제1633장 빙당의 근심, 그리고 소명과 자신이 정말 닮은 것은 또 어째서인가?

설마…… 빙당은 문득 한 가지 가능성을 떠올렸다. 소명은 전에도 말한 적이 있었다. 형부와 언니를 따라 당가에 가서 명부에 등록하던 중 당 영수의 눈에 들었다고. 그렇다면 자신의 진짜 부모는 소명의 언니와 형부가 아닐까? 그렇다면 소명은 자신의 이모가 되는 셈이 아닌가?

이런 생각이 깊어질수록 빙당은 그 가능성이 더욱 크다고 느꼈다. 그렇지 않다면 세상에 어찌 그리 우연한 일이 있겠는가?

그때 소청은 이미 당 노인과 은둔 당가가 빙궁의 눈과 귀가 되어주는 일을 의논하고 있었다. 일의 결과가 당 노인이 예상했던 것과는 다소 달랐지만, 그래도 큰 좋은 일이었다. 빙당이 곧바로 살육을 벌이거나 몸을 돌려 떠나지 않은 것만 해도 불행 중 다행인데, 당가가 무슨 더 바랄 것이 있겠는가?

은둔 당가도 사실은 알고 있었다. 빙궁은 다만 눈과 귀 하나 얻고 싶었을 뿐이고, 은둔 당가 또한 마침 그 자리에 있었을 뿐이라고. 그들이 빙당과 무슨 관계가 있다는 것은 정말이지 우스운 일이었다. 방계 혈연일 뿐이었고, 은둔 당가는 자손을 퍼뜨려 나가면서 방계를 대수롭지 않게 여겨왔다.

»제 친부모가 누구입니까?« 소청과 당 노인이 이야기를 마친 뒤, 빙당은 달백을 바라보며 차갑게 물었다.

달백은 놀라 몸을 움찔 떨었고, 감히 숨기지도 못한 채 벌벌 떨며 말했다. »당가의 방계인데, 남자는 당취성이라 하고, 아내의 이름은 기억이 나지 않습니다. 그것은 족보를 뒤져봐야 알 수 있습니다……«

»뭐라고! 당취성!« 빙당이 아직 입을 열기도 전에 소명이 먼저 놀라 소리쳤다.

»왜 그러십니까?« 모두가 고개를 돌려 소명을 보았고, 빙당도 다소 의아한 얼굴로 물었다. »소명…… 아주머니, 이…… 당취성, 그러니까 제 아버지를 아십니까?«

»그는 제 형부입니다! 제가 어찌 모르겠어요! 그럼 당신이 제 조카딸이었군요!« 소명이 놀라 소리쳤다. 어쩐지 빙당이 자신과 그렇게 닮았을 리가, 알고 보니 그녀는 빙당의 이모였던 것이다! 그리고 자신의 아이는 언니와 형부가 데려가 기른 것이었구나!

여기까지 생각하자 소명의 마음이 문득 놓였다. 자신의 아이가 언니와 형부 곁에 있으니 큰일은 없을 터였다. 언니네 집도 넉넉하지는 않았지만 그래도 살아갈 수는 있었으니까……

형부를 생각하자 소명은 몹시 죄스러웠다! 이치대로라면 그녀가 은둔 당가 같은 호문대택에 시집왔으니 언니네 집에 적잖은 은혜를 베풀었어야 했건만, 아무것도 가져다주지 못했을 뿐 아니라 자신의 살림도 처량하기 짝이 없었다!

이렇게 여러 해 동안 언니와 형부와 연락 한 번 없이 지냈으니, 그들이 잘 지내는지도 알 수 없었다. 옛말에 호문에 한번 들어가면 바다처럼 깊다더니, 자신은 그 안에 갇혀 바깥과 연락하고 싶어도 어려웠다!

소명의 말을 듣고 빙당도 깜짝 놀랐다! 마음 한편으로는 어렴풋이 그런 느낌이 있었지만, 이렇게 진실이 드러나자 역시 몹시 놀라웠다! 그러나 그녀는 본래 소명에 대한 인상이 좋았기에, 온화하게 불렀다. »이모!«

»아이구!« 소명은 아직 자기 아이를 보지 못했지만 빙당이 자신의 조카딸이라는 생각에 몹시 기뻐하며 즐겁게 대답했다.

당 영수는 달려와 끼어들며 이모부라는 신분으로 빙당에게 친근하게 굴고 싶었지만, 빙당이 그런 이모부는 아예 상대할 생각이 없다는 것을 보고는 저도 모르게 어색해졌다!

»당신들 은둔 당가에서 사람이라 할 만한 건 내 이모와 이 당여이 당형뿐입니다.« 빙당이 담담하게 말했다. »나머지는 돼지나 개와 비슷합니다!«

빙당의 말에 당가 사람들은 몹시 분노했지만, 분노는 분노일 뿐 감히 반박 한 마디도 못 했다. 당 노인은 쓴 얼굴로 속으로 생각했다. 다행히 당여이가 전에 소명과 빙당을 위해 두둔하는 말을 많이 해두었으니, 그렇지 않았다면 빙당이 틀림없이 떠나버렸을 것이다!

당여이도 다소 어색했다. 빙당이 자신을 당형이라 부르는 것을 듣고는 놀랍고도 기뻤지만, 동시에 어색하여 어떻게 대응해야 할지 몰라 그저 여기 서서 어색하게 손을 비비며 조심스러워했다.

»어찌 돼지나 개와 같다고 하십니까? 돼지 고기는 먹을 수라도 있지, 저들은 먹을 수도 없는데요!« 풍소소가 참지 못하고 끼어들었다. »제가 보기엔 돼지나 개만도 못하다는 게 맞습니다!«

»푸……« 옆에 있던 소청은 풍소소의 말을 듣고 하마터면 웃음이 터질 뻔했다. 이런 분위기 속에서 풍소소의 말은 너무나 웃겼다.

은둔 당가 사람들도 몹시 화가 났지만, 미래 빙궁의 궁주인 풍소소에게는 감히 함부로 굴지 못했다. 그녀의 실력은 낮을지언정, 어엿한 빙당의 사매였으니까!

»이모, 제 방으로 오세요. 저랑 이야기해요!« 빙당은 소명의 손을 잡아 일으켰고, 당가 다른 사람들의 체면은 아예 생각하지 않았다.

소명은 잠깐 망설이다가 결국 빙당 일행을 따라 회의실을 떠났고, 당 노인 등은 한숨만 쉬며 그들을 배웅할 수밖에 없었다.

빙 궁주의 방에서 빙당은 소명의 손을 친근하게 놓지 않았다. 친어머니는 아니었지만 이모였고, 또한 매우 가까운 사람이었다. 어릴 적부터 가족의 정을 느끼지 못했던 빙당은 이 순간 당연히 몹시 기뻤다.

»빙 궁주님, 은둔 당가에 대해서는……« 소명이 다소 조심스럽게 물었다.

»이모, 저를 빙당이라고 부르세요. 무슨 빙 궁주입니까, 그건 다 남들이 부르는 거예요. 저와 이모 사이에 뭘 그리 격식 차리세요?« 빙당은 이모가 다소 어색해하는 것을 보고 서둘러 말했다.

»아…… 그…… 그래, 알았다……« 실은 소명도 빙당에게 마음속에서 우러나오는 친근감을 느끼고 있었다. 처음 빙당을 보았을 때부터 그러했기에, 지금 빙당의 말을 듣고 고개를 끄덕였다.

»은둔 당가에 대해서는 별로 어쩌고 싶지 않습니다. 여기서 저는 이모만 인정합니다! 기껏해야 저 당여이는 제 당형이라고 할 수 있겠지만, 나머지 사람들은 그저 빙궁의 부속일 뿐입니다.« 빙당이 담담하게 말했다. »이모는 걱정 마세요. 제가 그들을 어떻게 하지는 않을 겁니다. 그저 서로 협력하는 관계일 뿐이니까요!«

»그…… 네 친부모를, 만나러 가고 싶니?« 소명은 솔직히 언니와 형부가 보고 싶었다. 이렇게 여러 해 동안 만나지 못했으니 그들이 어떻게 지내는지도 모르고, 더욱 중요한 것은 자기 아이가 보고 싶다는 것이었다……

»상봉……« 빙당은 한숨을 쉬었다. 그녀는 사실 이 문제로 줄곧 망설여왔다. 인정할 것인가, 아닌가? 인정한다면 이모의 딸은 어떻게 되는가? 설마 그 아이를 은둔 당가로 돌려보내겠는가? 솔직히 빙당은 이모의 딸이 이곳에 있는 것을 원치 않았다. 이곳에 있는 것보다 보통 집안의 딸로 사는 편이 더 행복할 테니까!

게다가 빙당은 그 가정을 깨뜨리고 싶지 않았다! 만일 빙당의 부모가 자신들이 키운 아이가 실은 자기들이 낳은 아이가 아니고 다른 사람의 아이라는 것을 알게 된다면, 그 고요한 가정은 깨져버릴 것이고, 그것은 그 아이에게 불공평했다!

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