제937장 천궁 조물주

그 여자의 아름다움은 더없이 맑은 호수 같아 티끌 하나 보이지 않았고, 그 미소는 마음을 그대로 비추는 듯 순결하고 흠 없어 감히 조금이라도 넘은 상상을 품는 것조차 모독처럼 느껴졌다. 심목은 시선을 거두고 얼굴 가득 웃음을 띠며 마구 뛰는 가슴을 눌렀다.

속으로 생각했다. »전 교주 번현추 그 요물보다 한 수 위다. 人心을 갖고 노는 데는 번현추도 아직 풋내기다. 내가 절무진을 본 적이 없었다면 정말로 혼이 빠져나갔을 것이다.

이 여자 흠이 하나 있다면 가슴이 크지 않다는 것뿐인데. « 요해 안에서는 풍랑이 일렁였고 무시무시한 포효가 끊이지 않았다.

두 존의 신마가 어둠 속에 몸을 숨긴 채 신통으로 은밀히 맞부딪치니, 만회랑각 밖의 요해는 마치 멸망해 가는 천지 같았다. 심목은 몸을 돌려 각 안으로 들어가며 웃었다.

»운 형, 이제 여기는 점점 더 시끄러워질 뿐이니 한가한 김에 이 기회에 내가 자네의 혈맥대주를 풀어주지. « 운점리는 황급히 그를 따라갔고, 두 사람은 만회랑각의 바닷가 정자에 이르렀다.

심목이 앉으며 물었다. »하늘의 그 신왕은 누구인가. 운 형은 아는가. « 운점리가 말했다.

»그자는 법상을 쓴 것이지 진짜 얼굴이 아니다. 하지만 신통을 보면 그가 누군지 알 수 있다.

그 같은 존재의 신통은 알아보기 쉽다.

그는 천정의 사천왕 가운데 남명신왕이다.

그리고 바다 속은 북제현무고신이다.

남명의 뇌화와 다섯 구름 우레의 대결이니, 그들이 얼굴을 숨겼다 해도 서로를 속일 수는 없다. « 심목의 미간에 셋째 눈이 열렸고 태미원상식을 일으켜 자신의 신식을 움직이자, 눈 깜짝할 사이에 그의 신식은 비할 데 없이 강대해졌다.

웅 하는 울림과 함께 셋째 눈의 마름모 동공 속에서 신식이 한 줄기 빛이 되어 곧게 운점리의 미간을 비추었다. 바로 그때 하늘에서 갑자기 흐릿한 대일이 밝아왔고, 태양은 겹겹의 안개 너머로 유난히 창백해 보였다.

그러나 그 태양이 살짝 흔들리자 어두운 구름 뒤에 눈 깜짝할 사이에 셀 수 없이 많은 태양이 늘어섰고, 한 바퀴 또 한 바퀴 하늘에 걸려 구름 뒤에 숨었다. 이어서 셀 수 없이 많은 검은 삼족조가 그 태양들 속에서 날아올라 먹구름을 향해 돌진했고, 먹구름을 뚫고 지나 어둠 속의 요지로 내려왔다.

하늘에서는 온갖 처절한 울음소리가 울려 퍼졌고, 무수한 삼족 금오가 어둠 속에서 찬란한 불꽃을 끌며 만회랑각의 정자를 향해 밀려드니 그야말로 하늘을 가리고 해를 덮었다.

운점리는 저도 모르게 눈을 돌려 밖을 보며 쉰 목소리로 말했다. »대일성군이다.

« 연아와 용기린 등이 급히 달려와 정자 근처에 이르렀고, 갑자기 연아가 용작으로 변해 날개를 치며 정자 꼭대기에 내려앉아 사방에서 덮쳐오는 금오를 황급히 바라보았다.

제구의가 막 달려오려 하자 운초수가 웃으며 말했다. »제 공자, 저기는 흉험한 땅인데 어찌 몸을 던지려 하는가.

« 제구의의 눈빛은 온화했다.

»자네 곁에 있는 게 더 흉험하다. 자네가 내 도심을 흔들었다.

« 말을 마치고 심목이 있는 정자로 걸어갔고, 운초수는 볼을 부풀리며 그를 따라갔다. 갑자기 하늘에 흐릿한 별들이 하나둘 떠올랐고, 이어 군성이 흔들리며 시공이 불안한 듯 별들이 계속 아래로 떨어져 요해에 처박히며 우르릉거리는 굉음을 냈다. 하늘의 별들은 두텁기 그지없는 먹구름을 뚫고 긴 불꼬리를 끌며 요해에 떨어졌고, 해면이 터지며 바다 속에서는 고박하고 위엄 있는 신들이 어둠 속에서 하나둘 천천히 일어나 손을 뻗어 하늘 가득 날뛰는 금오를 움켜쥐었다.

바다의 거인도 셀 수 없고 하늘을 나는 금오도 셀 수 없어 서로 살육하니 다른 자는 만회랑각에 가까이할 수 없었다. 심목은 근본을 바로잡아 신식을 운점리의 혈맥을 따라 혈맥대주의 본원으로 거슬러 올라갔고, 마침내 혈맥 속에 숨은 주법을 찾아냈다.

바로 그때 하늘에서 노호가 울렸고, 거대한 손바닥 하나가 하늘 가득한 태양과 무수한 별과 먹구름을 헤치고 하늘에서 떨어져 만회랑각을 향해 내리눌렀다. 그 손바닥은 공기를 마찰하며熊熊이는 불길을 일으켰고, 만회랑각이 있는 해섬까지 함께 으깨 재로 만들 기세였다.

이때 금울림이 울렸고, 해섬 서쪽에서 금광이 크게 터지며 둥글둥글한 빛덩이 하나가 서쪽에서 굴러오듯 날아와 만회랑각 상공에 이르렀다. 그 금광 덩이는 빠르게 회전했고, 금광 속에는 어렴풋이 백호 한 마리가 빛무리 속에서 뛰놀며 환호하는 모습이 보였다.

무수한 금색 검기가 하늘로 치솟더니, 순식간에 그 불꽃 거수는 벌집이 되어 버렸다.

하늘에서 냉랭한 콧방귀가 울렸고, 갑자기 화광이 터지며 금빛 찬란한 기둥 하나가 하늘에서 떨어져 곧게 요해에 꽂혔다. 기둥은 높이를 헤아릴 수 없었고, 만회랑각을 원심으로 삼아 휘젓기 시작하니 강과 바다를 뒤집었다.

그 금광 덩이는 만회랑각 상공에 떠서 금광을 크게放으며 도음이 진동해 울려 퍼졌고, 금광 속 백호가 덮치며 그 기둥을 번번이 막아냈다. 그 기둥은 급격히 줄어들어 마치 금침 하나처럼 신출귀몰해지니 그 금광 덩이도 막아내지 못했다.

바로 그때 금방 하나가 밤빛 속에서 날아와 바람에 펄럭였고, 금침이 쨍 하는 소리와 함께 금방에 박혀 간신히 빠져나오지 못할 뻔했다. 금방과 금침이 허공에서 부딪치며 터뜨린 위능은 두려울 정도여서 해섬 위众人은胆이 떨리고 마음이 식었다.

이 공격 중 어느 하나라도 이 해섬에 떨어지면 해섬과 그 위의 그들을 함께 증발시켜 영혼조차 남기지 못할 터였다. 능소경계의 연아라 해도 결코 막아내지 못하고 죽을 수밖에 없었다.

»운 형, 딴생각하지 말게.

« 심목은 운점리의 신식이 조금 흩어지는 것을 느끼고 일깨웠다.

»자네 심신이 어지러우니 내가 자네 몸속 혈맥대주를 몰아내는 데 방해가 된다. « 운점리는 참지 못하고 말했다. »천존은 정말 이렇게 태연할 수 있는가.

두렵지 않은가.

자네를 지키는 강자들이 막아내지 못하면 어떤 신통 하나라도 우리를 수천 번 죽이고도 남는다.

« 심목의 신식이 그의 원태신장 속으로 밀려들었고, 신식은 금빛 홍수처럼 영대를 들이쳐 금광 찬란한 제단 하나로化하더니 웃으며 말했다. »당연히 두렵다.

다만 그들도 자중할 것이다. 나를 죽이고 싶은 자는 철저히 얼굴을 붉히지 않을 것이니, 철저히 얼굴을 붉히는 것은 천정을 찢는 것과 같다.

그리고 내가 살기를 바라는 자는 반드시 모든 것을 걸고 나를 지킬 것이다. 그곳이 바로 살길이다. 운 형은 이미 죽음을 각오하지 않았는가. 어찌 아직 두렵단 말인가. « 운점리의 원신은 원태신장 속 그 신식 제단을注視했다.

심목의 신식이竟然 실물로 응결되다니, 이토록 강대한 신식은 처음 보는 것이었다. »나는 혈맥대주 때문에 성신하는 순간까지 살 수 없어서 죽음이 두렵지 않았을 뿐인데, 막상 죽음이 코앞에 오니 역시 두렵다.

« 그는 저도 모르게 웃었다. 밖에서는 더욱 무서운 파동이 전해졌고, 또 어디선가 불빛이 날아와 마치 비할 데 없이 거대한 불새가 어둠 속에서 질주하는 같았다.

정자 위에서는 연아가化한 뚱뚱한 용작이 좋아서 어쩔 줄 몰라 뛰놀며 오가다가 정자를 무너뜨릴 뻔했다. 이곳은 점점 혼란스러워졌고, 끊임없이 새로운 강횡한 존재가 싸움에 뛰어들었다.

어둠 속에서 또 명도천문 하나가 요해 속에서 서서히 솟아올랐고, 한 권의 생사부가 천문 속에서 날아올라 빛을 크게放으며 이쪽을 향해 비추었다.

생사부가 막 나타나자 만회랑각이 있는 해섬 뒤쪽에서 거대한 용머리 하나가 불쑥 나왔고, 긴 목이 해섬 상공을 넘어 용머리가 만회랑각 앞을 가로막으며 생사부의 비춤을 그대로 받았다.

거룡이 숨을 토하자 뇌정이 만 리를 울리며 명도천문 속으로轰入했다. 갑자기 늙은 나무 한 그루가 하늘에서 떨어져 거룡의 머리를轰然 내리찍었고, 그 거룡의 머리는 요해에 눌려 몸을 뒤집으며 해섬을 피해 해섬 위 사람들을 깔아뭉개지 않게 했다.

거룡은 몸을 휘감아 늙은 나무를 옭아맸고, 늙은 나무의 뿌리가 갑자기 불어나 거룡의 몸을 타고 오르며 바다와 구름층 속에서 뒤엉켜 살육했다. 운점리와 제구의 등은 눈이 어지럽고 마음이 흔들리며阵阵 두려움이 일었다.

만회랑각이 있는 해섬은实在太凶험해 언제라도 가루가 될 수 있었다.

그럼에도动手한 자는 여전히 가장 강한 존재가 아니었고, 천정에서 가장 강한 존재는 십천존이었다. 역사상 가장 강대한 열 존재였다.

심목 미간의 마름모 동공은 점점 밝아졌고, 태초원석을全力으로 일으키자 그가 운점리의 원태신장에 세운 금빛 제단이頓時 가동되었다.

운점리 혈맥 속 저주가 이 제단에 실타래 풀리듯 한 올 한 올 혈맥에서 뽑혀 나왔다. 바로 그때 하늘이轰然 진동했고, 하늘 가득 도음이 울려 끊이지 않으며 한때 요해에서 살육하던 얼굴 숨긴 존재들을 모두 눌렀다.

이 위능은 이토록 무섭고 이토록 강해 사람으로 하여금 어떤 반항의 마음도几乎 일으킬 수 없게 했다.

해섬 위众人이 마음속으로 놀랐을 뿐 아니라, 싸우던 무서운 존재들도 고요해졌다.

눈 깜짝할 사이에 요해는 잔잔해졌고, 거인은 음운 속에 얼굴을 숨겼으며, 태양과 달이 바다에서 솟아올라 먹구름 뒤에 숨었다. 별들이 하나둘 하늘로 떠올라 사라졌다.

금광은 날아갔고 금방은 물러났으며 백번은 사라졌고 금침은 돌아갔으며 신룡은 바다에 잠겼고 현귀는 달아나, 고요한 요해만 남아 마치 조금 전 하늘을 무너뜨릴 듯한 대전이从未 일어난 듯했다.

하늘은 여전히 음운이密布해 햇빛을 볼 수 없었고, 요해는 깊은 어둠에 잠겼으며, 오직 만회랑각만은 여전히 등불이 밝았다. 이때 해면 위로人影 하나가 해면을 밟고 걸어왔다.

바로 그가 제좌경계를 뛰어넘는 기세와 기식을 터뜨려众人을 놀라 물러나게 한 것이다.

그에게는 그럴 실력이 있었다.

그가 사람을 죽이려 하면 천정에서는 누구도 막을 수 없었다. 지금 그는 살인하러 온 것이다.

그는 여전히 얼굴을 숨겨 진짜 모습을 들키고 싶지 않았다.

畢竟 그가 죽이려는 자는 목천존, 성신법을众生에게 전수해 신이라는 경지를 세속에 들인 천존이었다. 그는 흔적을 많이 남기고 싶지 않아有心한 자가 꼬투리를 잡아 이를 빌려 자신을 누르고除去하지 못하게 하려는 것이었다.

이제 그에게는 길을 막는 자가 없었다.

그는 만회랑각에서 이미很近다. 운점리는 황급히 고개를 돌리며 쉰 목소리로 말했다.

»목천존.

« 심목은 여전히 온心을 다해 그를 위해 혈맥대주를 뽑아내며 담담히 말했다.

»조금 진정하게.

조금 전은 전희에 불과했고, 이제야 본戏다.

« 제구의의 이마에는 식은땀이 흘렀고 마음속에는 절망이 일었다.

연아도 정자로 날아 돌아와 불안하게 깃털을 떨며 어디선가 등롱 하나를 꺼내 들고서도 여전히 떨었다.

이는 월천존이 그녀에게 준 등롱으로, 그 안에는 월천존의 신통이藏겨 있었으나, 월천존의 신통을 빌려 그들의 목숨을保할 수 있을지 연아도 마음속에底가 없었다.

오직 용기린만이 정자 기둥 아래 엎드려 눈을 가늘게 뜨고 졸고 있었다.

이때 해면 아래에서 등불 빛이 비쳐왔다.

그자는 갑자기 걸음을 멈추고 고개를 숙여 해면 아래를 보았다. 해면 아래 종이배 하나가 그의 발바닥에 달라붙어 가듯, 마치 그의倒影처럼 그를 따라가고 있었고, 그 종이배 위에는 노인 하나가 마등을 들고 있었다.

그자가 걸음을 멈추자 종이배도前進을 멈췄다. 만회랑각 안에서 심목이 웃으며 말했다.

»여러분은 잔결천정경계까지 수련한 존재들의交锋을 보고 싶은가. « »보고 싶지 않다.

« 제구의가 단호히 말했다.

»죽어도 보고 싶지 않다.

이 장면은 이미 걷잡을 수 없다.

« 그의 이마에는 식은땀이 굴렀고 마음속은無比 절망적이었다. 음차 노인, 유도의 천제인성왕,同样 용한 연대 구천존 가운데 유천존이며 생사신장의開辟자이자 창조자였다.

그리고 다른 한 사람은 누군지 모르지만 반드시 천정의 천존일 것이다.

두 존의 천존이 여기서 대전한다면何等 무서운 파란을 일으킬 것인가.

작은 정자는 말할 것도 없고 작은 만회랑각과 작은 해섬은 물론, 요지를保할 수 있을지조차 알 수 없으며, 심지어整个 천정이 산산조각날지도 모른다.

그자는动手하지 않고 고요한 해면만 바라보았고, 해면 아래 종이배는 다른 세상 속에 고요히 떠서 마치 저쪽이 해면이고 이쪽이 해저인 듯했다.

종이배 위 유천존은 말없이 아무 동작도 없었다.

양쪽 모두 꺼림이 있어 쉽게 이 균형을 깨려 하지 않았고, 요지는 물론 천정을 산산조각내고 싶지 않았다. 바로 그때 심목은 마침내 운점리 몸속 모든 혈맥대주를 뽑아냈고, 그것은 핏빛 신식의 일종으로 그에 의해 강제로 운점리 원태신장의 제단 위에 묶여 있었다.

심목이 숨을 돌리자 갑자기 제단 위 핏빛 신식이 응결되어 흐릿한身影 하나로化했고, 기묘하고 알 수 없는 웃음소리를 냈다.

»허허허, 어느 조물주가 내 혈맥대주를 뽑아낸 것이냐.

천정 안에 나 말고 다른 조물주가 있을 줄은 생각지 못했다. « 심목이 신식으로 전음하며 웃었다.

»바로 나다. « »原来 목천존이었나.

« 그身影이 놀라 말했다.

»자네가竟然 우리 종족의 법술을 알다니, 천존이라는 이름도 감당할 만하다.

하지만 자네는 제 목숨도保하지 못하면서 감히 내好事를 망치다니. 자네야,真是不知天高地厚구나.

여기서 제 목숨이나保하면 될 것을, 굳이 나를 건드려야 했는가. « 요지의 하늘이 갑자기猛烈히动荡했고,赫然 두 번째 천존이 강림한 것이다. 해면 위 그자와 유천존 사이의脆弱한 균형이 단번에 이 불청객에게 깨져 버렸다.