第1794章　危機一髪上

護花の近衛

「小舒、本当にありがとう。あなたがいなかったら、私と瑶瑶はどうしたらいいか分からなかったわ！」唐韻はあの二人の目に宿っていた劣情を思い出すたび、思わず身震いした。もしあいつらに思い通りにされていたら、その結果はとても想像できるものではなかった。

「欲張りなやつらなんだもの。百万も取ったのに、まだ満足しないなんて」沈雨舒はそこまで言って、ふと声を上げた。「あっ、しまった。あのお金、全部あいつらに渡しちゃったけど、どうやって箭牌さんに氷霊聖果を買ってあげるの？」

「大丈夫よ。そのうち電話して、パパに振り込んでもらえばいいから」顧夢瑶も密かに安堵の息をつき、言った。「無事ならそれでいいの。お金なんて小さなことよ……」

「それもそうね。楚おじさんはお金持ちだもの！」沈雨舒はうなずいた。

それからというもの、顧夢瑶は途中で車を止める勇気もなく、近くの小さな町にたどり着いて町の旅館にチェックインするまで、三人の心はようやく本当に落ち着いたのだった。今回もまた、危うく難を逃れたといったところだろうか……。

だが、その小さな町にいる顧夢瑶たちは知る由もなかったが、近ごろ世間を揺るがす大ニュースが起きていた。康神医医薬公司が全面的な改革を断行し、旧製品をすべて値下げするだけでなく、多くの新しい特効薬も発売したのだ。

その中には、関大夫鎮痛剤によく似た康神医百痛消も含まれていたが、発売価格は関大夫鎮痛剤の半額でしかなかった。しかも、製品発表会の席で、康貴豊はこうも言った。この価格はまだ量産前の価格であり、今後量産されればさらに安くなる、と。

実のところ、これは皆にこう示唆していたのだ。我々の製品の価格は最も安い。もし関大夫鎮痛剤が我々より安くするなら、康神医は必ずそれ以上に安くする、と。

それだけにとどまらない。康神医医薬公司の看板製品である康神医金創薬も値下げを始め、その価格も関大夫創傷薬の半額となった。さらには、康神医医薬公司の康神医金創薬の化粧箱入り高級版も発売されたのだ。

従来の金創薬のあらゆる効能を備えるだけでなく、古い傷跡を除去する作用までも備えている。しかもこの製品の価格は、これまでの旧金創薬と同程度にすぎない。これによって康神医医薬公司の名は一瞬にして大いに高まった。

このところ関大夫薬業の製品はよく売れていたが、何しろ康神医医薬公司は老舗ブランドであり、人々の心に深く浸透している。今、価格が下がったことで、これまでずっと関大夫創傷薬や鎮痛剤を買い続けてきた患者たちは、以前より安くなった康神医金創薬や鎮痛剤を見て、当然のように康神医金創薬の懐へと転じていった。

たとえ康神医金創薬が処方を変え、もはや以前のような希少薬材を含む金創薬ではなくなっていたとしても、消費者はそれを知らない。しかも、隠し右家が康家に与えた薬方も、この医薬世家が千錘百錬の末に手に入れたものであり、効果は関大夫薬業の創傷薬よりやや遅いかもしれないが、価格が安いため、一気に市場を席巻した。

そのうえ、さらに高級な金創薬の化粧箱入り版が比較対象として並べられ、古い傷跡を完全に除去できるのに価格は従来の金創薬と同程度だという、このような大幅な値引き還元活動によって、消費市場は一瞬にして沸騰した。

さらに、隠し右家の強力な後押しのもと、康神医医薬公司は新製品を次々と投入し、中でも康神医減肥薬は最も成功した一つとなって、発売と同時に好評を博し、売れ行きも右肩上がりに伸びていった。

康神医は毎日ざくざくと入ってくる銀を見て、口元が耳まで裂けんばかりだった。「ははは、照明、今度はよくやった、実に素晴らしい。隠し右家が我が康家にこれほど強力な支援をしてくれるとは、これもひとえにお前の手柄じゃ！」

「お祖父さま、お褒めいただきありがとうございます！」康照明も、隠し右家がこれほど気前がよいとは意外だった。実際のところ、どこが隠し右家の気前のよさだっただろう。玄丹門があの丹方を非常に喜び、右家に康家を粗末に扱わぬよう命じたにすぎず、右家はそれで康家にこれほどの利を与えたのだった。

しかも、これらの薬方はあの丹方に比べれば取るに足らないものであり、さもなければ隠し右家とてもこれほど気前よくは振る舞わなかっただろう。

「照明、安心せい。康家の未来の家主の座は、いずれお前の手に託すつもりじゃ。康家で今、隠し右家と最も関係が深いのはお前じゃ。この縁をしっかりと掴み、今後も受け継いでいけ。そうすれば、我が康家は世家でなくとも、隠し右家の支援を得て、末長く栄え続けられるのじゃ！」康神医は言った。「我らは修行世家ではなく、主な目的は財を求めることにある。ゆえに、あの修行者協会とやらには、加わらずともよい！」

「分かっております！」康照明は心中大いに喜び、言った。「そうだ、お祖父さま。右少主が、ここ数日のうちにさらにいくつかの特効薬の処方を下さるとおっしゃっていました。関節炎や胃潰瘍といった難病を主治とするもので、発売されればきっと大きな反響と購買の嵐を巻き起こすに違いありません！」

「はは、よし！　今度こそ、我が康家は関学民の医薬公司を全面的に圧倒したわ！」康神医は得意げに言った。「そうじゃ、関学民の医薬公司は最近どうなっておる？」

「へへ、まったく売れず、多くの薬局が返品を求めている始末です。我が康家の金創薬と百痛消は、かえって需要に供給が追いつかないほどです！」康照明は言った。

「うむ……今は右家との縁を借りて、他の医薬公司の生産ラインを一時的に借りているが、これは長い目で見れば得策ではない。我が社の製品がこれほど売れている以上、生産ラインをもっと増設すべきじゃ。さもないと、いずれ供給に断層が生じるのは必定。しかも他人の生産ラインを借りれば、処方の機密も守りにくい。万が一処方が漏れでもしたら、我が社は大きな損をすることになる！」康神医は比較的長い目で見ており、目の前の活況に目を眩まされてはいなかった。

「お祖父さま、それは私もとっくに考えております。よい策があります！」康照明はそう言った。

「おお？　どんな策じゃ？」康神医はやや意外そうな顔をした。

「関大夫薬業は最近、あれだけ多くの生産ラインを増設しましたよね。今のペースで損を出し続ければ、せいぜい一年ともたずに破産するはずです。そのとき生産ラインはきっと安く譲渡されるでしょうから、我々は座して利益を手にできます！」康照明は言った。「もちろん、ただ待つばかりではいけません。まずは小さな製薬工場をいくつか買収すればよいのです！」

「その通りじゃ！」康神医はうなずいた。「あの会社はあれだけ多くの生産ラインを造り、盲目的に拡張した。いずれ面食らうに違いない。我が社のコストはこれほど低く、相手を完全に圧倒する優位がある！　お前の言うとおりに進めよ！」

「お祖父さま、小さな製薬工場の買収は、管理が少々面倒ではないでしょうか。あちらこちらに散らばっていますし、もしそれでよいのなら、頼胖子もわざわざ自分で投資して生産ラインを集中建設したりはしなかったはずです」と、そこへ康照龍が口を挟んだ。

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