제484장 불문의 스무 겹 하늘
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
연꽃 위의 이십제천은 다만 허영일 뿐이었으나, 사리자가 그 속으로 들어가자 마치 아주 먼 거리를 날아간 듯했다. 제천의 허영 속에서 부처 한 분의 허영이 돌연 사리자를 향해 손을 뻗어 그 사리자를 움켜쥐었다가 손바닥을 펴니, 사리자가 허공에 떠올랐다.
연화보좌와 이십제천은 사리자의 비춤 아래 실체로 응결되려는 듯했다.
그 이십제천에서 전해지는 불음이 한순간 지극히 우렁차져 외무신을 눌러 무릎 꿇리고 엎드리게 했다. 성한은 눈이 절로 빛나고 숨이 다소 가빠지며 감탄했다. »대존, 그대의 사존은 과연 대단하군.
이 원신이 좋다, 질이 지극히 높다. 내가 가지겠다!
이 중들도 나쁘지 않으니, 보건대 소여래의 원기는 과연 능경도인이 말한 대로 신경에 이르렀구나. 그의 불법은 이미 웅혼하여 이십제천을 열 지경에 이르렀다.
« 반공조는 마음이 살짝 떨리며 실성하여 말했다. »성한 사형, 그 말씀은 소여래가 곧 불계를 열 수 있다는 뜻입니까? « »나는 대정명사를 뚫고 들어가 노여래를 사로잡아 만불탑을 빼앗으려 한 적이 있다.
만불탑에는 이미 신경에 이른 여래의 육신이 적지 않다. « 성한은 금정에 이르러 심목과 허생화, 현료마원 등을 보지 못한 듯이 하고, 고개를 들어 연화보좌와 외무신을 바라보며 유유히 말했다.
»그러나 노여래는 비록 내 적수가 아니었지만, 불법으로 공명하여 만불탑의 역대 여래 육신을 재촉해 억지로 불계 이십제천을 열었다. 쯧쯧, 정말 강횡하여 나는 하마터면 빠져나오지 못할 뻔했다. 대정명사와 도문은 모두 범상치 않고 저밑이 깊어 억지로 뚫기 어렵다. 소여래의 수행은 비록 높지만 어쨌든 만불탑이 없으니, 산야에 깔린 요승들에 힘입어 불계 이십제천을 열 수는 없어도 사리자를 불계로 보내어 진불의 힘을 끌어오는 것은 또한 자못 쉽지 않은 일이다. « 심목이 성한에게 예를 갖추며 놀라 말했다.
»대정명사에 이런 수단도 있습니까? « 성한이 손을 들어 천천히 한 번 그으니 연꽃 아래의 불광이 한 줄기씩 끊어졌다.
연꽃은 곧 시들어 버렸고, 불계 이십제천의 경지도 점차 허무로 변해 사라졌다. 소여래와 여러 중은 심장이 철렁하여 고개를 돌려 성한을 바라보았다.
소여래가 일어나 여러 중에게 경거망동하지 말라고 눈짓하고 이쪽으로 걸어왔다. 성한은 개의치 않고 고개를 돌려 심목에게 답례하며 말했다. »그렇습니다, 심대신의. « 그는 심목과 원한이 깊었지만 예의가 바르고 격식을 갖추어 흐트러뜨리지 않았다. 이 점만은 심목도 탄복하지 않을 수 없었다. 반공조도 금정에 이르러 두 손으로 땅을 짚은 채 심목을 바라보며 웃어 말했다. »심 노제, 그간 별고 없으셨습니까? « »덕분에 아주 잘 지냈습니다. « 심목이 예를 갖추며 말했다. »대존, 그대의 사존 외무신이 바로 여기 있습니다.
그의 몸속 혼충이 적지 않게 연화되었으니, 원수가 만나면 유난히 눈이 붉어진다는데, 그대의 사존이 그대를 죽여 버릴까 두렵지 않습니까?
« 반공조는 끊어진 두 다리로 땅에 서서 그에게 답례하며 웃어 말했다. »어찌 사부가 제자를 죽이는 도리가 있겠습니까?
그렇지 않으십니까, 사존? « 외무신의 입에서 이를 가는 소리가 흘러나왔다.
소여래가 걸어오자 성한이 예를 갖추며 말했다.
»성한이 원정여래를 뵙습니다. « 소여래는 얼굴빛이 살짝 변하며 답례하여 말했다.
»성한 사형은 내 목숨을 가지러 오신 것입니까? « 성한이 기뻐하며 말했다.
»아니다.
나는 심신의의 목숨과 외무신의 원신, 그리고 원정여래의 원기 수행을 가지러 왔다. 나는 살생을 드물게 한다. 이 녀석은 반드시 죽어야 하지만, 그 밖의 사람은 저항만 하지 않으면 살아남을 수 있다.
« 심목은 불쾌한 얼굴로 말이 없었다.