重天――玉關雪急を破った。 この入道神通を展開すれば、刀光は漫天の飛雪と化し、玉鎖は氷寒、玄氷は玉關と化す。
玉關の門戸が開けば、そこは凜冽たる殺招。 風雪が面を打ち、玉關が迫り、氷城玉關の勢いで圧し潰す。 この一招の神通の下に死んだ強者は數知れず。
だがこの招もまた、沈牧の一剣に破られた。 沈牧の剣は彼の氷城玉關を貫き、一剣で風雪を薙ぎ払い、玉關を崩壊させ、氷城を瓦解させた。
彼の刀道第三重天は鐵騎突出と呼ばれた。
刀法を展開すれば、天兵天將は天から降りてきたかのごとく、鐵馬金戈。
しかしこの招も無用であり、劍光は一切の天兵天將を薙ぎ払った。
洛無雙の刀道第四重天は光動重樓と呼ばれた。 一刀斬り下ろせば、刀光は三十三重の樓と化し、殺招が樓の中から殺到する。 しかし重樓は劍光に貫かれ、その場で瓦解した。
そして第五重天、第六重天、第七重天… …
彼の刀法は刀道天穹と呼ばれ、現在十四招の入道の刀法神通がある。
この十四招の刀法神通が十四重天を構築しており、今度は一撃で決着をつけるつもりであったため、十四重天を重ね合わせ、十四の諸天が天から降りてくるかのようであった。
沈牧の一剣が襲いかかり、次々と諸天を貫いたので、彼は思わず心が震えた。 幸いなことに、沈牧の剣は彼の九重天穹を連続して貫いた後、勢いも力も大幅に衰えたので、彼は少し安堵した。 もし沈牧が一気に彼の十四重天穹を貫いていたなら、戦いを続ける必要などなく、刀を捨てて平伏し、降参していただろう。
思いもよらぬことに、沈牧のこの一剣は勢いが尽きた後、劍法が突然一変し、開劫劍から提劫劍へと化した。
一剣は萬千の躍動する劍光となり、その一つ一つが軽く震えるたびに、一輪の舞い散る花となる。 瞬時にして萬花が飄零し、花は落ち、花は舞い、花は天に満ちて、彼の刀道第九重天を塞いだ。
彼の刀道第九重天は閶闔九關天門開と呼ばれ、大氣磅礴たる一招であったが、劍光は天門の中に満ち、閶闔九關を充たし、九關を薙ぎ払い、天門を打ち壊した。 沈牧の提劫劍について、洛無雙はかねてより耳にしていた。
沈牧が名を成す礎となった劍法である。 龍漢初年、沈牧はこの一招の劍法によって、元姆夫人の投影の鎮圧の下、昊天尊に重創を与え、昊天尊を病榻に伏せて千百年のあいだ起居もままならない状態にした。 この一招の劍法はその時から伝説の劍法となり、後世、どれほど才智に優れた者たちが模倣し、この一招を再現しようとしても、誰一人として繰り出せなかった。
提劫劍は沈牧の失踪とともに失傳の絕學となり、伝説中の無敵の劍となった。
そして景平の時代が訪れ、沈牧自身がこの一招の劍法を創り出すまで、それは伝説のままであった。 提劫劍の最強たる所以は、これが一招の基礎劍法であり、劍十九とも呼ばれることにある。 前の十八招の基礎劍法がなければ劍十九を會得できず、この一招を會得すれば、直接劍をもって道に入ることができる！
つまり提劫劍は他の劍法と組み合わせて、無数の異なる劍法を作り出せるということだ！
これこそ提劫劍の最も強く、最も奇異たる所以である。 元界においても、沈牧はこの一招によって多くの強敵を斬り殺し、今に至るまで破られたことがない。
たとえ昊天尊が自ら彼と対壘しても、彼の功法上の不足を突いたにすぎず、この一招の劍法から破綻を見出したわけではなかった。 この提劫劍が彼の刀道第十三重天を破ろうとしたその時、沈牧のこの神通の力はついに枯渇した。
洛無雙は安堵の息をつき、第十三重天と第十四重天が沈牧の頭上に到達した。 大氣磅礴！
そしてその時、彼は沈牧の足下の白黒の太極圖が拡張し、瞬く間に百里を席巻し、百里の金沙大漠を白と黒の二色に変えたのを見た。
白黒の大漠の中、太陽が沈み、明月が昇り、月光は皎潔である。 「なんと雄渾な修為か！
」洛無雙は心中凜然とした。
刀と劍が碰撞し、沈牧は元木の下に屹立し、大漠に根を下ろしたかのように、身軀は巋然として動かない。
洛無雙の二重の刀道諸天の力が圧し潰そうとも、彼の周囲の白黒の太極圖が揺れ震えるばかりで、沈牧の身軀を揺るがすことはできなかった。 「これほどの修為、すなわち肉身と元神が二つに一つとなり、神藏が領域と化した効果か？ 」洛無雙は身を翻して彼の左側に回り、刀光が再び起こったが、沈牧はまるで動いていないかのようであり、それでも彼が向かい合うのは沈牧の正面であった。
二人は速さをもって速さを打ち、洛無雙は刀を振るい、疾馳し、刀光は瀑布のように降り注ぐ。 しかし彼を驚かせたのは、どの方向へ回り込もうとも、見えるのは常に沈牧の正面だということだ。 そして彼を戦慄させたのは、沈牧が終始一度も振り向かなかったことである。
洛無雙の心中に、比類なき荒唐無稽の感覚が湧き起こった。 まるで沈牧が無数の顔を持っているかのようで、どの角度から攻めようとも、向かい合うのは常に沈牧の正面であり、一點の破綻もない。
正面にあるのは、沈牧の最強の攻撃なのだ！
人が戦うとき、身體の動作、肌肉、筋脈、骨格、氣血、その移動の軌跡は、いちいち瞬時に消え去る破綻を生む。
まして肌の表面の元氣の流れまでもが、次々と破綻を形づくる。 これらの破綻は功法上の破綻ではなく、神通者自身が移動する際に生じる破綻であり、招法神通は敵を殺すほかにも、これらの破綻を補うという効果がある。
だが、洛無雙はこの状態の沈牧を前にして、彼の身體にいかなる破綻も見つけられなかった！ 「これは一種の無賴神通だ！
」洛無雙は歯を食いしばった。
この狀況を生み出しているのは、きっと沈牧の元胎神藏である。 彼はまだ覚えている。
無上神識領域の中で太帝の神識が侵入した時、沈牧は自分の元胎神藏の中では自分が天帝であり、主宰であると言った。 今、洛無雙は當時の太帝の感覚を味わっていた。 沈牧は方圓百里の大漠を己の元胎神藏と化し、奇異な領域を形成している。
刀法神通をもってしても、自分は彼に抗しがたい。
しかし彼を真に震撼させたのは、沈牧が無上神識領域に入った後、無上神識領域を生かして學び、自らの神藏に用いたことである。 他の者たちは彼のように、自らの神藏を領域と化すことはできない。 最も肝心な理由は、沈牧が七大神藏を一つの神藏に變え、神藏における造詣は天下に並ぶものがなく、たとえ天尊であっても、神藏だけを論じるなら修為で彼を超えることはできないということだ。
しかも彼は天を開き地を闢き、元胎神藏を體內の小宇宙と化し、小宇宙から魂魄を誕生させ、魂魄と靈胎が結びついて元神と化した。 元神は天然にしてこの小宇宙の主宰であり、自ら獨特の領域を形成するのは當然のことである。
「彼のこの無賴な戦い方を破るには、彼の元胎神藏を壊さねばならぬ！
」洛無雙はそう思い、刀光を再び爆発させた。 しかし沈牧に斬りかかるのではなく、この天地に向かって刀を放った。 刀光は天空を引き裂き、大地を斬り開いた！
沈牧の領域はたちまち不安定になり、氣勢が衰えた。
まさにその時、天地が突然反轉し、方圓百里の白黒の大漠が逆さまになり、天地大道の規則が急變した。
洛無雙は戦慄とともに、自分の肉身の血肉が飛速に蛻け落ち、一體の骷髏となってそこに立っているのを見た。 自分の肉身を感じ取ることができない！ ここは幽都。
沈牧が己の力で形成した幽都の世界である！
肉身を失い、洛無雙の法力は銳減した。 沈牧の劍光が飛來し、洛無雙は刀を提げて擋ったが、彼には肉身がない。
法力においても力量においても、まるで一つの境界をそのまま落ちたに等しい。 嗤――劍光は彼の刀道十四重天を貫き、彼の眉間へと至り、驀然と止まった。
洛無雙は手の中の刀を散じ、眼窩の中で躍動していた刀光も次第に消えていった。
氣息は萎頓し、彼はしわがれた聲で言った。 「四萬年だ。
私はまるまる四萬年待ち、ずっとお前と一戰交えることを夢見てきた。 それなのに、やはり私は敗れた… …
」沈牧は劍光を散じ、元胎神藏の形成する領域は消え、金沙大漠が再び現れた。
変わらぬ烈日が滾り、熱浪が面を打つ。 「お前は私の劍法に敗れたのではない。
そう悲しむことはない」沈牧は歩み寄り、笑って言った。 「お前はただ私の神通に敗れただけだ。
劍法を論じるなら、私の劍法がお前の刀法に勝るとも限らぬ。 刀法においては、私もお前に教えを乞いたいところが多くある」洛無雙は嘆息し、神態は蕭瑟。
「あの年、お前の劍法が私を破った。
私は四萬年をかけて刀法を苦修し、いつかお前の劍を私の刀の下に敗れさせようと願ってきた。
そして今、お前の劍法は私の刀法に勝てなかったが、お前の神通が私を破った。 私はさらに何年をかけて苦修し參悟すれば、お前の神通に勝てるというのか？ 」今回の敗北、彼は失落しつつも、突然、ある種の輕やかさを感じた。
まるで沈んで重い荷を下ろしたかのようである。
「十二萬年だ」沈牧は前へ歩きながら言った。
「お前は私に三つの命を借りがある。 一つの命につき四萬年、お前には十二萬年の時間があり、參悟に勵み、十二萬年後に堂々と私を破ってみせよ」彼は振り返り、笑って言った。 「洛神刀、まだついて來ないのか？
」洛無雙は一瞬呆然とし、急ぎ足で彼に追いつき、言った。 「お前の靈胎領域には大きな破綻がある。
お前の元胎神藏を破りさえすれば、お前を殺すのは難しくない。
お前が無上神識領域からこの使い方を參悟したのは、實のところ完成されてはいない」沈牧は虛心に教えを請うた。 「先ほどお前の刀法が天地を劈いた時、私もそれに気づいた。 それでは洛神刀、私はどう修改し完成させればよいと思う？
」洛無雙は少し躊躇して言った。 「沈霸體、いつも洛神刀洛神刀と呼ぶ必要はない。 私はお前より四萬歳年長だ。 嫌でなければ、洛兄と呼んでくれてよい」沈牧は思わず笑った。
「私は哲華黎と兄弟の付き合いをしているのに、どうしてお前を洛兄と呼ばれようか？ 」洛無雙は色を正して言った。
「私と哲華黎はすでに恩斷義絕、彼は私の弟子ではない。
お前は天尊だ。 お前が私を洛兄と呼ぶのは、むしろ私がお前の便宜を図っているのだ」彼は少し間を置き、笑みの片鱗を浮かべて言った。
「私は天庭では人の付き合いがうまくなく、友も數少ない。
私の門下の弟子たちも、無權無勢の家の子供ばかりで、私の影から抜け出せぬことに苦しみ、しばしば自ら片腕を斷つ。 皆、貧しい者たちだ。 哲華黎は唯一、私の影と私の刀道から抜け出した子で、私は彼をとても買っている」彼は哲華黎を思い出し、心中に知らず溫かいものが湧いた。
哲華黎が私の影から抜け出したのは、沈牧と接してからであった。 ゆえに彼の沈牧への思いもまた矛盾しており、それも彼が下界へ下り景平に來てから、ずっと沈牧に手を出さなかった理由の一つである。
「領域については、私はよく分からない。 お前に指點などできぬ。
ただ思うのだが、無上神識領域は神識をもって構築されたもので、造物主も太帝も彼らの神藏や天宮を用いてはいない」洛無雙はしばし沉吟して言った。
「お前が元胎神藏を用いて領域と化すのは、みずから弱点を敵に差し出すようなものだ。 もし元胎神藏を用いずに直接領域と化すことができれば、弱点はなくなる。
ただ、運用の妙においては多少劣るかもしれず、元胎神藏の領域ほどの變化莫測さはないだろう」沈牧は豁然と悟った。 「洛兄、お前の言うことは大いに道理がある。 ただ、私は元胎神藏を用いてのみ領域と化すことができ、元胎神藏を用いなければ、私の修為は追いつかず、これほどの變化もない」洛無雙は沉思して言った。 「ならば、平素から自分の法力と大道符文を用いて、絶えず領域を錘煉し、戰いの時に放出するというのはどうだ？ 」沈牧は目を輝かせ、讃えた。
「よい考えだ！
領域に神通を烙印し、千錘百煉すれば、領域はますます強くなり、元胎神藏の領域に劣ることはない！ そうだ、洛兄、お前にも刀道天穹領域が作れる！ 」洛無雙は足を止め、目光は呆然とした。
しばらくして、突然、狂喜の色を浮かべ、思わず聲を放って大笑した。 その聲は金沙大漠の中を滾っていく。 「刀道天穹領域！
よい、實によい！ 」「洛兄、これが變法だ！ お前はすでに變法の列に足を踏み入れたのだ！ 」「これが變法か？
」「これが變法だ！ 私にはもう一つ不情の請がある。 お前は天庭に居られなくなったが、私には下界にいくらか産業がある。
お前は天聖教を聞いたことがあるか？ 不才の身ながら、私は聖教主を務めている。
今まさに人材を要する時で、洛兄のような人材が必要なのだ。 實を言えば、天庭第一の神識である閆少青はすでに局に入り、さらに天庭第一の神刀… …
」… …
彼らは次第に遠ざかっていった。
まもなく、沈牧と洛無雙が斬り結んだ場所の空間が裂け、一道の深淵が現れた。
憐花魂が深淵から歩み出し、四囲を見回してから、沈牧と洛無雙の足跡を追って去っていった。
「牧天尊、お前は半年の間消えていた。 本宮はお前が死んだものと思っていたが、まさかお前の神通を感じ取れるとは思わなかった。 今日、本宮は昊天尊の屠牧十八法をもって、お前を送り出す」彼女が去ってまもなく、また一道の歸墟大淵が現れ、大淵の中で一輪の花が綻びた。 雲初袖が懶洋洋と花の中に躺り、すぐに花の中から跳び出し、ぴょんぴょんと憐花魂の足跡を追って去っていった。 二本の辮が後ろで揺れ動き、揺れ動き、長髮は腰まで及ぶ。
「牧天尊は半年も消えた。
この半年、彼はどこへ行ったのかしら？ あたしを遊びに連れて行きもしない。 ケチ！
彼が現れたということは、お姉さまがきっと彼を相手にするわ。 彼を殺したら、あたしの水晶棺が落ちるし、たくさんの寶貝も落ちる！ 」この少女は亢奮して言った。
「あたしがお姉さまを殺せば、もう高枕無憂でいられるわ！ 」