第1894章 花の護り手
「じゃあ、特に用もないなら、俺は先に帰るよ」衛昭はそう言った。
「ああ、見送りは結構だ」と白リーダーが言った。
衛昭は肩をすくめた。この白リーダーは本当に変わった人物だ。とりわけ自分と彼との関係はなおさら奇妙だった。自分は間違いなく彼の命の恩人なのに、白リーダーは以前のことを一言も口にしない。さらに衛昭が驚いたのは、白リーダーの医薬に対する研究ぶりで、なるほど確かに筋金入りだった！
どうりで右盤虎も彼にあれほど敬意を払うわけだ。この名も知られぬ小さな専攻に、こんな人物が隠れていたとは！
白リーダーのオフィスを出ると、衛昭は教室には戻らず、そのまま寮へ帰った。
「林兄さん、おれの爺さんと何を話したんだ？」白偉拓は衛昭が帰ってきたのを見るなり、すぐにそばへ寄ってきた。
「別に。クラス委員の座はお前を推薦しておいた。副委員は王心妍にやらせる。俺には時間がないからな」衛昭は単刀直入に言った。
「え？ まじかよ？ で、それで？ 爺さんは承知したのか？」白偉拓は不思議そうに尋ねた。
「承知したよ」衛昭はうなずいた。
「本当に承知したのか？」白偉拓は一瞬ぽかんとした。衛昭が爺さんの命を救ったとはいえ、ここ数日、爺さんは家で、衛昭をしっかり仕込んで自分の得意な弟子にしてやると言ってばかりだった。だから爺さんが衛昭をクラス委員にしようとしたことには、白偉拓は少しも驚かなかった。だが衛昭が辞退したのに、爺さんがそれを承知したというところが、むしろ不思議だった。
「本当だ」衛昭はうなずいた。
「まったく信じられないな」白偉拓はたちまち驚いた様子を見せた。
「はは、まあいいさ」衛昭はそれ以上多くを語らなかった。寮には人が多い。互いにそれなりに顔見知りとはいえ、衛昭は事の真相を話すつもりはなかった。
「そうだ、林兄さん、午後は何か用事あるのか？」白偉拓が尋ねた。
「午後？ ちょっと聞いてみるよ」衛昭は、昨日お嬢様が言っていた馮筱筱の代理で自分を監視するという話を思い出し、まず彼女にメールを送った。あとで不満を言われないようにするためだ。
顧夢瑶と沈雨舒は経済学部で、衛昭の医薬学部ほど暇ではなかった。経済学部はクラス委員の立候補演説、学部学生会の立候補演説、学校学生会の立候補演説などなど、午後はまったく休みがなく、明日もないほどだった！
だから衛昭の問い合わせに、お嬢様は気持ちよく返事を寄こした。午後は学部の用事があるから、衛昭は自分で時間をやりくりしろという。
「特に何もないよ」衛昭は言った。
「お前のその親戚、ずいぶん口出しするんだな。午後に出かけることまで伺いを立てるのか。彼女でもここまではしないぞ？」白偉拓は驚いたように言った。
「はは……」衛昭は心の中で思った。これが彼女の代わりに管理していることだから、まあ似たようなものか？
「よし、用がないなら。俺は何美月たちの部屋と約束してあるんだ。午後はみんなで一緒に遊びに行こうぜ？ 趙勝己と宋小刀はよそから来たから、ぶらぶらしたいって言ってたし。林兄さん、確かお前も東海市の出身じゃなかったよな……おっと、親戚がいるんだった！」白偉拓はぺらぺらと喋り続けた。
「俺はここにはあまり来ないんだ」衛昭は言った。「でも、何美月たちも午後は休みなのか？」
「あの子たちはクラス委員の選挙に出ないから暇なんだよ。午後は各専攻のクラス委員選挙の時間だからな」と白偉拓が説明した。
「なるほどな！」衛昭はうなずいて言った。「じゃあ、出かけてぶらぶらしてみるか？」
午後一時、生物学科の一号校舎の前で、衛昭、白偉拓、宋小刀、趙勝己は何美月、王心妍、柴小靈と顔を合わせた。藍小茹については、彼氏とデートに行っているとかで、時間がないそうだった。
それより何美月のそばには、男子が二人増えていた。そのうちの一人は、衛昭たちが着いたとき、何美月と楽しげに何かを話していた。
「王心妍！」衛昭は王心妍に声をかけ、足早にそちらへ歩いていった。
「ほらね、范甘鶴、これで分かったでしょ。心妍にはもう立派な相手がいるのよ。あなたに見込みはないわ！」何美月は笑いながら、そばにいるもう一人の男子に言った。
范甘鶴と呼ばれたその男子が衛昭に向ける目には、明らかに一抹の敵意が滲んでいた。彼は昨日、もう一人の男子と共に何美月を訪ねて寮の入口へ行ったとき、何美月と一緒にいた王心妍を見かけ、そのときに王心妍に惚れてしまったのだ。だが王心妍にはすでに相手がいると聞いて、心中おもしろくないのは当然だった。
「范甘鶴だ！」范甘鶴は突然衛昭の前に歩み寄り、衛昭に手を差し出した。
衛昭は一瞬ぽかんとした。この男が示威のつもりなのか何なのか分からなかった。先ほどは距離があったとはいえ、何美月と范甘鶴が交わした言葉は、衛昭にもはっきりと聞こえていた。
「衛昭だ」相手は何美月の友人なのだから、わざわざ角を立てる必要もない。衛昭は手を差し出して握り、淡々と言った。
「俺は競争するつもりだ！」范甘鶴は手に力を込めて挑発することもなく、ただ衛昭に意気込んで言った。
「はは……俺は心妍の彼氏じゃない。ただ彼女とは少し親しいだけさ。同じ地方の出身なんだ」衛昭は范甘鶴の考えを見抜き、にっこり笑って言った。
范甘鶴は一瞬ぽかんとした。衛昭がそんなことを言うとは思わなかった。だが彼は、衛昭が自分の体格を見て怯えてわざと弱みを見せたのだと受け取った。なにしろ范甘鶴は体育学部で、体格がよく背も高く、明らかに衛昭より一回り大きい。一方の衛昭は人畜無害そうに見え、范甘鶴の敵ではあるまいと思ったのだ！
そう考えると、范甘鶴の目に一抹の軽蔑の色が走った。何美月さえも眉をひそめた！ これまで何美月は衛昭に対してそれなりの好印象を抱いていたが、この瞬間は少し見下していた。
「ちょっと衛昭、まさか引っ込んだんじゃないでしょうね？」何美月は王心妍のために少し不公平を感じていた。
「違うのよ、彼の言う通りなの。私たちもともとただの友達だもの……」王心妍は心中おかしかった。衛昭が范甘鶴を恐れる？ それはあなたたちが衛昭の本気を出した姿を見ていないだけよ。黄毛ほどの手練れでさえ、衛昭に教室の窓から直接放り投げられたのだから！
そのうえ、王心妍は世家の人間ではないが、世家のことをいくらか聞き及んでいた！ 蕭家の皮伯は衛昭の手で死に、皮仰仰と皮先生も衛昭の子分たちにやられたのだ。それを知れば、きっとそうは思わないだろうに！
だが、王心妍も多くを説明しなかった。というのも、ある種のことは軽々しく口にできないからだ。
「そうか……なら好都合だ。かえって心理的な負担がなくなった！」范甘鶴は一瞬ぽかんとしたが、すぐにうなずいた。
一方、何美月は不思議そうに王心妍を一瞥した。何美月は先入観から、衛昭と王心妍の間には何かあるとばかり思っていた。だが当人同士が二人とも否定したのだから、何美月とて余計な口出しはしないつもりだった。
「美月、だいぶ待たせたか？ 男子寮はちょっと遠いからな……」白偉拓は笑って気まずさを和らげ、何美月に声をかけた。
「美月、この人は？」何美月のそばにいた男子が、ふいに口を開いて尋ねた。
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