第1073章 じょうこしんめいのこんてい
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
羅霄が言った。「いわゆる卵生の古神というのは、古神の天帝のことだ」
羅霄は続けた。「我々造物主には多くの種族がいるが、最も強大な種族は居余族という。居余族は祖庭の最良の領地を掌握し、そこには天材地宝が溢れ、最も古い太初神石の鉱脈がある。我々造物主の至高の聖物である太初原石は、その鉱脈から採掘されたものだ。だがその太初原石の傍らで、彼らは巨大な卵も掘り出した。この卵が孵ったのが、古神の天帝なのだ」
沈牧は衝撃を受けた。叔鈞や閬涴たちからこの話を聞いたことはあったが、羅霄がここまで詳しく語るのを聞いたのは初めてだった。
古神の天帝の卵は、太初原石と同じ起源であり、いずれも太初神石の鉱脈から生まれたのだ！
すると、古神の天帝と太初原石の間には、何か微妙な繋がりがあるのだろうか？
羅霄は続けた。「第二の古神は道生だ。最初の造物主が死んだ時、幽都が生まれた。死が現れ、天地の間に魂の帰る場所ができた。そこで土伯が幽都から応運に生まれたのだ」
「造物主が神識を用いて天地自然の力を動かすと、星辰は造物主の力によって軌道を変えた。そこで玄都が生まれ、天公が応運に生まれ、諸天万界と無数の星辰の星軌を司ることとなった」
「魂が死ぬと、天陰が生まれた。天陰は砕けた魂を収め集める」
「造物主が虚空より物を創造し、虚空中に星辰を創り、元都の中に万物を創り出した時、帰墟が現れた。帰墟は創造と破壊を象徴し、虚空中に創造されたすべてを呑み込み、破壊された物質を吐き出す。帰墟の中には、一本の茎に二輪の花が咲いており、一方は創造を、もう一方は破壊を象徴していた」
沈牧はここまで聞いて、大鴻と古暁を見た。二人は必死に驚いた顔を作っていたが、沈牧は心の中で冷笑した。
車中の四人の中で、最も知っているのが少ないのは沈牧であり、その次に少ないのが羅霄である。そして羅霄が語る古神の歴史を最も知っているのは、必死に驚いた表情を作っている大鴻と古暁だ。
羅霄は言った。「古神は花から生まれたが、花そのものではない。創造と破壊は一体だから、彼女たち二人は一柱の古神と見なされている。土伯、天公、天陰、帰墟の姉妹は、四元神と呼ばれる。彼らは道生の古神だ。第三の古神が祭祀によって生まれたものだ」
彼は続けた。「祭祀によって生まれた古神は誕生が遅い。各民族がすべての造物主を集めて祭祀を行い、すべての者の神識を集めて創造した、各民族を守護する霊であり、聖物とも呼ばれる。五曜古神、周天星斗正神、さらには大日星君、太陰古神もすべて祭祀によって生まれ、本来は各民族を守るためのものだった。我々はそれらを霊神と呼ぶ」
沈牧は心を動かされ、「では、古神四帝はどうなのですか？」と尋ねた。
「古神四帝は、当時最も強大だった四つの部族が観想し、祭祀によって生まれた霊神だ」
羅霄は言った。「太古の時代、各民族の間でも争い殺し合いは絶えなかった。単独の造物主の力は大したことはないが、一族の造物主たちが結束すれば、その力は驚異的だ。彼らは共に観想し祭祀を行い、異常に強力な生命を創造した。その中で最も強大だった四つの部族が観想し、古神四帝を創造したのだ」
「女辛は白虎を創造し、方伯は青龍を創造し、居余は玄武を創造し、陽麓は朱雀を創造した。これが古神四帝の起源だ。そして他の大小様々な種族は、星斗正神を創造した。各民族が観想し、得たいと望む力が異なっていたため、これらの霊神の属性もそれぞれ異なる」
羅霄は言った。「各民族はこれらの霊神を部族守護の武器とし、種族間の争いの際には、造物主たちは霊神たちと共に敵と戦った。その後、居余氏が強大になり、一帝三王の形勢が形成された。一帝とは太帝居余氏であり、三王とは方伯叔鈞、女辛宮鋆、陽麓伯陽の三人だ」
沈牧は悟って、「なるほど」と言った。
古暁と大鴻も悟ったような顔をして、声を揃えて言った。「なるほど。羅兄弟は本当に博学で、こんなに多くの話をご存じなのですね」
「我々造物主の一族は神識によって歴史と知恵を継承している。だからこそ、古神の由来を知っているのだ」
羅霄は謙虚に言った。「だが、戦争と共に失われた歴史も多い。この第四の古神が、天地から生まれた古神だ」
沈牧は心を動かされ、「地母元君ですか！」と言った。
「地母元君はその中の一柱であり、最も強い存在だ」
羅霄は言った。「この種の古神は天地から生まれる。例えば、元木が化した地母元君、龍脈が化した真龍、風火の精が化した鳳凰、山精が化した麒麟など、様々なものがすべて古神だ。このような古神には強い者も弱い者もおり、種類も多い」
沈牧は深く考え込んだ。
この四種の古神には、それぞれに強さがある。
祭祀によって生まれた古神にも、古神四帝のような強大な存在がいる。天地から生まれた古神にも、地母元君のような恐ろしい強者がいる。
道生の古神のなかには、天陰娘娘のような「弱い」存在もいる。
もちろん、天陰娘娘の弱さは天公や土伯と比べてのことだ。実際、天陰娘娘も極めて強力である。そして沈牧によって復活した天陰娘娘は、大道の束縛を脱し、今やその実力はさらに強まっている。
古暁が突然言った。「古神の誕生はすべて造物主と関わっている。では、なぜ古神は造物主の一族を滅ぼそうとしたのか？ 羅兄弟は造物主として、この点をご存じなのですか？」
羅霄は首を振った。「我々造物主の一族は、滅亡の戦い、血錆の戦いを経験し、多くの歴史が失われた。祖庭も消えた。今回私が外へ出てきたのは、この二つの戦役に関する失われた歴史を探し求めるためだ。同時に、造物主の一族が祖庭へ戻る機会がまだあるかどうかも確かめたい」
古暁は目を光らせて言った。「もしあなたが失われた歴史を知り、造物主の一族が自業自得であることを知ったなら、あなたはどうするつもりですか？」
羅霄は顔を赤らめ、弁解した。「他のことは知らないが、私を教え導いてくれた族人たちは皆、良い人たちだ。我々は戦乱を避けるために虚空を切り開いたのであって、決して凶悪な者たちではない！ 我々の先祖が自業自得であるとは信じない」
古暁は笑って言った。「自業自得かどうかは、ロウ兄弟が判断できることではないでしょう。何しろ、あなたはその太古の暗黒の時代についてあまり知らないのですから」
大鴻はにこにこと言った。「ということは、暁老弟は太古の暗黒の時代に精通しておられるのか？」
古暁は慌てて言った。「私もそう言っただけです。鴻大哥、怖がらせないでください」
二人は大笑いした。
沈牧もにつれて大笑いした。
羅霄は三人が楽しそうに笑っているのを見て、何が可笑しいのか分からず、仕方なく二声だけ笑った。
沈牧の顔の笑みは次第に消え、窓の外を見やった。
古神や太古時代の変遷について、沈牧が知っていることは少ない。なぜなら、彼岸世界の造物主は何度も滅亡を経験したため、彼岸世界の先霊たちも遠い昔のことをあまり知らないからだ。
羅霄の時代には、太虚の造物主はまだいくらか古い歴史を知っていたが、造物主が古神に滅ぼされた原因については、彼は何も知らなかった。
やがて、太虚の造物主が太帝によって滅ぼされた後、彼岸世界へ逃れた造物主は往々にして新しい世代であり、また一部の歴史が失われることになる。
その時、羅霄はすでに死に、先霊となっていた。しかも彼は狂乱し、正気を失っており、造物主の歴史はまた一部失われた。
天龍宝輦は一路疾駆し、窓の外の景色は星の海に変わっていた。煙児は車の後尾に走り、遥か彼方に元界を望んだ。元界はもう非常に小さくなっていた。
彼らは大きな紅色の太陽の傍らを通り過ぎた。その太陽はすでに老いて老年に入り、極めて大きく聳え立っていた。太陽の近くには古い大陸が浮かんでおり、その上には荒廃した都市があったが、そこにはもう神族は住んでいなかった。
煙児はそれらの都市を見て、心を動かされ、龍麒麟に宝輦を近づけるよう命じた。
天龍宝輦はその大陸へ飛び、巨大な建物の間を縫って進んだ。
それは死んだように静かな神城だった。都市の壁は非常に滑らかで、現在の鋳造の道では作り出せるものではなかった。
沈牧もこの光景を見て、心を動かされた。「これは造物主の都市だ」
羅霄も窓辺にうつ伏せて外の都市を眺め、目は深く沈み、何を考えているのか分からなかった。
天龍宝輦がこの大陸を飛び出すと、六条の天龍はすでに極めて巨大になり、真の姿を現して星の海を疾駆した。速度はますます速くなり、宝輦も極めて巨大になり、神々の宮殿のように華麗であった。
車中に立ち、頭上を見上げると、群星は華蓋のようで、玄都天道の異象を成しており、実に魅惑的だった。
大鴻、古暁、羅霄は皆、感嘆の声を漏らした。彼らはこの宝輦に乗り込んだが、まだ細かく見渡す暇がなかったのだ。
改めてこの宝輦をよく見ると、彼らは思わず身が引き締まる思いがした。この宝輦の華麗さは、当今の工芸や製造水準を凌駕し、天帝の乗り物でさえ遠く及ばない！
「牧青はどこからこのような豪華な宝輦を手に入れたのか？」二人の心は困惑に満ちていた。
牧天尊は神通で道を立てたため天尊に封じられたが、彼一人だけで神通をここまで極められたというのか？
大鴻は沈牧のそばに来た。沈牧は修行中で、功法を巡らせ、元気、神識、元神を統一していた。しかし、彼でさえ沈牧の神蔵や天宮の中の光景を見ることはできなかった。
「もしあの古暁がいなければ、この小僧を徹底的に調べ上げ、なぜこれほど強いのか見極められるのだがな」
大鴻は満面の笑みを浮かべて言った。「老弟、君の神通は超絶している。天下の神聖を見渡しても、君の右に出る者はいない。君の功法は何という功法だ？」
「功法とは関係ありません」