第1227章 たかなみはいずれうちくだく
荒墟の牧神
沈牧は茶を手に取り、これも唇に当てて茶葉をそっと吹き、微笑んだ。 「俺は天庭で長年ぶらぶらと遊び回ってきたが、それでも遊び死にはしなかった。 まさかお前のこの小さな道門に来たぐらいで、遊び死にするとでも？
」林軒道主は一息に飲み干し、沈牧も茶を一気に飲み干した。 二人が同時に茶碗を置くと、茶碗は石卓の奥深くへめり込み、その口縁は石卓と面一になっていた。
これは造化の神通！
二人は同時に造化の神通を繰り出し、石卓と茶碗の物質構造を変え、茶碗と石卓とを渾然一体と化したのだ！ 遠くでは、数人の道士が遠巻きに眺め、ささやき交わし、あれこれと論じ合っていた。
「道主はもとより風軽く雲淡く、天高く雲遠きお方。
お若いながら修為は測り知れず、まさに閑雲野鶴のごとき淡然さ。 道祖がここへ来られてからは、道主はいよいよ底を見せず、その修為と実力は汪洋のごとく、大淵のごとし」一人の若い道士が訝しんで言った。 「なぜ今日は火気を動かされたのだ？ 」傍らの年配の道士が笑った。
「それはお前が来客を知らぬからだ。
この客人は天下に名高い牧天尊、世を災いする人物よ。 昔、道主はこの男の手で何度も痛い目に遭っておる」若い道士は怪しんだ。 「牧天尊？
天尊がどうして道主と入り混じっておられる？ それに、どうして道主を居ても立ってもいられぬほど怒らせるのだ？
」「それはお前が知らぬだけのことよ。 あの老いぼれどもは、それはもう穢いことをしてきた連中だ。 昔、牧天尊は沈教主と呼ばれ、大魔頭、幽魔教の教主だった。 道主が初めて敗れた相手こそ、この男。
道剣を破られたのよ」他の道士たちも我先にと口を挟み、林軒道主の根底をすっかり暴いて言った。 「小玉京の王仙人、西土の虚生花、中土の哲華黎、須弥山の如来 —— この世で道主と並び称される者は、さほど多くはない。 あの斉九嶷という者もなかなかのものだが、近頃はあまり顔を出さぬ。 だが、道主が一番に打ちたい相手は、やはりこの牧天尊だ。 ここへ向こうからやって来たのだから、きっと一戦交えるに決まっておる！ 」石卓の前で、沈牧は茶碗に指を添えて軽く回した。 茶碗は石卓の中からするりと回り出て、卓の面には少しの傷もなかった。
彼は淡々と言った。 「長らくお前たちを殴っていなかったから、自分たちを雄覇体とでも思い込んでおるようだな」林軒道主も茶碗を回し、淡々と言った。 「雄か雌か、教主ご自身が一番よくご存じでしょうに」彼の茶碗もまたふわりと浮き上がり、石卓には何の跡も残らなかった。
「俺はこの何年、微観術数をもって諸天の神聖たちの大道符文を組み直してきた。 さらに道祖から大宏観術数を学び取った。
術数の造詣において、お前と俺は雲泥の別。
俺が雲、お前が泥だ」林軒道主は剣を抜き、ちんと一声、石卓に突き立てて微笑んだ。 「開皇も道門に来て、俺に剣道を授け、道境の究極の奥義を見せてくれた。 里正もここへ来た。
その言葉にはお前への失望があふれ、俺には褒め言葉を惜しまなかった。 あの人たちは、お前はもう足を引きずっている、お前の道は逸れたと言う」沈牧はその剣をじっと見つめ、手を振るって自らの断剣を抜き、卓の面に突き刺して冷笑した。 「足を引きずっているのは俺ではない。 里正と開皇こそが足を引きずっているのだ！ 正道はこの俺だ！
あの二人の跛翁は、どちらも俺に打ちのめされたことがある！ 」林軒道主の両眼に光が走り、その気息はいよいよ内へ収まっていく。 「邪魔外道はみなそう言う。 これほどの歳月が過ぎても、お前は少しも変わらぬな！
」沈牧はははと笑った。 「一発殴ってやらねば、自分が本当に雄だと思い込むつもりか。
俺の覇体の気運を奪えるとでも思っているのか？ 」林軒道主は立ち上がった。
道袍がはたはたと鳴り、いまにも風に乗って去ってゆきそうだった。 「言葉は無用。
雄か雌か、手の内で見せてもらおう！ 」沈牧も立ち上がり、悠然と言った。 「お前たちは俺をあまりに見くびりすぎだ。 お前たちが景平の変法を続けようと、俺とて負けてはいない。
修為で言えば、最強はやはりこの俺。
剣道で言えば、最強はやはりこの俺。 戦力で言えば、最強はこれまたこの俺。
術数で言えば、山の頂に立っているのも、やはりこの俺だ」林軒道主が衣袖を一巻きすると、天を覆う剣光が立った。 だが、次の瞬間にはその剣光も消え失せた。
取って代わったのは、雄大な宇宙の星辰。 一つ一つの星が、この小さな道門の中に現れたかのようで、壮闊の美を現していた。
そして、よくよく見れば、それらの星辰の中の一粒の砂、一株の草、一滴の水のいずれもが、尽きせぬ微観の構造を現し、微観の美を余すところなく示していた。
沈牧の顔色がわずかに変わった。 心の中でつぶやかずにはいられない。 「どうやら術数では、俺はまだ最強とは呼べぬようだ…
…
」林軒道主の大宏観術数と大微観術数は、すでに道の境地に達していた。
彼の剣法は微観と宏観を見事に結び合わせ、さらには種々の異なる大道までも術数によって解きほぐしていた。
術数の変化が道の変化を生み、さらには彼の剣道の変化をも生じさせていた。 術数の上で、沈牧は自分が彼に遠く及ばぬことを知っていた。 そして林軒の剣道には、道門の道剣のほかに、開皇と里正の影があった。 開皇も里正も剣域を煉り上げた存在であり、剣道の造詣は極めて高い。
林軒道主とて、もとより剣道の天分は極めて高かった。
二人の剣道の高手の教えを受けて、その剣道の成就は瞠目すべき域にまで達していた。 ただ、林軒道主が剣二十式を会得しているかどうかは、知る由もない。
「虚生花が何度か彼に会いに来て、林軒はそのたびに敗れたという。
ならば、虚生花の奴の実力のほうが上だということではないか？ 」沈牧はそこまで考えて、石卓の上の断剣を抜いた。 「だがな、お前たちはみな雌だ！
」断剣を抜くや、剣域が勃然とあふれ出た。 大術数道域と劫剣剣域が轟然とぶつかり合い、道門を巡る巨大な星々が、彼の劫剣剣域の中で崩れ落ちていく。 林軒道主が一声長く嘯き、功法を催して形勢をひっくり返した。
見れば、崩れた星辰が収縮を始め、やがて急速に膨張し、燃え上がり、天火で織られた太陽と化していく。 太陽の中から、一尊また一尊と大日星君が羽を震わせて飛び出し、三足の金烏と化して、四方八方から沈牧へ襲いかかった。
その身には先天の道威が帯びている。
星は巡り移り、もろもろの陽が剣陣を組み、一尊また一尊の大日星君こそが、その陣法の中枢となる。
これぞ大日神剣の剣陣！ 林軒がもともと修めていたのは先天太玄功。
先天太玄功は天庭道門の棄徒が伝えたもので、天庭道門の道祖の太玄道功の一部である。
道祖が訪ねて来たおり、完全な太玄道功を彼に伝授した。 彼の一身の修為はまことに雄渾。
そこに大術数道域が加わり、現し出される極致の術数の美は、人を酔わせてやまない。 その光景は、彼が先天の大道を動かして陣を敷いたかのようでいて、実は剣法。
剣法に見えて、実は陣法。
陣法に見えて、実は術数。
一切の重なりは、突き詰めればすべて術数。
これこそが道門の道法神通の本質なのだ。 沈牧の断剣はまたたく間に完全な姿に戻り、剣域が広がる。 剣をもって陣を破り、大日神剣を切り開いた。
「いい腕だ！ 」彼は心の中で密かに讃えた。 陣を破るおり、剣陣から伝わる力が感じられたのだ。
「林軒の修為は俺に遠く及ばぬ。 だが、宏観と微観の術数が彼の法力の不足を補っている。 この何年、奴はかなり進歩したな」思いがけず、剣陣が破られたその一瞬、星斗が変じ、星は巡り移った。 林軒道主の剣光が奔り、その剣光は一尊また一尊の星斗の古神と化し、有無を言わさず天罡地煞の大陣を結び上げる。 空の星辰がたちまち数を増し、一尊また一尊の星宿の古神は無数の太陽で成り立っているかのよう。 その相貌は古拙、獰猛、凶悪。 大陣が現れるや否や、沈牧の剣域をその場に定めつけてしまった。