제1227장 높은 물결은 마침내 부서지리라
황허의 목신
심목은 차를 받아 입가에 대고 살며시 찻잎을 부는데, 미소를 띠었다. »나는 천정에서 그렇게 오랜 세월 설치고 다녀도 죽지 않았는데, 네 이 자그마한 도문에 왔다고 어찌 설치다 죽기라도 하겠는가?«
임헌 도주는 단숨에 차를 들이켰고, 심목도 차를 단숨에 마셨다. 두 사람은 동시에 찻잔을 내려놓았는데, 찻잔은 석탁 속에 깊이 박혀 잔의 윗면이 석탁과 나란히 맞닿았다.
이는 조화신통이다!
두 사람이 동시에 조화신통을 펼쳐 석탁과 찻잔의 물질 구조를 바꾸어, 찻잔과 석탁을 한몸처럼 융합시킨 것이다!
멀리서 몇몇 도인이 아득히 바라보며 서로 귀를 맞대고 수군거렸고, 의론이 분분했다.
»도주께서는 본래 바람은 가볍고 구름은 담담하며, 하늘은 높고 구름은 멀리 있는 듯한 분이시다. 비록 나이는 어리지만 수위는 헤아릴 수 없이 깊어, 한가한 구름과 들학처럼 담백하시다. 도조께서 이곳에 오신 뒤로는 도주께서 더욱 헤아릴 수 없이 깊어지시어, 수위와 실력이 큰 바다 같고 깊은 못 같다.«
한 젊은 도인이 의아해했다. »그런데 어찌 오늘은 화기를 내시는가?«
곁의 나이 든 도인이 웃으며 말했다. »그건 자네가 오는 이가 누군지 모르기 때문이지. 이 손님은 이름이 자자한 목천존이라네. 천하를 재앙으로 몰아넣은 인물이지. 그 시절 도주께서 그에게서 적잖이 손해를 보셨다네!«
젊은 도인은 고개를 갸웃거렸다. »목천존? 천존이 어찌 도주와 어울려 노시는가? 게다가 어찌 도주로 하여금 앉아 있지도 못하게 하고 화기를 내게 하는가?«
»자네는 모르는 게 있네. 그들 노배들은 몹시 추잡하지. 그 시절 목천존은 심교주라 불렸는데, 큰 마두이며 유마교주였지. 도주께서 처음 패배하신 것도 그의 손에서였고, 그에게 도검을 부러뜨린 바 되었다네.«
다른 도인들이 칠칠치 못하게 거들며 임헌 도주의 옛 밑천을 죄다 드러내었다. »소옥경의 왕선인, 서토의 허생화, 중토의 철화려, 수미산의 여래를 빼고는 이 세상에 도주와 어깨를 나란히 할 만한 이가 그리 많지 않다. 제구의라는 자도 상당한데, 근래에는 별로 왕래하지 않지. 그러나 도주께서 가장 쳐보고 싶어 하시는 이는 바로 이 목천존이다. 그가 지금 문 앞에 찾아왔으니, 한바탕 붙어 보는 것은 틀림없다!«
석탁 앞에서 심목이 찻잔을 휘돌리자, 찻잔이 다시 석탁에서 빠져나왔는데 탁자 면에는 아무런 흠집도 없었다. 그가 담담히 말했다. »한참 너희를 두들겨 주지 않았더니, 너희는 자신을 웅패체라고 여기고 있는 모양이군.«
임헌 도주도 찻잔을 휘돌리며 담담히 말했다. »수컷인지 암컷인지, 교주도 마음속으로 짐작이 없으신가?«
그의 찻잔도 떠올랐고, 석탁에는 아무 흔적도 남지 않았다.
»내 이 몇 해 동안 미관술수로 제천 신성들의 대도 부문을 재구성했고, 또 도조께 대굉관술수를 배웠다. 술수에서의 조예를 말하자면, 자네와 나는 구름과 진흙의 차이다. 나는 구름이고, 자네는 진흙이다.«
임헌 도주가 검을 뽑아 딩 소리를 내며 석탁에 꽂고는 미소 지었다. »개황도 도문에 오셨고, 내게 검도를 전수하시어 도경의 궁극적 오묘함을 보게 하셨다. 이정도 이곳에 왔었는데, 말속에 자네를 몹시 실망스러워하시면서도 나는 거듭 칭찬하셨다. 그들은 자네가 이미 절름발이가 되었고, 자네의 길이 비뚤어졌다고 여긴다.«
심목은 그의 검을 응시하다 손을 휘둘러 검을 뽑아, 자기 부러진 검을 탁자 위에 꽂으며 냉소했다. »절름발이가 된 것은 내가 아니라, 이정과 개황이 모두 절름발이가 된 것이다! 나야말로 정도다! 그 두 절름발이 늙은이는 모두 내게 얻어맞은 적이 있지!«
임헌 도주는 두 눈이 빛나면서도 기세는 더욱 안으로 가라앉았다. »사마외도들이 하는 말이 다 그렇지. 이렇게 많은 세월이 지났는데도 자네는 조금도 변하지 않았군!«
심목이 하하 웃었다. »한 대 두들겨 주지 않으면 네가 정말 수컷인 줄 알겠지. 네가 내 패체 기운을 빼앗을 수 있다고 여기는가?«
임헌 도주가 일어서니 도포가 펄럭펄럭 소리를 내며 마치 바람을 타고 가려는 듯했다. »말이 많아도 소용없다. 수컷인지 암컷인지, 손끝에서 진면목을 보자!«
심목이 일어서며 유유히 말했다. »너희는 나를 너무 얕보았다. 너희가 계속 경평변법을 행한다 해도 나도 뒤지지 않는다. 수위를 논하자면 여전히 내가 가장 강하고, 검도를 논하자면 여전히 내가 가장 강하며, 전력을 논하자면 가장 강한 자는 역시 나다. 술수를 논하자면, 나는 여전히 산꼭대기에 서 있는 자다.«
임헌 도주가 소매를 휘감으니 온 하늘에 검광이 일었으나, 다음 순간 검광은 사라졌다.
그 자리를 대신한 것은 웅장한 우주 성진이었다. 별들이 하나하나 이 작은 도문 안에 나타나 장대한 아름다움을 펼쳐 보였다.
자세히 들여다보면, 그 별들 속의 어떤 모래 한 알, 풀 한 포기, 물방울 한 방울도 무진장한 미관 구조를 드러내어 미관의 아름다움을 다하고 있었다!
심목의 얼굴빛이 조금 변했고, 마음속으로 혼자 중얼거렸다. ‘아무래도 술수만큼은 내가 정말 가장 강한 자라고 할 수 없을 것 같군……’
임헌 도주의 대굉관술수와 대미관술수는 이미 도의 경지에 이르러 있었다!
그의 검법은 미관과 굉관을 완벽하게 결합했으며, 심지어 여러 가지 서로 다른 대도까지도 술수로 해체하여, 술수의 변화가 도의 변화를 일으키고, 나아가 그의 검도의 변화를 일으켰다.
술수에 있어서, 심목은 스스로 그에게 크게 미치지 못함을 느꼈다.
그리고 임헌의 검도에는 도문의 도검 외에도 개황과 이정의 그림자가 있었다.
개황과 이정은 모두 검역을 이룩한 존재로, 검도에서의 조예가 지극히 높았다. 임헌 도주 본래의 검도 재능 또한 지극히 높았으니, 두 검도 고수의 지도를 받아 그의 검도 성취는 눈이 휘둥그레질 지경에 이르렀다!
다만 임헌 도주가 검 이십식을 익혔는지는 알 수 없었다.
‘허생화가 몇 번이나 그를 만나러 왔으나 임헌은 모두 패배했다니, 그렇다면 허생화라는 녀석의 실력이 더 강하다는 말인가?’
심목은 여기까지 생각하고는 석탁 위의 부러진 검을 뽑았다. »그런데, 너희는 모두 암컷이다!«
그가 부러진 검을 뽑자 검역이 활발하게 펼쳐졌고, 대술수도역과 겁검검역이 굉연히 충돌하여, 도문을 둘러싼 거대한 별들이 그의 겁검검역 속에서 붕괴했다!
임헌 도주가 길게 휘파람을 불며 공법을 재촉해 국면을 역전시켰다. 붕괴하는 별들이 수축하기 시작하더니 이내 빠르게 팽창하고 연소하여, 천화로 이루어진 태양으로 변해 갔다!
태양 속에서 대일성군들이 날개를 펄럭이며 날아 나와 삼족금오로 변하여 사방팔방에서 심목에게 덤벼들었는데, 선천도위를 지니고 있었다!
별자리가 돌고 별이 옮겨가며, 뭇 태양이 검진을 이루었고, 대일성군 하나하나가 진법의 중추가 되었다!
이것은 대일신검의 검진이다!
임헌이 본래 닦은 것은 선천태현공이었는데, 선천태현공은 천정 도문의 버림받은 제자가 전한 것으로, 천정 도문 도조의 태현도공의 일부분이었다.
도조께서 찾아오셨을 때, 완전한 태현도공을 그에게 전수하셨다.
그의 이 한 몸의 수위는 참으로 웅혼했고, 여기에 대술수도역까지 더해, 드러내는 지극한 술수의 아름다움은 사람을 취하게 했다.
이 장면은 그가 선천대도를 동원해 진을 친 듯 보이지만 실은 검법이고, 검법인 듯 보이지만 실은 진법이며, 진법인 듯 보이지만 실은 술수다!
모든 겹겹의 것들이 결국 따지고 보면 모두 술수이니, 이것이 바로 도문 도법신통의 본질이다!
심목의 부러진 검이 쏜살같이 원래대로 회복되고 검역이 펼쳐져, 검으로 진을 깨뜨려 대일신검을 깨부쉈다!
»솜씨가 좋군!«
그는 마음속으로 몰래 칭찬했다. 진을 깰 때 그는 검진에서 전해지는 힘을 느꼈다. ‘임헌의 수위는 나보다 한참 못 미치지만, 굉관미관술수가 그의 법력 부족을 메워 주었으니, 이 몇 해 동안 그의 진보가 작지 않구나!’
그런데 검진이 깨진 그 한순간, 별자리가 변하고 북두가 옮겨가며, 임헌 도주의 검광이 휘날려 검광이 하나하나 성수고신으로 변하더니, 묻지도 따지지도 않고 천강지살대진을 이루었다!
하늘의 별들이 갑자기 많아지고, 성수고신 하나하나가 무수한 태양으로 이루어진 듯했으며, 생김새는 고졸하고 흉악하고 사나웠다. 대진이 나서자마자 심목의 검역을 고정시켰다.