第293章 あひしらずともあひあふ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
ろうにょらいが、ふりむいて、かれをみ、えみをうかべていった。「なんようしでい、わしは、じきに、おわる。いま、にょらいのくらいをゆずり、みがるになった。そとを、あるいてまわり、だいかくだいじゃくを、しずかにまつつもりじゃ。わしがえんまんだいかくにいたったなら、きょうめいが、わがからだをもちかえってこよう。このからだに、だいていめいじをまもらせ、ぶっぽうを、ひろめさせるつもりじゃ」
そのきいろいかおのそうは、こころのうちで、おおいにいたんだが、おもてには、ださずにいった。「にょらいとは、きょうかいでございます。おしのけることも、しりぞくことも、できませぬ」
ろうにょらいは、わらった。「わしがゆずるのは、だいていめいじのせそんじゃ」
なんようが「だれが、にょらいをひきつぐのでございますか」とたずねると、ろうにょらいは、せそんのざをゆびさし、わらった。「にょらいこそ、このざにすわる。にょらいでなければ、このざには、すわれぬ。しんぱいするな、いずれ、にょらいがすわるときがくる。わしのどうゆうが、わしをむかえにきた。わしは、いくぞ！」
なんようが、まだ、なにかきこうとおもったが、ろうにょらいは、あしをすすめ、やまをおりていった。なんようは、ぼうぜんとして、せそんのざをみまもった。
やましたでは、としよりのどうしと、わかいどうしの、ふたりが、さんもんのしたで、あしをやすめていた。
「どうしゅ、どうし」ろうにょらいと、きょうめいのそうは、まみえのぎをした。りんけんどうしと、ろうどうしゅは、あわてて、みをただして、れいをかえした。ろうどうしゅは、わらった。「かるくなったか？」
ろうにょらいは、うなずいて、わらった。「かるくなった。さあ、いこう」
ふたつのせいとうせいちの、とうじしゃたちは、めをあわせ、わらいあい、こえをそろえていった。「あなたも、としをとられたな！」
ろうどうしゅは、なげいた。「わたしは、しょうぎょくけいに、いってみたい。そこには、せんにんがいて、うれいもなく、じゆうじざいに、まことのとくどうのひとがいる、というではないか」
ろうにょらいは「わしは、まず、こうきょに、いってみたい」といった。
ろうどうしゅは、かれを、ちらりとみて「あなたは、もはや、せそんではない。それでも、だいていめいじが、こころにのこっておるな」といった。
「あなたも、おなじではないか」と、ろうにょらいは、わらった。「どうしゅのくらいをおりたのに、どうして、わかいどうしを、みちづれにしたのか。とくをえて、そらへかえるまえに、もうすこし、おしえそだてておきたい、とおもったからではあるまいか」
ろうどうしゅは、ためいきをついて「まずは、こうきょにいこう」といった。
よにんは、こうきょのなかへ、すがたをけした。
かれらがさっていって、まもなく、ひとりのこうしが、よにんのおとめをつれて、やってきた。よにんのむすめは、それぞれ、ちがういろのころもをまとい、ぎょくへい、こと、つるぎ、びわなどのたぐいを、あるものはささげ、あるものはだいて、さんもんのしたにきた。みもんをみまもるせついんそうに「じょうそうのきょせいか、きょこうしが、にょらいをたずねてまいりました」といった。
「じょうそう？」
そのせついんそうは、こころおどらせ、あわてて、やまにのぼってつたえた。やまのうえでは、なんようそうらが、かおいろをかえて、あわてふためいた。「じょうそうから、きゃくがこられた。どうすればよい？ いま、にょらいのざは、あきのままだ。だれに、じょうそうのとうときゃくを、うけるじかくがあるというのだ」
なんようそうは「まず、あわてるな。そのきょせいかこうしを、おまねきしよう。まて、こちらから、むかえにいこう。もうしぶんを、おろそかにしてはならぬ」といった。
そうしゅうたちは、つぎつぎと、やまをおりていった。やましたに、ひとりのこうしと、よにんのけじんが、もんのしたにたっている。みな、みごとなみぶりだった。なんようが、まえにでて「あみだぶつ……」といった。
「あなたは、にょらいではないな」きょせいかは、いなづまのようなめで、なんようの、かおをみつめた。あたまをふって「にょらいは、ねんぶつなどとなえぬ。にょらいは、どこにおられる？」といった。
「これは……」なんようそうは「せそんは、つい、さきほど、くらいをゆずられました。いまだいていめいじには、にょらいは、おられませぬ……」といった。
きょせいかは、うしろもみず、あるきだした。よにんのむすめは、あわてて、かれにしたがう。そうしゅうたちを、あとにして。みどりのころものぎょくりゅうが「こうし、なぜ、だいていめいじへはいらっしゃらないのですか」ときいた。
きょせいかは、あたまをふった。「ろうにょらいは、くらいをおりたが、あたらしいにょらいを、たてなかった。このやまじゅうのそうたちに、にょらいたるじかくがないと、かれは、こころのなかでみとめたからじゃ。にょらいみずからが、このやまのそうたちを、みみあたらずとしたのなら、わたしが、あえて、かれらのちからをみることもあるまい」
せいおうが、わらった。「なるほど、こうしは、あのかたがたを、みくだされたのですね。こうし、わたしたちは、ろうらんおうごんきゅうで、そこのかみとやらを、みまいしましたが、めにとまるようなかたは、いらっしゃいませんでした。だいそんとやらも、そのていどで、こうしをさけて、まみえるまえに、おじけづいていました。こんかいのだいていめいじも、めにはいるおかたは、ありませんでした。つぎは、どうもんへ、まいりましょうか？」
きょせいかは、うなずいた。「どうもんには、じゅうよんのどうけんがある。わがしそんが、あのけんは、みごとなものだというておった。みないでは、なるまい」
かれらは、ぼうしゅうのきんこうじょうりゅうにきて、ふねをさがし、かわをくだろうとした。すると、かわなかで、ひとりのしょうねんが、かわのふかさをはかっている。そのしょうねんは、げんきをものさしにして、てをふると、いっぽんいっぽんのげんきのいとが、ちょくせつ、かわなかにたれる。そして、かわのばしょごとのかいしんを、こえでつたえ、そばのやくにんが、ふでで、きろくしていた。
きょせいかは、ふねをとめ、そのしょうねんをみつめ、しずかにたっていた。
しょうねんは、なにかをかんじたように、かれをみて、こうこうとわらい、しろいはを、はっほんみせた。みているものまで、おのずから、こころがなごむえがおだった。
きょせいかも、じぶんのきもちが、そのえがおにうつされたのか、わらいをかえしていた。
みぎわのよにんのむすめは、かれのわらいをみて、こころまで、とろけるおもいがした。「まあ、こうしさまが、わらっていらっしゃる！」
きょせいかは、かわなかのしょうねんにむかって、れいをした。「せんぱい、ふねにあがられて、しばし、はなしあっていただけないか」
しょうねんは「せんぱい、すこしおまちください。すいもんのところを、ととのえますので」といった。
きょせいかが、しばらくまつと、しょうねんは、かわのかいしんを、ととのえおえ、ふねにあがってきた。ふたりは、れいをかわし、むかいあって、こざについた。