第1881章　騙されてはいけない

「ぷっ……ごほっ、ごほん……」白偉拓は思わず吹き出した。「なわけないだろ？　俺が言ってるのは、プールの中で盛り合うカップルのことだよ……」

とはいえ、そこまで言って白偉拓はようやく、自分の隣に女の子がいることを思い出した。こんな話をするのは、やはり少しまずかった。

案の定、王心妍は少し照れたように顔を背け、白偉拓の言葉など聞こえなかったふりをしていた。

「……」衛昭は言葉に詰まり、何と言っていいのか分からなかった。大学のカップルは奔放だと聞いたことがあるが、そこまで奔放とは限らないだろう。

王心妍を寮の楼の入り口まで送り届けると、衛昭は門番のおばさんが口を開くのを待たずに足を止めた。

新入生の女子寮はみなこの一棟なので、おばさんもやはりあのおばさんだった。

「ここまでにしよう。俺は入れないから……」衛昭は寮のロビーの中にある標識を指差して言った。

「ええ！」王心妍はうなずき、衛昭の手から荷物を受け取って、ふっと笑った。「ありがとう」

「ああ、またな」衛昭はうなずき、白偉拓とともに女子寮を出た。男子禁制の場所なのだから、いつまでもぐずぐずしてはいられない。

衛昭たちが去ったあと、王心妍は門番のおばさんに呼び止められた。

「？」王心妍は少しいぶかしんだ。「何かご用でしょうか？　私はここの新入生ですが……」

「いいえ、ちょっと忠告しておきたいことがあってね。さっきあなたを送ってきた男の子、さっきもきれいな女の子を二人連れて来たばかりなんだよ。その親しげな様子だと、一人は彼の彼女らしかった。あなた、騙されちゃいけないよ！」門番のおばさんは、いかにも言い聞かせるように言った。

「え？」王心妍はぽかんとした。

「この何年も、私はここの寮監をやってきてね、恋に破れて傷ついた女の子をどれほど見てきたか。ああ、忠告だけはしておくよ。どうするかは、あんた次第さ！」門番のおばさんは言った。

「……ありがとうございます……」王心妍は何と言っていいのか分からなかった。衛昭に彼女がいることはもちろんだったし、燕京では一緒に食事までした。だが、それが自分と何の関係があるというのだろう。どうやら門番のおばさんは、自分と衛昭の関係を誤解しているらしい。

だが王心妍は説明もせず、門番のおばさんにうなずいて、微笑みを浮かべると、そのまま階へ上がっていった。

門番のおばさんは、王心妍がまるで気にしていない様子を見て、そっとため息をついた。忠告が届いていないのは一目で分かった。このおばさんがいらぬ世話を焼きたいわけではない。ただ、失恋して魂の抜け殻のようになった女の子たちを見るたびに、どうにも放っておけなくなって、先に一言言っておきたいだけなのだ。だが、その言葉を本当に聞き入れる者は、いったい何人いるだろう。

女子寮の区画を出ると、白偉拓はどこか興奮した様子だった。「林さん、さっきの王心妍さんって、林さんが好きな人なんでしょう？」

「え……どうしてそう思うんだ？」衛昭は少し面食らった。

「勘ですよ。なんか、お二人は特別な感じがした。お互いにちょっとは意識してるでしょ？　たぶんまだ窓紙を破いてないだけの状態っすよ」白偉拓は分析してみせた。

「余計な詮索はよせ。そういうことじゃない」衛昭は首を振った。けれど、否定しきれないものもあった。彼と王心妍のあいだには、確かに糸のような以心伝心めいたものが存在している。そして、どこか特別な縁も。

「へへっ……」白偉拓はしたり顔で笑った。

衛昭は少し困った。この小僧は年は若いのに、やけに小賢しい。あんな話をしているのを聞けば、きっとプールに覗きに来ていたに違いない。どうやら精神的に早熟すぎるようだ。「ちなみに、彼女はいるのか？」

もっとも、その質問をぶつけると、白偉拓は少ししょげ返った。「いませんよ。もう言わないでください。祖父ちゃんが厳しくて、俺はその目の届くところで暮らしてるんですから、彼女なんてできるわけないですよ。でも、もう大学に入ったから、ついに解放された！　絶対に可愛い子を口説き落としてみせます！」

「成功を祈る」衛昭はそれしか言いようがなかった。

「ははっ、まだ何も決まってないですけどね。せっかく俺たちの学科にようやく佳人が現れたと思ったのに、林さんの餌食になりそうなんで、俺は諦めて別の目標を探すしかないっす。でも、他の学科で探すのも悪くないですよね。経済学科は女子が多いって聞きますし、へへ……そのうち知り合いでもできたら、寮の合同コンパでも開きましょうか……」白偉拓は大学生活をよく知っていて、話すことの一つ一つがもっともらしかった。

衛昭は経済学科に友人がいることを言おうとして、ふと口をつぐんだ。この色ボケみたいな顔つきを見ていると、なぜだか顧夢瑶と沈雨舒に会わせたくない気持ちが湧いてくる。もしこいつが二人に言い寄ったりしたらどうしよう。

しかし衛昭は、そんな自分の私心に少し首を傾げた。

白偉拓に導かれて、衛昭は男子寮へやってきた。新しく建てられて間もない寮で、上も下も新品の匂いに満ちていた。

「どうです、なかなかいいでしょ？　林さん、俺たちの学年はいい時期に当たりました。この寮は新築で、中の机も椅子もベッドも全部新品、寮の中もきれいなもんですよ。四人部屋の連中が退去した後の部屋なんて、みっともなくて見られたもんじゃありませんからね」と白偉拓は言った。

「そこまで大げさじゃないだろう？」衛昭は驚いた。

「それはあいつらの汚物排出能力を甘く見すぎっすよ！」白偉拓は言った。「俺はここでさんざん見てきたんです。広い森には何色の鳥もいるっていうもんでね。前の学年に、真夜中に起き出すのが面倒で、寮のドアの前の壁に向かって小便をした奴がいたんです。ところがその部屋の他の連中もみんなずぼらで、それを見習って今度はみんなドアの後ろでし始めて、さあ、どうなったと思います？」

「どうなった？」衛昭は尋ねた。

「彼らが卒業したあと、ドアの後ろの壁は一面に青苔だらけになってたんです。卒業後にその寮を掃除した清掃員なんて、ここは便所を改造した部屋かと思ったそうですよ。木のドアにはキクラゲまで生えてましたからね！」白偉拓は言った。

「え……そんなにひどいのか？」衛昭は首をかしげた。キクラゲが生えるとは。この部屋の連中は、定期的にそれを摘んで料理でもしていたのだろうか。

「まあ、誇張はありますけど、ほぼほぼその通りっす！」白偉拓はうなずいて言った。

二人は階を上がり、四四四号室の前まで来た。衛昭は部屋番号を見て言った。「この部屋番号、なかなかすごいな！」

「林さん、まさか迷信とか信じないですよね？」白偉拓は尋ねた。「嫌なら部屋を替えられますけど、四階の四四〇号室からが俺たち医薬学科の部屋なんで、どう替えても四四から始まるんです。他の学科の学生と相部屋にならない限りは……」

「いや、別に気にしない。俺はけっこう気に入ったよ」衛昭はどうでもよさそうに部屋のカードを取り出してドアを開けた。

二人が部屋に入ると、まだ他の学生は誰も来ていなかった。

「林さん、俺たち二人はこっち側のベッドなんです。窓際とドア際、どっちがいいですか？」白偉拓は片側のベッドを指して尋ねた。

ここは四人部屋で、ベッドと机が一体になっていた。ベッドは机の上にあり、標準的な近代的大学の寮という造りだ。

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