제1762장 기이한 꿈 하

»그럼…… 대체 어찌 된 일이지? 내가 정말 그 검은 봉황을 삼켰다면, 그게 바로 꿈속의 암봉이었다는 말인가?« 고몽요는 어제 자신이 한 일을 도무지 상상할 수 없었다.

»잠깐만, 내가 좀 생각해 볼게……« 위소는 생각해 보겠다고 했지만, 사실은 남몰래 초아자를 불러 물어볼 작정이었다. 그가 자기보다 아는 게 많으니, 비슷한 견문이 있는지 알아보려는 것이었다.

»초로, 이런 상황이 어찌 된 일인지 아시겠습니까?« 위소는 남몰래 상황을 간추려 초아자에게 설명하고 물었다.

»기억이 나는 듯…… 하지만 또 아니야……« 초아자가 눈살을 찌푸리며 말했다. »내 기억 속에 비슷한 지식이 있는 것 같은데, 그 부분의 기억이 아직 열리지 않았어…… 도저히 떠올릴 수가 없군…… 그래도 내 이해로는 이런 일을 기억의 전승이라고 부르는 것 같아!«

»기억의 전승?« 위소는 잠시 멍해졌다. 또 전승인가? 요즘 그가 자주 듣는 말이 바로 전승이었다.

»그렇다네!« 초아자가 말했다. »내가 아는 한, 사람의 기억이란 사실 한 묶음의 뇌파일세. 사람이 죽으면 그 뇌파가 떠도는 형태로 자연계에 존재하다가, 어떤 인연의 우연한 기회에 살아 있는 누군가의 뇌파와 공명하여 흡수되는 것일세……«

»그 말은, 고몽요가 뇌파 한 묶음을 받아들였다는 겁니까?« 위소가 물었다.

»그렇게 해석할 수 있지. 예컨대 특정한 상황 아래 두 사람이 인연의 우연한 기회에 똑같은 일을 했는데, 그 뇌파가 마침 그 근처에 있다면 흡수될 수 있지……« 초아자가 고개를 끄덕이며 설명했다. »혹은 두 사람의 뇌파 주파수가 비슷하다면, 이를테면 친족 같은 사이 말일세. 그런 경우에도 뇌파의 공명이 일어나 그 뇌파를 흡수할 수 있지…… 실은 사람들이 흔히 말하는 망자가 꿈에 나타난다는 것도 바로 이 이치일세…… 물론 이건 내 얕은 소견이라, 맞는지 어떤지는 모르겠네. 그저 내가 지금 지닌 기억을 토대로 정리한 것뿐이야.«

»하는 말씀이 좀 어렵긴 하지만, 그래도 일리가 있는 것 같습니다!« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »그러니까 아주 오래전에도 누군가 암봉, 즉 검은 봉황을 삼켰고, 고몽요도 이 암봉을 삼켰기에 이런 꿈을 꾸었다는 거군요? 다시 말해 고몽요가 삼켰을 때 그 뇌파가 고몽요에게 흡수되었고, 그것이 이른바 기억의 전승이라는 겁니까?«

»그렇게 이해할 수 있지!« 초아자가 말했다. »물론 이렇게 이해할 수도 있네. 그 뇌파가 마침 고몽요의 선조가 남긴 것이었을 수도 있지. 고몽요가 말하지 않았나? 꿈속의 사람이 자기와 몇 분 닮았다고. 그러니 그 가능성이 크겠지…… 그녀가 잠들었을 때, 마침 그녀 곁에 그 선조가 그때 삼켰던 암봉이 있었고, 그래서 그 뇌파가 이런 인연의 우연한 기회에 그녀의 뇌파와 공명하여 그녀를 조종해 몇 가지 일을 하게 했고, 또 꿈으로 알려 준 것일세……«

»설마요? 고몽요의 선조가 수련자였고, 게다가 어느 문파의 장문인이었다고요?« 위소가 놀라 물었다.

»그건 모르지. 나는 그저 자네에게 분석해 준 것뿐일세. 구체적으로 어떤 상황인지는 나도 잘 모르네.« 초아자가 고개를 저으며 말했다. »나는 그저 가장 가능성이 큰 상황 하나를 말한 것뿐이야.«

»그러니까 이 두 가지 가능성 중 어느 쪽이든 기억의 전승일 수 있고, 고몽요의 몸속에도 그 암봉 혈맥이 있을 수 있다는 말씀입니까?« 위소가 물었다.

»모르지.« 초아자가 아주 시원하게 말했다. »있을 수도, 없을 수도 있지. 혹은 그저 순수한 기억의 전승일 수도 있고……«

»알겠습니다……« 위소는 쓴웃음을 지었다. 적어도 고몽요의 몸에는 지금 아무런 이상이 없었다. 그녀가 무슨 전승 혈맥을 열었다고 하기에는 위소도 믿기 어려웠지만, 어제 일어난 일은 확실히 사람을 어리둥절하게 만들었다.

옥패 공간을 나온 위소가 고몽요에게 말했다. »별문제는 없을 겁니다. 심리적인 부담은 갖지 마세요. 그저 꿈일 뿐이니 아무것도 의미하지 않습니다. 그리고 영수를 삼킨 것이 오히려 몸을 튼튼하게 해 줄지도 모르니, 부작용이 생기지는 않을 겁니다.«

기억의 전승이라는 것에 대해서는 위소가 더 설명하지 않았다. 너무 많이 말하면 고몽요에게 심리적 부담만 더할 뿐이었다.

»그런가요……« 고몽요는 위소가 괜찮다고 하니 정말 괜찮은 것이겠거니 했다. 어쨌든 위소는 대단한 의사였고, 지금까지 몇 번이나 아팠던 자신을 위소가 도와 고쳐 주었으니까.

»응, 별일 아니니 출발합시다.« 위소의 마음속에는 늘 불길한 예감이 감돌았다. 옥패가 위소에게 어서 떠나라고 재촉하는 듯했고, 무슨 일이 일어날 것만 같아서 위소는 머물고 싶지 않았다.

위소의 제안에 누구도 반대하지 않았다. 네 사람은 간단히 짐을 챙기고 호텔에서 아침을 조금 먹은 뒤 곧장 길을 나섰다……

한편 그 무렵, 암야궁의 암영조는 이미 암야영산에서부터 바깥으로 수색을 시작했다!

암야궁의 눈과 귀를 맡은 최정예인 암영조는 그야말로 프로였다. 그래서 그들은 아주 꼼꼼하게 수색했다. 암야궁을 중심으로 바깥으로 퍼져 나가며 수색했지만, 암야영산 전체를 다 뒤져도 아무런 이상한 점을 발견하지 못했다!

암영조의 책임자는 즉시 이 장로에게 알렸고, 이 장로 역시 그 소식을 가장 먼저 태상장로에게 전했다.

고몽요를 대하는 문제에서는 이 장로와 태상장로의 의견이 조금 어긋났지만, 평소 궁중의 큰 문제에 있어서는 두 사람의 뜻이 일치했다.

»태상장로님께 아룁니다. 암영조가 암야영산에서 아무런 이상도 발견하지 못했습니다!« 이 장로가 말했다.

»오? 이상이 없다고?« 태상장로가 눈살을 찌푸리며 의아해했다. »설마 이 이변이 암야영산에서 일어난 게 아닌가? 그럴 리가 없는데, 내 느낌으로는 분명 이 근처였어. 그래서 완아가 천계로 돌파하며 몸속의 암봉 혈맥이 각성한 줄 알았지……«

»혹시 이 근처에 또 다른 누군가가 몸속에 암봉 혈맥을 지니고 있다가 갑자기 각성해 전승을 받아들인 게 아닐까요?« 이 장로 역시 의아해했다. 어쨌든 암영조는 아무것도 발견하지 못했으니까! 암영조의 능력은 그도 믿고 있었다. 암영조가 발견하지 못했다면 정말로 아무런 문제가 없는 것이었다.

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