Chapitre 1632 — Souvenirs d’antan

« Mais... qu’allons-nous faire ? » Le vieux Tang sentit soudain poindre un violent mal de tête. Le canard déjà cuit venait de s’envoler ! Le clan Tang caché n’avait donc plus de protecteur ? Quelle malchance ! Toute cette affaire ressemblait à s’y méprendre à l’intrigue d’une série télévisée pleine de mystères !

Le visage du chef Tang s’était quelque peu détendu ; au moins, il n’avait pas été cocufié. Mais le problème qui se posait à présent était encore plus épineux : les parents de Bingtang ne se trouvaient pas au sein du clan Tang caché !

« Daber, êtes-vous certain de ce que vous avancez ? » demanda sévèrement le vieux Tang en fixant Daber. Cette affaire n’avait rien d’une plaisanterie : au moindre faux pas, elle pouvait entraîner la perte irrémédiable du clan Tang caché !

« Vénérable ancien maître, comment votre vieux serviteur oserait-il vous tromper dans une affaire aussi grave ? » Daber eut un sourire amer. « Toutes ces erreurs, petites ou grandes, sont de mon fait. Je vous en prie, châtiez votre vieux serviteur... »

« Il n’est pas nécessaire de te châtier. Si tu n’avais pas procédé à cet échange à l’époque, la maîtresse du Palais de Glace ne serait pas devenue membre de notre clan Tang caché, et cette chance ne nous serait jamais échue. » Le vieux Tang était un homme qui savait voir clair dans les choses. Daber n’était pas réellement responsable de cette affaire. Même s’il n’avait rien manigancé, tout au plus l’enfant de leur propre famille serait-elle morte, tandis que Bingtang serait tout de même restée la fille de cette branche collatérale des Tang !

« C’est exact, Daber, ce n’est pas votre faute ! » déclara le chef Tang en fronçant les sourcils. « Pour l’heure, le plus urgent est de trouver rapidement une solution. La maîtresse du Palais de Glace est déjà venue jusqu’ici sur notre invitation ; nous ne pouvons tout de même pas lui dire qu’en réalité, elle ne fait pas partie de notre clan Tang caché, n’est-ce pas ? »

« Qui a dit le contraire ? Même si ses veines viennent d’une branche collatérale des Tang, elle n’en reste pas moins une membre de notre clan Tang caché ! » Le vieux Tang avait enfin réussi à nouer un lien de parenté avec elle ; comment aurait-il pu renoncer si facilement à cet avantage ?

Les paroles du vieux Tang réveillèrent les autres membres présents. C’était vrai : le sang du clan Tang caché coulait dans les veines de Bingtang. Voilà un fait incontestable !

« Père a raison. À mon avis, nous devrions étouffer la nouvelle et la garder secrète, afin que Bingtang reste persuadée d’être la fille de Xiaoming. Quant à l’identité de son père, nous n’avons qu’à en inventer une. Il suffira que Xiaoming joue le jeu ! » Le chef Tang réfléchit un instant, puis poursuivit : « Deuxième frère, pourquoi ne pas dire qu’elle est l’enfant que tu as eue avec Xiaoming à l’époque ? »

Le visage du deuxième maître Tang changea légèrement de couleur. Mais puisque cette affaire touchait aux intérêts vitaux de la famille Tang, il ne pouvait guère se prononcer ; il se contenta de tourner les yeux vers le vieux Tang.

« Exactement. Nous devons absolument étouffer la nouvelle ! Sinon, sans Xiaoming pour servir d’intermédiaire, pour quelle raison Bingtang reconnaîtrait-elle notre clan Tang caché ? » déclara le vieux Tang. « Alors, Bingtang ne doit surtout pas apprendre la vérité. Sans quoi tous nos efforts n’auront servi à rien ! »

« Grand-père, il s’agit tout de même d’un événement capital concernant ses origines ! Je pense que si nous expliquons honnêtement la situation à la maîtresse du Palais de Glace, elle devrait pouvoir la comprendre. Comment pouvez-vous songer à la tromper ? » Tang Yuyi émit un avis différent. « Vous l’avez vous-même dit : la maîtresse Bingtang porte elle aussi le sang de notre clan Tang caché. Elle nous viendra certainement un peu en aide ! Mais si nous lui mentons et qu’elle découvre ensuite la vérité, ne risque-t-elle pas d’entrer dans une colère noire ? »

« Yuyi, qu’est-ce que tu peux bien comprendre à tout cela ! » Le chef Tang lança à son fils un regard irrité. Comment pouvait-il être aussi honnête ? Il ne lui ressemblait vraiment pas ! Certes, son intelligence et ses capacités étaient bien réelles, mais son cœur était beaucoup trop bon. Comment pourrait-il un jour prendre la tête de la famille ?

« Je... » Réprimandé par le chef Tang, Tang Yuyi devint rouge comme une pivoine. Il savait toutefois que son poids était insignifiant et que ses paroles ne changeraient rien ; il se tut donc, l’air morose.

Quant à Xiaoming, elle semblait comme plongée dans la stupeur. Si Bingtang n’était pas sa fille, où se trouvait donc son propre enfant ? Et pourquoi Bingtang partageait-elle malgré tout un lien de sang avec elle ?

Toutes ces interrogations plongèrent Xiaoming dans un profond abattement. Au cours de cette réunion familiale, elle n’avait pas voix au chapitre. Elle écoutait chacun parler à son tour, tandis que tous ne se souciaient que des intérêts du clan Tang caché. Quant à savoir où se trouvait réellement son enfant, personne n’avait même songé à le demander jusqu’à présent !

« Très bien, c’est décidé ! Que tous les membres du clan Tang caché m’écoutent attentivement : pas un seul mot ne doit filtrer à l’extérieur ! » déclara sévèrement le vieux Tang. « Désormais, Bingtang sera la fille du deuxième maître Tang et de Xiaoming... »

« Frac ! » À peine le vieux Tang eut-il achevé sa phrase que la porte de la salle de réunion fut défoncée d’un coup de pied. Elle vola en éclats, se transformant en une pluie de copeaux qui s’abattirent sur le sol. Bingtang se tenait à présent sur le seuil, le visage glacial ; elle fixa froidement le vieux Tang. « À qui ne faut-il rien révéler ? »

« Ça... je... » Sous le regard sinistre de Bingtang, le vieux Tang se couvrit aussitôt de sueur froide. Bien qu’il fût un expert du rang céleste initial, il n’osait absolument pas faire le moindre geste inconsidéré devant une existence comme Bingtang, qui avait atteint le sommet du rang céleste tardif !

Il n’aurait jamais imaginé que ses paroles parviendraient aux oreilles de Bingtang. Ce ne fut qu’à cet instant qu’il se rappela que celle-ci possédait la puissance du sommet du rang céleste tardif. Avec une perception spirituelle de ce niveau, écouter en secret le contenu d’une réunion du clan Tang caché était pour elle d’une facilité déconcertante ! Quant au vieux Tang, son propre niveau de puissance ne lui permettait même pas de sentir que quelqu’un les espionnait.

Lorsqu’il avait convoqué cette réunion familiale, le vieux Tang n’avait absolument pas pris ce facteur en considération. C’était pourquoi il avait complètement oublié l’existence de Bingtang cette fois-ci.

« Par égard pour tante Xiaoming, je ne te tuerai pas. » Bingtang regarda froidement le vieux Tang. « Quant au clan Tang caché... je sais très bien ce que vous manigancez. Vous voulez simplement profiter de la puissance du Palais de Glace, n’est-ce pas ? Eh bien soit, je vais vous donner satisfaction ! Tante Qing, explique-leur donc. »

Bingtang semblait froide et indifférente, mais en réalité, sa colère s’était déjà en grande partie dissipée. Surtout, elle venait d’apprendre qu’elle n’était ni la fille du chef Tang ni une enfant abandonnée par ses parents : elle avait été échangée à leur insu, alors que ses parents biologiques ignoraient tout de la situation. En un instant, le nœud de rancœur qu’elle gardait au fond du cœur contre ses parents se défit de lui-même !