제2639장 정신에 문제 있는 거 아니지?

어차피 이 돈도 고아원에 기부할 돈이니, 그가 이런 방식을 통하지 않더라도 따로 기부했을 것이다. 그러니 위소가 그에게 맡긴 임무는 여전히 완수해야 했지만, 자오치빙이 왜 자신과 이 경매 물품을 두고 다투는지 도무지 이해가 되지 않았다!

이 물건의 내막을 라이팡쯔는 잘 알고 있었다. 완전히 위소가 대충 만들어 낸 것으로, 가치라고는 전혀 없었다. 자오치빙은 대체 무슨 생각인 걸까?

라이팡쯔가 여기서 의아해하는데, 자오치빙이라고 다를까? 자오치빙은 화가 머리끝까지 났다. 이 라이팡쯔, 정신에 문제 있는 거 아냐? 위소의 부하 주제에 이런 아부를 떨 필요가 있나? 설마 위소가 가격을 올리라고 보낸 건가?

그것도 아닌 듯했다. 위소는 자오치빙이 자선 경매에 나올 줄은 꿈에도 몰랐을 테고, 자오치빙의 향후 계획이나 위소의 비위를 맞추려는 그의 속내까지 짐작할 리도 없었다. 그러니 가격을 올리라고 사주했을 가능성은 아주 희박했다.

«천오백만!» 여기까지 생각이 미치자 자오치빙은 분노가 치밀어 오백만을 단숨에 더했다! 라이팡쯔가 위소의 부하라는 점이 걸리지 않았다면, 자오치빙은 사람을 시켜 한마디 경고라도 하고 싶은 심정이었다. 하지만 정말로 경고했다가는 다리 부러지는 것으로 끝나지 않고 목이 날아갈 판이었다.

«이천만!» 라이팡쯔도 다소 화가 났지만, 그렇다고 자오치빙이 두렵지는 않았다.

«……» 자오치빙은 정말이지 할 말을 잃었다. 대체 이런 사람이 다 있나! 이천만이라면 자오치빙으로서도 마련할 수 없는 금액은 아니었지만, 이천만을 들여 겨우 위소의 비위를 맞춘다 해도 위소가 그 호의를 받아들일지조차 알 수 없으니, 그건 너무 억울한 일이었다.

그래서 자오치빙은 망설였다. 어차피 그는 이미 태도를 보여 주지 않았던가. 지금 포기한다 해도 위소라고 해서 뭐라 하지는 못할 터였다. 가격을 계속 올린 것은 그의 부하였지, 자오치빙이 경매를 포기한 것이 아니었으니까. 그래서 자오치빙은 입을 다물었다……

«이천만……» 타이웨이량이 격하게 흥분했다. «60번 신사께서 이천만을 부르셨습니다! 도전해 보실 분!»

그러나 이번에는 자오치빙이 입찰가를 부르지 않았다. 그도 바보가 아니었다. 적당히 위소의 비위를 맞춰 주는 것은 괜찮지만, 지나치면 의미가 없었다.

무대 위의 선위수가 자오치빙이 더 이상 입찰하지 않는 것을 보고 순간 초조해졌다. 라이팡쯔의 이천만은 어찌 되었든 고아원에 들어갈 돈이지만, 자오치빙의 것은 그렇지 않았다. 자오치빙이 이번에 입찰하지 않으면, 다음에는 이렇게 높은 가격이 나오지 않을 터였다.

«오, 74번 신사께서 이미 팔백만을 부르셨습니다. 보아하니 반드시 낙찰받겠다는 뜻이군요. 만약 낙찰받지 못한다면 아마 크게 실망하실 테고, 이 경매 물품의 주인도 기분이 좋지 않으시겠죠…… 그럼, 이천만 첫 번째……» 선위수는 자오치빙을 한 번 흘겨보며 느릿느릿 말했다.

젠장, 이 큰 젖소 같은 년이, 나를 겁주는 거야!

그러나 자오치빙은 정말로 겁이 났는지, 다시 손에 든 패를 들어 올렸다. «이천이백만!»

라이팡쯔가 입찰하려는 순간, 선위수가 무심코 그에게 손을 흔들어 보였다. 라이팡쯔는 잠시 멈칫했고, 그러고는 더 이상 입찰을 계속하지 않았다. 위소가 직접 그에게 명령한 적은 없었지만, 선위수의 명령도 그와 마찬가지였으니까.

«이천이백만 첫 번째…… 이천이백만 두 번째…… 이천이백만 세 번째, 낙찰! 74번 신사께서 이 물건을 낙찰받으신 것을 축하드립니다.» 선위수는 성공적으로 자오치빙을 한 번 바보로 만들어 버렸다.

이번의 기묘한 경매는 많은 이들을 고개 갸웃하게 했다. 돈을 기부하는 것이라 해도 이럴 필요까지야 있을까? 기묘했다, 매우 기묘했다!

게다가 지금까지의 상황으로 보면, 결코 기부만이 문제는 아니었다. 자오치빙이 정말로 기부할 생각이었다면 얼마든지 이천이백만이라는 높은 가격을 한 번에 불러 버리면 그만이었다. 누군가 경쟁하는데도 조금씩 가격을 올릴 필요가 없었고, 마지막 가격은 분명히 이를 악물고 부른 것이 틀림없었다!

하지만 이 경매 물품에 가치가 있다고 하기엔 그것 역시 터무니없었다. 평범한 물건이 대체 무슨 가치가 있단 말인가? 이해할 수 없었다. 모든 사람이 몹시 의아해했다!

심지어 위소도 의아해하고 있었다. 자오치빙, 정신에 문제 있는 거 아냐?

다만 상황이 아무리 기묘해도 경매는 계속 진행되어야 했고, 이어지는 경매는 훨씬 정상적이었다. 앞서처럼 터무니없는 상황은 다시 벌어지지 않았고, 라이팡쯔조차 그럭저럭 눈에 띄지 않는 물건 하나에 오백만을 불렀을 뿐, 이천만이라는 높은 가격을 부르지는 않았다.

«다음 경매 물품은 태블릿 PC입니다. 그 안에는 학습 소감 노트가 담겨 있는데, 생물학과 약학 전공의 한징이 학생이 제공한 것입니다. 그녀가 평소에 약리 지식을 공부하며 기록한 소감 노트지요. 이 소감 노트의 경매 시작가는 오백만입니다. 필요하신 분들은 놓치지 마세요! 이 마을을 지나면 다시 이 가게는 없으니까요!» 선위수가 가장 최근의 경매 물품을 집어 들며 말했다.

선위수가 이 말을 마치자 온 장내가 술렁였다. 오백만? 학습 노트 한 권이? 기묘한 상황이 재현되는 건가? 대체 무엇이기에 오백만이나 한단 말인가? 태블릿 PC에 담겨 있다고 해도 이렇게 비쌀 수는 없는 노릇이었다!

경매가 여기까지 진행된 이래로 경매 시작가가 가장 높은 물품이었다!

앞서 이천이백만이라는 높은 가격에 낙찰된 물품조차 경매 시작가는 아주 낮았는데, 어떻게 갑자기 오백만짜리 학습 노트가 튀어나온단 말인가?

타이웨이량과 전환쯔도 다소 초조해졌다! 경매 물품 목록에는 이 물건의 예상 경매 시작가가 분명 오백 위안이었는데, 어째서 단번에 오백만이 된 것인가? 선위수가 말을 잘못한 것은 아닐까?

그렇게 생각한 타이웨이량과 전환쯔는 서둘러 선위수에게 눈짓을 보냈지만, 선위수는 못 본 척하며 똑바로 경매장 관중석을 바라볼 뿐이었다.

오백만? 학습 노트? 태블릿 PC? 유판후는 선위수의 소개를 듣자마자 가만히 앉아 있을 수 없었다! 다른 학습 노트라면 대수롭지 않게 여겼겠지만, 이것은 한징이의 학습 노트였다. 게다가 경매 시작가가 어마어마하게 높았다!

설마…… 이건 위소가 일부러 꾸민 것인가? 전에 유판후는 위소에게 한징이의 연단사 소감 노트를 교환하고 싶다고 말했지만, 위소는 교환할 물건이 없다는 이유로 거절했다. 그런데 지금 그것을 경매에 내놓았다니, 이는 위소가 돈을 원한다는 뜻이 아닌가?

그렇지, 전에 위소가 분명 돈이 부족하다고 말했고, 유판후더러 천만이나 팔백만쯤 기부하라고까지 했다. 설마 이 연단사 소감 노트가 바로 그것인가?

이번 경매회가 위소가 주도한 것이고, 그 송산시 고아원에 기부한다는 것을 생각하니, 유판후는 거의 확신할 수 있었다. 이 소감 노트는 위소가 자신을 위해 준비한 것이며, 자신에게 돈을 써서 사게 하려는 것이었다!

다시 선위수의 앞선 암시를 떠올리니, 분명 그러했다! 그래서 유판후는 서둘러 손에 든 경매 패를 들어 올리며 외쳤다. «오백일만!»

«와아……»

장내가 다시 술렁였다! 정말로 사는 사람이 있다고? 이건 또 무슨 상황인가? 앞서도 기묘한 사건이 한 번 있었는데, 이번에는…… 모두의 시선이 유판후에게 쏠렸을 때, 사람들은 그가 자오치빙과 나란히 앉아 있다는 것을 문득 깨달았다!

보아하니 한패인가 보군? 이 두 사람, 정신에 문제 있는 거 아니지?

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