제1723장 나는 그를 믿어!

»보고 싶으면 보라고!« 우응도 고집이 세었다. 아버지가 이미 다 보았으니 굳이 숨기지 않기로 했다.

»너와 위소의 일은 절대로 있을 수 없어!« 우소침이 냉담하게 말했다. »오늘 네 할아버지와 이야기를 나눴다. 네 신분이 다르니 이번 생에는 위소와 함께할 수 없다. 더 이상 환상은 접어라!«

우응은 입을 다물고 아무 말도 하지 않았지만, 그 표정만 보건대 우소침의 말은 한 귀도 들어가지 않은 듯했다. 어쩌면 그런 말을 너무 많이 들어 무감각해진 탓도 있었으리라. 그래도 그녀의 마음속에서 그해의 고집만은 끝내 버리지 못하고 있었다!

눈을 감으면 우응은 그해, 그 밤, 그 밸런타인데이가 떠올랐다. 산굴의 모닥불 앞에서 두 사람이 나란히 별밤을 올려다보던 정경, 그것은 우응이 보낸 가장 행복한 밤이요, 수백 번도 넘게 꿈속에서 되새긴 시간이었다.

»이건 우빙이 보낸 편지다!« 딸이 아무 말도 하지 않자 우소침은 하는 수 없다는 듯 우빙의 편지를 우응의 책상 위에 올려놓고는 몸을 돌려 나가려 했다. »내 말 명심해라. 위소에게 약간의 재주가 있긴 하지만 절대로 네 신분에 걸맞을 수 없다! 너는 운명적으로 우가의 천계 고수가 될 것이고, 그것도 천계 후기 절정 실력의 고수가 될 것이다! 위소는 평생 너를 넘어설 수 없어!«

»아버지, 그를 얕보시는 거예요.« 우응은 아버지의 말을 듣고 마음이 편치 않았다. 누구라도 자기 정인이 부모에게 그처럼 깎아내려지면 좋아할 리 없었다.

»얕본다고?« 우소침이 고개를 저었다. »소응아, 너는 아직 모른다. 정말로 그 경지에 이르면 알게 될 것이다! 네 자신감을 꺾을 생각은 없지만, 위소가 모든 상고 문파를 능가하는 실력을 갖추는 그날이 오지 않는 한, 꿈도 꾸지 마라!«

»저는 그가 해낼 거라고 믿어요!« 우응이 말했다.

»그가? 해내다고?« 우소침은 딸의 집요함에 어이가 없어 웃음이 났다. 딸이 이토록 정에 사로잡혀 이런 일까지 믿을 줄은 정말 상상도 못 했다.

»어릴 때부터 제 육감은 늘 정확했어요.« 우응은 굽히지 않고 말했다.

우소침은 고개를 저으며 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 딸은 이미 사로잡힌 도가 지나쳐 더 말해 봐야 소용없다고 여겼다. 그는 그저 몸을 돌려 나갔다. 딸이 스스로 이 일들을 깨닫게 두는 수밖에 없었다. 어차피 우응은 집 안에 있으니 위소를 만날 기회도 없을 것이고, 우소침으로서도 걱정할 것이 없었다.

……………………

위소와 심우서는 송산시로 돌아왔다. 심우서를 집에 내려 놓은 뒤 가장 먼저 한 일은 급력부운주점으로 가는 것이었다.

이때 주점은 아직 문을 열기 전이라, 서빙들이 내부 청소를 하고 있었다. 그런데 주점의 대문이 누군가의 발길에 걷어차여 활짝 열렸다!

위소는 군말 없이 곧장 뛰어들었다. 급력부운주점에 온 것도 처음이 아니었기에 길이 익숙했다.

이자화는 오늘 아침 일찍부터 축령두를 데리고 고아원의 원로 원장과 담판을 지으러 갔다. 일을 하루빨리 매듭지어 탈이 나지 않게 하려는 것이었다! 이번 큰불로 자신의 빌딩도 불탔지만, 고아원에 방화한 것 역시 만만치 않은 죄명이었다. 이자화는 고아원이 끝까지 물고 늘어져 일이 커지면 자신의 골칫거리도 커질까 두려웠다.

소교낭은 서빙들에게 일을 분배하고 있다가 갑자기 위소가 들이닥치는 것을 보고 깜짝 놀랐다!

»큰일 났다, 위소가 왔다!« 소교낭이 크게 외쳐 안쪽의 조기병과 약왕 등에게 경고했다!

조기병은 ** 중이었는데, 소교낭의 이 고함에 놀라 하마터면 주화입마에 빠질 뻔했다. 다행히 주화입마까지는 가지 않았지만, 그래도 전공을 물거품으로 만들었다. 밤새 **으로 쌓아 올린 진기가 놀란 김에 모두 흩어져 버린 것이다……

»위소…… 너는 뭐 하러 왔느냐?« 조기병은 다소 트라우마가 있어서 위소만 보면 저도 모르게 다리가 아파 비틀거리며 서 있기도 힘들었다.

»내가 뭐 하러 왔는지 네가 모르겠느냐?« 위소가 조기병을 보며 웃는 듯 아닌 듯 말했다.

»내…… 내가 어떻게 알겠느냐!« 조기병은 자신이 이제 벽로의 적전 **이 되었다는 생각에 다시 배짱이 생겼다. 자기가 왜 위소를 두려워해야 하겠는가. 지금의 자신은 조가의 미래 가주 후보 중 한 명이 아닌가. 더 이상 예전의 조기병이 아니었다!

»오, 사실은 네 다리를 부러뜨리러 왔다.« 위소가 그렇게 말하며 발걸음을 떼어 조기병 쪽으로 다가갔다.

»너…… 함부로 굴지 마라!« 조기병은 혼비백산했다. 축령두를 불러 도움을 청하려 했지만, 문득 축령두는 이자화에게 끌려가 고아원 원로 원장을 겁주러 간 사실이 떠올랐다. 이 주점에는 싸움에 그다지 능하지 않은 현계 고수 약왕 하나와, 절름발이 축백 하나뿐이었다!

»함부로 굴지 말라면 굴지 않겠다. 고아원에 불지른 건 너지?« 위소가 물었다.

»나? 말도 안 돼! 내 빌딩까지 다 타 버렸는데 어떻게 내가 지른 거냐? 나도 지금 방화범을 찾고 있는 중이야!« 조기병은 단호하게 부인했다. 속으로는 위소가 과연 고아원 일 때문에 온 것이로구나, 이 녀석은 어째서 이렇게 참견을 좋아하는 걸까 싶었다.

판자촌 철거 개조에서도 돈을 얼마 벌지 못했다. 주민들에게 보상한 것이 모두 최고 기준이었으니까. 그러니 고아원에서 얼마간 돈을 벌어 보려 했더니 이번에는 위소가 나서서 참견하는 것이었다.

»오, 찾을 필요 없다. 내가 대신 찾아 줬다. 바로 너야.« 위소가 말했다.

»나? 위소, 함부로 말하지 마라.« 조기병은 자신이 이제 예전과 다르다는 생각을 하면서도 위소 앞에서는 본능적으로 두려움이 앞섰다.

»내가 너라면 너야!« 위소가 말했다. »다리가 부러져야 인정하겠느냐?«

»내……« 조기병은 어이가 없었다. 내가 인정하지 않는다고 다리를 부러뜨려 인정하게 만든다고? 세상에 그런 법이 어디 있단 말인가? 그러나 위소의 제멋대로인 행태를 떠올리면 정말 그럴지도 몰랐다! 위소의 행적은 이제 온 세상에 퍼졌으니, 세속 우가조차 위소에게 멸망했는데, 조기병은 위소가 자기 다리를 부러뜨릴 용기가 있다는 것을 조금도 의심하지 않았다!

은둔 우가도 위소가 감히 건드렸는데, 은둔 조가쯤이야 대수겠는가?

»도대체 아니냐? 셋을 세겠다. 인정하지 않으면 다리 부러진다…… 지난번엔 두 개였으니 이번엔 세 개다.« 위소가 조금 귀찮다는 듯 말했다.

»내…… 그럼 내가 지른 걸로 하자!« 조기병은 어쩔 수 없이 인정하고 말았다!

위소는 약을 먹은 우수성조차 때려 죽일 수 있는 자였다. 축령두가 여기 있다 한들 위소를 어찌할 도리가 없었다! 벽로가 직접 나서지 않는 한 위소를 상하게 할 수 없었다! 하지만 은둔세가중재협회의 ** 탓에 벽로는 함부로 속세를 거닐 수 없었다……

호한은 눈앞의 손해를 먹지 않는다고, 조기병은 우선 인정하고 보는 수밖에 없었다. 위소가 무얼 하려는지는 알 수 없었지만.

»인정했으니 일이 쉽게 풀렸구나. 돈이나 물어내라.« 위소가 말했다. »고아원 하나를 태웠으니 아무리 적게 잡아도 삼천오백만은 물어야겠지? 지난번에 내게 빚진 돈까지 합쳐서 한꺼번에 이억으로 내라!«

가장 빠른 업데이트, 광고 없는 열람을 원하시면.