第1913章　すべては縁に任せる

「ええ、あなたの電話が切れていたから、先に車で帰ってきたのよ」顧夢瑶は衛昭が楊懐軍と一緒に戻ってきたのを見て、胸をなでおろした。なぜそんな安堵を覚えるのか、彼女自身にも分からなかった。

まさか、自分は彼が王心妍と一緒にいるのをそんなに嫌っているのか？ だが笑笑は昨日、衛昭が正妻を一人迎えるのは許すと言っていた。それなら彼が王心妍を選んだら、どうするのだろう？

「よし、じゃあ俺は先に帰るわ」楊懐軍は自分の出る幕はもうないと見て、手を振りながら車に乗ろうとした。

「ああ、またな」衛昭はうなずいた。

顧夢瑶と沈雨舒は、走り去るアウディA6を見送ってほっと息をついた。小舒の反応が速かったおかげだ。でなければ本当に唐韻の話になってしまい、どう説明していいか分からなかっただろう。

衛昭の身近な人間にはほとんど話を通してあったが、楊懐軍はずっと東海で事件を追っていて松山市に戻っていなかったので、漏れていたのだ。顧夢瑶は、戻ったらすぐに電話して口止めしなければ、絶対に口を滑らせてはいけないと思った。

「衛昭、一緒にご飯を食べましょう。孫おばあちゃんがご飯を作ってくれたのよ」と顧夢瑶が言った。ただ、その表情はいくらか柔らかくなっていた。

「車を先に運転して帰ったのは、怒ったからじゃないだろうな？」衛昭は顧夢瑶と沈雨舒を見たが、二人の顔には特に変わった様子もうかがえず、怒っているようには見えなかった。

「違うわ。私たち、少し疲れたから先に車で帰ってきたの。どうせあなたは体が丈夫だから、車がなくても平気でしょ」顧夢瑶はでたらめに理由を作った。「次に出かけるときは、なるべく一言言ってちょうだい。心配するから。学校でしばらく待っていたのよ」

「うん、今日は確かに時間を忘れていた」衛昭はうなずき、顧夢瑶を一瞥した。これは気遣いというべきか？ だがお嬢様はいつもこんな表情だから、本心は読み取れない。

顧夢瑶もそれ以上は何も言わず、皆で別荘に入った。孫おばあちゃんは彼らが戻ったのを知ると、もう料理を食卓に運び始めていた。

孫おばあちゃんは、衛昭たちが食べ終わってから食べると約束していたが、衛昭と顧夢瑶に何度も言われて、結局一緒に食べることになった。何しろ家には四人しかいないし、食卓も狭くないのだから、別々にする必要もない。

それに、あの苦しい日々の中で、顧夢瑶と沈雨舒はずっと孫おばあちゃんと一緒に食べていたので、すっかり慣れていた。急に孫おばあちゃんが管理人になって別に食べるとなると、二人とも落ち着かなかった。

「孫おばあちゃん、もう一度連れ合いを探してみる気はない？」衛昭はふと以前に慶伯からかかってきた電話を思い出し、ついでに尋ねた。

「え？」孫おばあちゃんは一瞬ぽかんとし、不思議そうに衛昭を見た。「林先生、それは、私に再婚しろとおっしゃっているのですか？」

「ええ。あなたもいい年ですし、この先頼る人もいないでしょうから、新しい連れ合いを探すべきだと思いますよ」と衛昭は言った。

「それは……林先生、私に……出ていけとおっしゃるのですか……」孫おばあちゃんは衛昭の真意がよく分からず、衛昭が自分を追い出そうとしているのかと思った。

「衛昭、それどういう意味？」顧夢瑶も、衛昭が突然こんなことを言い出したのが訳が分からず、衛昭をにらみつけて余計なことを言うなと促した。孫おばあちゃんを追い出すとなれば、彼女が真っ先に反対する。あの苦しい時期に孫おばあちゃんに引き取られていなければ、彼女も小舒も、そして衛昭さえも、とっくに雨六に見つかって、死ぬところだったのだ。

「孫おばあちゃん、誤解ですよ……そうじゃなくて、ちょうど私、独身の人を知っているんです。年もあなたと同じくらいで、この前その人にも話をしたんです。一度会ってみて、うまくいけば一緒に暮らす。それも連れ合いができたというものでしょう」と衛昭は言った。

「あ——」孫おばあちゃんはたちまち顔を赤らめた。衛昭がそういう意味だとは思いもしなかったのだ。「私……こんな年ですし、そういうことはもう考えていませんでした。ずっと一人で慣れていますし、それに、ここで管理人をしていますから、普通の人にはなかなか見つからないでしょう。何しろ林先生には秘密があって、外の人には話せないことですから……」

孫おばあちゃんが言っているのは、衛昭が修行者であること、そして雨家などに追われていることだった。そんな話を普通の人にするわけにはいかないので、衛昭の言葉を聞いて、彼女はそのまま断ったのだ。

「その人は外の人じゃありません。言ってみれば……私たちの松山市での管理人みたいなものです……」衛昭は笑った。「身内も同然ですよ」

「あ！ 衛昭、慶伯のことね！」顧夢瑶はようやく衛昭の意図を理解し、目を輝かせた。孫おばあちゃんを見て、それから慶伯のことを思った……確かに、慶伯はずっと独身だが、孫おばあちゃんとは本当にお似合いの一対だ……

「いいねいいね、孫おばあちゃんも慶伯も独身なんだから、カップルになれるよ！」沈雨舒もそれを聞いて嬉しそうに賛成した。

「それは……」孫おばあちゃんは、松山市の管理人で、しかも独身だと聞いて、さっきまでの拒絶は消えた。だがこの何年も、彼女はとうにそんなことは考えていなかった。今になって訳もなく男を探せと言われても、ちょっと戸惑ってしまう。「林先生、お心遣いはありがたいのですが……私は、自分に夫や子供がいたのかどうかも覚えていませんし、彼らがどうなったのかも……それに、もうこういうことは考えていませんでしたから……」

「はは、じゃあまず会ってみましょう。すべては縁に任せて。顔見知りになるだけでもいい」と衛昭は笑って言った。

「では……林先生のおっしゃる通りに」孫おばあちゃんはそう言ったが、たいして期待はしていなかった。この何年も一人に慣れ、それに適応してきたのだ。ただ衛昭の好意を無駄にしたくなくて、承諾したのだった。

十一日の朝、衛昭は車で顧夢瑶と沈雨舒を経済学部の校舎まで送り、それから車を駐車場に戻した。時間もいい頃合いだったので、寮には戻らず、そのまま生物学部の校舎へ向かった。

案の定、白偉拓、宋小刀、趙勝己の三人はすでに教室に座っていた。相変わらず前と同じ三列目で、王心妍もやはり前と同じ窓際の席に座っていた。彼女の隣の席は相変わらず空いたままだった。

「林兄さん、こっちだ！」白偉拓はにやりと笑って衛昭に手を振り、王心妍の隣の席を指さした。

王心妍の顔は少し熱くなった。なぜまたこの席に座っているのか、なぜ隣に衛昭の席を空けてあるのか、自分でも分からなかった。彼女にしてみれば、衛昭はもう来ないだろうと思っていた。それなのに、やはり空けておいた。そうでなければ右側に座って、左側を二つ空けることもできたはずで、そうすれば衛昭はとても座れなかったのだ。

衛昭は微笑んで、ごく自然に王心妍の隣に座った。王心妍に対して、衛昭は何とも言い難い好意を抱いていた。おそらく、松山市に来てから知り合った最初の女の子だからだろう。

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