第220章 ぞくえいやまず
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
都天魔王は顔を上げて空を見回し、にやりと笑った。
「お前たちのこの世界も、もう終わりだな。この大雪とこの雲、お前たち景平國の全土を覆っておるのだろう？」
沈牧は心の内でわずかに動き、礼儀正しく問いかけた。
「魔王どの、何かお考えがおありで？」
「跪け。わが足の指を舐めよ。されば教えてやろう！」
都天魔王は意気揚々としていた。
沈牧は雪狐兒に目配せをした。雪狐兒はこの八臂神像の胸の機関を開き、中に坐り込み、都天魔王を操って跪かせ、舌を伸ばして沈牧の靴を舐めさせた。
都天魔王は慌てて叫んだ。
「魔は殺すとも辱めることはできぬ！ 止めろ、止め……言う、言うから止めよ。」
沈牧は手を挙げた。
雪狐兒が操るのをやめると、都天魔王は慌てて跳び上がり、ぺっぺっと何度か唾を吐き、もはや増長することはなかった。
このところ、雪狐兒は機知に富み、いたずら好きで、彼をすっかり手なずけておった。都天魔王は、賢い魔は目の前の損を避けるという心づもりで、この妖狐に従うほかなかった。
都天魔王は手を挙げて口をぬぐい、冷笑した。
「これは神の手段だ。しかも並の神ではない。わしの真身が降臨すれば、わしとてこの手段を使える。天象をもって攻撃し、人族をことごとく滅ぼし、お前たちの血を絶やし、種を絶やし、この世界を新たな都天に作り変えてやれる。だが、この天象攻撃を放った神は、どうやらまだ穏やかな方のようで、痛烈な殺し手を出してはおらぬ。おそらくこの雪とこの雲は、一度の軽い警告にすぎぬ。」
「警告？」
沈牧は呆然とした。たかが一度の軽い警告なのか？
この軽い警告で、百万を数える黎民百姓が、この冬を越せぬであろう！
彼はぼんやりと物思いにふけり、荒墟を思い出した。荒墟もまた、同じではなかったか。神魔の意のままに、荒墟の人々は、誰もが打ち殺せと叫べる捨て民に成り果てた。
「神魔死せずんば、大盜止まず！」
沈牧は唐突に、冷ややかに言った。
「夫人、神魔死せずんば、大盜止まず、ですなあ。」
景平帝師は高空の雲の上に立ち、景平國の空に立ち込めるこの上なく広大な雲を見つめながら、傍らの女にしみじみと言った。
傍らの女は並の中の容貌で、美しいとは言えず、かといって醜くもなく、その五官は見飽きぬものであった。宮中の一人の宮女であったが、今はすでに景平帝師の夫人となっていた。
この女は心がよく透る者で、言った。
「夫君が今度帰られなかったのは、皇帝がこの天災を解決できるとお考えだからですか？」
「たとえ皇帝に解決できずとも、誰かが皇帝に代わって解決する。わしが帰るまでもない。」
景平帝師は微笑んで言った。
「天上の小玉京へ行こう。」