Chapitre 1633 — Les inquiétudes de Bingtang — et d'ailleurs, Xiaoming et elle se ressemblaient vraiment beaucoup : d'où venait donc cette ressemblance ?
Le Gardien des Fleurs Page 1 sur 2
Se pourrait-il que… Bingtang venait soudain d'envisager une possibilité. Xiaoming avait raconté plus tôt que c'était en accompagnant son beau-frère et sa sœur pour aller se faire enregistrer auprès des Tang qu'elle avait été remarquée par le chef Tang. Alors, ses véritables parents ne seraient-ils pas la sœur et le beau-frère de Xiaoming ? Et Xiaoming ne serait-elle pas, dès lors, sa tante maternelle ?
Plus Bingtang y songeait, plus la chose lui paraissait probable ; autrement, comment le monde pourrait-il compter tant de coïncidences ?
À cet instant, Xiaoqing était déjà en train de discuter avec le vieux Tang de la façon dont ils pourraient servir d'yeux et d'oreilles au Palais de Glace. Sans doute le résultat différait-il quelque peu de ce que le vieux Tang avait escompté, mais c'était tout de même une excellente affaire ; que Bingtang n'eût pas ouvert directement le massacre ni tourné les talons, c'était déjà une chance inespérée au milieu du malheur — que pouvait donc demander de plus la famille Tang ?
En vérité, les Tang cachés le savaient bien : le Palais de Glace ne cherchait qu'à se trouver des informateurs, et eux se trouvaient simplement là au bon moment. Prétendre qu'ils avaient quoi que ce soit à voir avec Bingtang était proprement risible : ce n'était qu'une parenté de branche collatérale. Or les Tang cachés, à force de se ramifier, n'avaient jamais eu grande considération pour les collatéraux.
»Qui sont mes véritables parents ?« Lorsque Xiaoqing et le vieux Tang eurent fini de parler, Bingtang se tourna vers l'oncle Da et demanda d'une voix glaciale.
L'oncle Da en eut un frisson de peur ; il n'osa rien dissimuler et répondit en tremblant : »Dans cette branche collatérale des Tang, l'homme s'appelait Tang Jucheng ; quant au nom de son épouse, je ne m'en souviens plus, il faudrait le chercher dans le registre généalogique…«
»Quoi ! Tang Jucheng !« Avant même que Bingtang n'ouvrît la bouche, Xiaoming laissa échapper un cri perçant.
»Que se passe-t-il ?« Tout le monde tourna les yeux vers Xiaoming, et Bingtang, perplexe, demanda à son tour : »Xiaoming… madame, vous connaissez donc… ce… Tang Jucheng, c'est-à-dire mon père ?«
»C'est mon beau-frère ! Comment ne pas le connaître ! Tu es donc ma nièce !« s'écria Xiaoming. Pas étonnant que Bingtang lui ressemblât à ce point : elle était sa tante maternelle ! Et son propre enfant avait été recueilli et élevé par sa sœur et son beau-frère !
À cette pensée, le cœur de Xiaoming se déchargea d'un seul coup. Son enfant était chez sa sœur et son beau-frère ; il ne devait rien lui arriver. La famille de sa sœur n'était certes pas riche, mais on y vivait tout de même…
Et en songeant à son beau-frère, Xiaoming se sentait rongée par la culpabilité ! En bonne logique, puisqu'elle avait épousé un homme d'une maison aussi puissante que celle des Tang cachés, elle aurait dû apporter bien des bienfaits à sa sœur et à son beau-frère ; or non seulement elle n'avait rien apporté, mais sa propre existence n'était que misère et désolation !
Depuis tant d'années, elle n'avait plus eu le moindre contact avec sa sœur et son beau-frère, et elle ignorait s'ils allaient bien. Comme le disait si bien ce vieux dicton : »Entrer dans une grande maison, c'est plonger dans une mer profonde« ; ici, même vouloir communiquer avec l'extérieur était une épreuve !
En entendant les paroles de Xiaoming, Bingtang fut saisie à son tour ! Si, au fond d'elle-même, elle avait déjà eu cette vague intuition, la vérité éclatant ainsi la stupéfiait encore. Mais l'impression qu'elle avait toujours eue de Xiaoming était bonne ; aussi l'appela-t-elle doucement : »Tante !«
»Ah !« Xiaoming n'avait pas encore revu son enfant, mais songer que Bingtang était sa nièce la comblait de joie ; elle répondit d'une voix rayonnante.
Le chef Tang voulut s'approcher pour se mêler à la conversation et, en sa qualité d'oncle par alliance, faire un brin de cour à Bingtang ; mais voyant que celle-ci n'avait pas le moins du monde l'intention de s'occuper de cet oncle-là, il ne put s'empêcher d'éprouver quelque embarras !
»Dans votre clan des Tang cachés, il n'y a que ma tante et ce cousin Tang Yuyi pour être des êtres humains«, dit Bingtang avec froideur. »Les autres, ce sont à peu près des porcs et des chiens !«
Ces paroles, si elles emplirent les Tang de fureur, ne leur arrachèrent pas le moindre mot de protestation, car la fureur n'était rien face à la peur. Le vieux Tang, l'air amer, se disait en lui-même que, heureusement, Tang Yuyi avait dit beaucoup de bien de Xiaoming et de Bingtang auparavant ; sans cela, Bingtang serait sans doute déjà partie !
Tang Yuyi était lui aussi quelque peu gêné ; en s'entendant appeler cousin par Bingtang, il fut à la fois surpris et ravi, mais aussi embarrassé, ne sachant comment répondre ; il ne pouvait que rester planté là, à se frotter les mains avec embarras, plein de circonspection.
»Comment pourraient-ils être comme des porcs et des chiens ? Le porc, au moins, ça se mange ; eux, on ne peut même pas les manger !« intervint Feng Xiaoxiao. »À mon avis, ils sont plutôt pires que des porcs et des chiens !«
»Pouf…« À côté, Xiaoqing faillit éclater de rire en entendant les paroles de Feng Xiaoxiao ; dans une pareille atmosphère, ses mots étaient vraiment trop drôles.
Les gens des Tang cachés en furent eux aussi fort irrités, mais devant cette Feng Xiaoxiao, future maîtresse du Palais de Glace, ils n'osaient se permettre la moindre incartade ; ne vous fiez pas à sa faible puissance : elle était bel et bien la cadette de Bingtang, sa sœur de disciple !
»Tante, venez dans ma chambre, nous allons parler un peu !« Bingtang prit la main de Xiaoming, sans le moindre égard pour l'amour-propre des autres membres de la famille Tang.
Xiaoming hésita un instant, puis suivit Bingtang et les siens hors de la salle de réunion ; quant au vieux Tang et aux autres, ils ne purent que les raccompagner en soupirant.
Dans la chambre de la maîtresse du Palais de Glace, Bingtang tenait affectueusement la main de Xiaoming sans la lâcher. Ce n'était pas sa mère biologique, mais c'était sa tante, une personne tout aussi proche ; or, ayant manqué d'affection familiale depuis son enfance, Bingtang se réjouissait naturellement, en cet instant, d'un bonheur immense.
»Maîtresse du Palais de Glace, votre attitude envers les Tang cachés…« demanda Xiaoming avec une certaine prudence.
»Tante, appelez-moi Bingtang. Maîtresse du Palais de Glace, ce sont les étrangers qui disent cela. Pourquoi tant de façons avec moi ?« s'empressa de répondre Bingtang en voyant sa tante un peu contrainte.
»Ah… eh bien… d'accord…« En vérité, l'affection que Xiaoming éprouvait pour Bingtang venait du fond du cœur, et ce depuis le premier regard qu'elle avait posé sur elle ; aussi, entendant ces mots, acquiesça-t-elle d'un signe de tête.
»À l'égard des Tang cachés, je n'ai nulle intention particulière. Ici, je ne reconnais que vous, ma tante. Tout au plus, ce Tang Yuyi peut-il passer pour mon cousin ; quant aux autres, ce ne sont que des vassaux du Palais de Glace«, dit Bingtang avec froideur. »Que ma tante ne s'inquiète pas : je ne leur ferai rien. Ce n'est qu'une relation de coopération entre les deux parties !«
»Alors… tes véritables parents, veux-tu aller les reconnaître ?« À vrai dire, Xiaoming pensait beaucoup à sa sœur et à son beau-frère ; après tant d'années sans les revoir, elle ignorait ce qu'ils étaient devenus, et surtout, son enfant lui manquait…
»Les reconnaître…« Bingtang soupira. Elle avait en réalité longtemps hésité sur cette question : les reconnaître, ou non ? Si elle les reconnaissait, que deviendrait la fille de sa tante ? Fallait-il donc la renvoyer chez les Tang cachés ? À vrai dire, Bingtang ne voulait pas que la fille de sa tante demeurât ici : ici, elle serait moins heureuse que comme fille d'une famille ordinaire !