제661장 부공지계
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»달 역시 적황의 눈이 변한 것일 게다. 하늘에 드문드문 있는 별들은 아마 적황의 오요신장일 것이다. 이 적황은 아마 이곳에서 죽어, 몸은 이 대륙이 되어 기름진 땅이 되고, 피는 강이 되고, 기해는 큰 바다가 되었으리라. « 심목은 마음속으로 경악하며 중얼거렸다. »적황은 자신의 육신으로 현공계를 창조하여 후손들에게 발붙일 땅을 주었으니, 이 적황은 존경할 만하구나…
… « 이윽고 여섯 팔에 세 머리를 지닌 신장이 날아와 살피다가, 적계를 보자 황급히 예를 올리며 말했다.
»선생께서 현공계를 떠나 소식을 탐색하신 지 수천 년 동안 한 번도 돌아오지 않으셨으니, 신자께서는 몹시 걱정하셨습니다. 이번에 선생께서 돌아오셨으니 신자께서는 분명 무척 기뻐하실 것입니다! « 적계는 감동하여 말했다.
»노신은 이번에 온갖 간난을 겪고 겨우 살아 돌아왔으나, 저와 함께 간 일족들은 모두 불측의 변을 당했습니다. 노신은 마땅히 신자께 가시나무를 지고 가 죄를 청해야 합니다!
« 심목은 의아했다. 적계의 이 말은 거짓으로 꾸민 것 같지 않았다.
이 적명 시대의 감참관은 누구에게나 냉담한 눈길을 보냈지만, 이 적명 신자에게만은 마음속 깊은 곳에서 우러나오는 존경을 보내고 있었다. »적명 신자도 적황이나 명황처럼 사람의 마음을 꺾어 놓는 존재일까?
« 그는 속으로 중얼거리며, 곧 만나게 될 적명 신자에 대한 기대로 가득 찼다. 녹주가 위풍당당한 신성 밖에 내려앉았다. 적계는 빠른 걸음으로 배에서 내려 황성으로 가 적명 신자에게 겪은 일을 아뢰려다가, 문득 생각난 듯 그 삼두육비의 신장에게 말했다. »이분들은 경평 사자로, 신자를 뵙고 결맹을 의논하러 오셨다. 그대는 먼저 이분들을 머물게 하고, 안심하고 신자의 소환을 기다리도록 하라. 이자는 반공조라 하는데, 내가 거둔 제자이니 내 궁에 머물게 하라.
« 그 육비 신인은 알겠다며 말했다.
»사자께서는 저를 따라오십시오. « 심목과 영육수와 초조와 반공조는 이 신장을 따라 신성으로 들어가 사방을 둘러보며 저도 모르게 감탄을 연발했다. 이곳 사람들은 하나같이 삼두육비로, 세 개의 머리에 여섯 개의 눈을 지녔으며, 심지어 아홉 개의 눈을 가진 자도 있었다. 어떤 이는 미간에 세로로 난 눈을 이루었는데, 아마 공법이 달라서일 터였다.
그 밖에도 심목은 많은 이수를 눈여겨보았다. 이 이수들 역시 세 개의 머리에 여덟 개의 다리를 지녔고, 신분이 높은 신통자들은 이런 이수를 타고 거리를 다니고 있었다!
»이수들의 수련 공법마저 대존의 무루투전신공과 어딘가 비슷하군!
« 영육수는 처마 위에 웅크린 삵 한 마리를 보았다. 그 고양이는 몸집이 호랑이만 하고 나란히 세 개의 머리를 지녔는데, 그녀는 저도 모르게 놀라 말했다. »적명 시대의 문명은 모두 삼두육비를 기초로 세워진 것 같아, 정말 믿기지 않아!
« 그들은 황성의 중심에 이르렀다. 이곳은 성 안에 성이 있어, 자줏빛 금으로 만든 성벽 안에 천 개의 궁과 만 개의 전각이 우뚝하고 장관을 이루었다. 그리고 이 성 밖은 신마들이 거처하는 곳인 듯, 역시 궁궐이 겹겹이 늘어서 있었다.
그 삼수 신장은 그들을 한 궁전 장원 앞으로 데려가 말했다. »경평 사자께서는 우선 이곳에 머무시면, 머지않아 신자께서 소환하실 것입니다.
« 심목은 옆방에서 맑게 울리는 글 읽는 소리를 듣고 다가가 고개를 들어 안을 들여다보았다. 전각 안은 몹시 사치스러워 귀족 신마의 사숙인 듯했고, 삼두육비의 아이들이 전각 안에 앉아 스승을 따라 글을 읽고 있었다. 그들은 세 개의 입을 지녔는데, 목소리가 맑고 높아 심목의 귀에 또렷이 들려왔다.
»용한은 셋으로 나뉘고, 적명은 두 갈래로 나뉘었네! 남과 북에 상황이 서니, 개황의 한 시대가 이어지네! «