제1961장 심야 방문 상

위자오는 말을 하다 고개를 돌린 순간, 쑨징옌의 옷깃 안쪽으로 시선이 미끄러지며 그 안의 은은한 봄빛을 보았다. 아까 쑨징옌이 옥 펜던트를 떼어 낼 때 윗옷 단추를 하나 풀어 두었기에, 옷깃 아래로 드러난 풍경이 쉽게 눈에 들어왔다.

»내 가슴이 옥 펜던트보다 보기 좋아?« 쑨징옌은 옥 펜던트를 받아 들며 위자오의 야릇한 시선을 알아차렸다. 그런데 의외로 그 시선이 딱히 기분 나쁘지 않았던지라, 그녀는 하마터면 한마디 놀림을 던질 뻔했다.

»이……« 위자오는 수작이 들통난 데다 다소 쑥스러워지자, 헛웃음을 흘리며 말했다. »둘 다 보기 좋아.«

»그럼 어느 쪽이 가장 보기 좋은데?« 쑨징옌은 물러서지 않고 되물었다.

»네가 보기 좋아.« 위자오가 웃으며 말했다.

그와 쑨징옌은 만난 처음부터 지금까지 죽 농담을 주고받아 왔고, 금기할 것도 없이 지내 왔기에 이런 자리에서도 거리낌이 없었다.

»그 정도면 됐어. 역시 내 정인은 안목이 있네.« 쑨징옌이 코웃음을 쳤다. »내가 이 옥 펜던트를 부숴 볼 테니, 안에 정말 뭔가 있으면…… 이 옥 펜던트는 너 줄게, 난 안에 있는 것만 가지면 돼.«

»징이, 나는 그냥 해 본 소리니까 너무 마음에 담아 두지 마. 이건 네 부모님이 너에게 남겨 주신 물건인데, 내가 어떻게 함부로 부수고 달라고 할 수 있겠어?« 위자오가 얼굴을 굳히고 말했다. »게다가 이건 어디까지나 내 추측일 뿐이고, 안에 뭔가 있는지 없는지 나도 장담 못 해……«

»당연히 네가 그런 사람 아닌 거 알아. 난 정말로 그 안에 비밀이 있는지 없는지가 궁금한 거야!« 쑨징옌이 말했다. »이 옥 펜던트에 분명 뭔가 수상한 데가 있어서 나도 좀 안타까워서 견딜 수가 없어. 만약 안에 정말 뭔가 있다면, 그건 분명 부모님이 나에게 남겨 주신 단서일 테니 꼭 손에 넣어야 해!«

쑨징옌의 단호한 눈빛을 보고서, 위자오는 그녀가 말뿐이 아니라는 것을 깨달았다. 그녀는 정말로 이 옥 펜던트 안에 무슨 비밀이 있는지 알고 싶어 하는 것이다! 그래서 위자오는 잠시 생각에 잠겼다가 고개를 끄덕이며 승낙했다. »좋아. 하지만 이런 일은 전문가에게 맡기는 게 좋겠어. 관 노인에게 친구가 한 분 있는데, 옥 조각 전문가야. 그분께 이 틈을 따라 쪼개 달라고 부탁하면, 아마 다시 복원도 해 주실 수 있을 거야!«

»너…… 이 옥 펜던트를 갖고 싶지 않은 거야?« 위자오의 대답에 쑨징옌은 몹시 놀랐다.

»이건 네 부모님이 너에게 남겨 주신 물건이잖아. 내가 아무리 갖고 싶다고 한들, 그걸 내 것으로 삼을 수는 없지.« 위자오가 웃으며 말했다.

»좋아, 그럼 안에 뭔가 있으면 옥 펜던트는 너 주고, 없으면 다시 복원하는 걸로 하자……« 쑨징옌이 말했다.

»그럼 미리 고마워할게.« 위자오는 쑨징옌이 우기자 더는 사양하지 않았다. 어쨌든 그는 이 순황옥이 정말로 필요했으니까.

쑨징옌의 집에서 위자오는 먼저 관쉐민에게 전화를 걸어 그 옛 친구의 주소를 알려 달라고 했다. 관쉐민은 당연히 망설임 없이 그 옛 친구의 거처를 위자오에게 일러 주었고, 이미 오래전에 그 친구에게 연락해 두었다며, 자신과는 스승이자 벗인 사람이 찾아가서 부탁을 좀 하고 싶다고 말해 두었다고 했다.

관쉐민에게 전화를 끊은 뒤 위자오는 다시 바이웨이퉈에게 전화를 걸었다. 오늘 밤 관쉐민의 옛 친구를 찾아가면 내일 학교로 돌아가지 못할 것 같으니, 자신과 바이 링터우를 위해 반나절 휴가를 내 달라고 부탁했다.

위자오가 바이 링터우의 시험을 통과했다는 사실을 바이웨이퉈는 이미 알고 있었기에, 위자오의 휴가 요청을 망설임 없이 승낙했다. 그렇지 않고서야 바이 링터우의 허락도 없이 반장이라는 자가 함부로 허락할 수는 없는 노릇이었다.

»가자, 오늘 밤을 새워서 그 류 노선생님을 찾아가자!« 전화를 모두 끊은 뒤 위자오가 쑨징옌에게 말했다.

»좋아!« 쑨징옌 역시 이 옥 펜던트 안에 대체 무슨 비밀이 있는지 몹시 궁금했기에, 위자오가 전화하는 사이에 이미 옷을 갈아입어 두었다.

»그 차림새를 보니 제법 학생 같네. 지금은 나하고도 훨씬 잘 어울리는 것 같아.« 위자오가 지금의 쑨징옌을 보며 웃었다.

»그럼, 네 반쪽 정인인데 어울려야지. 안 그러면 남들이 네가 나한테 줄 섰는 줄 알겠어!« 쑨징옌이 웃으며 말했다.

»그럼 나는 언제 네 완전한 정인이 될 수 있어?« 위자오가 웃으며 물었다.

»완전한 정인이라, 흥흥, 아직 심사가 남아 있단 말이지!« 쑨징옌이 말했다.

쑨징옌과 함께 있으면 위자오는 전에 없던 홀가분함을 느꼈다. 두 사람은 농담도 가리지 않고 주고받았고, 위자오도 굳이 꺼려할 것 없이 편하게 대할 수 있었다.

마치 그가 쑨징옌의 가슴을 본 일을 두고도, 쑨징옌이 수줍어하거나 화내기는커녕 오히려 보기 좋으냐고 물을 정도였다……

쑨징옌의 집을 나설 때는 이미 저녁 여섯 시가 넘은 시각이었다. 두 사람 모두 식사를 하지 않았는데, 위자오는 먹든 안 먹든 상관없는 사람이었지만 쑨징옌은 옥 펜던트 속 비밀이 마음에 걸려 밥을 먹을 엄두도 내지 못했다.

차는 신비조사국의 차였기에, 고속도로에 오른 뒤 위자오는 내내 속도를 초과해 달렸다. 고지서가 날아올까 걱정할 필요도 없었다. 물론 이 속도는 이미 그랜드체로키의 한계였지만, 위자오의 운전 실력에 비하면 여전히 다소 느린 편이었다.

특히 위자오의 실력이 늘면서 감지력도 함께 높아져 손과 눈의 호흡이 극에 달했기에, 지나가는 차량들은 검은 그림자가 ‘슈욱’ 하고 사라지는 모습만 목격할 뿐이었다. 그들은 하마터면 귀신이라도 만난 줄 알 뻔했다!

그런데 의외의 일도 있었다. 은색 페라리 스포츠카 한 대가 시속 이백 킬로미터로 고속도로를 달리고 있었다. 이미 꽤 빠른 속도였지만, 위자오의 그랜드체로키가 페라리 옆을 스쳐 지나가자 페라리를 몰던 젊은 남자가 눈을 동그랗게 떴다. »세상에, 나보다 빠르다고? 저게 무슨 차지?«

»형, 그랜드체로키 같은데……« 젊은 남자 옆에는 열일곱여덟쯤 된 소년이 앉아 있었다. 그런데 소년의 눈썰미가 워낙 좋았던지, 위자오의 속도가 거의 삼백에 달하는데도 차종을 알아볼 정도니, 보통내기가 분명 아니었다.

배기량 5.7의 그랜드체로키가 펑톈룽의 특별 개조를 거쳤기에 위자오도 그렇게 빨리 달릴 수 있었던 것이다.

»젠장, 쫓아가!« 젊은 남자는 그랜드체로키가 그렇게 빨리 달릴 줄은 생각지도 못했던 터라, 순간 체면이 깎인 기분이 들어 액셀을 끝까지 밟아 버렸다. 페라리의 엔진이 우렁차게 포효하며 굉음을 토해 냈다……

가속, 가속, 또 가속. 페라리도 시속 삼백 킬로미터까지 낼 수는 있었지만, 이곳은 전문 서킷이 아니라 고속도로였다. 노면도 그리 평탄하지 않고 방해 차량도 수시로 나타났기에, 젊은 남자의 운전 실력이 아무리 뛰어나다 한들 최종 속도는 겨우 시속 이백칠팔십 정도에 그쳤다……

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