第1072章 瑠璃は終に破れやすい
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「私は違う、ただ偶然の機縁で、造物主の祖庭の方角を算出したまでのことだ」
沈牧は羅霄を一発殴りつけたい衝動を堪え、にこやかに言った。「大鴻、お前も造物主の祖庭に関心があるのか？」
大鴻は笑って言った。「私は消息に通じておってな、古神の中の大物たちが造物主の祖庭からとんでもない宝物を得たと聞き、うらやましくてならぬ。ある時、北帝のところへ客に行った折、玄帝と武帝が我を彼らの宝庫へ招いた。笑わせるのは、私も見聞広き者なのに、すっかり圧倒されてしまった！」
彼は感嘆しきりで言った。「北帝の宝庫の宝物は琳琅として目を奪うばかり、私も目を回した。そこで彼らの宝物がみな造物主の祖庭から来たと知った。だから私も心に念じ、祖庭へ一度行ってみたいと願っている」
古暁は粛然として言った。「まさか羅兄弟が重任を負っておったとは。私は造物主の一族をとても敬っている。ただ、造物主の一族が古神に滅ぼされ、古神がその不名誉な歴史をさえ抹消したと聞き及んでおる。まことに卑劣！ あなた方がまだこの世におられると聞き、私も安堵した。祖庭を見出した後、羅兄弟が功徳円満となった折、我らも共にあなたの一族を訪ねてよいだろうか？」
羅霄は心中この上なく喜んだ。「この三位の兄弟の助けがあれば、ついに族長たちの託した任務を果たせる！」
沈牧はまた咳を一つしたが、羅霄はすでに満口に承諾してしまい、彼を懊悩させた。
「丕！ 幽都へ行け！」沈牧は高らかに一声叫んだ。
車中の三人は心中驚き、その意を図りかねた。その時、龍麒麟はすでに宝輦を駆り、幽都と元界の世界の壁をまっすぐに通り抜け、暗黒この上ない幽都の中へと駛り込んでいた。
この天龍宝輦は百万年後の異宝で、幽都と陽の間を往来できる。かつて沈牧が太帝が終極虚空から投射した神識を避けるため、一度使ったことがある。その時車中には閬涴、叔鈞らがいた。
沈牧は窓の外の茫々たる暗黒を見つめ、面色は晴れやかであったり陰ったりした。
彼は天河から元界を離れるのではなく、幽都から元界を離れることを選んだ。目的は、彼らを追う天河水師と南落師門の大軍を振り切ることであった。
羅霄はこの二軍が大鴻と古暁を追殺しに来たと思っていたが、沈牧はこの二軍が彼ら二人の麾下の者であり、追殺ではなく、太虚の造物主を屠るためのものだと知っていた。
古暁は咳を一つし、沈牧に注意を促した。「牧青兄弟、私の知るところでは、土伯と造物主には仇がある」
羅霄は極めて慌て、沈牧を見た。
大鴻はため息をついて言った。「牧青兄弟が南落師門と天河水師を振り切るのは容易ではない。天河は各界を貫き、幽都で冥河と化し、冥河は土伯を囲んで一路奔流し、帰墟へと落ちる。天河水師と南落師門は、冥河から追いかけてくるのを恐れているのだ」
沈牧は車の窓を開け、頭を出して遠くを眺めると、果たして天河が寸断される前の光景が見えた。
天河は元界の虚空から幽都へ流れ込み、冥河と化し、土伯の聳える巨体を環りながら奔流し下る。
この冥河は土伯の手に掴まれ、一本の蜿蜒たる長鞭のごとく、最後には土伯の足下に至る。
遠く、いくつかの紙船が馬灯を掲げ、こちらへ駛ってくる。幽天尊が誰かが幽都へ侵入したのを感じ、分身をやって調べに来たのだろう。ただ今の彼は修為がまだ弱く、天龍宝輦には追いつけない。
これは百万年後にはあり得ぬことだった！
沈牧は幽天尊の安危を案じ、すぐに龍麒麟に命じて全速で離れさせた。なにしろ車中には、素性の恐るべき大物が二人も坐っているのだ。
天龍宝輦は飛馳し、沈牧は遠くを眺めると、果たして冥河の源に次々と戦艦が現れるのが見えた。天河水師と南落師門がすでに幽都へ駛り込んできたのだ！
沈牧は手をひと振りすると、一座の承天の門が宝輦の前方に現れた。宝輦は門に飛び込み、再び現れた時には、すでに元界の外に来ていた。
「土伯はまことに広大なり」
沈牧は感嘆し、虚心に教えを請うた。「三位の兄よ、古神の来歴をご存じか？ 私は多くの古神を見てきた。強きも弱きもあり、彼らに興味を覚えたのだ」
古暁は笑って言った。「私は人族、こんな古き存在の来歴など知るはずもない」
大鴻は笑って言った。「古神は造物主が創り出した武器だと聞く。古神は反逆し、造物主の一族を抹殺し、外には自ら天地の大道より生まれたと宣し、不名誉な往事を隠したのだ」
羅霄は首を振って言った。「すべてがそうではない。我が造物主の一族に伝わる知識によれば、古神の来歴は実に四種に分かれる。一つは卵生、一つは道生、一つは祭祀によって生まれたもの、一つは天地に生まれたものだ」
沈牧はたちまち興を催し、言った。「そのような来歴もあるのか？ 兄よ、詳しく話してはいかがか」