제2643장 말이 나오지 않는다
설마 유리 위에 윤활유를 발라 둔 걸까? 그가 받는 순간 땅에 떨어져 깨진 건가?
심우서의 뒤따르는 말이 없었다면 그는 별로 깊이 생각하지 않았겠지만, 심우서가 그렇게 말하자 그는 다소 망설여져서 받을까 말까 주저하게 되었다.
«안 받으실 거예요?» 심우서가 다소 의아한 표정으로 종영량을 바라보았다. «82번 신사분, 설마 이 소중한 기회를 포기하시려는 건가요?»
«저는……» 종영량은 무대 위의 조명을 빌려 유리 표면을 자세히 살펴보았고, 그런 기름기 어린 이상한 점이 없다는 것을 확인하고서야 조심스럽게 받아 들며 말했다. «당연히 아니죠, 저는 그저 좀 흥분해서요. 처음으로 마음속의 천인과 같은 무대에 서게 되었고, 게다가 키스까지 하게 되다니, 제 마음이 무척 흥분될 뿐입니다……»
«오, 좋아요, 그럼 시작해도 되겠네요. 고몽요 교화양은 잘 서 주시고, 82번 신사분 시작하셔도 됩니다. 볼에 먼저 키스하시겠어요, 아니면 바로 입술에 하시겠어요?» 심우서가 물었다.
«오? 하나씩 차례로 해도 된다고요?» 종영량은 듣고 나서 곧장 다소 놀라며 물었다.
«당연하죠, 볼에 먼저 하고, 그다음 입술에 하시면 됩니다.» 심우서가 확신에 차 고개를 끄덕였다.
«좋아요, 좋아! 그럼 볼에 먼저 하겠습니다!» 종영량은 흥분하여 유리 조각을 들어 자기 입 앞에 붙이고는 고몽요의 볼에 입을 맞추려 했다. 하지만 유리 조각이 고몽요의 볼에 닿으려던 찰나, 갑자기 심우서가 중지시켰다!
«멈춰!» 심우서가 갑자기 큰 소리로 외쳤다.
«오?» 종영량은 흠칫하며 깜짝 놀라, 하마터면 고꾸라져 무대 아래로 떨어질 뻔했다. 그는 심우서에게 무슨 일이냐고 물으려 했지만, 갑자기 자기 입이 무언가에 막힌 듯 말이 나오지 않는다는 것을 알아차렸다. «오오…… 우우……»
«82번 신사분, 입이 어떻게 된 거예요?» 심우서가 놀라 외쳤다. «여러분 빨리 보세요, 82번 신사분의 입이 어느새 부어올라 소시지처럼 됐어요, 이게 어찌 된 일이죠? 설마 외계에서 온 괴수가 변신해서 학생으로 위장한 건가요?»
«아?» 전장의 빈객들도 이 순간 모두 어리둥절해졌다. 정말로 그들은 종영량의 두 입술이 소시지처럼 퉁퉁 부어올라 입을 완전히 막아 버려 말을 할 수 없게 된 것을 또렷이 보았다.
«82번 신사분, 혹시 숨은 병이 있는 건 아니죠? 그럼 안 되는데요, 우리 교화양과 키스하게 해 드릴 수 없어요. 이게 교화양에게 전염되면 어쩌죠? 여러분, 그렇죠?» 심우서가 물었다.
«그러게요, 어쩌다 갑자기 입이 부었지, 분명 문제가 있어!»
«맞아, 내가 보기엔 이 녀석 분명 숨은 병이 있어……»
«숨은 병이 아니라 급성 전염병이겠지……»
«내가 보기엔 성병이야, 그의 게이 친구한테 옮은 거지……»
«성병…… 푸, 너 정말 못됐구나……»
무대 아래 빈객들은 저마다 다른 말을 했고, 종영량도 꽤나 겁이 났다. 자기 입이 어째서 부은 걸까? 도대체 이게 무슨 상황인가?
«82번 신사분, 병에 걸리셨는데 빨리 병원에 가셔야 하는 거 아니에요? 이 꼴을 보세요, 아직 안전한 키스를 계속할 수 있겠어요?» 심우서가 걱정스러운 얼굴로 종영량을 바라보며 물었다.
«우우우…… 오오오……» 종영량은 무슨 말인가 하고 싶었지만, 두 입술이 퉁퉁 부어 벌어지지도 않고 입을 단단히 막아 버려 말이 나오지 않았고, 내뱉는 것은 모두 의미 없는 음절뿐이었다.
«뭐라고 하셨어요?» 심우서가 물었다.
«우우우…… 오오오……» 종영량은 필사적으로 자신의 뜻을 전하려 했다. 즉 병이 있어도 키스하겠다는 것이었다. 그가 힘들게 얻은 이번 기회를 어떻게 포기할 수 있단 말인가?
«오, 82번 신사분 정말 위대하시고 사랑이 넘치시네요!» 심우서가 듣고 나서 말했다. «그분께서 말씀하시길, 교화양의 신체 안전을 위해 교화양과는 키스하지 않겠으며, 스스로 이번 기회를 포기하겠다고 하셨어요. 하지만 앞서 경매에 쓰신 돈은 예정대로 고아원에 기부될 거예요. 여러분, 82번 신사분의 사랑에 박수를 보내 주세요!»
«좋아!»
«정말 대단해, 정말 사랑이 넘쳐!»
장내의 박수 소리가 잇따랐고, 이번에는 아무도 종영량이 병에 걸렸다고 욕하지 않았으며, 오히려 다들 그를 좀 동정했다. 이천만을 쓰고도 교화양에게 키스하지 못했으니, 이 병이 참으로 때맞춰 온 셈이었다.
그리하여 종영량은 심우서에게 겉으로는 부축받는 척, 실제로는 밀려서 무대 아래로 내려갔고, 그 후 다시 무대로 돌아와 태위량, 견환자와 함께 이번 경매회를 마무리했다……
위소는 안전한 키스의 구체적인 내용을 알지 못했지만, 종영량의 모습을 보고 자기가 조제한 약이 그의 입술에 묻었다는 것을 알았다. 다만 이 약에는 별다른 부작용이 없었고, 기껏해야 입술이 붓고 빨개졌다가 잠시 후 저절로 가라앉을 뿐이었다. 위소도 그를 죽이고 싶지는 않았고, 명일복명일 교파와 너무 일찍 적이 되고 싶지도 않았기 때문이다.
종영량은 영문도 모른 채 무대에서 쫓겨났고, 내려온 뒤에도 퉁퉁 부어오른 자기 입술을 만지며 어리둥절해했다.
«량 오빠, 이게 어떻게 된 거예요?» 고소복은 이미 무대 아래에서 안타깝게 기다리고 있다가 종영량이 내려오는 것을 보고 급히 달려가 물었다.
«우우우…… 오오오……» 종영량은 말을 하지 못하고 자기 입을 가리키며 울고 싶어도 눈물이 나지 않았다.
«타자를 치세요, 그럼 타자로 말해요, 량 오빠, 휴대폰으로 저한테 말해요?» 고소복이 급히 건의했다.
«우우!» 종영량은 고개를 끄덕이고 주머니에서 휴대폰을 꺼내 고소복에게 타자를 쳤다. «나도 어떻게 된 건지 모르겠어, 막 고몽요에게 키스하려는데 입이 붓더니 말이 안 나와……»
«오?» 고소복은 보고 나서도 영문을 몰랐지만, 그는 방관자로서 상황을 잘 꿰뚫어 보아서 단번에 뭔가를 짐작했다. «량 오빠, 설마 심우서 그 못된 년이 당신을 해친 건 아니겠죠?»
종영량은 듣고 나서 눈이 번쩍 뜨였고, 무릎을 탁 치며 휴대폰에 타자를 쳤다. «맞아, 분명 그거야, 그 유리에 문제가 있어!»
종영량도 어리석지 않았다. 고소복의 이 한마디에 그는 어떻게 된 일인지 금방 알아차렸다. 앞서 안건문도 한 번 속았는데, 이번에 종영량은 심우서가 어째서 속이지 않나 궁금했더니, 알고 보니 유리에 손을 써 둔 것이었다!
여기까지 생각하자 종영량은 순식간에 몹시 화가 났다. 빌어먹을, 못된 년, 정말 너무 나빠, 정말 우주 최고 무적 제일 나빠! 심우서의 방해 때문에 그는 위소에게 도전할 기회조차 얻지 못했으니, 이제 다른 방식으로 도전을 선포할 수밖에 없을 것 같았다.
«그럼 량 오빠, 이제 어떻게 해야 하죠?» 고소복이 물었다.
종영량은 눈살을 찌푸리고 주머니에서 작은 병 하나를 꺼냈다. 이 안에는 그가 산에서 내려올 때 장내포가 준 상비 단약이 몇 알 들어 있었는데, 종영량은 그중에서 일품 해독단 하나를 찾아 간신히 입에 밀어 넣고 삼켰다.
얼마 후, 그의 입은 마침내 정상을 되찾았다. 해독단의 효능인지, 아니면 위소의 독약이 저절로 풀린 것인지는 알 수 없었다.
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