제1886장 무사하신지요

두 차의 부피만 봐도 위소의 차가 확실히 우세했을 뿐더러, 이 차는 신비조사국에서 특별히 개조한 것이라 앞 범퍼부터가 예사롭지 않게 단단했다. 그래서 이번 충돌에서 위소는 조금도 손해를 보지 않았고, 오히려 눈앞의 차는 앞부분이 박살이 났다.

그 노란 머리는 좌석에 서서 욕을 하고 있었는데, 눈앞의 차가 갑자기 덮쳐올 줄은 꿈에도 몰랐다. 그는 그대로 나자빠져 차 밖으로 튕겨 나갔지만, 다행히 현계 고수라 다치지는 않았다.

»우소, 무사하신지요!« 위소가 차에서 내려 차 위의 사람들을 차갑게 훑어보았다. 위소에게 튕겨 나간 노란 머리 말고도, 뒷좌석에는 무려 세 사람이 앉아 있었다!

위소는 몹시 의아했다. 두 문에 네 좌석짜리 스포츠카에 다섯 명이나 탈 수 있다니, 이 사람들 참 빽빽하게도 앉았다 싶었다.

우반호는 술을 막 마신 참이라 정신이 또렷하지 않았지만, **자로서 운전에 지장을 줄 리는 없었다. 그런데 이때 위소의 목소리를 듣자 술이 단박에 깼다!

»위소!« 우반호의 얼굴에 한 줄기 두려움이 스쳐 지나갔다! 그는 위소를 극도로 증오했다. 이 녀석 때문에 여러 번 망신을 당했으니까. 하지만 우반호도 바보는 아니었다. 우십삼을 단번에 죽인 고수를 his 곁의 사람들이 상대할 수 있겠는가!

장조도와 이표한은 본래 몹시 분개하고 있었다. 학교 안에서 감히 이들에게 체면을 구기다니! 부딪힌 것은 우반호의 차였지만, 차 안에 탄 것은 바로 이 두 토호였던 것이다!

그래서 눈앞의 자가 누구든, 그들은 우반호를 도와 함께 나설 생각이었다! 특히 그들이 놀랍게도 발견한 것은, 이자가 바로 앞서 그들과 아가씨를 두고 다툰 신입생이라는 사실이었다. 장조도와 이표한이 그를 쉽게 놓아줄 수 있겠는가?

그러나 우반호의 그 »위소«라는 한마디를 들었을 때, 두 사람의 차에서 내리려던 동작은 그대로 멈추고 말았다!

위소라는 이름은 우레처럼 귓가에 울렸다! 장조도든 이표한이든 모두 이 이름을 들은 적이 있었다! 한 수의 위력으로 지계 고수 셋을 단번에 죽이고, 지계 후기 고수 하나까지 죽였다니, 그런 위력에 그들은 넋을 잃을 수밖에 없었다.

물론 그들은 두 사람이 동명이인이라고는 조금도 생각하지 않았다. 동명이인이라면 우반호도 실성해 비명을 지르지 않았을 테고, 얼굴이 그렇게 새파랗게 질리지도 않았을 테니까.

위소의 시선이 장조도와 이표한을 차갑게 훑었다. 여기서 이 두 사람을 만날 줄이야, 게다가 그들이 우반호와 어울려 있을 줄이야! 하지만 그들의 **자 신분을 떠올리자 위소는 다시 이상하지 않았다. 오직 이런 은세가의 자제들만이 이러한 실력을 지닐 수 있을 테니까.

»동기이니 오늘 일은 여기서 넘어가겠다. 앞으로는 내 눈앞에 얼씬도 하지 마라.« 위소는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 차에 올랐다. 고요 속에서 차는 그대로 떠나갔다……

위소가 떠난 뒤에야 이표한이 낮은 목소리로 물었다. »우 형제, 그자가 바로 그 위소인가?«

»그래……« 우반호가 쓴웃음을 지었다. 눈에 한 줄기 원한이 스쳐 지나갔다. 저 위소만 아니었다면, 우가의 이소라는 신분으로 어찌 세력도 없는 풀뿌리 출신의 산수 하나를 두려워하겠는가?

빙궁의 세력이라면, 우반호는 위소가 절대 움직일 수 없다고 생각했다. 이 은세가의 자제들은 모두 잘 알고 있었다. 위소가 빙궁과 친분이 있다 한들, 빙탕이 위소를 위해 나서 주기를 바란다는 것은 애초에 불가능했다. 우선 상고문파 사이에 약속이 있었으니, 상대의 밑바닥을 건드리지 않는 한, 상대 세력 범위 안에서 상대가 공개적으로 보호를 선언한 사람을 건드리더라도 이런 천계 고수들은 함부로 나서지 않았다.

어쨌든 모든 천계 고수는 속세에 적든 많든 친구와 먼 친척이 있게 마련이었다. 만약 모든 천계 고수가 이런 사람들 때문에 함부로 속세를 드나든다면, 규칙은 엉망이 될 터였다!

이것이 바로 상고문파가 천계 고수의 속세 출입을 마음대로 하지 못하게 약속한 이유였다!

상고문파가 공개적으로 소식을 내고 어떤 사람을 감싸고 보호하겠다고 선언한 경우가 아니라면, 그런 사람을 건드린다는 것은 곧 그 상고문파와 죽을 때까지 결판을 낸다는 뜻이었다. 다만 일반 상고문파도 이런 보호령을 쉽게 내리지는 않았다!

그러나 우반호가 진정으로 꺼리는 것은 빙궁의 세력이 아니라 위소 자신의 실력이었다! 빙궁이라면 우가에게는 더 무서운 현단문이 뒤를 봐주고 있었다. 하지만 위소 자신의 실력은 천계 아래 제일인이라 일컬어졌으니, 순식간에 지계 셋을 죽였다는 사실만 떠올려도 등골이 오싹했다!

»한 수에 지계 고수 셋을 죽였다니, 설마 소문인가?« 장조도가 눈살을 찌푸렸다. 그는 도무지 이해할 수 없었다. 위소가 어찌 그런 위력을 지녔단 말인가.

»아니……« 우반호가 한숨을 내쉬었다. »우가의 우십삼은 지계 중기 고수였고, 전에는 위소가 그의 상대가 아니었다. 그런데 지금은 그가 되받아칠 여지조차 없었다! 게다가 내가 아는 한, 은세 우가의 우육도 지계 중기 고수이고, 은세 조가의 조광이는 천계 후기라, 그의 손에서 반격 한 번 못 했다는 것만으로도 이자의 실력이 충분히 증명된다!«

장조도와 이표한은 말없이 서로를 바라보았다. 두 사람 모두 서로의 눈빛에서 한 줄기 꺼림과 요행을 읽었다! 전에 그들이 굳이 위소를 상대하려 들지 않은 것이, 오히려 목숨을 건진 셈이었다. 황계 후기 정상 실력과 현계 초기 실력인 이 두 사람은 그의 몸풀기 상대로도 부족했다.

»이 일은 내가 증명할 수 있다. 우리 화랑방……도 소식을 받았다……« 이표한이 쓴웃음을 지었다. 화랑방의 **가 안건문을 구하러 갔다가 위소에게 제대로 망신을 당했다는 소식은 화랑방에서 비밀이 아니었다.

»위소…… 흥, 머지않아 내가 널 폐물로 만들어 주마!« 우반호의 눈에 한 줄기 분노가 스쳐 지나갔다.

장조도와 이표한은 감히 맞장구를 치지 못했다. 오직 우반호만이 이렇게 패기를 부릴 수 있으리라. 천계 아래 제일인이라면, 대체 어떤 고수를 내보내야 그와 맞설 수 있단 말인가?

위소는 차로 돌아와 고몽요와 심우서를 태우고 학상 단지 쪽으로 차를 몰았다.

»화살패 오빠, 그자가 우반호야?« 심우서가 갑자기 물었다.

»그래, 너 볼링공으로 그 녀석을 때린 적도 있지.« 위소가 말했다. »왜, 기억 안 나?«

»기억나……« 심우서는 다소 의아했다. 위소는 모든 것을 기억하는 듯했지만, 당운과의 그 기억만은 잊고 있었다. 그래서 자신이 고몽요를 그의 여자친구라고 우겨 보려던 계획이 완전히 물거품이 된 것이었다. »그런데 그 녀석이 이렇게 빨리 나을 줄은 몰랐어……«

»단약을 만드는 의약 세가라니, 손에 영단묘약이 있는 것도 당연하지.« 위소는 심우서의 말에 별로 이상한 점을 느끼지 못했다.

세 사람은 학상 단지의 별장으로 돌아왔다. 손할머니는 일찍이 밥을 지어 그들이 돌아오기를 기다리고 있었다. 지금의 손할머니는 예전 고물을 주울 때의 그 침울한 기색을 벗어던지고, 새옷으로 단장한 뒤 온몸에서 절로 귀기가 풍겼다.