제2207장 뜻밖의 기쁨
30분 뒤, 우승천은 길게 한숨을 내쉬며 얼굴에 홀가분한 기색을 드러냈다. 마음속은 몹시 기뻤다. 위층에서 잠든 고몽요와 심우서를 깨울까 봐 두렵지 않았다면 크게 웃음이라도 터뜨리고 싶을 지경이었다.
«정말 신기하군!» 우승천이 탄식했다. «두목, 솔직히 말해서 저는 언젠가 제가 지계 고수가 될 수 있으리라고는 생각조차 해 본 적이 없습니다. 정말입니다. 속세의 세가에서는 현계 고수만 해도 대단한 존재인데, 저는 지금 지계가 되었습니다!»
«뭐, 지계면 만족하는 건가?» 위소가 웃으며 물었다.
«예전 같았으면 당연히 만족했겠지요. 지계는커녕 현계만 되어도 만족했을 겁니다.» 우승천이 말했다. «하지만 지금은 두목을 따른 뒤로 하늘 밖에 하늘이 있다는 것을 알게 되었고, 제가 추구하는 바와 목표도 원대해졌습니다. 제 궁극적인 목표는 천계입니다! 저는 천계 고수가 되겠습니다!»
«좋아, 지금은 그래도 좀 뜻이 생겼군.» 위소가 말했다. «안심해라. 네가 천계를 돌파하는 것도 꿈은 아닐 테니.»
한정의가 삼품 연단사가 된다면 취기단을 제조할 수 있게 될 터였다. 그때 자신이 천계 고수가 된다면 우승천을 지계 후기 정점까지 끌어올릴 수 있을 것이고, 이어 취기단 한 알이면 그 역시 천계에 발을 들여놓게 할 수 있었다.
그러니 우승천이 천계 고수가 된다는 것도 정말로 꿈만은 아니었다.
«두목, 정이에게 들었습니다. 위험한 곳에 가신다고요?» 우승천이 물었다.
«응, 오룡호트 산맥인데, 꽤 위험하다고 하더군.» 위소도 숨기지 않았다. «하지만 정이의 신세와 관련된 일이고, 내가 이미 그녀에게 약속했으니 함께 가 줄 생각이다.»
«아이고, 바로 이 점이 두목과 저의 다른 점입니다. 저도 죽음을 두려워하지는 않지만, 만약 제가 두목이라면 분명 손정연에게 모험하지 말라고 권했을 겁니다. 그런데 두목은 다르시니, 정이가 두목을 선택한 것도 무리가 아니네요!» 우승천이 말했다.
«그건 칭찬인가, 아니면 내가 무모하다는 소리인가?» 위소가 웃으며 말했다.
«물론 칭찬이지요. 위험 속에서 부귀를 구한다고, 위험한 곳은 곧 기회를 뜻하기도 하니까요. 이는 예로부터 변치 않는 이치입니다. 다만 저에게는 그런 모험 정신이 부족할 뿐입니다.» 우승천이 말했다. «그러니 저는 그냥 얌전히 제 아우 노릇이나 하렵니다. 두목이 저를 이끌어 주시기만 하면 충분합니다.»
«여기에 단련 약제가 몇 병 더 있다. 은장 피가에서 얻어 온 것이다. 그들은 주먹을 수련하고 너는 철수를 수련하니 아마 통하는 점이 있을 게다. 이 약제는 네 외가 수련에 도움이 될 것이다.» 위소가 말했다.
«아? 설마요? 은장 피가의 약제가 있다고요?» 우승천은 눈을 크게 뜨고 다소 믿기지 않는 얼굴로 위소를 바라보았다!
그런 약제를 들어 보지 못한 것이 아니라, 너무 여러 번 들어서 귀에 못이 박히도록 들은 터였다! 은장 피가의 약제는 이름이 자자했으며, 고대 문파인 신권전과 어느 정도 관련이 있다고 했다.
오씨 집안의 어른 오공고는 일찍이 거금을 들여 은장 피가의 손에서 이런 약제 한 병을 구해 우승천의 철수공 단련에 쓰고자 했으나, 은장 피가는 그들을 아예 상대조차 하지 않았고 얼마를 준다 해도 팔지 않아 오공고는 속수무책이었다!
그들이 평범한 세가로서 속세에서는 제법 잘나가는 존재인 듯 보여도, 은장 세가의 층위에 이르면 정말 아무것도 아니었다.
그래서 오공고는 집안 제자들에게 여러 번 당부했다. 피가의 단련 약제의 소재를 알게 되면 어떤 대가를 치르더라도 반드시 바꿔 와야 한다고. 그것이 오씨 집안의 철수공 수련에 있어 질적인 도약을 가져올 것이기 때문이었다. 수련 속도가 빨라질 뿐만 아니라 힘과 손바닥의 강도 역시 훨씬 높아질 터였다.
오랫동안 아무도 꺼내지 않아 우승천은 그 약제의 존재를 거의 잊고 있었는데, 이때 갑자기 위소가 꺼내는 바람에 그는 순식간에 지난 일들이 떠올랐다.
«있다. 그것도 한 병이 아니라 여러 병이다.» 위소가 말했다. «이따가 가져다주마.»
«여러 병이라고요?» 우승천은 더욱 놀랐다. «두목, 그런 약제는 피가에서도 좀처럼 팔지 않습니다. 한 병도 천금을 주고도 구하기 어렵다고 하는데, 두목께서 여러 병이나 가지고 계시다니요?»
«그게 뭐 그리 이상할 게 있나. 은장 우가의 소취기단도 구해 왔는데, 그들의 은장 피가 단련 약제 몇 병쯤이야.» 위소가 말했다. «이 물건이 네게 쓸모가 있나?»
«쓸모가 있는 정도가 아니라 아주 쓸모가 많습니다!» 우승천이 고개를 끄덕이며 정중하게 말했다. «이 단련 약제만 있으면 제 외가 수련 속도가 배 이상 빨라질 겁니다. 게다가 힘과 철장의 강도도 올라갈 겁니다.»
«오, 그럼 써라. 부족하면 내가 다시 구해 오마.» 위소가 말했다.
«네?!» 우승천은 위소의 말을 듣고 순간 입을 크게 벌렸다! 이 몇 병을 구해 온 것만 해도 우승천은 하늘 같은 조화라고 여겼는데, 부족하면 다시 구해 온다고? 은장 피가에 이런 단련 약제가 적지 않다지만, 그렇다고 까닭 없이 남에게 줄 리야 없지 않은가?
«아, 말하는 걸 잊었군. 은장 피가의 피지산과 피지해도 내 아우다. 다만 지금은 시험 기간 중이라, 그들이 시험을 통과하면 그들 역시 네 아우가 된다.» 위소가 말했다.
«푸욱…… 콜록!» 우승천은 위소의 말을 듣고 하마터면 놀라서 사레가 들릴 뻔했다. «뭐라고요? 피지산과 피지해가 제 아우라고요?»
«그들은 나중에 두목으로 모셨으니 자연히 네 순위보다 뒤가 될 수밖에 없다. 마치 네가 이구단이나 강**, 뢰뚱보에 비해 아우인 것과 같다.» 위소가 말했다.
«세상에, 은장 피가의 두 전인이 저 우승천의 아우라고?» 우승천은 자신이 언젠가 이렇게 대단해질 수 있으리라고는 꿈에도 생각지 못했다! 피지산과 피지해도 위소의 아우가 되었다? 그렇다면 그들이 우승천을 ‘형님’이라 부르는 것도 당연했다. 게다가 그들은 아직 시험 기간 중이니, 위소에게 인정받을 수 있을지는 그들의 태도에 달려 있었다.
이런 일은 우승천이 예전에는 감히 꿈도 꾸지 못했던 것이었다. 만약 옛날 같았으면 그가 피지산과 피지해를 만나면 분명 아첨하며 지극히 공손했을 테지만, 지금은 그가 한껏 위세를 부려야 했다!
간단했다. 그는 위소의 정식 아우였다. 피지산과 피지해 앞에서도 선배격인 사람이니, 위소의 체면을 떨어뜨릴 수는 없었다!
할아버지가 이 소식을 알게 되면 대체 어떻게 생각하실까? 우승천은 참을 수 없이 흥분하기 시작했다…
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