第2014章　本当か嘘か

その時になれば、張多磐はまた言い訳を探して、何美月をどうにもできないように仕向けるに違いない。

「いいえ、趙勝己が私のこと痩せすぎだって言うの、ふふ……」柴小霊が言った。「美月姐、あなたも少し食べたら？　どうして機嫌が悪いの？　まさか、あなたが好きな人って張多磐だったりして？」

「あなた食べて、私はもういいわ」何美月は手を振った。「心配なのはね、張多磐がきっと諦めずに、別の勝負を持ちかけてくるに違いないってこと。そうなったら切りがなくなるでしょう……」

「はあ、美人には美人の悩みがあるのね。私たちみたいにあまり目立たない女の子は、そんなに面倒なこともないわ。趙勝己が一人だけだもの、選ぶ余地もないし」柴小霊は肩をすくめた。

「彼はあなたに優しいのよ、大切にしなさい」何美月が言った。

…………………………

張多磐たちのクラスの出し物の番になった。程依依も加わっていて、会場の同級生たちの熱気を大いに盛り上げるのには成功したものの、程依依の歌は選曲の時点でそもそも許詩嵐とは一段の差があった。彼女の歌はあの激しいダンス系の曲で、耳に心地よいことは心地よいのだが、大学生活の情緒というものがまるでない。明らかに順位の上では、許詩嵐ほどの強い知名度がなくとも、許詩嵐の前に並ぶことは不可能だった。

とはいえそれでも、この出し物はかなりの成功を収め、高い評価を得ていた……

「林大哥、今回は絶対に俺たちが一等賞ですよ。張多磐たちの出し物も悪くはないけど、俺たちと比べたらやっぱりずいぶん見劣りしますからね」白偉拓は興奮気味に言った。

「はは……」衛昭は心の中で思った。俺たちが勝ったのはまったくの幸運だ。もしあの時、彼が舞台にいなかったら、今回の出し物は間違いなく大失敗に終わっていただろう。

しかし、いったい誰が許詩嵐の秘密を知り、しかも許詩嵐の頭痛の発作をどうやって引き起こすかまで知っていたのか？　まさか張多磐が仕組んだことなのか？　だが、張多磐はどうやって知ったというのか？

衛昭に確信できたのは、さきほど客席で黒いトレンチコートに髪を振り乱し、全身に赤いペンキを浴びたあの女が、今回の許詩嵐の頭痛の元凶であることは間違いないということだった。だが、こうした隠微な事情は、医者である衛昭でさえ知らなかったのに、張多磐はどうやって知り得たのか？

おそらく、こうしたことは芸能界では秘中の秘なのだろう。

「林大哥、今晩、何美月たちの部屋を食事に誘おうと思うんです。あなたも一緒に来ませんか？」白偉拓が誘った。「俺たちの祝勝会も兼ねて、ってことで」

「今晩はちょっと無理そうだ。許詩嵐は俺が招いたんだから、彼女に一食もご馳走しないのは筋が通らない」衛昭が言った。「彼女は明日にはもう発つだろう……」

「林大哥、俺、一つお願いがあるんだけど……」白偉拓は厚かましくもまたすり寄ってきた。

「何だ？」衛昭が尋ねた。

「美月は許詩嵐のファンなんです。この前、うちのクラスが練習している時はいつも鍵をかけて、他のクラスの人が邪魔しに来ないようにしてたんです。それに班長の俺が、裏口を開けて何美月をこっそり入れてやるわけにもいかないし。だから今まで、何美月は許詩嵐と顔を合わせたこともないんですよ……」白偉拓が言った。「だから今晩の食事に、許詩嵐も一緒に連れて行ってもらえませんか？　おごりますから！」

「聞いてみよう」衛昭は白偉拓の期待に満ちた様子を見て、断りはしなかった。「ただ、そうなると人数はあまり多くしないほうがいいな。俺たちの部屋と心妍たちの部屋の人間だけにしよう。顧夢瑤と沈雨舒も来るかもしれない」

「それはよかった！」白偉拓が言った。「安心してください、人数は多くしませんから。さっそく美月にメールします！」

「待て……ちょっと待ってくれ、先に許詩嵐に聞いてからだ」衛昭は手を振って、白偉拓の動きを遮った。

「それもそうだ……」白偉拓はようやく、許詩嵐がまだ承諾していないことに思い至った。もし先に何美月に伝えておいて、結局許詩嵐が来なかったら、面目丸つぶれだ。

衛昭は許詩嵐の電話を鳴らした。この時刻、許詩嵐は馮三荒に付き添われて、程依依とともに楽屋の専用休憩室で休んでいるはずだった。何しろ二人の大スターはそろって学校の賓客なのだから、それぞれ専用の休憩室があっても不思議ではない。

「衛昭」許詩嵐はすぐに電話に出た。

「小涵、今晩空いてるか？　一緒に食事でもどうだ？」衛昭が尋ねた。

「今晩の食事？　もちろん構わないわ。二人だけで？」許詩嵐はふいに胸がときめき、どこか期待する気持ちが芽生えた。

「白偉拓たち俺の部屋の連中と、心妍の部屋の連中も来る」衛昭が言った。「瑤瑤と小舒も来るかもしれない」

「ああ……」許詩嵐はわずかに失望したが、顔には軽やかな笑みを浮かべて言った。「いいわよ！」

「師姐、衛昭が私たちにご飯をご馳走してくれるんですか？」そこへ程依依が近づいてきて尋ねた。

「ええ、そうよ。ねえ依依、あなたも行く？」許詩嵐はうなずいて尋ねた。

「行くわよ。林大英雄がご馳走してくれるなんて言うまでもなく、たとえ誘ってくれなくても、私のほうからご馳走したいくらいだわ。昨日の命の恩に感謝しなくちゃ！」程依依が言った。

「それはいいわね！」許詩嵐は衛昭に言った。「衛昭、依依も行くんですって」

「いいよ、じゃあ一緒に来てもらおう！」衛昭としては一人増えても別に構わなかった。

電話を切ると、許詩嵐は意味深長に程依依を見つめた。「ねえ依依、これはあなたらしくないわね。普通、人が食事に誘っても行かないでしょう？　張多磐だって、彼の父親があなたと取引があるのに、誘われても行ったためしがないじゃない？」

「へへ、それは話が別でしょ？　林大英雄は昨日、身を挺して私たちを守ってくれたんだもの。彼がご馳走してくれるなら、当然行くわよ！」程依依は当然のことのように言った。

「当然ですって？」許詩嵐は眉をひそめ、からかうように程依依を見つめた。「依依、まさか本気になったんじゃないでしょうね？　昨日の衛昭のあの勇ましい姿を見て、一目惚れしたとか？」

「ふんふん、それがどうしたのよ？」程依依は意に介さない様子で言った。「昔から佳人は英雄を愛するものよ。涵姐だって心を動かされなかった？　私はただ、衛昭みたいな人こそ真の男だと思うだけ。もし彼の女になれたら、どんなに安心感があるだろうって！」

「依依、それって本当なの、嘘なの？」許詩嵐は目を大きく見開いた。

「もちろん嘘に決まってるじゃない！　あはは！」程依依はくすくす笑った。「憧れてはいるわよ。でも、まだ彼氏を作ろうなんて考えたこともない。私、デビューしたばかりだし、ずっと清純な路線でやってきたでしょ。こんな時に彼氏を作ったら、きっと大きな影響が出るわ。それより涵姐、あなたこそそろそろ彼氏を作るべきよ！　じゃあ、あなたが衛昭と付き合ってみて、遊び飽きたら私に譲ってくれない？」

「私？」許詩嵐は程依依にむせ返るほどやられた。「遊ぶって何を遊ぶのよ？　誰が遊ぶっていうのよ、まったく！」

「冗談よ、冗談……」程依依はにこにこしながら許詩嵐を見つめた。「涵姐、まさか心にやましいことでもあるの？　何をそんなに焦ってるのよ？」