제1660장 다시 좁은 길에서 마주치다

풍소소는 타고난 먹보라 이것저것 먹는 것을 가장 좋아했다. 위소가 이곳에 오자마자 맛있는 것을 먹으러 데리고 나가겠다고 하니 금세 기분이 좋아졌다.

»뭐 먹고 싶어?« 위소가 풍소소의 손을 잡으며 물었다.

»글쎄, 좀 걸어 보면서 정하자?« 풍소소가 잠시 생각하더니 말했다.

그리하여 세 사람은 거리로 나섰다. 작은 마을이긴 했지만, 아마 당가가 이곳에 숨어 있었기 때문인지 마을은 상당히 번화했다. 밤인데도 문을 연 주루가 많았고, 갖가지 오락과 상업 시설도 적지 않았다.

당운은 풍소소의 옆쪽에 섰다. 풍소소가 위소의 손을 잡게 하고, 자신은 풍소소의 손을 잡았다.

두 사람이 명목상으로는 위소의 큰마누라와 작은마누라였지만, 밖에서 위소가 두 미인의 손을 좌우로 잡고 걷는 것은 아무래도 눈에 너무 띄었기에, 당운이 먼저 그 기회를 풍소소에게 양보한 것이었다.

풍소소는 이번 당가 노태자의 수연을 무사히 치르고 나면 곧 빙궁으로 돌아가 수련을 계속해야 했기에, 위소와 어울릴 기회가 그리 많지 않았다. 당운은 자신과 위소의 앞날이 아직 길다고 여겼기에, 이런 일쯤은 당연히 따지지 않았다.

»저 주루로 하자?« 풍소소가 멀지 않은 곳의 주루 하나를 가리키며 말했다. »현지 특색 요리인 것 같은데, 꽤 괜찮아 보여!«

»그럼 여기로 하지.« 위소는 뭘 먹든 상관없었다. 중요한 건 풍소소가 즐거워하는 것이었고, 당운도 같은 생각이었다.

세 사람은 주루를 향해 걸음을 옮겼다. 그런데 공교롭게도 위소 일행에서 그리 멀지 않은 곳에서, 또 다른 무리 한 떼가 바로 그 주루를 향해 걸어오고 있었다!

»우소, 저 두 아가씨 꽤 괜찮은데!« 그 무리 가운데 얼굴이 다소 껄렁한 파란 머리 청년이 대머리 청년에게 말했다.

»오? 그래? 진짜야?« 우소라 불리는 대머리가 다소 의아해했다. 이 껄렁한 파란 머리는 풍류판의 노련한 고수로 여자를 수도 없이 겪어 본 자였다. 그가 괜찮다고 하는 여자라면 틀림없이 정말 괜찮은 여자일 터였다! 그래서 서둘러 물었다. »어디에 있는데?«

»저쪽에……« 파란 머리가 멀지 않은 곳을 가리키며 말했다.

»젠장!« 우소가 눈을 부릅뜨고 파란 머리가 가리킨 세 사람을 바라보더니, 눈에서 순식간에 붉은 불꽃이 튀어나왔다. »잘 봐, 저자가 누구야?«

»위소라는 녀석 아니야?« 노란 머리가 제일 먼저 알아차렸다. »우소, 오늘은 그 녀석 안 무서워! 파란 머리는 지계 정점 실력의 고수니까, 우리가 그 새끼를 죽여 버리자고!«

»내 고모부 땅에서 일을 벌이는 건 좀 그렇지 않나……« 우소가 다소 망설였다. 그는 당 노태자의 수연에 참석하러 온 몸이었다. 여기서 무슨 일이라도 벌였다가는 집안의 가주인 큰아버지가 자신을 쉽게 용서하지 않을 것이 분명했고, 게다가 귀한 손님이 한 분 계신 터라, 이 일로 그 손님의 기분을 상하게 한다면 자신이 곧 죄인이 되는 셈이었다……

하지만 위소를 이대로 놓아주기에는 우소도 다소 분했다! 이건 천재일우의 좋은 기회였다. 보통 때라면 은세가의 지계 고수는 속세의 다툼에 함부로 개입할 수 없었지만, 이번에는 은세 우가에 축수하러 온 것이기에 우소가 지계 수행원 하나를 데리고 온 것이었다!

이 우소는 비록 둘째 도련님이었지만, 연단 방면에서는 그래도 어느 정도 재능이 있어서 품질이 떨어지는 황계 일품 저급 단약 정도는 만들어 낼 수 있었기에, 그의 곁에도 부하 몇 명이 모여들었다.

우소의 연단 기술이 별로라고는 해도, 요즘 세상에 연단사는 형편없이 드물었다. 특히 은세가와 세가라는 이 층위에서는 영환을 만들어 내는 것만 해도 다행이지, 단약은 말할 것도 없었다. 그렇기에 우소가 거들먹거리는 데도 나름의 밑천이 있었으니, 품질이 떨어지는 황계 일품 단약을 만들어 낼 수 있다는 것 역시 보통 사람이 해낼 수 있는 일이 아니었다!

그래서 우소는 평소 몇 가지 실력을 끌어올리는 단약을 만들 확률이 있었고, 자연히 강호의 호걸 같은 산수 몇몇이 그의 곁에 모여들었다. 목적은 영약을 얻어 수련을 끌어올리는 것! 이 파란 머리도 그중 하나였다!

이치대로라면 지계 고수라면 작은 건달과는 천지 차이의 신분이기에, 그들의 눈에는 건달이 쓰레기 같은 존재일 터였지만, 우소의 비위를 맞추기 위해 그들은 기꺼이 머리를 건달과 같은 색으로 염색한 것이었다.

»무슨 일을 벌여? 우리 우소는 여자를 꼬시러 가는 거지, 누가 일을 벌인다고 했어?« 노란 머리가 꾀를 내어 말했다. »그때 가서 상대편이 먼저 시비를 걸면 우리와는 상관없는 일이지. 은세 당가의 땅에서 우리 우가 사람을 괴롭힌다면, 우리가 손을 쓰더라도 어디에 가서든 이치가 서는 법이야!«

»일리 있네!« 우소가 고개를 끄덕이며 깊이 수긍하고는 노란 머리의 어깨를 두드렸다. »너와 함께 학교에서 며칠 글을 읽은 보람이 있구나. 배 속에 먹물이 제법 들었어. 우리는 여자를 꼬시러 가는 거고, 저 녀석이 먼저 기분 나빠하면 그때는 우리가 봐주지 않는 거지!«

»우소, 가운데 키 작은 아가씨는 위소의 여자친구인 것 같아. 우리 먼저 그년은 건드리지 말고, 옆에 있는 년부터 꼬시자고. 그년은 분명 저 녀석 여자친구가 아닐 거야. 아니면 남의 여자친구를 건드리는 것도 좀 이치에 안 맞으니까. 이런 곳에서는 남에게 트집 잡힐 구석을 남기면 안 돼.« 노란 머리가 일러 주었다.

»마침 나도 옆에 있는 년이 마음에 들었어. 가운데 있는 년은 얼굴이 간사하게 생겨서 보자마자 교활한 년이라는 게 딱 보이고, 저 녀석과 똑같이 속에 나쁜 물이 가득해. 옆에 있는 년은 청순하고 예뻐서 내 입맛에 딱 맞아!« 우소가 말했다. »파란 머리, 너 눈썰미가 있구나. 내가 몇 년 만에 이렇게 최고급 아가씨를 만났는데, 손에 넣지 못하면 마음이 놓이지 않아서 밤에 잠도 못 잘 것 같아!«

가까이 다가갈수록 우소는 당운이 더없이 아름답다고 느꼈고, 마음이 근질근질해서 조금은 초조해졌다!

두 무리는 거의 동시에 주루의 대문 앞에 다다랐으니, 그야말로 원수가 좁은 길에서 만난 격이었다. 그리고 우소는 앞장서서 당운에게 다가갔다. 지계 초기 고수인 파란 머리가 있으니 그는 마음이 든든했다. 위소라는 녀석은 고작 현계 후기 정점 실력의 고수일 뿐이니, 그를 단숨에 없애는 것은 장난처럼 쉬운 일이었다!

지계와 현계 후기 정점은 완전히 다른 두 경지였다. 겨우 한 등급 차이일 뿐이라고 얕볼 일이 아니었다. 결국 층위 자체가 전혀 달랐기에, 그 지계 고수가 그리 형편없는 자만 아니라면 현계 후기 정점을 완승하는 것은 아주 손쉽고 유쾌한 일이었다.

»가인, 참 우연이군요. 우리 또 만났네요!« 우소가 미소 지으며 당운에게 말했다.

»??« 당운은 갑자기 나타난 이 대머리에 깜짝 놀랐다. 이 물건이 대체 어디서 튀어나온 건지 알 수 없었다!

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