第1029章 てんていのいねん
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
「老いて努力せずんば、少壮いたずらに悲しむのみ。
屠爺はいつになったら帝座の境地の刀法を創り出せるのやら」 沈牧は天龍宝輦を降りた。 彼は幼い頃から宰夫や里正らのもとで修行し、学んだことは多く、しかも雑多であった。 そのため十五の天宮を錬り上げたが、そのうち画道天宮、刀道天宮、医天宮、神通天宮、鋳造天宮、仏道天宮、盗天宮、陣天宮の八大天宮はいずれも半闕、すなわち半分しかなく、形を成すことができなかった。 後に沈牧は造物主一族の智慧の伝承を得て、神通をもって道に入り、続けて神通八重天を開創したものの、神通天宮はやはり完全には完成しなかった。
隠残村九老の伝えのうち、唯一完成を見たのはやはり剣天宮であり、しかもこれは里正の功績ではなく、沈牧の剣道の悟りが極めて高かったがゆえであった。 彼は幼い頃から宰夫らに従って修行し、宰夫や霍爺らの影響を強く受け、その玄躯三丹功も宰夫や霍爺らの影響を深く受けていた。
宰夫や霍爺らが帝座級の功法を創り出してこそ、彼はその養分を汲み取り、自らのこの八つの天宮を完成させることができるのだ。 そうでなければ、沈牧が尊神の境界を突破して真神となるのは難しい。
今回、沈牧が下界を遊歴したのは、天庭の権力争いを避けるためだけではなく、もう一つ思惑があった。 すなわち宰夫、祝姥姥、盲叟ら隠残村の諸老を督励し、早く帝座級の功法を悟り出すよう促すことであった。
湧江学宮は名を湧江派と改めたが、かつての湧江学宮と何ら変わりはなく、ここ数日、宮中の士子たちは、三大神刀の対決をこの目で見られるとはと、異様に興奮していた。 天刀・宰夫、妖刀・哲華黎、そしてどこから現れたのか、隻腕の神刀。
三大神刀の対決は実に目新しい。
宰夫の天刀は豪放磊落、哲華黎の妖刀は奇々怪々、隻腕の神刀はこの上なく精巧で、しかも豪快さを一分多く備えていた。 沈牧はまだ湧江学宮に入らぬうちに、三大神刀が天空で対決する様を目にし、思わず足を止めて見上げた。 天空では三人の刀神の刀光が実に目も綾な彩りを放ち、世を驚かす刀光が空を次々と裂き、人の目には一条の黒い線となって映る。
五年ぶりに見る妖刀・哲華黎は腕を大いに上げていた。 修為と実力が進んだだけでなく、刀道にも非凡な造詣を有し、刀をもって道に入り、さらには他の入道の招式も開発して、いっそう自分に適したものとしていた。 哲華黎は洛無雙に師事し、また魔族の巨擘・縛日羅にも師事して、魔性と神性を併せ持っていたが、なかなか刀をもって道に入ることができず、宰夫に出会い、天刀を見てはじめて豁然と悟り、心の迷障を打ち破って、刀をもって道に入った。
彼の刀法には洛無雙の精巧緻密さがあり、魔族の魔性もあり、宰夫の大気さもあって、実に大したものである。
しかし所詮は造詣が浅く、最初に負けを認めて退いた。 天空には、天刀・宰夫と洛無雙だけがなおも切り結んでいた。
沈牧がしばらく仰ぎ見ていると、洛無雙はすでに刀道第十四重天を繰り出しており、刀法はますます精妙、刀道天穹の威能は恐ろしいほどであった。 宰夫はそれを受け止めた。 彼の刀道は狂野奔放、一力もって万法を破り、一刀もって万法を破る、いわゆる返璞帰真の趣がある。 突如、洛無雙の刀意が激しく高まり、なんと刀道第十五重天を悟り出した！
沈牧は思わず驚きの色を浮かべた。 「私が洛無雙を元界へ蹴り飛ばした時、彼はまだ第十四重天を悟ったばかりだったのに、こんなに早く第十五重天を悟るとは？ 」 天空で二大神刀が激突し、天刀・宰夫はたちまち支えきれなくなったが、いよいよ豪放になり、強きに遇えばますます強く、声を張り上げて笑った。
「お前の刀はあまりに精巧すぎる。 豪快さも悟ってはいるが、所詮は匠の心、匠の道、職人の気を脱しきれぬ！ 」 彼の刀光が激しく膨れ上がり、大きく開き大きく合わせ、洛無雙の刀道天穹に真っ向から挑み、天穹を切り開かんとする！
洛無雙は冷笑した。 「天刀、お前の刀はあまりに横暴で、収めることを知らぬ。
お前は刀を出すことはわかっても、刀を収めることを知らぬ。
収めることを悟ったその時、お前は天下第一の神刀となり、私の上に立つだろう！
」 二大神刀が激突し、刀光が迸り、人の目を眩ませる。 二人はそれぞれ傷を負い、天空から落下した。
沈牧は感嘆しきりで歩み寄ったが、その時、宰夫が高声に吟じるのが聞こえた。 「騮馬に白玉の鞍を新たに跨り、戦い終えて沙場の月色寒し！
」 沈牧も高声で唱和した。
「城頭の鉄鼓の声なお振るい、匣裡の金刀の血いまだ乾かず！ 」 宰夫は驚きと喜びをないまぜにして、飛ぶように湧江学宮を飛び出し、大笑いした。
「沈児が帰ってきた！ 」 二人は顔を合わせ、沈牧は両腕を広げて宰夫を抱きしめようとしたが、宰夫が一刀を振り下ろしてくるのが見えた。 宰夫が喝した。
「沈児、刀を出せ！
」 沈牧は肝を冷やし、慌てて身をかわすと、心念が動くや剣丹が二口の神刀に変じ、二人の刀光が縦横に交錯した。 しばらくして、宰夫の刀が沈牧の首筋に架けられ、宰夫は怒りを露わにした。 「まだ道に入っておらぬとは、わしの顔に泥を塗るな。
小哲子にも劣るではないか！
」 沈牧は少し顔を赤らめ、しどろもどろに言った。
「屠爺、私が未熟なのではなく、ここ数年は剣道と神通にいっそう力を入れておりましたので… …
」 宰夫は唾を吐きかけ、歩み寄ってくる閬涴神王らを見て、驚きの色を浮かべ、小声で言った。
「祝姥姥に匹敵する美貌の者が、この世におったとは？
これはお前の嫁か？ 」 沈牧は顔を真っ赤にし、小声で言った。
「まだ… … ぺっ、ぺっ！
こちらは閬涴神王、造物主の中の神王で、天尊に匹敵する達人です」 閬涴神王は礼をした。 宰夫は心中凛として、真面目に礼を返し、言った。
「沈児、ここ数日は帰らずにいろ。 わしが手合わせをしてやる、お前の刀法がまた怠けてはならぬからな」 沈牧はただ応じるしかなかった。
一方、洛無雙は陰鬱な顔で刀を提げて駆け寄ってきた。 沈牧は慌てて笑いながら言った。
「洛神刀、ここしばらく刀道の進歩がなんとも目覚ましいではないか！
」 洛無雙は刀を押さえ、冷笑した。 「お前が私を元木天宮へ蹴り飛ばしたせいで、私は重囲に落ち、身分を曝すまいと元木天宮を血で洗う羽目になった。
暁天尊門下の強者どもに丸二年も追い回されて、ひどい目に遭ったわ！
」 沈牧は大笑して言った。 「そうでなければ、洛神刀も刀道天穹の第十五重天を修めることはできなかったでしょう。
まず刀を下ろして、冷静になってください。 哲華黎、お前の師匠をなだめてくれ！ 」 哲華黎が歩み寄り、かぶりを振って笑った。
「彼はもう私の師匠ではなく、私の道友です。 私にはなだめられません。
牧天尊、天尊の名はたいそうな威風ですが、刀法の腕はどれほどのものか、知りたいものです」 沈牧は鼻を鳴らした。 洛無雙は閬涴神王をちらりと見て、心中凛とし、慌てて言った。 「雲初袖？
元姆夫人？ 」 沈牧は慌てて彼を遮り、かぶりを振って言った。
「こちらが本物の方だ」 洛無雙は驚き疑い定まらない。
「この世に、このような女子が本当にいるのか？
」 沈牧は湧江学宮に滞在することになった。 閬涴神王は、ここ数日、沈牧が三大神刀と毎日のように戦い、鼻を青く腫らし、体の傷が絶えることがないのを見て、好奇心を抑えられなかった。
沈牧の実力ならば、神識をもって神通を繰り出せば、たとえ洛無雙でも彼の神識神通を破ることは難しいのに、彼はあえて刀法でこの三人の神刀と渡り合い、かなり惨めに打ち負かされていた。 五日後、宰夫は彼に手を焼き、言った。 「お前の基礎は極めてよく、何を学んでも速い。
だが刀をもって道に入ることだけができぬ。 おそらくは邪道に走る心が多すぎるのだ。 行け」 沈牧はただ暇乞いをし、そのまま天龍宝輦に乗って去った。
「牧天尊、暇なときはいつでも刀法を比べに来てください！
」哲華黎は彼に向かって手を振った。
沈牧は鼻を鳴らし、いささか不機嫌だった。
天龍宝輦は数日進み、堕神谷の近くに来た。 堕神谷はすでに地ならしにされていた。 沈牧は堕神谷を迂回して江陵学宮へ向かい、先の景平帝師・江白圭の行方を探そうと考えていたが、突如、堕神谷の中に一つの草廬があり、一人の少年が草廬から出てくるのが見えた。 それは少年の御天尊であった。
沈牧は一瞬呆け、都天魔王に止まるよう命じた。
その少年の御天尊も彼を見て一瞬呆け、笑って言った。
「沈教主、久しぶりですな」 彼の言葉が終わると、草廬から一つの箱が現れ、沈牧を見るや、たたたっと駆け寄り、沈牧の両脚の周りをぐるぐる回って、たいそう懐っこく、また龍麒麟のそばへ走って行き、ぱたぱたと箱の蓋を開け閉めし、千の言葉を語りたがっているようであった。
龍麒麟は箱の上に跳び乗って座り、箱はたちまち彼を載せて、はしゃぐように走り回った。 沈牧は宝輦を降り、閬涴神王らを車に残し、一人でその少年の御天尊のもとへ行き、言った。 「星犴道友、この肉身の奥義を研究し尽くしたのか？
」 星犴は天龍宝輦をちらりと見て、また目を戻し、彼を家の中へ招き入れ、言った。
「ほぼ八九分は研究し終えました。 この肉身の中には各種の古神の符文が含まれており、極めて精巧で、各種の天宮、各種の古神を構築し、万道を一身に集めております。
大したものです！ 沈教主、こちらをご覧ください！