第886章 碧海の龍吟、歌を伴う
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
これらの巨大な神龍に比べれば、彼は小さな豆粒のようなもので、龍麒麟が真身に戻ったとしても、ここでは小人であった。
先史の神龍たちはここに輝かしい文明と宏大な国を築いた。 沈牧は歩き回る白骨の巨人の中に身を置き、彼らがまるでまだ生きているかのように無憂無慮に暮らすのを見ていた。 ただ、この光景は言いようのない不気味さがあった。
彼はまた、先ほど彼らを龍伯国へ導いたあの骨龍を見た。 この骨龍は龍の頭に人の身を持つ龍伯と化し、まるで生まれ変わったかのように空中を駆け巡っていた。 沈牧の目に映るのは累々たる白骨であったが、その目には、龍伯国は遺跡ではなく、生気に満ちた場所であり、龍伯たちは皆まだ生きているかのようであった。
それは感激して、動き回る骨格たちに声をかけていた。
自分がすでに死んでいること、自分の族たちもすでに死んでいることを、まったく知らなかった。 ここにあるすべては、無念の死を遂げた龍伯たちが自分が死んだことを忘れ、迷いと無知の中で生前に行ったことを繰り返しているにすぎなかった。
しかし、故郷へ戻ったこの龍伯は、その執念を散じさせ、安息を得た。 「教主、彼らは自分が死んだことを知らないのですか？
」龍麒麟は恐れおののいて尋ねた。 沈牧がまだ答えぬうちに、突然、龍伯国のすべての神龍が彼の言葉を聞きつけたかのように、すべての骨が一斉に振り向いて龍麒麟を見た。
龍麒麟は心の中で驚き、慌ててまた沈牧の後ろに隠れ、尻尾を挟んで震え上がった。 ざあっ！
津波のような音が響き、一瞬のうちに、先ほどまで熱気に満ちて賑わっていた龍伯国は、突然すべての枯骨が崩れ、瓦解し、無数の骨が地に倒れ、眼窩の鬼火は消え、もはや立ち上がる龍伯は一人もいなかった！
彼らはもともと自分が死んだことを知らなかったが、今、龍麒麟の一言で目を覚まし、たちまち亡霊は枯骨を操る力を失い、龍伯国全体が突然、一瞬にして死に絶えた！
白骨の崩れ落ちる音が収まり、周囲はこの上なく死寂し、何の物音も聞こえなかった。 空は次第に暗くなっていった。
一声の幽かな嘆息が聞こえ、空中に鬼火が漂い始め、一艘また一艘の小さな紙船が幽都から駛ってきて、一人また一人の陰差の老者が船首に立っていた。
沈牧が礼をすると、陰差の老者たちは次々と礼を返した。
「ここの龍伯はすでに百万年近く前に死んでいる。 彼らは自分が死んだことを知らず、ゆえに魂は留まり去らなかった」一人の陰差の老者が沈牧に説明した。 「先ほどまで彼らの生への執念が強すぎて、私はこの地へ入り彼らの魂を接引することができなかった。
だが今、彼らは自分が死んだことを悟った。 ゆえに私は入ることができ、彼らを幽都へ接引できるのだ」沈牧は四方を見回した。
龍伯の枯骨の大半は首を斬り落とされ、龍の頭が地に落ちている。
思わず眉をひそめ、声はいくらか嗄れていた。
「幽天尊、かつて龍漢天庭の羽林軍令主であった魏随風は、私の大師兄です。 彼は本当にそんなに残虐だったのですか？
本当に龍伯を族ごと国ごと滅ぼさねばならなかったのですか？
」「残虐だったのは魏随風ではない」その陰差の老者は言った。
「残虐だったのは龍漢天庭そのものだ」「叛いた種族や国を用いて、天庭へ献祭し、天帝へ献祭することは、龍漢の時代にはよくあることだった」陰差の老者は言った。 「羽林軍が叛乱を鎮め、龍伯国を打ち破り、国を滅ぼし族を滅ぼして天帝へ献祭し、天帝に血肉の食を味わわせることは、あの時代にはごく当たり前のことだった。 お前の大師兄は郷に入っては郷に従ったまでで、何も変えられなかった。
変えれば、異端となる。 龍漢の時代を通じて、こうしたことはよく起こった。 なぜ天帝は必ず死なねばならなかったのか？ なぜ天盟はあらゆる代償を払ってでも彼を除かねばならなかったのか？
これがその理由だ」沈牧の産毛が逆立った。
古神天帝は、死んでも無実ではなかった！