第710章 冥都の覇主と陰司の至尊
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「お前は元神しか残っておらぬ。
肉身はどこにある？ 」齊九嶷は愧疚の色を浮かべて言った。
「私は帝闕神刀に吸い込まれ、肉身は下界の荒墟に残したままです」沈牧の胸がどきりと鳴り、たちまちこの美しい男が誰であるかを悟った。 「冥帝黒帝、すなわち陰天子だ！
」彼の気息が動揺したが、すぐにそれを押し殺し、表情ひとつ変えず、心の中で思った。
「陰天子が幽都へ来て土伯に会う、何のためだ？
まさか天陰娘娘の復活の一件のためではあるまいな？ 私が土伯の力を盗んで天陰娘娘を蘇らせたことは、きっと彼には隠しおおせまい」陰天子は彼の気息のわずかな動揺を感じ取ったようで、こちらを見やり、讃えて言った。 「元神が堅固だ。 まこと、よい少年だ。
天王、これはお前の弟子か？ 」田蜀はへへと笑って言った。 「お前には関係のないことだ」陰天子は沈牧を見て、和やかな笑みを浮かべた。
「この乱臣賊子に従っていては、前途など何もない。
機会があれば、冥都に来て私に身を寄せるがよい。 私はお前のような若者をとても買っている」沈牧は恐縮しきって、田蜀を見、また陰天子を見て、どうしてよいか分からぬ様子であった。 陰天子は歩み去りながら笑って言った。
「九嶷、土伯がお前たちに会いたいというのなら、無理に連れ去るのはよそう。
こちらでの用が済んだら陽の世に戻り、肉身を取り戻し、なるべく早くそこを離れるのだ。 お前の兄弟子たちはすでに劫を降らせ始めている。 私が今回来たのは、下界で突然死んだ億万万の者の魂をどう扱うか、土伯と相談するためだ」「はっ」と齊九嶷は身をかがめた。 陰天子の姿が見えなくなるまで、彼は頭を上げなかった。 沈牧は目を細めた。 陰天子の気配は満ち満ちており、終始その勢いは田蜀をしっかりと圧していた。
まことに並々ならぬ人物である。
齊九嶷は彼をちらりと見て言った。 「私の師尊は、お前のことを見破らなかった」「多謝」と沈牧は身をかがめた。 齊九嶷は口を開きかけて、ふと嘆息した。
「我々はもともと敵同士だったのに、どういうわけか義兄弟の契りなど結んでしまって、お前を売るわけにもいかなくなった。
どうしてこうなったのか？
」彼の目は茫然としていた。 田蜀が好奇心をあらわにして言った。 「沈牧、お前はいったい何をした？
なぜ黒帝の前で自分の身分を明かせぬのだ？
」沈牧は嘆息した。 「一言では語れません」田蜀は目を大きく見張り、ますます好奇心を募らせた。
陰差老者が歩み寄って、淡々と言った。
「入れ。
土伯をあまり待たせるな」田蜀はたちまちへたり込み、急死した山羊怪のように地面に伏して動けなくなった。
沈牧は山羊の角を掴んで、ずるずると引きずり、ついに大殿へと入っていった。 土伯は彼らの前方にいた。 おそらくは一縷の化身であろう。
全身に炎をまとい、虎の頭に牛の角、人の体で、厚い書類の束を繰っている。 「府君、我が力を盗んだ一件、こやつの帳に加えておいたか」土伯は顔も上げずに問うた。