제355장 어린 여우 요괴
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 이정 앞이라 그녀는 감히 방탕하게 웃지 못했다. »계집아이? « 심목은 멍하니 있다가 자세히 생각하지 않고, 청유선 등 사람들의 거처를 마련했다. 그의 정원은 작지 않았고 방도 많아서 각자 독립된 집이 있었다.
웅석우 모녀와 모청대는 옆집 영육수의 방에 묵었다.
심목이 다 정돈하자 영육수가 가만히 말했다. »며칠 전에 태학원에 도인 무리가 왔는데, 분명히 너를 찾으러 왔다고 했어요. 배무구 대제주가 접대했는데, 그를 며칠 동안 얼굴이 새파래져서 한 번도 좋아 보인 적이 없었어요. « 심목이 웃으며 말했다.
»도문의 술수 고수들이 왔구나. « »내 아버지께서도 조서를 내려 너를 신병독조로 승진시키시고, 신포 같은 것을 주관하여 단조하라고 하셨어요. 조서는 네 집 작은 여우가 보관하고 있어요. « 영육수가 이어 말했다.
»아버지께서 태학원과 조정의 술수 고수, 그리고 다섯 대독조창을 네 지휘에 따르도록 조정하라고 하셨어요.
그리고 우리 성교의 옥천왕 사천왕도 명곡에서 너를 찾지 못해 미칠 지경이었어요! « 심목은 골치가 아팠다. 경성에 돌아온 후 처리해야 할 일이 매우 많아 거의清净할 때가 없었다.
»맞다, 허생화라는 자도 있었는데, 이틀 전에 여자아이 둘을 데리고 너를 찾아와서 네가 술을 사주기를 기다린다고 했어요. « 영육수가 잠시 생각하다 다시 말했다. »경평제사 부인이 출산했대요. 경평제사 부인이 청첩장을 보내와서 심 대교주를 건아버지로 모시겠다고 했어요.
« 심목이 놀라 말했다. »경평제사에게 아이가 생겼다고?
아들인가 딸인가? « »아들이래요. « 심목이 웃으며 말했다.
»나를 건아버지로? 경평제사 부인도 참, 나도 아직 애인데 어찌 남의 건아버지가 될 수 있겠습니까? « 이정이 영육수를 한 번 보고 헛기침하며 말했다.
»심아, 너도 적지 않으니 아이를 낳을 만하다.
« 심목의 얼굴이 확 붉어지며 더듬거렸다.
»갑자기 아이를 낳으라니, 아직 준비가 안 됐습니다… …
이정, 저는 올해 겨우 열다섯입니다! « 영육수가 싱글벙글 웃으며 말했다.
»열다섯이면 적지 않아요. 우리 모후와 태후께서도 자주 나에게 부마를 고르라고 재촉하셨거든요. 게다가 아버지는 말이 잘 통하셔서, 누가 한 번 말씀만 드리면 바로 허락하실 거예요…
… « 그녀는 꽤 대담하게 눈을 깜빡이며 심목을 바라보며 응답을 기대했다. »황제가 그렇게 함부로? « 심목이 고개를 저으며 말했다.
»그건 옳지 않습니다.
혼인은 큰일인데 어찌 함부로 할 수 있습니까?
« 영육수가 그를 흘겨보았다. 심목은 어리둥절하여 일어나 태학전으로 왔다.
배무구는 그가 온 것을 보고 비로소 무거운 짐을 내려놓은 듯했다. »교주께서 빨리 우리 집 소의 코를 잡은 도사들을 데려가 주시면 감사하겠습니다! « 도문의 여러 도사들이 모두 그의 집에 묵고 있어, 요즘 그를 진정으로 안절부절못하게 했다. 도문은 정도의 우두머리이고, 그는 마도의 대종사라, 이 소의 코 잡은 도사들이 언제 마를 제거하고 도를 지킬지 늘 걱정스러웠다.
심목은 도문의 고수를 만나러 서두르지 않고 자리에 앉아 미소 지으며 말했다. »대제주의 술수 조예는 어떠하십니까?
« 배무구가 웃으며 말했다. »나도 어엿한 마도의 거두인데, 술수 조예가 어찌 나쁘겠습니까?
« »좋습니다! 고대인과 도문 고수가 있으니, 나도 다시 한숨 돌릴 수 있겠습니다.
« 배무구의 안색이 흙빛이 되었다. »또 도문 사람들과 함께 있어야 합니까?
« 심목이 위로하며 말했다. »황제께서 나에게 사일신포를 감독 제조하라고 명하셨습니다.
신을 겨냥한 대포인데, 도문 사람들도 경중을 모르지 않으니 당신에게 손을 대지 않을 겁니다.
« 배무구는 여전히 안절부절못하며, 그 늙은 소 코 잡은 도사들과 함께 일하는 것이 불안정하게 느껴졌다. 어쨌든 그의 명성이 참으로 지독했으니까. 심목이 임헌 도주를 만나러 가서 인사를 나누고 말했다.
»내가 다 정돈하면 여러분께 폐를 끼쳐야 하겠습니다. 제 소식을 기다려주십시오.
« »좋습니다. « 심목이 떠나 진원전을 지날 때, 마침 진원전 하학 시간이라 십여 명의 사자가 진원전에서 나왔는데, 그중에는 일곱여덟 살쯤 되는 계집아이도 있었다. 얼음같이 맑고 귀여워 폴짝폴짝 뛰었고, 등 뒤에서 요기 한 줄기가 책 몇 권을 받치고 있었는데, 책은 가지런히 정돈되어 조금도 흐트러지지 않았다.
그 계집아이는 키가 작았지만, 등 뒤에는 길고 복슬복슬한 새하얀 꼬리 세 개가 솟아나 흔들흔들거렸다.
»영아인가? 그런데 영아는 글을 모르는 것 같은데… … « 심목이 걸음을 멈추었다.