제2755장 심연의 부모님이 오시다

학교에 다니는 이 기간의 완충기가 있으면 위소는 더욱 강해질 것이라고 그녀는 믿었다. 지금의 위소는 감조명에게도 맞설 용기가 있고 현단문에서도 별다른 과격한 움직임을 보이지 않았으니, 왕심연은 위소와 자신의 미래에 대한 확신으로 가득했다.

«소일, 이 단방은……» 백령두가 위소를 바라보았다.

사무실에는 위소와 왕심연, 백령두 세 사람만 남았다. 위소도 숨기지 않았다. 모두 자기 사람들이니까. «그 단방은 제가 사품으로 고친 겁니다. 사실 원래 단방도 사품이었는데, 제가 연년익수 배독단의 약방과 섞어서 삼품 단방으로 만들었습니다. 그런데 이런 버그가 있을 줄은 몰라서 다시 개선했는데, 사품 단약을 만드는 방식을 피할 수가 없더군요.»

«네가…… 단방을 고칠 수 있다고?» 백령두는 눈을 크게 뜨고 믿을 수 없다는 듯 위소를 바라보았다. 마치 괴물이라도 보는 것처럼! 위소가 약방을 고칠 수 있다면야 믿겠지만, 단방은 약방보다 훨씬 복잡하고 훨씬 더 복잡한 약리와 약성의 변화가 얽혀 있는데, 백령두 자신도 단방을 마음대로 고칠 수는 없었다.

«그럼요, 약방 고치는 거랑 비슷하지 않습니까? 별로 어려운 것도 없던데요!» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. «아무래도 정정도 할 수 있을 것 같아요.»

«……» 백령두는 숨을 크게 들이켰다가 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. «그래, 솔직히 말하자면. 나는 못 한다!»

«어……» 위소는 잠시 멍해졌다가 말했다. «괜찮습니다. 아주 간단하니까, 나중에 우리 같이 연구해 보면 됩니다……»

위소와 백령두가 이야기하는 사이 왕심연은 다시 깊이 잠들어 있었다. 전에 위소가 감조명, 감조룡과 논의한 일이 자신과 관련된 것이라 그녀는 정신을 집중하느라 계속 잠들지 않고 있었지만, 일이 확정되자 마음이 놓여 잠들어 버린 것이다.

그래서 위소는 서둘러 백령두의 사무실에서 감조명이 가져온 약재로 왕심연을 위해 약을 달이기 시작했다……

저녁에 왕심연이 깨어났을 때 위소는 그녀에게 약을 먹였고, 내일 약효를 다시 보기로 했다.

그러나 위소를 실망시키게도, 백령두의 약제는 어느 정도 효과가 있는 듯했지만 위소의 약제보다 조금 나은 정도에 불과했다. 왕심연은 여전히 자야 할 때 자고, 그것으로는 그녀 몸의 허약함이 호전되지 않았다.

이런 상황에 위소는 어찌할 바를 몰랐다. 어쩔 수 없이 위소는 위로장에게 전화를 걸 수밖에 없었다!

전에 위소는 스스로 해결하려 했다. 결국 이런 몸이 허약해지는 병은 위로장이 치료할 수 있다면 자신도 치료할 수 있으니까. 자신은 이미 위로장의 의술을 진수까지 전수받았고, 위로장이 다시 약을 배합해도 위소와 똑같은 약제를 만들 뿐이었다. 약재의 등급을 더 높이지 않는 한 말이다. 백령두처럼 말이다. 하지만 그런 약재는 대개 매우 귀해서 구하기 어렵고, 설령 배합해 낸다 해도 쓸모가 없었다.

지금은 정말 방법이 없어서 위소는 죽은 말을 살린다는 심정으로 위로장에게 색다른 방법이 있는지 확인해 보기로 했다.

그런데 위소가 전화를 걸자, 수화기 너머에서는 «전화하신 번호는 서비스 지역을 벗어났거나 전원이 꺼져 있습니다. 잠시 후 다시 걸어 주십시오»라는 안내음이 들려왔다.

위소는 잠시 멍해졌다. 이론상 위로장의 전화는 절대 꺼지지 않았다. 그는 이십사 시간 내내 켜 두고, 배터리가 없으면 바로 켠 채로 충전까지 했다! 그래서 위소는 다소 의아하고 걱정스러웠다. 위로장에게 무슨 일이 생긴 걸까?

어쩔 수 없이 위소는 마을 입구 왕과부의 잡화점 가게로 다시 전화를 걸었다.

«왕 아주머니, 저 소일이에요!» 위소가 말했다.

«소일? 하하, 너구나. 오랜만에 전화했네. 왜, 무슨 일 있니?» 왕 아주머니가 까르르 웃으며 물었다.

«왕 아주머니, 제 할아버지를 못 찾겠어요. 이구단 좀 불러서 우리 집에 가서 할아버지 계신지 봐 주고, 계시면 전화 좀 해 달라고 해 줄 수 있어요?» 위소가 말했다.

«아, 네 할아버지 찾는구나. 임 의사는 아침 일찍 진료하러 나갔어. 산길을 걸어야 한다길래 이구단을 데리고 길을 열러 간 거지, 맹수를 만나지 않게 말이야. 아직 안 돌아왔어. 이번엔 좀 멀리 갔다고, 뒷산 옆 마을에 간다는데 그쪽은 휴대전화 신호가 안 터져서 내일쯤 돌아올 거야.» 왕과부가 말했다.

«알겠어요……» 위소는 고개를 끄덕이며 오히려 안심했다. 그 늙은이가 마을 사람들에게는 밖에 있는 옆 마을로 진료를 나갔다고 했지만, 사실 위소는 그가 서성산골짜기로 샘물을 마시러 갔다는 걸 알고 있었다. 이구단이 늘 마시는 그 신령한 샘물 말이다.

위로장은 일정한 간격을 두고 신령한 샘물을 마시러 갔는데, 이 일은 위소와 이구단만 알고 있었다. 이번에는 이구단을 데리고 함께 갔으니, 틀림없이 신령한 샘물을 마시러 간 것이다.

하지만 위로장에게 물어볼 수 없으니 위소는 일단 포기하기로 하고, 왕심연이 깨어나면 그녀와 상의해 볼 작정이었다. 지금 상황을 그녀의 부모님께 알릴지 말지를. 하나는 부모님이 마음의 준비를 하게 하는 것이고, 다른 하나는 당시 왕심연이 도대체 어떤 영약을 먹었는지, 그 약방이 아직 있는지, 그 유랑하던 고수를 다시 찾을 수 있을지 물어보는 것이었다.

왕심연이 깨어난 뒤 위소는 자신의 생각을 그녀와 나누었다. 왕심연도 어쩔 수 없이 부모님께 사실대로 말하기로 했다. 걱정하실까 봐 두렵기도 했지만, 말하지 않고 이대로 가다가 만일…… 그랬다간 부모님이 더더욱 마음의 준비를 못 하게 될 테니까.

그래서 어느 저녁 방과 후, 왕심연은 부모님을 학상 주택단지의 별장으로 불렀다. 자기 몸의 문제 때문이라지만 부모님을 위소의 집으로 부르자니 왕심연은 어쩐지 쑥스러웠다. 마치 맞선 보러 가서 양가 부모를 만나는 기분이었다.

왕후본과 소금림도 다소 의아했다. 왕심연이 왜 갑자기 그들을 위소의 별장으로 부르는지, 그들은 자연스레 오해를 하게 되었다.

두 사람은 저녁 일곱 시쯤 별장에 도착했고, 별장의 주인인 위소와 고몽요, 심우서는 당연히 왕심연과 함께 나가 맞이했다. 위소가 웃으며 왕후본과 소금림에게 인사를 건넸다. «왕 아저씨, 소 아주머니, 어서 오세요. 들어오시죠!»

«그럽시다……» 왕후본과 소금림은 예의를 갖추어 고개를 끄덕였다. 그들도 이미 상의해서 딸의 의견을 존중하기로 합의를 봤지만, 지금 딸은 어쨌든 감조룡의 약혼녀였다. 그들은 위소를 사위처럼 대할 수 없었다.

두 사람은 별장에 들어와 거실에 앉았고, 고몽요와 심우서가 차를 따라다 주고는 옆에 앉았다. 그들은 왕후본, 소금림과도 낯설지 않았다. 전에 왕심연이 납치되었을 때 이미 만난 적이 있었으니까.

왕심연은 위소를 한 번 쳐다보며 이따가 함부로 말하지 말라고 눈짓한 뒤에야 부모님께 말했다. «아빠, 엄마, 제 몸에 좀 문제가 생긴 것 같아요……»

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