제1749장 목숨을 건 사투 상

게다가 격노한 강조명이 무슨 짓을 저지를지 알 수 없는 노릇이었다. 그래서 위소는 이익과 손해를 저울질한 끝에, 울며 겨자 먹기로 정면에 부딪쳐 나설 수밖에 없었다!

»지계 무기——광화권!« 위소는 경백이 가르쳐 준, 아직 서툴기 짝이 없는 무기를 억지로 끌어내며 맞섰다. 그러나 기세만 놓고 보아도 우십삼에게 한참은커녕 몇 수나 뒤졌다!

쾅! 쾅! 두 번의 굉음과 함께 네 개의 손바닥이 맞부딪쳤다. 위소는 그대로 얻어맞아 뒤로 날아갔다. 강력한 무기와 진기의 충돌이 빚어내는 폭발음이 잇따라 터졌고, 그 천지를 뒤흔드는 힘에 위소는 그대로 튕겨 나갔다!

위소는 억지로 버티지 않고 그 기세를 따라 뒤로 물러났다. 그가 발을 디딘 지면은 모조리 갈라졌고, 그것이 충격의 일부를 흘려보내 주었다. 그러나 그럼에도 위소는 이 한 방에 중상을 입고 말았다!

»푸욱——« 위소가 피를 토하며 비틀거리다 간신히 발을 고정했다. 이 순간 가장 크게 다친 것은 두 손바닥이었다. 그 안의 뼈가 전부 부서져 있었다. 정면으로 부딪친 충돌이었고, 그것도 지계 중기의 고수와 부딪친 것이니 위소가 좋은 꼴을 볼 리 없었다!

반면 상대를 보면, 우십삼도 위소의 정면 충돌에 손바닥이 얼얼했을 뿐 큰 내상은 전혀 입지 않았다. 그는 그 자리에서 여유롭게 두 손을 털며 말했다. »이 녀석, 힘은 제법이군. 하지만 실력이 너무 낮아!«

»낮다고……« 위소가 헐떡이며 되물었다. 그러면서도 몸속에서는 온 힘을 다해 현원어룡결을 운용해 상처 입은 부위를 복구하고 있었다. 우선 두 손바닥은 면적이 작아 비교적 복구가 쉬웠지만, 몸 안의 내상은 그리 쉽게 낫지 않았다!

본래 위소는 시간을 좀 끌어 볼 생각이었다. 그러나 우십삼은 그 한마디만 하고는 더 이상 말하지 않고 다시 두 손바닥을 휘둘러 위소를 향해 내리쳤다. 이번에는 아까보다도 더욱 기세가 웅장해 보였다!

»죽어라.« 우십삼의 두 손바닥이 순식간에 위소의 앞에 닿았다. 위소는 필사적으로 현원어룡결로 심맥을 감싸 한 번에 얻어맞아 죽는 것을 피했고, 나머지 진기는 전부 지계 무기인 광화권을 지탱하는 데 쏟아부었다!

쾅! 쾅! 다시 두 번의 굉음이 터지고 위소는 또다시 튕겨 나갔다. 이번 상황은 지난번과 별로 다르지 않았다. 위소는 이제 물러날 곳도 없이 등 뒤의 벽에 그대로 부딪쳤다. 순식간에 벽은 위소가 몰고 온 거대한 충격에 커다란 구덩이가 파였고, 벽체가 통째로 갈라져 우르르 무너져 내리며 돌무더기로 변했다!

그리고 위소도 그 돌무더기 아래에 깔렸다! 이번 일로 위소는 오히려 숨을 돌릴 틈을 얻었다. 위소는 다시 현원어룡결로 손바닥과 몸속의 상처를 복구했다. 시간은 많지 않았지만, 복구할 수 있는 만큼은 복구해야 했다!

위소는 자신이 상처를 회복한 뒤 다시 진기 폭탄을 응결시킬 수 있을지 알 수 없었다. 그러나 위소는 부단히 애써야 했다!

물론 우십삼은 위소에게 그럴 시간을 주지 않았다. 그는 위소가 폐허에서 나오지 않는 것을 보고 인내심을 갖고 기다리기는커녕, 다시 지계 무기를 운용해 그 돌무더기를 향해 내리쳤다!

빌어먹을, 잠깐 쉬면 안 되나? 위소는 하마터면 울 뻔했다. 이런 상대는 처음이었다. 오직 공격만 하고 말은 하지 않으니, 위소가 시간을 끌어 진기 폭탄을 응결시키려던 마지막 수단을 전혀 쓸 수가 없었다!

위소는 어쩔 수 없이 울며 겨자 먹기로 폐허 속에서 일어나 두 손바닥을 휘둘러 정면으로 받아냈다!

쾅! 쾅! 여전히 두 번의 굉음과 함께 위소는 또다시 날아갔다……

»하하하, 위소, 네가 그렇게 거만하더니? 그렇게 대단하더니? 세가대회에서 우리 강가를 쫓아내라고 했지? 지금은 어떤가? 인과응보를 받았나?« 강조명은 위소가 연달아 밀리는 것을 보고는 즐거워하며 크게 웃었다. »한마디 일러주지. 갚지 않으려는 게 아니라 때가 아직 이르지 않았을 뿐이라고!«

»강조명, 너도 독하군. 어디서 이런 고수를 데려왔나?« 위소는 묻는 한편으로 상처를 복구하고 있었다. 몸속의 상처는 갈수록 심해졌지만, 위소는 상처를 입을 때마다 우선 손바닥과 경맥을 복구해 초식을 펼치는 힘에 지장이 없게 했다. 나머지는 이를 악물고 견디는 수밖에 없었다.

»어디서…… 흥, 내가 왜 말해 줘야 하지?« 강조명도 어리석지 않아 위소가 말을 떠보고 있음을 알아차렸고, 쉽게 속아 넘어가지 않았다.

»아직도 안 죽었다고?« 우십삼도 다소 놀랐다. 이치대로라면 위소는 지계 고수라 해도 지금쯤 죽어 있어야 했고, 죽지 않았다면 기어오르지도 못할 만큼 중상을 입었어야 했다. 어떻게 아직 말을 할 수 있단 말인가?

그러나 우십삼은 놀라면서도 다시 두 손바닥을 휘둘러 위소를 향해 내리쳤다! 그의 목적은 간단했다. 강조명을 도와 위소를 제거하는 것. 그러니 위소와 많은 말을 나눌 필요도 없었다.

위소는 의심의 여지 없이 다시 날아갔다. 그러나 기적처럼 다시 일어섰다……

이렇게 또 세 번이 반복되자 우십삼은 마침내 다소 짜증이 났다! 그의 손바닥이 이미 부어올랐기 때문이다! 위소가 지계 초기 고수라 자신보다 두 급이나 약하다 해도, 이처럼 고강도로 정면 충돌을 거듭하는 상황에서는 그에게도 적잖은 타격을 주고 있었다!

이에 우십삼은 다소 격분했다. 그는 바로 두 손바닥의 무기로 이름을 날린 인물이자 장법을 가장 잘 쓰는 사람이었다. 그런데 위소를 이렇게 여러 번 내리쳤는데도 죽이지 못했을 뿐 아니라, 가장 믿기 어려운 것은 위소의 두 손이 멀쩡하다는 사실이었다! 여전히 무기를 펼쳐 그와 맞설 수 있다니!

이 녀석, 설마 외공 수련자로 손만 전문적으로 단련한 놈인가?

»뇌정풍운장!« 우십삼이 격분한 나머지 다시 초식을 펼쳤고, 위소는 여전히 초마다 받아쳐 냈다.

위소는 피를 토한 뒤 입가에 희미한 미소를 그렸다! 그가 생각한 것은, 내가 네게 이기지 못한다 해도 나는 싸울 것이다, 물방울도 오래면 돌을 뚫는다 하지 않았나, 공부가 깊으면 쇠절구도 바늘로 갈 수 있다 하니, 나는 한 번 한 번 갈아서 너를 죽이겠다. 네 무기가 장법이라고? 좋다, 그럼 내가 네 그 두 손바닥을 폐해 버리겠다. 그러면 또 어떻게 치는지 두고 보자!

위소에게 이런 자신감이 생긴 것은, 우십삼의 두 손바닥이 처음에는 티끌 하나 없이 멀쩡하더니 지금은 퉁퉁 부어오른 데서 희망을 보았기 때문이다!

»다시 와라!« 위소는 두 손바닥과 경맥을 복구하고 일어나 우십삼에게 말했다.

»!!!!« 우십삼은 미칠 지경이었다. 이 빌어먹을 놈은 대체 뭐 하는 놈인가? 이렇게 여러 번 내리쳤는데도 죽지 않고, 분명 심한 내상을 입은 것 같은데 두 손은 멀쩡하고, 자기 손바닥은 퉁퉁 붓게 만들어 놓고서 또 다시 오라고?

분을 이기지 못하고 우십삼이 다시 위소를 향해 손바닥을 내리쳤다. 위소는 미소를 지으며 맞이했다!

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