第1252章 法域の威
荒墟の牧神
城壁の上の天兵天将は思わず息を呑み、呆然とこの光景を見つめていた。
城門の守将はただちに命を下し、神魔の小隊を城外へ遣わして様子を探らせた。
ちょうどその時、神城の前方に次々と巨大な足跡が現れた。 見えざる巨人が駆けているかのようである。 そればかりか、巨人の駆けてゆく先の空には、次々と目を剥くような亀裂が走った。 長さ数十里にも及ぶ亀裂である。
かの神魔の小隊はたちまち引き裂かれ、突然、わけもわからぬままに死に絶えた。
「何方の妖孽か、よくもここで暴れ回るとは！
」城門の守将が鋭く叫んだ。
轟！ 虚空が猛烈に震動し、突然、龍の首の形をした印が浮かび上がり、続いて巨大な掌の跡が現れた。 その衝撃で、神城の内にまで激しい空間の揺らぎが伝わる！
そればかりか、その足跡は後ろ向きに歩いているらしく、しかも速く、まっすぐ神城へと向かってくる。
「あの足跡は、いったい何だ？
」神々は心中おののいた。 天眼族の神人の目が虚冥を貫いて幽都を見通し、そこに広がる光景を捉えるや、鋭く叫んだ。 「強者が太虚幽都で斬り結んでおる。 その者の戦力は極めて強く、幽都から現実にまで影響を及ぼすことができる！
皆、用心せよ！
」ドン、ドン、ドン——連続する空間の震動が伝わってくる。 神城の前方には、拳の跡、刀の痕、陣の紋など、さまざまな印が現れた。 何者かが幽都で大立ち回りを演じているのだが、それが現実にこれほどの影響を及ぼすとは！
突如、神城の中から白玉瓊の声が響いた。 「西落師門に告ぐ。
守護の陣法を開け。
幽都から乱入してくる者あらば、見つけ次第斬り捨てよ！ 」将士たちは命令を拝受し、ただちに陣法を起動して厳しく構えた。 それぞれの神城の守護陣法は、いずれも四大天師が設計したもので、その威力はきわめて大きい。
彼らは天庭随一の陣師ではないが、陣法の造詣は並々ならぬものがある。 まことに敵が幽都からやって来た強者であるなら、必ず彼らの設計した陣法に呑み込まれ、ひいては一挙に絞め殺されるに違いない！
城内の神魔たちはそれぞれ安堵の息を吐いた。 白玉瓊は城楼に登り、見下ろすように眺めやって、心中わずかに震えた。 「来たる者の実力は尋常ならざるものだ！ されど、ここは陰天子が鎮守する領地のはず。
なぜ人の手が彼の領地へ立ち入ることなどできよう？ 」白玉瓊は低く言った。
「幽都の様子を探り、我に報せよ。
どのような高手が刃を交えておるのか、この目で確かめたい！ 」軍中の天眼たちは次々と幽都を探り、捜索を始めた。
もっとも、捜すまでもなかった。
沈牧と玉舞妃の戦いはきわめて壮絶で、現実にまで影響を及ぼしている。 二人を見つけるのは難しくない。
難しいのは、その面相を見定めることだった。 この二人の修为は桁外れで、どちらも真の顔を見られることを望んでいない。
加えてその速さたるや、西落師門の天眼といえども、彼らが誰であるかを見極めることはかなわない。 さらに幽都の神通には奇怪なところがある。
彼らの顔を見た者は、その顔を忘れてしまうのだ。 白玉瓊はいつまでも天眼たちの報告を得られず、心中怪しんだ。 「まさか、またあの陰天子の色白の面が私を陥れようとしているのではあるまいな？
」この時、神城の前方で大地が突然ねじ曲がり、形を変えた。 蒼茫たる力が太虚幽都から伝わり、地勢を変え、大地を舞い上がらせ、陰陽二気が満ちあふれ、さまざまな奇妙な力が迸った。
続いて空に無数の星辰が浮かび上がり、さらには太虚幽都の中にも、もう一つの幽都が生まれた！ この力にはきわめて奇特な大道の気韻が宿っていた。
白玉瓊は心臓が跳ねるのを覚えた。 「領域！ 誰かが己の大道領域を繰り広げておる！
」大道領域は道域とも称される。
太帝の無上神識領域、開皇の剣域、いずれも道域の一種である。 道域を修めるには、道への深い理解と領悟、さらには開拓を要する。
天下にあまねく、道に入る者はきわめて少ないが、道域を修めた者はさらに少ない。 白玉瓊は開皇の剣域を見たことはない。 だが、開皇がかつて剣を携えて天庭へ討ち入り、昊天尊と一戦を交え、あやうく天庭を真っ二つにしかけたと聞いている！
そして幽都で大立ち回りを演じている二人のうち、一方が道域を広げた。 大道は蒼茫として、しかもその印象はきわめて奇妙で、剣域や神識領域など天下に名高い領域とは異なる。
この道域が包み込む大道はきわめて多く、彼女の心を大きく震わせた。 この者はいったい何の道域を操っているのか、見当もつかない。 彼女は太虚幽都に入って一目見てみたいと思った。
しかしそこは陰天子の地盤である。 陰天子は彼女と同じく天庭に仕える身でありながら、二人の間には深い恨みがある。 彼女とて、そう易々と陰天子の地盤へ踏み込むわけにはいかない。
その道域の中に、彼女は一条の明瞭な線を見て取った。
もう一方の者が並外れた法力でもって道域に切り込み、道中を突き進み、道域の中心にいるあの高手へとまっすぐ向かっているに違いない。 この者の修为はきわめて強く、なんと道域を切り開き、道域を破壊さえしている。
まさにその時、その道域が突然ふたたび完全なものとなり、道域に切り込んだ者を包囲殲滅せんとする勢いをなした！
「斬り結んでいるもう一方の者、おそらくは助かるまい！ 」白玉瓊はさすがに聡明で、形勢を見抜き、心中ひそかに思った。 「陰天子が何者かと斬り結んでおるのか？
彼が道域を修めた？
ありえぬ。 あの色白の面は実力こそ高いが、大道への領悟力はそこまで強くはない… …
」轟——その道域が突然、一筋に裂けたかと思うと、ざあっという音とともに、千里に及ぶ地面が引き裂かれ、両岸には次々と瑰麗な山川がそびえ立ち、中央には深い峡谷が現れた！ 太虚幽都の中、玉舞妃は沈牧の神蔵領域へ突入し、道中を突き進んで祖庭へと斬り込んだ。 だが次の瞬間、沈牧の領域におけるすべての大道の力が爆発した！
玉舞妃はたちまちまずいと悟り、ありったけの力を尽くして神通を催し、沈牧と真っ向から打ち合った。
太虚の地からこの神通の対決を眺めれば、突然湧き出した千里に及ぶ瑰麗な山川が見えるばかりだが、ここで見える光景はきわめて恐ろしいものだった。 玉舞妃は凌霄境界にありながらも、沈牧のような伝統的な境界では推し量ることのできぬ相手を前にして、生死の間の大いなる恐怖を覚えずにはいられなかった。
「だが、私の力はこればかりではない！ 」玉舞妃が己のすべての力を引き出そうとしたまさにその時、浩瀚たる神識がまっすぐに押し寄せてきた。
玉舞妃の功法は他の神人の法力ならば引き出せるが、神識となれば、彼女は韓天君には及ぶべくもない。
韓天君は他の者たちの神識を融け合わせ、己の神識を沈牧と肩を並べるほどまでに高めることができる。 だが玉舞妃にはそれができない。 彼女は修为こそ高いが、道への理解はさほど高くはない。
一方、韓天君は天庭の陣法の道における第一人者であり、道の感悟においては玉舞妃をどれほどか凌いでいる。 伝統的な神蔵天宮の体系が重んじるのは力であり、道への領悟ではない。
ゆえに、修为の境界が高い者でも、道への感悟は境界の低い者に及ばぬことがありうる。
玉舞妃はこの大羅無上の神識に打たれて混混沌沌となり、体内の法力は制御を失った。 次の瞬間、沈牧の神蔵領域のすべての力がことごとく爆発し、十七天宮、玄都、幽都、元都、天陰、四極天など諸天世界の道法の力が、沈牧のこの一撃とともに玉舞妃の身に轟いた！
彼が玉舞妃を打ち据えたまさにその刹那、突然、一つの鐘の音が響き渡った。 沈牧の脳裏に轟音が鳴り響き、名も知らぬ力が押し寄せて、彼の元神は果てしなき落下へと陥るかのようだった。 「輪廻の道か？
この鐘、なかなか強いぞ！ 」