第882章 江辺に酔い倒れる牧牛人
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
どれほどの高堂の名利の客も、みな当年の放牛郎… … 」娟児姨の屍はその歌声に従って前に歩き、顔には笑みを浮かべていた。
彼女たちは江に沿って下り、歌声も決して途絶えなかった。 ついに、空の色が暗くなり、暗闇が訪れようとしていた。 「…
… 葦は高く、葦は長く、葦の笛の音はなんと悠揚。
牧童は遠方で相和し、人に父と母を恋しがらせる。 」剣を洗う女子はこの子守唄を歌い、暗闇と迷霧が湧き来たり、彼女の後ろの娟児姨を呑み込んだ。 剣を洗う女子は迷霧の中へ入り、娟児姨が水の中へ沈むのを見たが、それでも籠を高く掲げていた。
江水は奔流し、彼女たちを下流へと運んだ。 日が暮れたら、外へ出てはいけない。
遠く、江辺の村落から一つの声が聞こえてきた。
「おい、聞いてくれ、外で赤ん坊の泣き声がする！
」「まさか、聞き間違いだ… …
おや、本当に赤ん坊の泣き声だ！
」迷霧の中、剣を洗う女子は一人の猫背の老婆が籠の中の嬰児を抱き上げるのを見て、彼女はそれからゆっくりと退いた。
「私は無量劫経で夢に入り道を得て、彼の本源の回溯を助け、彼の魂を保った。
今や彼はもう性命の憂いはない。 」沈字大陸の中、ずっと夢に入っていた老仏はいつの間にか地に降り立ち、天公、土伯たちに言った。
「私の無量劫経はもともと彼に伝えるはずだったが、惜しいことに彼は縁がなかった。
今や夢の中で彼の夢中入道を助け、以前の種々を思い出させた。 彼が私の無量劫経を悟るのも、早晩のことだ。
」天公が言った。
「老仏が時機よく目覚めてくれて幸いだった。
さもなければ、彼は生き延びたとしても道行を大きく損じていただろう。 」そしてこの時、沈牧はゆるゆると目覚め、耳元に聞き覚えのある子守唄の声が聞こえてきた。
「葦は高く、葦は長く、葦の花は雪のごとく雪茫々。
葦は最も風の暴を知り、葦は最も雨の狂を知る… …
」彼は床から身を起こそうともがき、歌声を辿って外へと歩いていった。 この歌声は、彼を再び牛を放っていた歳月へと戻らせた。
葦の茂みのほとり、牧笛は清く悠揚と響き、一片一片の雪白の葦の花が風の中を飄々と舞っていた。 彼が外へ出ると、月光がちょうど明るく、見覚えのある少女が月宮の中で子守唄を口ずさみ、下方の景平の山河を見ていた。 彼女は振り返り、彼に向かって恬静でいて少し照れた微笑みを浮かべた。