荒墟牧神 - 第293章 神魂本源 - 簡牘書房

「ただいまみずのあやをはかりにおりましたゆえ、みにどろがついております。こちらのあるじ、どうかおゆるしくださいませ」

しんぼくは、ふねのうえのこのこうしをじろじろとながめ、ただものではないとおもった。こころのうちで、おとこでもこんなにきりょうがよいものか、とおもわずかんたんした。「おたずねしますが、ししょうはどちらからいらしたのですか」

「じょうそう」

きょせいかはしんぼくをながめた。このしょうねんはきわめてそぼくで、ひとみがすみきっており、ざつぶつがまるでない。しかし、そのみにはあれくるうような、ふきげんなきしつがあった。「ししょうこそ、どちらから」

しんぼくはしばしかんがえ、じょうそうというちはきいたことがない。またどこかのひそやかなせいちなのだろう。「わたくしは、いんざんそんからまいりました」

きょせいかもいんざんそんというなをきいたことがなかった。こころのなかにおぼえ、「どこかのひそやかなせいちであろうか」とおもった。

「さきほど、ししょうがてをふると、すうじゅうどうのげんきしがでて、まことにふしぎでありました。けんにてしをきずきあげるようで、ふつうのれんきせいしとはおおきにくみ、おもわずみとれてしまいました」

きょせいかはちゃづつみをあけ、おちゃをいれはじめた。よにんのじょのこがみずをわかし、しばらくしずかにまち、わきたつゆがすこしさめたところで、ちゃばをみずのなかにおとした。

きょせいかはきゅうすにふたをしていった。「そなたのけんじゅつはただものではない。さきのすうじゅうどうのげんきしがみずのなかにおちたとき、まっすぐにえぞこのそこにたっていた。げんきしはえぞこにしずんだりゅうしのうえにおち、いっぽんいっぽんがひとつぶのすなのうえにおちて、すなをつぶすことも、うかせることもなかった。かわのみずがこれほどきゅうなのに、そなたのげんきしをすこしもうごかせなかった。このようなせいぎょのてだて、まことにけいふくにたえぬ。そなたのじゅつすうのうでまえはきわめてたかく、まさかどうもんのけんじゅつをまなんだのではあるまいな」

しんぼくはおどろいていった。「ししょうはごがんりきでございます。わたくしはたしかにどうけんじゅうしへんをまなびました。げんきしはそうさがむずかしく、おもさがございませぬ。げんきしをちょくちょくたてるには、たしかにじゅつすうのけいさんがひつようです。わたくしはちじげんりょくじゅつさんをもちいて、はじめてすこしもうごかぬようにできるのです」

きょせいかはおちゃをむらし、きゅうすをあげてしんぼくにおちゃをついだ。「これほどのげんきしをどうじにせいぎょし、いっしのちからもくわえぬとは、これまただいがくもん、こまやかでびみょうきわまりない。これほどのせいみつさ、けんじゅつもまたすぐれてたかい。もしそなたがげんきをそうさするわざをけんのそうさにつかえば、けんじゅつはおそろしいほどになるであろう。おもうに、これほどせいみつなけんのそうさをもとめるのは、どうもんのどうけんじゅうしへんだけである。しかもそなたのげんきしはひととちがう。けんきをしとなす、それじたいがひとつのけんじゅつである」

「げんきしは、けいへいていしがそうしつしたぎょうけんしきでございます」

しんぼくはふたたびおどろき、たたえていった。「そなたはなかなかのひとよ。このようなものに、はじめてであいました。わたくしのげんきしをひとめでみぬくとは、わたくしにやぶれたもののなかにも、それにきづかぬものがおおい。そなたはただものではない。おもうに、じょうそうもまたただものではあるまい」

きょせいかはわらっていった。「わたくしも、たまたまみてとれただけのこと。そなたのようなでしをそだてた、いんざんそんこそ、まことにただものではない。さあ、わたくしのじょうそうのせいめいちゃをめしあがれ」

しんぼくはちゃのこうをかいでみ、ひとくちふくむと、はじめはすこしにがく、しかしすぐあとからあまみがしたのそこからわきでて、たえまなくつづき、つばがでてきた。

このせいめいちゃはいれたちゃばもまたうつくしく、いっぽんいっぽんがもうせんじゃくぜつのようで、ちゃのなかほどにうかび、あるものはうえに、あるものはしたにただよった。

しんぼくはたたえていった。「よいおちゃです。すこしいただけませんか」

きょせいかはすこしためらい、いった。「こんどのたびにもってきたせいめいは、すくなくてのう……」

しんぼくはわらっていった。「こんど、おさけをごちそうします！」

きょせいかのめがぱっとかがやき、じぶんのちゃづつみをとりだして、そのはんぶんをしんぼくにわけ、わらっていった。「やくそくですぞ！わたくし、ようをすませたら、どこへそなたをたずねればよいか」

しんぼくはちゃづつみをうけとった。「きょう。わたくしはそこでちゅうさんたいふをつとめております。きょうにいらしたら、そのままそこにあるたいがくいんへわたくしをたずねてください」

「よし。わたくし、すませたら、けいへいのきょうへそなたをたずね、さけをのみましょう」

ふたりはちゃをもってさけにかえ、たがいにいっぱいさしつつ、ふたつのちゃわんがちんとぶつかった。しんぼくときょせいかはやすやすとしておりましたが、そでがとつぜん、ふるえあがり、ごうごうたるかぜのこえが、ふたりのせなかからとおくへふきさった。

かわのうえにとつぜんごろごろとひびきわたり、かわのみずがつぎつぎとはじけ、わきあがるなみがふたすじのちょくせんとなり、かみに、しもに、はじけとんだ。すうじゅうのひびきがつづき、ようやくしずけさがもどった。

ふねのうえのよにんのじょのこはおどろいた。しんぼくときょせいかはなかよくはなしていたのに、どうしてとつぜん、いちがいうちあったのか。

しんぼくはすこしおどろき、きょせいかをふかくみつめた。きょせいかもすこしおどろき、ちゃわんをとりあげ、くちもとへもっていった。

こうめいをあじわいおえて、きょせいかはせいおうからしちげんきんをうけとり、のろのろとひきはじめた。ことのねはゆるやかで、たかくとおいしんいがあり、まるでかみがきゅうてんのそとでことのねにてこころをしるすようであり、また、さそうようでもあり、きゃくをてんがいのきゃくにまねくようであった。

しんぼくはしばらくきき、たたえていった。「まことにしんいはたかく、ちりをとびこえております。ただ、わたくしはちりのよのなかにあって、とびこえられません」

れいいくしゅうはかわのきしでよんだ。「うしのばんやつぁん、はやくきな！」

「わかってる！」

しんぼくはふりむいてひとこえさけび、たちあがり、すまなそうにいった。「わたくし、ぞくじがおおくてのう。それではおじゃましました。みずりをととのえにいかねばなりません」

きょせいかはたちあがってみおくり、いった。「こうじんのぜつじは、ただそなたのこころをさわがすばかり。じょうそうへいって、せいせいとしたほうがよい」

しんぼくはみをかろくふねからとびおり、わらっていった。「そなたはあまりにごうほう、わたくしはこのようなせいかんなひびはすごせません。わたくしは、いそがしくあちこちするのがすきなのです。きょうへわたくしをたずねるのをおわすれなく。さけをひとつおごるやくそくがございます！」

きょせいかはうなずいた。このがぼうはかわのうえをただよい、かわのしもへむかってくだっていった。

がぼうのうえ、せいおうはちゃのテーブルにきて、ちゃわんをかたづけようとした。きょせいかいった。「さきにさわるでない」

せいおうはふしぎにおもい、あわてててをとめた。

ちゃのテーブルのうえのふたつのちゃわん、ひとつはしんぼくがちゃをのんだもの、ひとつはきょせいかがのんだもの。しんぼくのちゃわんにはまだはんぶんのみずがのこっており、きょせいかのちゃわんはからであった。

きょせいかはぎょくりゅうにいった。「ぎょくへいをまつりあげ、ちゃのテーブルをまもれ。われらのふねをこわすでないぞ」

ぎょくりゅうはあわててげんきをうごかした。かのじょがささえていたぎょくへいがとびあがり、さかさにふって、くちをしたにむけた。

ぎょくへいのなかからひかりのカーテンがわきでて、ちゃのテーブルをまもった。

きょせいかはちゃのテーブルにいきをふきかけた。とつぜん、ふたつのちゃわんがぱっとわれた。そのうち、きょせいかのちゃわんはこなごなにわれ、むすうのへんぺんがさっとあちこちへとび、ちゃのテーブルをこなみじんにした。

そしてしんぼくのちゃわんのなかのはんぶんのみずが、とつぜんひとすじのひかりと化し、ちゃわんをまんなかからたいらにさき、にぶんにわけた。われてはおらず！

「こうしゅ」

きょせいかはぎょくりゅうにぎょくへいをしまわせ、ふたつのちゃわんのへんぺんをしらべ、おもおもしいかおでいった。「このしょうねんのとしはわたくしとおなじほど。しかししゅういは、わたくしよりもいっせんまさっておる。まことにたいしたもの。このちゅうどののじんつうしゃ、ゆだんできぬ！」

かれはしんぼくとちゃわんをぶつけ、ふたりはそのすきにいちどてをあわせた。げんきのぶつかりのあいだ、じぶんのじんつうもこのぶつかりのなかにかくした。きょせいかのげんきはしんぼくのげんきにおされ、しんぼくのほうからつたわるちからはきわめてごうもう、ゆえにちゃわんはこなごなにわれた。

そしてきょせいかはじんつうのうえでひとつまさり、ちからをいっせんにしゅうちゅうした。ゆえにしんぼくのちゃわんはまんなかからさかれた。