제1449장 칼로 신을 기르다

용강 위에서 칼빛이 일어나고, 다섯 그림자가 부딪치고 어긋났다. 이 다섯 사람은 곧바로 입도신통을 동원하여, 첫 번째 충돌에서 자신의 수위를 극치로 끌어올렸다!

경평의 신통자들 사이에 이런 속설이 있다.

칼을 다루는 자는 모두 거친 무골이라는 것이다. 이 말은 다소 편파적인 면이 있어, 예컨대 재부는 겉보기에는 거친 무골 같지만 실은 큰 재주를 지닌 인물이다.

그러나 칼을 쓰는 사람에게는 확실히 신통 유파나 검법 유파처럼 많은 시탐이 없다. 칼은 전기 유파이며, 그중에서도 근접 유파라, 근접 단타의 정도가 심지어 무도보다도 깊다. 예컨대 칼법에는 밀착 배대, 배대배, 근육과 기기의 감응으로 상대의 약점을 찾아 일격필살하는 초식이 있다.

신통 검법에는 시탐적인 초식이 많지만, 칼은 단병 교접이라 만약 시탐한다면 상대가 전력을 다할 때 손해 보는 것은 자신이다. 재부, 철화려, 전촉, 낙무쌍이 거의 동시에 심목을 향해 공격해 왔다.

철화려는 이 몇 해 동안 경평 서쪽 전선에서 한 차례 한 차례의 사살을 겪으며 단련되었다. 전장은 강호의 계투와 다르다.

이 몇 해의 단련으로 그의 칼의 도는 날로 정심해졌으니, 이는 살육의 현장에서 벼려낸 능력이라 초초가 목숨을 빼앗고, 칼의 도가 정심하여 갈수록 괴이측량해졌다. 동시에 그는 천도의 대기방대함도 지녔다.

그의 칼법은 기이함을 점했고 바름도 점했으며, 도문의 술수까지 융합하여 낙무쌍의 법도를 지녔으니, 묘절하다 칭할 만하다. 그는 이미 칼로 입도한 구중천에 이르렀고, 심목과 충돌한 한순간 심목의 법력 수위가 자신과 비슷함을 느끼고는 곧 마음을 놓으며 생각했다.

‘심목 이 녀석이 천정으로 달려가 목천존이 된 뒤, 과연 안일하게 지내며 해이해졌구나. 내 수위를 경계하여 요대 경지로 끌어올렸으니, 그도 대개 요대일 터, 나와 비슷하다. 그해에 그의 수위는 나보다 훨씬 깊었는데! ’ 낙무쌍은 이미 칼의 도 십팔중천까지 수련했고, 그의 수위 경지는 더욱 능소 경지에 이르렀다. 경평의 도법과 신통이 창성융성하여, 경평에 온 것이 그의 수위 실력도 비약적으로 치솟게 했다.

그러나 그의 초식을 내밀어 심목의 칼과 충돌하니, 심목의 법력이 면면히 끊이지 않아 마치 도도한 천하수처럼 분류불식하여 자신의 수위와 상하를 다투지 않았다. 마음속에 문득 한 줄기 경계가 일었다.

‘대단하구나! 과연 패체답다. 그의 수위가 이렇게 빨리 올랐으니, 아마 이미 옥경 경지의 고수일 것이다! ’ 그는 심목이 같은 경지에서 거의 적수가 없으며, 천존이라야 그와 겨룰 수 있음을 알고 있었다.

따라서 심목이 옥경 경지라면 능소 경지의 자신과 충분히 항거할 수 있다고 여겼다. 재부의 천도가 심목의 칼과 충돌하니, 그도 심목의 수위 실력이 자신과 서로 비슷함을 느꼈다.

‘심목 이 녀석이 이 몇 해 동안 참신대 경지까지 수련했으니 그리 느리지도 않구나.

다만 수위의 웅혼한 정도가 그렇게 놀랄 만하지는 않다. 그해에 우리 은잔촌에서는 누구도 같은 경지에서 그의 초식을 받아낼 수 없었는데.

’ 다른 한편, 전촉 천왕은 도도한 제위를 드러냈다. 등 뒤로 한 조각 천궁이 우르릉 튀어나오고, 원신이 위대하여 능소보전의 제좌에 앉아 진좌했다!

제궐신도가 그의 손안에서 모든 위능이 극진히 격발되었다.

재부가 그를 제도라 한 말은 진실로 틀리지 않았다! 전촉 천왕은 태허지지로 가서 초심을 찾았고, 태허지지의 혈전을 겪은 뒤 자신을 가둔 경지 벽루가 탕연히 사라졌으며, 전투 중에 돌파하여 제좌를 수성해 개황천정의 또 하나의 제좌 경지 대고수가 되었다. 제궐신도는 천왕 제석천이 그를 위해 단조한 신도라, 오랫동안 이 칼의 위력이 전촉 자신의 힘을 능가했다.

한 자루 칼로 토백의 뿔을 베어 끊고 풍도를 쳐냈다. 한 자루 칼로 황허산맥을 횡단하여 황허의 괴이와 암흑을 황허 안에 봉쇄했다.

그리고 지금, 전촉 천왕의 힘은 이미 제궐을 완벽하게 제어하기에 충분했다!

그는 칼 중의 제이며, 그의 칼은 혼을 베고 넋을 빼앗는 유도의 마도였다!

그러나 제궐신도가 심목의 원기가 화한 칼기와 충돌하니, 전촉 천왕은 기식이 부동해지며 마음속으로 몰래 놀랐다.

‘대단하구나. 내 십성 법력을 능히 견뎌내다니, 과연 개황도 잊지 못하는 천존답다. 십몇 년 만에 제좌 경지를 수성하다니! 하지만 나는 술을 마시면 토백과 음천자도 두려워하지 않는 인물, 천존도 마찬가지로 벤다! 십성 전력이 내 상한은 아니다!

’ 그는 성내어 길게 울부짖었다. 신법이 귀매하여 때로는 몸이 마기로 화해 흩어지고, 때로는 한輪 마일처럼 높이 걸리고, 때로는 근육이 험악하여 뱀 머리에 사람 몸으로 몸이 위대하여 유도대도를 장악하고, 때로는 양 머리에 사람 몸으로 지극히 작아 사람이 찾기 어려웠다. 그러나 그의 칼은 위력이 결절하여, 그의 칼법 위력은 조금도 외설하지 않아 개황 시대 특유의 풍격을 지녔다.

네 명의 칼의 도 대가가 동시에 출수하여 심목의 칼과 충돌하니, 각기 다른 결론이 있었지만 모두 심목의 수위 경지가 자신과 비슷하다고 여겼다.

다섯 그림자가 토끼처럼 일어나고 송골매처럼 내려앉으며, 각자 자신의 도를 완벽하게 칼법 속에 펼쳐 보였다. 철화려의 요사스러움, 낙무쌍의 법도, 전촉의 패도와 마도, 재부의 대기가 유감없이 드러났다!

심목은 그들과의 충돌 속에서 그들의 요사스러움과 법도와 패도와 대기를 한 몸에 모았다.

그는 칼의 도 천궁을 주천궁으로 하고 다른 천궁을 보천궁으로 하여, 한 좌 칼의 도 천궁과 한 자루 원기가 화한 신도로 종횡패합하며 동시에 사대 칼의 도 대가를 막아냈다.

앞서 그는 재부를 따라历练하며 자신의 칼의 도 도심을 벼렸다.

법도를 세우든 강산 중생을 수호하든 모두 칼의 도의 마음을 벼리는 것이었고, 벼림 속에서 칼의 도에서 가장 기본적인 입도신통을 참오했다. 불굴하므로 남천문을 두드렸고, 불평하므로 법도를 세웠으며, 수호하므로 살육했다.

칼로 신을 기른다. 이 세 가지 칼의 도의 기본 정신을 장악해야 비로소 정식으로 입문한 것이다. 장차 그의 칼의 도가 어떻게 변화하고 어떻게 연진하든, 버릴 수 없고 벗어날 수 없는 것이 바로 이 세 가지 정신이다.

버리면 벗어나면 칼의 도를 배반하는 것이다.

재부는 그에게 더 가르칠 수도, 더 지적할 수도 없었기에, 그는 자신의 배움과 깨달음을 융합해야 했다.

용강 사방에서 어선들은 이미 고기를 잡는 것을 멈췄다.

강기슭에는 어민도 있고 신통자도 있어 분분히 발을 멈추고 바라보았다. 칼빛이 강 속에서 종횡하는 것이 마치 햇살이 강면에 뿌려져 물결이 반짝이는 듯했다.

그러나 그 물결빛은 강면에 붙어 있는 것이 아니라 갑자기 뛰어올라 푸른 하늘에 가득했고, 또 칼빛이 강물 속을 통행하는 것이 마치 큰 물고기 같고 청룡 같았다.

한 줄기 한 줄기 광망이 교차하며 하늘을 갈라, 그들의 눈에 검은 선을 하나하나 남겼다. 경평의 신통자들은 두 눈에서 갑자기 검은 피가 흘러내리고, 몸에 순식간에 칼상이 하나하나 떠올랐다.

놀라지 않을 수 없어 황망히 강기슭의 어부들을 제지하여 더 이상 보지 못하게 했다. 그들의 눈을 상하게 할까 염려해서였다.

강 속의 전투가 이 정도에 이르자, 전기 유파의 위력 파동은 신통처럼 강대하지 않고 신통의 위력 파급 범위가 더 넓지만, 칼을 위주로 하는 전기 유파는 그 초식 속에 감춰진 정신이 관전자의 도심과 정신을 상하게 하기 쉬웠다.

특히 심목, 재부 등 다섯 사람은 더욱이 칼로 입도한 대종사라, 그들의 초식은 겉보기에는 이곳에 파급되지 않는 듯하나一招一式에 그들의 도가 감춰져 있어 한 번 보면 정기신이 모두 동요되어 마치 예리한 칼날이 몸에 닿는 듯했다! 수위가 강할수록 이런 감응이 강하고 상처도 무거웠다!

신통자들이 어민들을 제지하는 동안, 용강 속의 용궁도 이주하고 있었다. 크고 작은 신룡들이 강바닥에서 유동하며 하나하나 눈을 감고 용강 용제를 따라 상류나 하류로 달려갔다. ‘용강 강심의 제천 속에 숨어 문호를 굳게 잠그고, 눈을 감고, 보지 않고 살피지 않으며, 보지 않고 듣지 않으며, 느끼지 않고 받지 않는다!

’ 용강 용제는 환룡군이라 불렸다. 그도 강 속의 한 대고수로 수위가 깊고 심중이 매우 득의해 외쳤다. ‘대단하지 않은가?

이는 우리 주인이 돌아오신 것이다!

’ 보검봉은 벼림에서 나온다. 칼도 마찬가지다.

심목은 기를 칼로 삼아, 온몸의 정기신이 사대 고수에게 벼려질수록 점점 강해지고 점점 예리해졌다.

같은 입도신통이라도 심경이 다르고 초식이 다르면 펼쳐내는 칼법도 달랐다. 그러나 나중에 이르러 다섯 사람의 입도신통을 천백 번 되풀이해도 심목을 어찌하지 못했고, 마침내 심목을 한 걸음 더 나아가게 하여 더 높은 도경을 참오하게 강제하지도 못했다.

삼일 후, 용강 위에는 이미 종횡질타하는 그림자가 없었다.

다만 다섯 그림자가 착잡유치하게 강면에 서서 움직이지 않고 정기신으로 교봉할 뿐이었다. 이 광경은 더욱 가공스러웠다!

칼기 정신이 강면에 미만하여 공간을 왜곡시키고, 만천의 칼기가 마치 물고기 떼처럼 공중에서 격렬히 충돌했다. 칼로 신을 기른다.

그들은 정신으로 교봉하는 것이다! 부근에서, 많은 원래의 용강학궁이었던 지금의 용강파의 사자들이 소식을 듣고 달려왔다.

막 강가에 이르렀을 때, 자신의 원병이 제어할 수 없이 날아올라 공중에서 쨍그랑 울리며 공중의 칼기와 충돌했다.

와라.

원병들이 공중에서 하나하나 부서져 그 사자들을 모두 놀라게 했다.

용강에 가까울수록 원병이 부서지는 속도가 빨랐다.

괴이한 것은, 이런 칼기가 인체에는 해롭지 않고 화초수목충어에도 아무런 상해가 없으며, 다만 병기만을 겨냥하는 듯했다. ‘소 장교!

’ 몇 학궁 사자들이 강기슭의 밀림을 빠르게 통과하여 강가에 이르렀다.

몇 존의 신기가 강가에 서서 멀리 강심을 바라보고 있었는데, 우두머리는 바로 용강학궁의 소운지였다.

이 젊은 사자들을 크게 놀라게 한 것은, 소운지와 그 일대의 용강 신기들의 신병도 제어할 수 없이 공중에 떠올라 진진한 도천신위를 발산하며, 강심에서 전해지는 칼의 도 정신과 대항하고 있는 듯했다.

그리고 이 신기들의 신병에는 이미 칼흔이 가득했다.

칼의 도 정신이 이곳에 막대한 정신 낙인을 형성한 듯했다.

이 낙인은 점점 강해져 하늘에 가득하여, 이곳에 온 사람들의 원병과 신병을 각자 제어 불능하게 만들었다. 게다가 이 낙인은 점점 더 깊이 들어갔다.

그들이 강가에 서서 볼 수 있는 것은, 강심에 크고 작은 칼의 도 일중중천이 한 겹 한 겹 허공에 낙인된 것이었고, 가장 깊은 것은 이미 십팔중 허공까지 깊이 들어간 것이었다! 도경은 궁려와 같아 사방을 덮어, 사람에게 비할 데 없는 진감을 주었다. ‘마음을 다해 참오하면 그들의 정신을 만질 수 있다.

’ 소운지가 그 사자들에게 말했다.

‘이는 드문 기회다. 너희가 칼의 도에서 더 깊은 영오를 얻고자 한다면 이 대호시기를 붙잡아라.

’ 다시 반년이 지나, 허공 속의 낙인은 더욱 심수해지고 더욱 명석하게 보였다.

이곳은 거의 성지가 되어, 경평 각 경의 젊은이들과 신기들이 칼을 배우든 검을 배우든 모두 이곳에 와서 조성해야 했다. 용강 사방에 신병들이 떠다니며 공중에서 끊임없이 격탕하여 각종 신위를 발산했다.

이는 누군가 생각해낸 요령으로, 이곳의 칼의 도 위력을 빌려 자신의 도행을 벼리고 신병의 위능을 벼리는 것이었다.

그러나 이곳에는 경평 각지에서 온 젊은 신통자와 신기들이 더 많았는데, 단정히 앉아 움직이지 않고 정신을 참양하며 칼의 의지를 벼리고 자신의 원기를 벼렸다.

일 년 후, 용강 양안에는 칼과 검이 삼림처럼 늘어섰다! 이곳은 이미 성지가 되었다.

경평에서 도를 수련하는 사람은 많지 않았고 검을 연단하고 검심을 수양하는 이가 더 많았는데, 칼의 도 성지가 이루어지자 칼을 배우는 풍조가 일어났다. 그리고 허공 속의 칼의 도 도경 궁려는 이미 실질을 형성한 듯하여, 강 속 다섯 사람의 그림자를 제십팔 허공에 낙인시켜 명석하게 보였다. ‘옛적에 전 경평 제사 강백규가 검으로 벗을 모아 천하의 전기 유파와 신통 유파를 모두 패하게 하고, 검법의 지위를 경평 제일법의 층차로 끌어올렸다!

이로부터 검도가 크게 행해지고 창성해졌다!

’ ‘오늘, 이 칼의 도 오성이 강가에서 도를 깨닫고 칼의 도 성지를 세우니, 그해보다 더욱 진감적이다!

칼의 도 또한 크게 행해지고 창성해질 것이다! ’ 다시 일 년이 지나, 한 줄기 한 줄기 칼의 도 천궁이 갑자기 진동하며 제십구 허공에 나타났다.

칼의 도위가 미만하여 방원 만 리에서 명석하게 감촉할 수 있었다.

때는 이 년 일 월, 칼의 도 천궁이 제이십 허공을 덮었다. 그다음 달, 제이십일 허공을 덮었다.

이 년 삼 월, 제이십이 허공을 덮었다. 이 년 영 륙 월에 이르러, 제이십오 허공을 덮었다.

칼의 도위는 이미 경평 반 경을 덮었다. 강심의 다섯 칼의 도 종사는 칼의 도 오조로 존숭되었다.

이날, 갑자기 용강이 진동하고, 용강이 점점 공중으로 떠올라 하늘에 부유하며 점점 높이 올라, 마치 결백통투한 표대처럼 한 좌 한 좌 괴려한 신산 옆에서 떠올랐다. 심목이 갑자기 눈을 열었다.

때가 되었다.

조정의 십일 대영능 대천교가 건성되어, 천정이 이주를 시작했다.

천정 전체와 무수한 신인들이 영능 대천교 구진을 통해 조정으로 이주할 것이다!

천공을 제거할 시기도 머지않았다!