제1962장 심야 방문 (하)

»안 되겠어, 못 따라잡겠어. 그랜드 체로키가 이렇게 빨리 달릴 수 있다고? 저 녀석 미친 건가?« 젊은 남자는 눈살을 찌푸리며 도무지 이해가 가지 않았다. 대체 어떤 사람이기에, 전문 스포츠카도 아닌 지프차 한 대가 시속 삼백 킬로까지 속도를 끌어올릴 수 있다니, 참으로 믿기 어려운 노릇이었다.

»형…… 방금 그 사람을 우리 가문 대표로 출전시킨다면…… 곧 열릴 은세가 봉회에서 우리 가문이 더 많은 이익을 얻을 수 있지 않을까?« 소년이 생각한 것은 그랜드 체로키가 어째서 그렇게 빨리 달릴 수 있는가가 아니라, 한 걸음 더 앞이었다.

»그래! 그 사람을 출전시키면, 어쩌면 우리가 이길 수 있을지도 몰라……« 젊은 남자가 눈을 반짝이며 말했다.

»하지만 신원을 모르잖아. 이따가 사람을 시켜 톨게이트의 감시 카메라 영상을 확인해서 차주를 조사해 보자!« 소년은 잠시 생각에 잠긴 뒤 말했다. »먼저 그자의 신원을 파악하고 나서, 협력할 수 있다면 그게 가장 좋고, 만약 상대편과 관련이 있다면…… 이번 봉회에서 우리 가문에도 적이 생기는 셈이니까……«

»좋아!« 젊은 남자가 고개를 끄덕였다……

위자오는 자신의 운전 실력이 이미 누군가의 눈에 들어왔다는 걸 알지 못한 채, 계속해서 쑹장시를 향해 질주했다.

쑨징옌은 차창 밖으로 흐릿하게 스쳐 지나가는 풍경을 바라보며 다소 믿기지 않는 기분이 들었다. 이건 너무 빠른 거 아닌가? 그러나 두렵지는 않았다. 설마 운전하는 사람이 위자오라서일까?

»어떻게 이렇게 빨리 달릴 수 있어?« 쑨징옌이 궁금한 듯 물었다.

»전문 스포츠카가 아니라서 그래. 그것이라면 더 빨리 달릴 수 있었을 거야.« 위자오가 말했다. »이상할 것도 없어. 나는 비행기도 몰 줄 알아! 비행기 경주는 본 적 있어?«

»비행기도 경주를 할 수 있어?« 쑨징옌은 자신이 아는 위자오가 빙산의 일각에 불과하다는 걸 깨달았다. 그는 수련자일 뿐만 아니라, 의술 같은 자신이 모르는 것들도 많이 알고 있는 듯했다……

»하하, 기회가 되면 태워 줄 테니까 직접 알게 될 거야.« 위자오가 담담하게 말했다.

원래 두 시간 걸리는 거리를 위자오는 한 시간도 안 되어 도착했다. 차가 쑹장공정대학으로 들어갔을 때는 저녁 일곱 시가 조금 넘은 시각이었다. 차는 교직원 주거 구역 입구에서 막혔다. 위자오는 이곳 학생도 교사도 아니었기에 경비원과 말을 길게 늘어놓지 않고, 곧바로 주거 구역 입구의 주차 자리에 차를 세운 뒤 쑨징옌과 함께 걸어서 류웨이산 류 노인의 집으로 향했다.

초인종을 눌렀더니, 이내 노인의 목소리가 들려왔다. »누구신가?«

»류 노인님, 안녕하십니까. 저는 위자오라고 합니다. 관쉐민 관 노인님의 소개로 왔습니다……« 위자오가 공손하게 말했다.

»오? 샤오이군이구나. 들어오게!« 그 말과 함께 전자식 문이 열렸고, 위자오는 쑨징옌을 데리고 순조롭게 계단을 올라갔다. 류웨이산은 이미 집 문을 열고 위자오를 기다리고 있었다.

»류 노인님, 정말 죄송합니다. 이렇게 늦은 시간에 폐를 끼쳐서요!« 위자오가 미안한 기색으로 말했다.

»하하, 그런 말 마시게. 이 늙은이는 하루 종일 하는 일이 없어. 아들 내외는 모두 외국에 정착했고, 수양아들 수양딸도 곁에 없으니 매일같이 한가하기 그지없지, 그래서 뭐라도 좀 해 보고 싶다네!« 류웨이산은 집에서 은퇴 생활을 하고 있었는데, 정말 그가 말한 대로 매일 저녁밥을 먹고 나면 할 일이 없었다.

»그럼 사양하지 않겠습니다.« 위자오는 문 안으로 들어서며 류웨이산에게 말했다. »저는 위자오라고 하고, 이쪽은 제 친구 쑨징옌입니다. 이번에 류 노인님께 부탁드릴 일이 있어서 찾아왔습니다!«

»관 노인에게 들었네. 순황옥을 찾는다고? 나는 이미 옥계의 친구들에게 부탁해서 알아보고 있네만, 아직 소식은 없어. 걱정 말게. 소식이 닿는 대로 관 노인에게 가장 먼저 알려 줄 테니, 직접 찾아올 필요는 없다네.« 류웨이산이 말했다.

»류 노인님, 제가 이번에 온 것은…… 또 다른 일 때문입니다.« 위자오는 그러면서 쑨징옌의 옥 펜던트를 류웨이산에게 건네고 말했다. »류 노인님, 이 옥 펜던트 좀 봐 주시겠습니까……«

»오? 순황옥이 아닌가?« 류웨이산은 위자오의 손에 든 옥 펜던트가 순황옥임을 한눈에 알아보고 다소 놀라며 말했다. »순황옥을 벌써 찾은 건가?«

»찾기는 찾았습니다만, 이 옥 펜던트는 쑨징옌 부모님이 그녀에게 남겨 주신 유일한 신표입니다……« 위자오는 여기까지 말하고 어쩐지 난처해졌다.

»알겠네!« 류웨이산이 희미하게 웃었다. »그럼 이 옥 펜던트를 가져온 것은, 무엇을 하려는 것인가?«

»류 노인님, 이 옥 펜던트 위쪽을 자세히 봐 주십시오……« 위자오가 말했다.

»자세히 보라고?« 류웨이산은 옥 펜던트를 집어 들어 거실의 불빛을 향해 자세히 살펴보았다. 그러나 다음 순간 류웨이산은 놀라며 말했다. »이 옥 펜던트는 이어 붙인 것인가? 옥 한 덩어리를 잘라 낸 뒤, 다시 맞붙인 것이로군……«

»류 노인님, 역시 보셨군요?« 위자오가 고개를 끄덕였다.

»맞붙인 솜씨가 대단하군. 자세히 보지 않으면 정말 알아채기 어렵겠어.« 류웨이산이 말했다. »샤오이, 나에게 이 옥 펜던트를 보여 준 뜻은……«

»류 노인님, 이 옥 펜던트를 다시 잘라 낼 수 있으실까요? 되도록 옥 펜던트를 훼손하지 않는 쪽으로요. 제 생각에는 이 안에 뭔가 숨겨져 있는 것 같습니다. 그리고 만약 안에 아무것도 없다면, 다시 원래대로 맞붙여 주셨으면 합니다.« 위자오가 말했다.

»음, 그건 문제없네!« 류웨이산은 생각할 것도 없이 고개를 끄덕이며 응했다. 보아하니 이 일은 류웨이산에게 별반 어려운 일이 아닌 듯했다!

위자오와 쑨징옌은 류웨이산의 말을 듣고 모두 기뻤다. 이렇게 복잡한 공예를 류웨이산은 문제없다고 여긴 것이다!

»영감탱이, 이게 뭐 하는 거야? 집에 손님이 왔는데 어째서 문 앞에 서 있는 거야?« 그러는 사이, 인상이 자애로운 할머니 한 분이 걸어 나왔다. 분명 류웨이산의 아내일 터였다.

»지금 말입니까? 번거로우시다면 오늘은 하지 않으셔도 됩니다, 내일이라도……« 위자오가 말했다.

»괜찮네, 어차피 지금 한가하니까.« 류웨이산이 손을 저으며 말했다. »나는 오히려 뭐라도 좀 해 보고 싶다네.«

류웨이산이 고집을 부리는 걸 보고 위자오는 더 이상 말하지 않았다. 아마 류웨이산은 정말로 가만히 있지를 못하는 사람인 듯했다. 그의 정력이 왕성한 모습을 보면 몸이 건강하다는 걸 알 수 있었기에, 위자오는 그가 밤에 일을 해서 지나치게 피곤해질까 걱정하지 않았다.

서재로 간 류웨이산은 능숙하게 작업대에 앉아 옥 펜던트를 현미경 아래에 놓고 그 위의 문양을 관찰하기 시작했다. 위자오와 쑨징옌은 감히 방해하지 못하고 한쪽 소파에 앉아 조용히 기다렸다.

최신 업데이트, 팝업 없는 열람은 여기서.