제1828장 집안의 거대한 변화 하

»경백 아저씨, 대체 무슨 일이세요?« 고몽요도 경백의 이상한 기색을 눈치챘다. »제 말은 이 집 안에 있는 물건들 말이에요……«

»아! 물건 말이군요……« 경백은 그제야 고몽요의 질문을 알아차렸지만, 곧 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. »야오야오, 실은…… 집안에 큰일이 났어요!«

»큰일이요?« 고몽요는 잠시 멍해졌다. »무슨 큰일인데요?«

»고 선생님께서…… 투자에 실패하시고, 자살하셨어요……« 경백은 이 소식이 고몽요에게 어떤 충격을 안길지 잘 알고 있었지만, 그렇다고 숨길 수도 없는 노릇이었다.

»뭐라고요!« 고몽요가 벌떡 일어나 믿기지 않는 얼굴로 경백을 바라보았다. »경백 아저씨, 뭐라고 하셨어요? 아빠가 자살하셨다고요?«

»고 선생님께서 투자에 실패하시고 차에 부딪혀 자살을 기도하셨어요…… 그 자리에서 돌아가시지는 않았지만, 지금도 병원 중환자실에 계시고 위험기를 벗어나지 못하셨습니다……« 경백은 고개를 끄덕이며 무겁게 말했다. »이 일, 전에 미리 알려 드리고 싶었지만, 걱정하셔서 운전하다 딴 데 정신이 팔리실까 봐 돌아오신 뒤에 말씀드린 겁니다…… 죄송합니다, 구 아가씨……«

»경백 아저씨, 그런 말씀 마세요……« 고몽요는 마음이 찢어질 듯 아팠지만, 경백이 자신을 위하는 마음에서 그랬다는 것도 알고 있었고, 무엇보다 위소가 주화입마에 빠지고 당운이 설곡에 남는 큰 파란을 겪은 뒤라, 그녀의 마음가짐도 전보다 훨씬 강인해지고 성숙해져 있었다.

아버지의 안위가 걱정되면서도, 그녀는 슬픔을 꾹 눌러 참으며 물었다. »경백 아저씨, 대체 어찌 된 일이에요? 아빠가 어쩌다 투자에 실패하신 거죠?«

»일은…… 안가와 협력했던 때로 거슬러 올라갑니다……« 경백은 그렇게 말문을 열고는 고붕전과 안명월이 협력하게 된 경위를 하나하나 고몽요에게 이야기했다. 끝에 가서는 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »그때 제가 고 선생님께 적당히 이익을 챙기고 손을 떼라고 권했지만, 그는 마치 무언가에 홀린 듯 주식과 부동산까지 전부 담보로 맡기셨고, 결국 밑천까지 모조리 날리셨습니다…… 구 아가씨, 정말 죄송합니다……«

»경백 아저씨, 이건 아저씨 탓이 아니에요.« 고몽요는 아버지가 모든 것을 잃은 상태에서 달려오는 차를 정면으로 들이받았다는 말을 듣고 눈물이 샘솟듯 쏟아졌다! 하지만 그녀는 경백을 원망하지 않았다. 아버지의 상업적 투자에 경백이 늘 간섭하지 않았다는 것을 그녀도 알고 있었기에, 이번에 경백이 만류했더라도 아버지가 온전히 그의 말을 들었을 리 없다는 것도 알고 있었다.

»구 아가씨, 고 선생님께서 위험기를 벗어나지 못하셨지만 아직 희망은 있습니다. 슬픔을 이겨 내세요. 청산은 남아 있으니 땔나무 걱정은 없습니다. 소일이 깨어날 때가 되면 우리에게도 판을 뒤집을 기회가 없으리란 법은 없습니다……« 경백은 여기까지 말하다가 눈에 서늘한 빛을 스쳤다. »잃은 것은 반드시 되찾아야 합니다!«

»희망만 있다면 다행이죠……« 고몽요는 고개를 끄덕이며 마음이 조금은 풀렸다. 그러나 경백의 말끝에서 그녀는 뭔가 다른 속내를 읽어 냈다. »경백 아저씨, 혹시 이 일에 누군가의 농간이 있다고 의심하시는 거예요?«

»구 아가씨, 증거는 없습니다만, 안가라면……« 경백은 여기까지 말하다가 눈에 다시 분노가 스쳤다. »안가의 이번 협력은 아마 처음부터 다른 속셈이 있었을 겁니다. 다만 지금 저로서도 무슨 허점을 찾아낼 방법이 없군요……«

»선물 거래 기록에는 문제가 없나요?« 고몽요가 물었다.

»그것들은 다 문제가 없습니다. 다만 선물 거래가 외국에서 이루어졌고, 구체적인 기록도 안명월이 제공한 것뿐이라, 저로서는 원본 기록을 확인할 길이 없습니다.« 경백은 고개를 저으며 말했다.

»설마…… 한 푼도 남김없이, 밑천까지 전부 날릴 수가 있나요?« 고몽요는 다소 의아했다. 선물은 그녀도 잘 몰랐지만 주식은 겪어 본 적이 있었기에, 주식이 아무리 손해를 봐도 한 푼도 남지 않을 수는 없지 않은가?

»그들이 한 것은 증거금을 걸고 매수와 매도에 나서는 방식이라, 백 퍼센트 손실이 나는 것도 정상입니다. 그건 아무 문제가 없습니다.« 경백이 말했다. »다만 제가 두려워하는 것은 이 거래 기록들이 전부 가짜로, 인위적으로 만들어 낸 것일지도 모른다는 점입니다……«

보아하니 바보는 아무도 없었다. 안가가 빈틈없이 꾸며 내 장부상으로는 아무런 허점도 찾을 수 없었지만, 경백은 역시 의심을 품고 있었다. 그러나 안가도 개의치 않았다. 의심한다 한들 무슨 소용이랴, 이제 일은 이미 기정사실이 되어 버렸는데!

»안가라……« 고몽요는 눈물을 닦아 내고는 그 이름을 마음에 새겼다.

»구 아가씨, 이 별장의 소유권도 실은 이제 저희 것이 아닙니다. 안가 소유입니다. 다만 안건문이 자신과 당신은 친구 사이라며 당신을 거리로 내몰고 싶지 않다면서, 아버지와 다투어 별장을 남겨 둔 것뿐입니다.« 경백이 말했다. »안건문이 여기에 가담했는지, 진심인지 겉치레인지 저는 모르겠습니다만, 앞으로 안가 사람들은 되도록 멀리하시는 편이 좋겠습니다.«

»알고 있어요……« 고몽요는 별장이 이미 자기 것이 아니라는 말에 그만 뭉클해졌다. 익숙한 이 풍경을 바라보며 그녀는 마음 한구석이 아려 왔다. »그래서 소서 물건들이 전부 이쪽으로 옮겨진 거군요?«

»그렇습니다……« 경백은 고개를 끄덕이다가 말을 이었다. »그런데 구 아가씨……«

»경백 아저씨, 아직도 저를 구 아가씨라고 부르세요? 제가 이제 무슨 금지옥엽 따님이에요? 그냥 야오야오라고 하세요……« 큰 변화를 겪은 고몽요는 온몸에서 수심이 묻어났다.

»그럼, 야오야오. 지금 제 손에 있는 돈은 얼마 남지 않았습니다. 고 선생님 앞으로의 의료비도 아직 마련하지 못했으니, 아가씨 카드에 있는 용돈을 우선 찾아서 저한테 주시겠습니까?« 경백은 군말 없이 곧장 물었다.

»물론이죠……« 고몽요는 당연하다는 듯 말했지만, 말을 마치자마자 얼굴빛이 살짝 변했다. »아니에요…… 돈이 다 없어졌어요……«

»없어졌다고요?« 경백은 그 자리에서 멍해졌다.

»가는 길에 강도를 만났거든요……« 고몽요는 그렇게 말하며 길에서 겪은 아찔한 장면과, 소서가 재빠른 지혜로 위기를 모면한 일을 이야기했다……

»아이고, 재물이란 몸 밖의 것, 없어졌으면 없어진 대로인 거지요. 하지만 지금은 돈이 없으니……« 경백은 고몽요를 나무랄 생각은 추호도 없었다. 그런 상황이라면 백만이 아니라 오백만, 천만이라도 상대에게 줘야 했을 테니까.

»그럼, 오빠한테 물어볼까요? 우리 집에서 얼마나 마련할 수 있는지. 많은 액수는 장담 못 해도 몇십만은 꺼낼 수 있을 거예요.« 심우서의 집안은 넉넉하지 않았다. 부모는 모두 연구원이고 할아버지는 퇴직해 집에 계셨으며, 오빠의 월급도 그리 많지 않아 자기 생활비를 빼면 남길 수 있는 돈이 별로 없었다.

»물어볼 것 없습니다…… 진가와 송가의 돈은 아마 죄다 뇌뚱보에게 빌려줬을 겁니다……« 경백은 고개를 저었다. 관대부 약업이 파산한 일도 그가 알고 있었다. 뇌뚱보에게 아직 돈이 있었다면 경백은 진작 빌리러 갔을 것이다. 잘 아는 사이는 아니지만 위소의 인연이 있으니 문제 될 것도 없었을 테지만, 관건은 지금 뇌뚱보 자신도 발등에 불이 떨어졌다는 것이었다!

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