제1827장 집안의 거대한 변화 상

»네, 알겠습니다, 구 아가씨……« 경백은 말하다가 잠시 멈추었다. »돌아오실 때 저한테 전화 한 통 주세요……«

»네, 알겠어요.« 고몽요는 전화를 끊고는 마음이 놓여 다시 여정을 이어 갔다……

다시 하루를 달려 마침내 고몽요는 송산시 요금소 표지판을 보았다. 요금소를 빠져나오자 고몽요와 심우서는 모두 안도의 한숨을 내쉬었다. 드디어 돌아왔다. 이번 서성산촌 여행은 상상했던 것처럼 즐겁지는 않았지만, 참으로 많은 일을 겪었다. 두 사람은 이번 역경을 겪으며 한결 성숙해졌다.

»집에 오니 정말 좋네!« 심우서가 진심으로 말했다.

»그러게, 드디어 집에 왔어……« 고몽요는 능숙하게 차를 몰아 해경만 별장 구역으로 돌아왔다. 그러나 막 별장 문을 열었을 때, 집 안의 광경에 깜짝 놀라고 말았다!

별장 거실 안에는 이런저런 보따리와 짐이 어지럽게 쌓여 있었다. 거실의 가구가 그대로 익숙하지 않았다면, 고몽요는 자기가 잘못 들어왔다고 착각했을 정도였다!

»어? 야오야오 언니, 우리 집에 도둑이 든 거 아냐?« 심우서도 놀라서 말했다.

»도둑? 지금은 물건이 없어진 게 아니라 늘어난 거잖아. 어느 도둑이 남의 집에 물건을 놓고 가겠어?« 고몽요는 쓴웃음을 지으며 소서를 흘겨보고는 곧바로 다가가 보따리와 짐들을 풀어 보았다. 그러나 풀어 보고는 더욱 놀랐다. »소서, 이거 봐, 이거 네 물건 아니야?«

»그러네요, 이거 다 제 옷이잖아요. 누가 절 도와서 별장으로 옮겨 온 거죠?« 심우서는 이상하기 짝이 없었다. 이런 물건들은 당연히 자기 별장에 있어야 하는데, 어쩌다 고몽요의 별장으로 옮겨진 걸까?

»잠깐, 경백 아저씨께 물어볼게.« 고몽요는 전화기를 꺼내 경백의 번호를 눌렀다.

»구 아가씨, 돌아오셨습니까?« 경백이 곧바로 전화를 받았다.

»네, 경백 아저씨, 저 돌아왔어요. 그런데 별장이 왜 이렇게 어질러져 있죠? 소서 물건이 전부 여기로 옮겨진 것 같은데요?« 고몽요가 다소 의아한 어조로 물었다.

»구 아가씨, 저를 좀 기다려 주세요. 제가 돌아가서 말씀드리죠!« 경백은 잠시 머뭇거렸다. 어떤 일은 역시 얼굴을 맞대고 말하는 편이 나았다.

»네, 알겠어요.« 고몽요는 자신이 곧 ‘집안이 풍비박산’ 나게 생겼다는 것을 전혀 깨닫지 못했다.

경백은 더 말하지 않고 중환자실 유리창 너머로 온몸에 각종 관과 전선이 꽂힌 고붕전을 바라보았다. 눈시울이 살짝 붉어지더니 이내 몸을 돌려 성큼성큼 자리를 떠났다……

블랙박스가 이미 고붕전의 자살을 입증했기에 운전기사는 사고 책임을 지지 않았다. 그래서 기사가 속한 회사는 인도적 차원에서 경백에게 몇만 위안의 위로금을 건넸을 뿐, 나머지 의료비는 당연히 경백이 스스로 부담해야 했다.

그러나 고씨 그룹은 이제 남의 손에 넘어갔고, 고붕전과 위소의 주식은 이미 안명월의 명의로 넘어가 있었다. 예전에 경백 뒤에 붙어 아부하던 소액 주주들은 이제 딴사람이 된 듯했다. 고붕전이 입원한 지 이렇게 오래되었건만, 예전에 협력 관계가 있던 몇몇 옛 친구들이 병문안을 와서 위로금을 조금 놓고 간 것 말고는, 소액 주주들은 모두 새 회장의 비위를 맞추러 갔을 뿐 아무도 다시는 고붕전을 찾지 않았다.

경백을 놀라게 한 것은, 오히려 사광파가 아들 사금룡을 데리고 한 번 병원을 찾아와서는 단번에 이십만 원을 내놓았다는 점이었다. 경백은 그 일에 탄식하지 않을 수 없었다. 회사에서 쫓겨난 주주 하나가 이 정도까지 할 수 있다니, 참으로 귀한 일이었다.

그러나 사광파는 분명히 말했다. 중을 봐서라기보다 부처를 봐서라며, 자기 아들은 위소 덕분에 살아 돌아온 것이라 이 은혜만으로도 다른 원한은 충분히 상쇄된다고 했다. 이십만 원도 위소의 체면을 봐서 준 것이라고 했다.

경백은 이 몇 년간 은근히 모아 둔 돈이 있었다. 어쨌든 고붕전을 따라다니며 생활비는 자기가 대지 않아도 되었기에, 매달 월급에서 **용 영약을 사는 것 말고는 모두 저축해 두었던 것이다. 이때 사광파의 이십만 원까지 더해 간신히 수술비와 의료비를 낼 수 있었다.

그러나 날마다 쏟아지는 의료비 청구서를 보며 경백은 막막하기만 했다. 당장의 수술비는 해결했지만, 앞으로 고붕전의 의료비는 어디서 마련해야 한단 말인가?

경백은 버스표 값을 아낄 정도로 인색해졌다. 지금 경백은 한 푼이라도 아끼는 데 온 힘을 쏟고 있었다. 무릇 생활 수입이 없으니 돈은 쓸수록 줄어들기만 할 뿐이었다.

다행히 경백은 **자였기에, 걷는 속도도 빠르고 힘들지도 않아 금세 고몽요의 별장에 도착했다.

다만 고몽요가 별장 문을 열고 차도 몰지 않은 채 걸어서 온 경백을 보았을 때, 그녀는 몹시 놀랐다. »경백 아저씨, 차를 안 가져오셨어요?«

»구 아가씨, 들어가서 말씀드리죠……« 경백이 쓴웃음을 지으며 말했다.

고몽요는 이상하게 여겼지만, 그래도 경백을 별장 안으로 들였다.

세 사람이 소파에 마주 앉았을 때, 경백은 그제야 이 자리에 위소와 당운이 빠져 있음을 발견하고 물었다. »소일이와 당운은요? 여기 없나요?«

고몽요와 심우서는 서로 눈길을 주고받았다. 두 사람 모두 쓴웃음을 지었다. 밖에 있을 때 고몽요는 경백과 아버지가 걱정할까 봐 당운이 설곡에 남은 일을 말하지 않았다. 그러나 이제 집에 돌아왔으니 더 이상 숨기지 않고, 사건의 경위를 경백에게 자세히 설명했다.

»그렇다면 소일은 아직 깨어나지 못했고, 당운은 설곡에 남아 다시는 돌아올 수 없다는 말입니까?« 경백은 듣고는 멍하니 고몽요와 심우서를 바라보며 무어라 말해야 할지 몰랐다. 본래 경백은 이곳에 오면서 모든 희망을 위소에게 걸어 두었던 터였다.

어쨌든 위소는 의술이 뛰어나니, 고붕전의 목숨만 건진다면 위소에게는 반드시 치료할 방법이 있을 터였다. 자기 경락을 회복시켜 주고, 오승천과 위무장군의 상처를 치료해 준 일만 보아도 위소가 얼마나 대단한지 알 수 있었다!

게다가 위소의 사회적 인맥도 깊어 여러 세가와 좋은 관계를 유지하고 있었다. 고씨 그룹은 사라졌지만 위소의 인맥만 있다면 다시 일어나지 못할 것도 아니었다. 그래서 경백은 고몽요가 돌아왔다는 말을 듣고 몹시 기뻤다. 그러나 지금은……

»아직이요. 하지만 설곡 사람들이 한 달쯤이면 깨어날 수 있을 거라고 했어요……« 고몽요가 말했다. »그런데요, 경백 아저씨, 이 집 안의 물건들은 어떻게 된 거예요? 보아하니 다 소서 집에서 옮겨 온 것 같은데요?«

»한 달…… 앞으로 한 달이 남았군요……« 경백은 깊이 눈살을 찌푸렸다. 지금 날마다 밀려드는 막대한 지출에 경백은 이미 궁색하기 짝이 없는데, 위소는 앞으로 한 달이나 지나야 깨어날 수 있다니. 더구나 깨어난다 해도 예전의 실력을 회복할 수 있을지 장담할 수 없었다. 그렇다면 고붕전이 그때까지 버틸 수 있을까?