제1628장 진정할 시간

하지만 그런 말을 꺼냈다간 욕을 먹기 십상이었다. 이 아이가 그 집안의 일원이라는 것만 감정으로 밝혀지면 나머지는 집안 내부의 문제일 뿐이었다. 그럼에도 그녀는 여전히 이렇게 당부했다. «정확성을 위해서라면, 아이의 아버지가 직접 한 번 더 검사를 받는 게 가장 좋겠습니다!»

«그래그래, 좋다, 내 것부터 하지, 그 dna라는 거.» 당 노인이 고개를 끄덕이며 말했다.

이번에도 결과는 빠르게 나왔다. 이제 완전히 확정할 수 있었다. 빙당과 당 노인의 dna에서도 상당한 유사도가 나타났으니, 다시 말해 빙당은 은둔 당가의 사람이 틀림없었다! 모계 감정에도 아직 가능성이 남아 있었지만 부계 쪽 감정 결과까지 나온 이상, 빙당이 은둔 당가의 사람이라는 것은 의심할 여지가 없었고, 이전의 가능성 따위는 이제 중요하지 않았다.

«탕탕! 역시 너였구나!» 소명은 감정 결과를 보고 흥분한 나머지 빙당을 와락 끌어안았다!

그러나 빙당의 마음속은 친어머니를 만났을 때의 그런 흥분과는 달리 쓰라림으로 가득했다…… 그녀는 앞으로 소명을 어머니로 인정한 뒤 은둔 당가와는 어떻게 마주해야 할지 알 수 없었다.

«궁주님…… 당 모가 실례를 무릅쓰고 손녀라 한 번 불러봐도 되겠습니까……» 당 노인은 입이 귀에 걸릴 지경이었다. 과연 빙궁주는 은둔 당가의 손녀였으니, 이보다 더한 천大喜訊이 어디 있겠는가!

«좀 진정하고 싶습니다……» 빙당은 손을 저으며 홀로 병원 밖으로 걸어 나갔다……

빙당이 멀어지는 뒷모습을 바라보며 소청은 한숨을 쉬고는 당 노인과 소명에게 말했다. «두 분은 먼저 객잔으로 돌아가 쉬세요. 궁주께서 마음을 정리하시면 찾아오실 겁니다.»

빙당의 태도가 분명치 않았기에 소청도 빙당이 당가를 어떻게 대할지 알 수 없었고, 그래서 당 노인과 소명에게 하는 말투도 무척 예의를 갖춘 것이었다.

«좋소…… 좋아!» 당 노인은 속으로 생각했다. 이제 십중팔구 희망이 있겠구나. 소청의 태도를 보니 은둔 당가를 대하는 게 확실히 달라졌구나!

그래서 당 노인도 서두르지 않고 재촉하지도 않은 채, 당여이와 소명과 함께 객잔으로 돌아가 빙궁의 소식을 참을성 있게 기다렸다!

빙당의 마음은 몹시 어지러웠다. 이십 년 가까이 부모를 보지 못했는데, 이제 갑자기 눈앞에 나타났으니 인정해야 할까, 말아야 할까? 빙당이 은둔 당가를 대해온 태도만 보자면, 찾아가서 트집을 잡지 않는 것만으로도 다행인데, 어찌 인연을 맺겠는가?

그러나 소명을 생각하니 빙당의 마음이 다시 약해졌다. 자신의 어머니는 죄가 없었고, 이 모든 것은 그 검은 속을 가진 아버지가 저지른 짓이었다! 그러니 인연을 맺는다 해도 빙당은 어머니만 인정하고 싶었고, 은둔 당가와의 관계는 어머니의 체면을 봐서 따지지 않기로 하되, 그 큰며느리라는 자는 온 데로 굴러가게 하고, 앞으로는 소명이 큰며느리가 되어야 했다!

이것이 빙당이 어머니를 위해 쟁취할 수 있는 유일한 권리였다! 이른바 청렴한 관리도 집안일은 판단하기 어렵다는 것이 바로 이 이치였다. 빙당은 분하고 원통했지만 어머니가 그 사이에 끼어 있는 이상 은둔 당가를 어찌할 수 없었기에, 오직 어머니에게 얼마간의 이익을 쟁취해줄 수밖에 없었다!

물론 자신이 정말로 인연을 맺는다면, 그 큰며느리라는 자는 자신이 굳이 말하지 않아도 알아서 굴러떨어질 터였다. 배경을 견주자면, 그녀 뒤의 은둔 가문이 아무리 대단해도 빙궁 앞에서는 뜬구름에 지나지 않았다!

은둔 계층과 상고 계층은 애초에 같은 급수가 아니었다.

빙당은 그윽한 한숨을 내쉬었다. «청 이모, 저는 어쩌면 좋죠? 인정해야 할까요, 말아야 할까요?»

사태가 여기까지 이르렀으니, 아직 당 영두와 dna 검사를 한 번 더 해야 했지만 지금까지의 온갖 정황이 이미 빙당이 은둔 당가의 사람임을 보여주고 있었고, 이는 더 이상 부정할 수 없는 사실이었다!

«궁주님, 사실 이것도 그리 나쁜 일만은 아닙니다. 궁주님께서 마음가짐만 바르게 잡으시면 됩니다.» 소청은 잠시 생각한 뒤 말했다. «은둔 당가가 궁주님을 낳은 것은 잘못이 아니지만, 궁주님을 기른 것은 빙궁입니다. 그러니 고민하실 필요 없이, 인연을 맺는다는 것은 그저 신분 하나를 인정하는 것일 뿐이고, 그 신분이 무언가를 대표하지도 않습니다! 제가 아는 한, 많은 상고 문파와 상고 세가가 은밀히 은둔 세가와 작은 문파들을 키워 그들의 눈과 귀, 그리고 대변인으로 삼고 있습니다. 그러니 은둔 당가를 빙궁의 눈과 귀로 키우는 것도 나쁘지 않습니다! 게다가 보아하니 어머니 되시는 분은 선량한 사람 같으니, 그때 빙궁으로 모셔와 살게 하면 은둔 당가에서 고생할 필요도 없지 않습니까!»

«그것도 그렇네요……» 빙당은 소청의 말을 듣고 문득 확 트였다. 그래, 자신이 인연을 맺은들 어떠한가? 대표하는 것은 그저 신분 하나일 뿐이고, 은둔 당가에 무언가를 약속할 필요도 없으며, 오히려 은둔 당가가 빙궁의 눈과 귀가 될 수 있었다!

자신이 인연을 맺으면 은둔 당가도 감히 자신에게 무언가를 명령하지 못할 터였다. 이는 그들이 외부에 과시할 자본에 지나지 않았고, 빙당도 개의치 않았다.

«그게 아니겠습니까? 호호, 눈과 귀가 하나 늘어나는 것은 어쨌든 좋은 일입니다.» 소청이 말했다.

«좋아요, 그럼 인정하죠. 그…… 당 영두를 이리로 불러서 dna를 검사하게 하세요.» 빙당은 끝내 아버지라는 두 글자를 입 밖에 내지 못했다. 애초에 당 영두가 저지른 짓은 짐승만도 못한 것이었으니까!

«네, 제가 그들에게 말하겠습니다.» 소청은 고개를 끄덕였다. 이런 사소한 일에 빙당이 다시 나설 필요 없이 소청이 충분히 대신할 수 있었다.

당 노인은 이렇게 빨리 소식이 올 줄은 생각지 못했다. 찾아온 소청을 보고 감히 소홀히 대하지 못한 채 공손하게 말했다. «당 모가 청 장로님을 뵙습니다. 청 장로님, 궁주님 쪽은……»

«궁주님께서 당가 대소야를 이리로 오게 해서 dna 대조를 한 번 더 하라고 하셨습니다. 확정되면 이 혼사는 인정할 수 있다고 하셨습니다.» 소청은 아주 담담하게 말했다. «다만 당 노인께서는 너무 크게 기대하지 마십시오. 빙궁 궁주님은 은둔 당가의 사람이시지만, 은둔 당가가 마음대로 부릴 수 있는 분이 아닙니다!»

«그야 당 모도 당연히 알고 있습니다!» 당 노인도 바보가 아니었다. 빙궁이 어찌 은둔 당가의 말을 들을 수 있겠는가? 그가 온 목적도 그저 인연을 맺는 것뿐이었고, 이 관계만 있으면 빙궁이 은둔 당가를 조금만 돌봐줘도 은둔 당가의 출세는 눈앞의 일이었다. 그는 애초에 빙궁에 무언가를 시킬 생각도 없었으니, 그것은 현실적이지도 않을뿐더러 바보 같은 짓이었다.

«아시면 됩니다.» 이런 말은 빙당이 하기 곤란했지만 소청이 하면 문제될 것이 없었다. «그리고 그 큰며느리라는 자 말인데요, 궁주님께서 무척 싫어하십니다. 소명의 신분은 어떻게 해야 할지 아시겠죠?»

이 말은 당여이가 있는 자리에서 나온 것이었지만, 당여이는 조금도 불편한 기색이 없었다! 그는 본래 성품이 충후하여 친어머니의 행실을 못마땅하게 여겼고, 그것이 결코 현명한 아내의 행동이 아니라 아버지를 해치는 짓이라고 생각했다.

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