第1478章 蒼茫虚境を撃ち砕く
荒墟の牧神
石奇羅は実力を爆発させ、三尊の神器御天尊が百宝箱から天に向かって舞い上がり、天河の上で急速に膨張し巨大化するや、瞬く間に威力を全開にした。 これらの神器御天尊の中には、身の周りに先天一炁が立ち込め、昊天尊が臨場したかのようなものもあれば、神識の道が満ち溢れ、嬙天尊が自ら神器を駆っているかのようなものもあり、道火が燃え盛り、火天尊が操っているかのようなものもあった。
嬙天妃は斬神台に立ち、この一幕を一瞥するや、心の内に激震が奔った。 「元姆というあの女は神器御天尊を造る際、無数の暗門を残していた。
誰であれ神祇御天尊を駆動して自らの功法を繰り出せば、必ず彼女に窺い見られてしまう！ かつて私が一度用いただけで、彼女に我が功法神通を探り当てられてしまった！ 」轟——。 二大天尊と四尊の神器が激突した時、天河は一節また一節と蒸発し、天地を滅ぼすかのような波動が、遠方の天河を波紋のように上下に激しく震わせた。
石奇羅は天河の一節の上に立って神器を催動し、歯を食いしばっていた。
しかしこの時、忽ち凶険が迫るのを察知し、慌てて宙へと飛び上がった。 すると一道の刀光が唸りを上げて駆け抜け、彼の首筋を一閃していった。
石奇羅のぼさぼさとした大頭が空中で舞い踊る中、一座の神蔵領域が忽然と現れ、沈牧、田蜀ら五人の覆面の者が領域の中に立ち、一刀で己の首を断ち斬ったのを目の当たりにした。 「この小憎たらしい奴め！
」石奇羅は怒りのあまり笑い出した。 沈牧らは黒巾で顔を覆っていたが、彼には沈牧だと見分けられた。
すぐさま己の首なしの躯体を操り、百宝箱を携えて疾駆した。
百宝箱が再び開かれ、中から神器御天尊がまさに飛び出さんとしたその時、一刀が斬り込まれ、百宝箱を打ち落とした。 刀光は折り返すと一拍で百宝箱を覆い、沈牧がまさに百宝箱を掴まんとした刹那、石奇羅の首なしの躯体が鏗鏘と音を立て、一塊一塊の神石からなる肉身が忽然と分裂した。
沈牧ら五人は心の中で驚いた。
石奇羅の首なしの躯体が、この上なく精妙な神器の如く、無数の神石が行き交い変化し、繁復この上なく、須臾の間にこの上なく巍峨とした一座の神器を構成したのだ。 「しまった！
石奇羅は造父天宮の主宰。 造父天宮の力を借りて、己自身を改造していたのだ！
」沈牧が百宝箱へと手を伸ばすと同時に、石奇羅の頭は既にその繁復極まりない神器の中央に落ちていた。
神器は轟然と起動し、道火がぼうぼうと燃え盛り、火天尊の頭の後ろの道輪を形作り、神器はまるで道火祖地のようであった。 轟——。 果てしない道火が衝撃の如く押し寄せ、炎が一切を蒸発させる。
「元姆夫人の道法神通は、まったくもって奇怪無比だ！
」沈牧は苦渋のうちに石奇羅の百宝箱を諦めるほかなく、道火が身に及ぶ前に一刀で虚空を断ち割り、三十重虚空の中へ突入した。
道火が唸りを上げて追いすがるも、すぐさま虚空に磨滅された。
哲華黎は驚呼を連発し、声を失って言った。 「この石奇羅という奴の手段は、星犴という野郎を思い出させる！
星犴の技量が極致まで磨かれれば、恐らくもう一人の石奇羅となるだろう！
」田蜀と洛無双は星犴が何者かを知らず、深く考えることもなかったが、宰夫だけは星犴のことを熟知しており、心の内に思った。 「哲華黎の言う通りだ。
星犴の技量には確かに石奇羅と似通うところがあり、殊途同帰というわけか」「元姆夫人が造父天宮を掌握して得た益は大きすぎる。 一体一体の神祇御天尊に彼女は暗門を残し、それに乗じて他の天尊の道法神通、果ては功法まで窺い知っている。 他の天尊が神器御天尊を借りて全力を繰り出そうものなら、必ず彼女に覗かれてしまう」沈牧が振り返って見ると、石奇羅の身体がまたも再構成され、ほどなく元通りに回復しているのが目に入り、思わず感嘆を誘われた。
そしてこの時、この上なくおぞましい波動が爆発した。 それは嬙天妃の斬神玄刀、琅軒神皇の太初神通と、石奇羅の四大神器御天尊が激しく激突した第二波が引き起こした、おぞましい悸動であった。 この悸動は第三十重虚空にまで伝わり、彼らも身形を保つことができなかった。
嬙天妃は血を吐き、琅軒と二尊の神器御天尊の攻撃を身に受け、肉身はぼろぼろに打ち据えられ、斬神台の外へ吹き飛ばされた。
しかし彼女の二振りの斬神玄刀もまた、そのうちの一尊の神器御天尊を腰から断ち斬り、その中の天道の力を奪い取って、威力が暴漲した。 琅軒神皇の頭の後ろに連なる天宮が次々と切り裂かれ、道果が損傷し、道果の中の精気が狂ったように流失していく。 琅軒神皇は殺意に目を血走らせていたが、二尊の神器御天尊に背後から奇襲され、背部は血肉が入り乱れ、骨は砕け筋は断たれ、口から血を噴き出して前のめりに倒れ込んだ。
一方、石奇羅は沈牧の奇襲で一刀に首を断たれたため、神器御天尊の操作が思うに任せず、すぐさま琅軒神皇が振り返りざま一指を放ち、一尊の神器御天尊の頭を爆裂させ、無頭の御天尊と化した。
石奇羅もまた沈牧の一刀で首を斬り落とされたために道傷が癒えず、どうしても頭と身体を再構成して元の姿に戻すことができなかった。 三大天尊が、まさか三尊とも負傷し、四大神器が、まさか二尊も損耗した。
「これは大いに儲けられる、三大天尊に重傷を負わせる絶好の好機かもしれない！ 」沈牧は訳もなく興奮し、足を動かして四人を載せたまま戦場へ舞い戻ろうとした。
「沈児、いけない！
」「牧天尊、おやめください！ 」「沈教主、なりませぬ！
」… …
宰夫、洛無双、田蜀、哲華黎は揃って掌を伸ばし、沈牧の肩に押し当てた。 面持ちは重い。
石奇羅への奇襲は一度で十分であり、二度目の奇襲など自殺行為に等しい。
三大天尊は互いに確執があるとはいえ、敵を前にすれば同仇敵愾の心を結ぶものだ。
沈牧は利益に目がくらんでいるが、もし彼らを連れて下りて行けば、必ずや三大天尊に一撃で格殺されるであろう。
沈牧もまたすぐに肝心な点に思い至り、即座に足を止めた。
しかしこの時、虚空が忽然と一片の燦然たる輝きに満ち、果てしない光芒が彼らの背後から立ち昇った。
五人はあっけに取られ、言葉を失った。
それは天公の掌だった。
星光が実体を成し、織りなされた巨大な手である。 この掌が動くだけで、四十九種の天道の道音が発せられ、轟音が鳴り震え、同時にこの上なく耳に心地よい。
天公の手は振り上げられ、滑り落ち、ズドン、ズドン、ズドンと三十五重の虚空を連続して撃ち抜き、滔々たる威能を伴って三大天尊を奇襲した。 この掌が沈牧らの頭上を掠めて落ちる時、沈牧らは掌の掌紋まではっきりと見て取ることができた。
それは後天生霊や半神の掌紋とは一線を画す紋理だった。 それは天道の紋理であり、玄妙、玄奥、高深にして測り知れない。
紋理はますます大きくなり、ますます精緻になり、ますます細微になり、無限無尽の細部を湛えていた。
ある紋理は山川の如く、あるものは星河星璇の如く、あるものは鳥獣虫魚の如く、あるものは神魔の異象の如く、近づけば近づくほど、細節が増えていくのだ。
この天公の手は彼らを狙ったものではなく、彼らの傍らを掠めていった。 しかし掌が一重一重の虚空を圧し潰す。
砕けた虚空の破片は乱流と化し、唸りを上げ、急湍の如く、沈牧らを巻き上げ、身形を揺らめかせた。 沈牧は慌てて神通を催し、宰夫らを連れて身形をしきりに閃かせ、鋭利極まりない虚空の破片を避け、虚空の乱流を辛うじて掻い潜り、ようやく天公の腕の上に降り立った。
五人はすぐさま駆け出し、天公の腕に沿って上へと疾走した。 天公の腕の上の紋理もまた細緻極まりなく、生まれながらの道紋のようだった。
彼らは時に山川を跨ぎ、時に星璇を飛び越え、耳の辺りには奇妙な天音が響き渡り、絶えず震動してくる。 轟——。
下方では、天公の掌が轟然と三大天尊へ覆い被さろうとしていた。 天道の意識に操られた天公が、ついに天尊たちと正面から接触し始めたのである。