제1064장 오성 태고 신기

많은 인족이 이미 소한 천정의 비호 범위로 옮겨 왔으나, 아직 일부 인족 신인들은 많은 사람을 데려오지 못했다. »그들이 우리를 믿지 않습니다.

우리 소한 천정이 망동을 부리며 신의 안배를 거역하니 천벌을 받을 거라고 합니다. « 그 신인들은 몹시 난처해했다.

월천존이 의아해하며 말했다. »낭헌 신황의 영지에 남으면 조만간 제물이 된다는 것을 모른단 말인가?

« »알기는 압니다.

하지만 익숙해진 겁니다.

조상 대대로 그렇게 살아왔다고 합니다. « »오. « 월천존은 심목을 찾으러 갔다가 용기린이 천룡 보련을 정비하고 있는 것을 보았다. 심목과 라소라는 어린 소년은 이미 보련에 올라 있었고, 연아라는 계집아이는 등롱을 보련 위에 꽂아 둔 뒤 달려와 자신에게 공손히 몇 차례 큰절을 올렸다.

월천존은 깜짝 놀라 황급히 부축해 일으키려 했으나 몸이 꿈쩍도 하지 않았고, 도움을 구하듯 심목을 바라보았다. 심목이 웃으며 말했다.

»장래에 알게 될 거야.

« 월천존이 수레 곁으로 다가가 물었다.

»떠나려는 거야? « 심목이 고개를 끄덕였다. »낭헌 신황은 당분간 인족에게 손을 대지 못할 거야. 내가 지난번 낭헌 신궁에 다녀온 것만으로 그를 천 년은 떨게 하기에 충분해.

다만 그는 나를 어쩌지 못해도 천정의 힘을 빌려 나를 상대할 수 있으니, 너희에게 누를 끼칠 수 없어.

그래서 반드시 떠나야 해. « 월천존이 물었다.

»언제 돌아와?

« 심목이 잠시 멍해졌다가 웃으며 말했다. »목천존으로서는 당분간 돌아오지 못하겠지만, 운천존으로서는 운천존이 줄곧 여기 머물 거야.

« 월천존의 눈빛이 복잡해졌고, 한참 만에야 말했다. »하지만 운천존은 네가 아니잖아.

« 심목은 창가에 기대어 그녀에게 손을 흔들어 작별하며 말했다. »다른 사람들을 놀라게 하지 마. 장래에 우리는 다시 만날 거야.

« 천룡 보련은 하늘의 강을 향해 나아가며 점점 멀어졌고, 월천존의 시야 속에서 점점 작아지더니 마침내 사라졌다.

돌연 릉천존의 기쁜 목소리가 들려왔다. »월, 월, 빨리 와 봐, 계산해 냈어! 내 비녀가 사라진 까닭은 누군가 훔쳐 갔기 때문이 아니라 미래에서 온 비녀가 있었기 때문이야! « 그녀는 흥분해 날뛰며 갈수록 정신나간 모습이 되었다.

월천존은 그 말을 듣고 마음이 더욱 시무룩해졌는데, 바로 그때 하늘의 강 위로 한 척의 화방이 상류에서 흘러내려왔고, 운천존이 몇몇 수행을 거느리고 화방에서 뛰어내려 환호작약하는 릉천존을 보며 웃으며 말했다. »릉 누님은 어찌 이리 기쁘시오?

« 월천존은 운천존을 바라보며 위아래로 열 번도 넘게 훑어보고, 또 그를 빙빙 돌며 여러 차례 거듭 살폈다.

운천존은 그 시선에 어리둥절해져 다소 굳은 채 그 자리에 섰다. 월천존이 눈을 깜빡이며 물었다.

»운 사형은 여섯 마리 천룡이 끄는 보련 한 대를 만나지 못했어? 천정 쪽으로 가던데. « 운천존이 고개를 끄덕이며 말했다. »아까 보았소.

내 화방과 엇갈려 지나가기에 누가 그리 화려한 보련을 가졌을까 의아해했소.

여섯 마리 천룡을 발로 삼다니 참으로 놀랍소! 만일 아홉 마리 천룡이 수레를 끈다면 고신 사대 어제 같은 존재가 순행하는 격식일 것이오! « »정말 그 보련을 보았어? « 월천존이 놀라움과 기쁨이 뒤섞여 말했다. 운천존이 다시 고개를 끄덕이며 말했다. »보련 이야기는 접어 두고, 나는 화천존을 만나러 갔었소.

화천존은 자기 생각이 생겨 우리와 동행하지 않을지도 모르오. 그에게서 소식 하나를 들었는데, 호천존이 곧 다시 나올 것이며 천제가 원계에 반신 천정을 세워 천하의 반신 종족을 다스리게 하려 한다는 것이오.

이 일은 우리가 미리 준비해야 하오.

너희는 천정을 세웠소?

« 릉천존은 이미 흥분을 가라앉히고 걸어와 운천존을 흘겨보며 차갑게 웃었다. »드디어 본모습으로 돌아올 생각이 들었느냐? « 운천존은 어리둥절했다.

릉천존이 말했다. »늘 목천존의 얼굴로 행세하지 마라. 그의 명성을 떨어뜨리지 않게. « 운천존은 더욱 어리둥절했지만 릉천존이 평소 성정이 괴팍함을 알기에 마음에 두지 않았고, 이어 도조를 찾아가 말했다.

»노도, 아직 무르익지 않은 생각이 하나 있는데, 그대의 술수가 대도를 해석할 수 있겠소?

« 이와 동시에 천정의 사자가 낭헌 신궁에 이르러 천제의 뜻을 전하며 말했다. »폐하께서 말씀하시길, 목천존이 고신의 자손을 모욕했으니 흉악무도하여 천조를 어겼다. 낭헌 신황이 대제를 거행하면 자못 오요 고신이 하계하여 나포할 것이다. « 낭헌 신황의 낯빛이 살짝 변하며 말했다.

»제물로 혈제를 올려 오요 고신을 접인해 하계시킨다는 말인가?

« 사자가 말했다. »폐하의 뜻이 그러하오.

목천존은 인족 천존으로 신통이 광대하여 신통으로 논하면 천하에 그를 능가할 자가 없소.

그의 신통은 도에 가까우니 오직 대도라야 항복시킬 수 있소. 신황이 공도를 원한다면 반드시 오요 고신을 하계하도록 청해야 하오. « 낭헌 신황의 낯빛이 음晴不定했다. 고신의 수는 많으나 대개 원계에 있지 않고 높이 천외에 있으니, 천외에서 오려면 반드시 혈제를 펼쳐야 했다.

그리고 혈제에는 제물이 필요했다. 오요 고신은 대도에서 태어나 극히 강대하며 지위가 이십팔수 고신보다 위에 있었다.

낭헌 신황은 전력이 그들을 웃돌았으나 도에 대한 깨달음은 고신에 미치지 못했으니, 그들을 청해 목천존을 항복시키는 것도 옳은 거동이었다.

용한 천정이 서자 천제는 번을 깎기 위해 고신 사제를 천정에 청해 들어 청룡과 백호, 주작, 현무의 네 천궁을 짓고 사제가 천정 안에 거하게 했다. 고신 사제의 사극천은 이십팔수 고신에게 봉해 다스리게 했다.

이십팔수 고신은 모두 흉악무도한 무리로 각각 서극천 백호 칠수와 남극천 주작 칠수, 북극천 현무 칠수, 동극천 청룡 칠수였다. 이 스물여덟 고신은 사극천에 살며 우주의 사극을 지키니 극히 강대한 세력이자 사극천을 장악한 제후였다.

그리고 오요 고신은 곧 진성군과 형혹성군, 신성군, 세성군과 태백성군의 다섯 성군이었다. 그들이 장악한 대도는 더욱 강대했다.

진성군은 죽음의 도를 장악한 죽음의 고신이었고, 형혹성군은 역병의 도를 장악한 역병의 고신이었고, 신성군은 살벌과 형벌의 도를 장악한 투전의 고신이었고, 태백성군은 화복의 도를 장악했으며, 세성군은 생명과 제사의 도를 장악했다. 진성군과 형혹성군은 유도에 들어앉아 천제가 토백을 견제하는 제후였고, 신성군과 태백성군은 현도에 들어가 천제가 천공을 견제하는 제후였다. 세성군은 원계에서 가장 가까워 원계 밖에 거주했다. 이 다섯 성군 휘하에는 또 헤아릴 수 없이 많은 천재 신들이 있어 그들을 강림시키려면 반드시 대제를 거행해야 했다.

반신의 양식은 인족과 다른 종족의 후천생령이었고, 고신의 양식은 반신과 후천종족이었으니, 충분한 제물이 있어야 오요 고신이 원계에 올 수 있었다. 반신 중의 족장 하나가 말했다. »신황, 우리 관할 땅에 아직 이주하기를 꺼리는 인족이 적지 않소.

그 인족 외에도 우리가 사로잡은 각 족의 노예들이 있으니 그들도 제물로 쓸 수 있소.

« 낭헌 신황이 말했다. »그들을 혈제에 써서 오요 고신을 강림시켜라.

만일 모자라면 원계의 다른 종족을 공격해 노예 몇몇을 사로잡아 오너라! « 마침내 제단이 준비되었고 제물도 제단 위로 보내졌다. 낭헌 신황이 혈제를 거행하자 즉시 혈광이 하늘로 치솟았고, 하늘은 온통 혈색이 되었다.

혈광 속에서 다섯 별이 점점 커지고 점점 가까워졌으나 한 겹 공간을 사이에 둔 듯 다른 세계에 있는 듯했다. 그 다섯 별 위에는 각각 천궁만전이 있고 무수한 신마가 있었는데, 그중 형혹성 위에는 온통 소머리에 사람 몸으로 쌍룡을 밟은 신마가 있었고, 진성 위에는 사람 머리에 뱀 몸인 신마가 있었고, 세성 위에는 사람 머리에 새 몸과 새 발로 청룡을 밟은 신마가 있었고, 태백성 위에는 범 머리에 사람 몸으로 눈은 부릅뜨고 이마는 희며 청동 도끼를 든 신마가 있었다. 신성 위에는 사람 머리에 붉은 머리, 뱀 몸으로 삼지창을 든 신마가 있었다.

오요 별 위의 마신들이 분분히 혈제의 힘을 흡수하니 가히 군마난무라 할 만했다. »현질, 네가 바친 제물이 많지 않구나.

« 그 다섯 별이 점점 가까워졌고 다섯 재앙의 별이 원계 상공에 나타났으나 원계의 세계 장벽에 들어서지 못했으니, 분명 제물이 모자라 강림하지 못하는 것이었다.

진성군이 히히 웃으며 말했다. »네가 바친 혼과 혈육이 너무 적고 모두 하품이라니 지나치게 인색하구나. 네 자손 몇몇을 바치지 않겠느냐?

네 혈맥은 내가 오래전부터 탐내던 것이다. « 낭헌 신황이 이를 악물고 몸을 굽혀 절하며 말했다. »여러 숙백님, 목천존이 세상을 어지럽히고 천조를 어기며 신족을 욕보였으니 곧 여러 숙백님을 욕보인 것입니다. 부디 여러 숙백님께서 강림해 주소서. « 하늘이 뒤틀리더니 오요 성군이 유도, 현도와 천외를 떠나 하늘에서 내려와 제단 위에 내렸고, 제물을 집어 들며 먹었다.

한 좌 한 좌의 제단 사방은 온통 혼란에 빠져 바쳐진 사람과 다른 종족 생령들이 사방으로 뛰어다녔으나 어디로 도망칠 수 있겠는가?

오요 성군이 배불리 먹은 뒤 신성군이 말했다.

»폐하의 뜻이 우리에게도 전해졌으니 목천존을 나포하는 것은 마땅한 일이다.

다만 우분이라는 자는 그의 곁에 없겠지? «当年 요지 성회에서 우삼다가 우분으로 변명하고 신통이 광대하여 천정을 뒤엎고不知多少 고신을 때려눕혔기에 오요 성군도 다소 꺼렸다.

낭헌 신황이 몸을 굽히며 말했다. »우분은 그의 곁에 없소. « »그거 다행이군.

« 세성군이 입술을 쓰다듬으며 웃었다. »현질, 네 아들손자들이 입에 착 붙는구나. 그리 많이 낳았으니 내가 몇 놈 먹는다고 문제될 것 없겠지?

« 말을 마치고는 손을 뻗어 낭헌 신궁 안으로探入해 남녀 몇몇을 움켜쥐어 입으로 가져갔다. 낭헌 신황은 놀라고 분노해 탁자를 치며 호통쳤으나, 돌연 진성군이 꼬리를一掃해 그의 뺨을 후려쳐 그를 넘어뜨렸다. »현질, 너는 반신의 영수에 불과하다. 네 힘은 우리 고신이 준 것이고, 네 지위도 우리 고신이 준 것이다.

« 진성군의 소굽이 그의 등을 밟았고 죽음의 대도가 그를 단단히 묶었으며 웃으며 말했다. »네 자손 몇 놈 먹는 게 뭐가 대수냐? 누가 우주 홍황의 통치자인지 잊지 마라!

« 낭헌 신황은 한 몸 가득 힘을 가졌으나 반항하지 못했고, 고신을 마주해서는 혈수 전쟁을 겪어 조물주 중의 패자를 홀로 죽일 수 있을지라도 무변의 힘을 가져도 고신에게는 저항할 길이 없었으니, 그는 아주 오래전에 이미 이 점을 깨달았다. 낭헌 신황이 고개를 숙이며 말했다.

»질이 잘못을 알았으니 숙부님께서 내 아버지의 체면을 보아 소질을 용서해 주소서.

« 진성군이 소굽을 거두며 웃었다.

»네가 동제의 아들이라는 소문이 있으니 나도 동제에게 체면은 세워야겠지. 너를 곤란하게 하지는 않겠다. 하하, 너에게는 목천존의 신통이 풀 수 없는 것이지만 우리 고신에게는 그의 신통이 도의 가장자리를 스친 것에 불과하니 손쉽게 잡을 수 있다.

혈식을 준비하고 경공연을 차려라. 우리가 갔다가 곧 돌아오겠다!

« 휘이익 하고 바람이 일더니 하늘에서 무수한 기형괴상의 신마가 다섯 별에서 날아올랐고, 오요 성군이 각자 대군 하나씩을 거느리고 오색찬란한 큰 용을 밟고 부르짖으며 날아갔다. 낭헌 신황은 묵묵히 몸을 일으켜 음침한 눈빛으로 오요 성군이 무리를 이끌고 멀어지는 것을 바라보았다.

»신황, 이 모욕의 맛이 어떠하시오? « 호천존이 낭헌 신궁의 능소전에서 걸어 나오며 웃었다. 낭헌 신황의 네 얼굴이 부끄럽고 분노해 말했다.

»호천존은 어찌 또 나를 모욕하시오? « 호천존의 눈빛이 유유히 멀어지는 오요 성군을 바라보며 말했다. »반신은 비록 고신의 후예로 범인의 눈에 불가사의한 힘을 가졌으나, 반신이 가진 힘은 모두 고신에서 비롯되어 그然不知其所以然이오. 그대의 실력은 강하나 고신을 만나면 속수무책이 되는데, 까닭을 아시오?

« 낭헌 신황이 고개를 저었다. »신통이오!

« 호천존이 웃으며 말했다. »단순히 수화풍뢰를 장악하는 것은 신통이라 할 수 없소. 그대는 강대무변한 힘을 가졌으나 진정한 신통이 어디에서 비롯되는지 모르오. 진정한 신통은 도에서 비롯되오! 나는 목천존에게 다쳐 병상에 천 년 누워 마침내 그의 힘의 원천을 깨달았소.

그의 신통은 이미 입도했소!

« 낭헌 신황이 눈을 부릅뜨고 중얼거렸다. »신통 입도.

.

. « »그렇소.

« 호천존이 그의 앞으로 걸어가 말했다.

»바로 신통 입도요. 그대는 내가 전한 천궁 수련 법문을 배웠으나 아직 부족하오. 그대는 신통의 본질을 알아야 하고, 신통의 본질을 아는 것이 곧 도의 본질을 아는 것이니 그래야 그대의 힘을 완전히 다룰 수 있소. 우분은 어찌 고신을 난타할 수 있었겠소? 바로 그의 신통이 입도했기 때문이오.

그가 장악한 힘이 무비하게 강대하여 고신의 그에 대한 억압을 뚫을 수 있었던 것이오!

그리고 우리도 그런 힘을 가질 수 있소!

« 그는 강대한 자신감을 드러내며悠然히 말했다. »이 천 년 동안 나는 병상에 누워 점차参悟했소. 이제 나는 입도에 매우 가까워졌음을 느끼오. « 그가 몸을 돌려 말했다. »내 아버지께서 나를 하계로 명해 고신 천정을 세우게 하셨으니 그대의 도움이 필요하오.

그대가 나를 도우면 내가 입도하는 법을 가르쳐 주겠소!

우리 반신 종족이 만일 입도 신통을 장악한다면 고신에 속한 시대는 멀어질 것이오.

« 낭헌 신황이 크게 마음이 동해 말했다. »입도가 정말 그토록 강대한가? 그렇다면 오요 고신이 목천존을 뒤쫓아 죽이러 간 것은. . . « 호천존이意味深长한 웃음을 띠고悠然히 말했다. »목천존은 비록 강하나 아직 고신과 겨룰 만큼 강대하지는 못하오.

그는 신통의 선행자로서 나는 그를 흠모하나 그를 서쪽으로送別할 수밖에 없소. «