第1013章 天君の内苑に再び闖入す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
虚天尊は眉をひそめて言った。 「我々の実力では、無憂郷を探り当てることはできそうにありません。
火天尊がかつてここで開皇と遭遇したのなら、無憂郷はきっとここに隠されている。 今は、どうやって戻るかが問題です」。
ふと、火天尊の心がわずかに動き、扉を閉め、再び扉を開けると、扉の中に別の世界が現れた。 それは暗黒の世界で、混乱した魔性に満ちていた。 一つの巨大な魔の眼が暗黒の奥深くに現れ、極めて大きく、ぐるりと回って彼らを睨んだ！
火天尊の目の端が震え、扉を閉めようとしたところ、虚天尊は彼の手のひらを押しのけて部屋の中へ入り、淡々と言った。 「天庭の虚天尊、土伯に参見いたします」。
火天尊は少しためらい、意を決して後についていき、背後で扉が閉まった。 一方そのころ、沈牧は地に足をつけて歩き出して幾歩も行かぬうちに、前方に鶯が飛び草が伸び、緑の柳が蔭をなすのを見、透き通るような湖が目の前に現れた。
沈牧は目の端が震え、心中でまずいと思い、慌てて振り返り、虚空橋の果てへ戻ろうとしたが、あの扉はいつの間にかひとりでに閉まっていた。 沈牧の額に冷や汗が浮かんだ。
まさにそのとき、耳に心地よい声が届き、笑いを含んで言った。
「先ごろ、牧天尊が天帝陛下の後宮の妃たちの入浴を覗き見したと聞きました。 まことにもって羞恥知らず。
この宮はとても信じられませんでしたが、まさか本当に牧天尊にお会いできるとは！ 」沈牧が振り返ると、大紅に白を交えた、両肩を露わにした衣装をまとった一人の貴妃が歩いてくるのが見えた。
雲髻は高く結い上げられ、胸元は半ば露わで、足元の靴も登雲靴で、底がたいそう高く、およそ四寸もあり、歩くたびにカツカツと音を立てていた。 沈牧の心がわずかに動いた。 この女は宮中の嬙天妃であり、十天尊の一人、嬙天尊でもあった。 彼はかつてこの天妃が帝后か元姆夫人ではないかと疑っていた。
嬙天妃の背後では、いくつもの飄帯がゆるやかに巡り揺れていた。 その眉目は雪のように輝き、視線はまず沈牧に注がれ、すぐに閬涴神王に引き寄せられ、じっと彼女を見つめて目を離せなくなった。 閬涴神王は彼女に見つめられて少し不審に思い、鏡を取り出して映してみたが、自分が普段と何か違うようには見えなかった。
「絶、絶無塵！ 」嬙天妃は魂を抜かれたように、驚いて声を上げた。
「絶無塵、よくも姿を現したな？ 」「嬙天尊は元姆夫人ではなく、帝后でもない。 元姆夫人こそ絶無塵であり、帝后もそのことを知っている。
もし嬙天妃がそのどちらかなら、こんな言葉は口にしないはずだ」。 沈牧はふと呆然とした。
「では嬙天妃は誰なのだ？
まさか…
… 」。 彼の心に、一つの荒唐無稽な考えが浮かんだ。