제668장 마왕이 봉인을 벗어나다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그는 갑자기 깨닫고는 서둘러 말했다. »적명 신자가 막 나를 죽이려 할 때, 내 형이 나를 여기로 던져 넣은 겁니까? 내게 형이 있었다는 걸 왜 나는 몰랐을까요? 내 몸속에 또 다른 내가 숨어 있는 게 아닙니까? «
적황은 이 일에 대해 아는 바가 전혀 없어 어찌 대답해야 할지 몰랐다. 천공은 오히려 많이 아는 듯하여 말했다. »네 그 형도 심봉청이고, 너도 심봉청이다. 나도 설명하기 어렵구나. 그는 태어날 때부터 신성이자 마왕으로 오직 살육만 알았고, 너는 늦게 태어나 토백이 그를 봉인한 뒤에야 네 자신의 의식이 생겨났다. 그는 악을 대표하고…… «
심목이 흥분하여 말했다. »그렇다면 나는 선을 대표하는 겁니까? «
천공 분신은 잠시 머뭇거렸다. 그의 흥분한 표정을 보니 진실을 말하기가 차마 어려워 두루뭉술하게 말했다. »갓난아기에게는 선악이 없다. 타고난 뒤의 재배와 가르침에 달렸지. 좋은 가정에서 태어나면 선이 악보다 크고, 나쁜 사람이 널린 곳에서 태어나면 악이 선보다 크다…… «
심목은 마음을 놓고 안도의 한숨을 내쉬며 웃었다. »역시 나는 정의와 선량을 대표하는군요. 우리 집안 교육은 훌륭합니다. 우리 마을 노인들은 모두 이름난 대선인들입니다! «
천공 분신의 두 눈에서 흰 빛이 삼장이나 뿜어져 나왔다가 한참 만에야 돌아왔다. »이 일은 네 탓도 아니다. 저 심봉청이 너무 교활하여 일부러 우리가 봉인을 깨게 하고는 그 틈을 타 달아나고, 너를 던져 넣어 진압한 것이다. 그리하여 너는 영원히 몸을 되찾지 못하고 우리처럼 여기에 갇혀 있게 되었다. 지금쯤 그 녀석은 밖에서 한바탕 난동을 부리고 있을 것이다. 적황, 네 이 현공계에는 자체를 지킬 힘이 있는가? «
적황은 잠시 머뭇거리다 고개를 저었다. »나의 육신은 이미 완전히 현공계로 화했고, 원신도 스스로 와해되었다. 내가 이 소우주에 들어올 때 중상을 입었…… «
심목이 갑자기 깨달은 듯 의아해하며 말했다. »당신이 바로 적황의 사유입니까? 어떻게 들어왔습니까? 적황의 뇌 속에 있던 게 아닙니까? 어째서 당신도 여기에 봉인되었습니까? 당신이 갑자기 사라지지 않았다면 적명 신자도 우리에게 죽음을 내리지 않았을 겁니다! «
적황의 세 얼굴이 갑자기 붉어지며 부끄러워 말했다. »그건…… 한마디로 다 말할 수 없구나. «
심목의 눈빛이 흔들리며 말했다. »우리 모두 여기에 봉인 진압되었으니 시간은 넉넉합니다. 적황 폐하께서는 차근차근 말씀해 주시지요. «
적황은 망설이며 입 밖에 내기 싫어했다.
천공 분신이 웃으며 말했다. »내가 대신 말해 주지. 그가 이 소우주에 들어올 때 혼비백산했으나, 그렇게 죽기는 억울하여 자신의 육신을 현공계로 바꾸고 자신의 사유 의식을 불멸신식으로 바꾸어 보존했다. 누군가 그의 사유 의식을 감당할 수만 있다면 그는 다시 살아날 수 있다. 진짜로 살아나는 것이 아니라 또 다른 그가 살아나는 것이다. «
심목은 크게 깨달으며 냉소했다. »즉 적황의 사유가 빼앗으려는 그 사람의 사유를 완전히 지워 버린다는 것이군요. 그 사람은 그의 영혼은 없지만 그의 사유 의식을 지니고 있어, 그가 생각하고 행하는 것과 완전히 같으니, 그가 아니면서도 그인 셈입니다! 그는 죽었지만 사유 의식은 살아남은 겁니다. 이는 또 다른 방식으로 남의 몸을 빼앗는 것입니다! 적황은 실은 나를 눈여겨보고, 내가 자신의 사유 의식을 이어받을 수 있다고 여겨 내 사유만 지워 버리면 된다고 생각한 것이지요. 그런데 뜻밖에도…… «
적황이 탄식했다. »뜻밖에도 세 눈 달린 괴기한 아기를 만났구나. 나는 본래 그를 빼앗을 작정이었는데, 그 세 눈 아기의 사유 의식이 터무니없이 강할 뿐 아니라 더럽고 탁하여 온갖 악독한 사유로 가득 차 있어, 나는 그의 사유를 도저히 지울 수 없었고 도리어 그에게 쫓겨났다. 쫓겨난 뒤에는 참으로 기막힌 치욕을 당하고 여기에 갇혀 버렸다. «
»꼴 좋군! « 심목이 냉소했다.
적황이 크게 노하자 천공 분신이 말했다. »너희들 말다툼은 그만두어라. 지금 가장 큰 문제는 현공계가 얼마 뒤에 멸절하느냐이다. «
적황은 잠시 침묵하다가 말했다. »이 심봉청, 대체 얼마나 강한가? «
현공계 성산에서 갑자기 천지가 갈라지는 듯한 굉음이 울렸다. 적명 신자가 거대한 주먹에 땅으로 처박혔다. 이 성산이 격렬하게 떨리며 계속 가라앉았다.
»심아가 강하구나…… « 땅에 누운 초조 인황이 놀라움과 흐뭇함이 섞인 표정을 지었다. 그는 그 체격이 웅장한 거대한 아기를 바라보았고, 이내 거대한 손바닥에 얻어맞아 멀리 날아갔다.
초조 인황의 몸이 반공중에서 팽이처럼 구르며 빠르게 멀어져 갔다. 그는 마음속으로 여전히 의아해했다. »심아가 어째서 나에게 손을 대는가? 아직도 내가 이조의 시신을 부순 것을 원망하는가? «
»여기를 작은 유도로 만들자! «
그 아기가 흥분하여 성전을 향해 내리쳤다. 성전이 사분오열하고 산봉우리가 절반 가까이 무너졌다. »어머니를 모셔 와 함께 살자! 다만 어머니가 사람을 먹지 못하게 하시는 게 문제로구나…… «
적명 신자가 성난 함성을 지르며 땅 밑에서 하늘로 솟구쳐 그 아기를 향해 달려들었다.
쿵.
한 개의 주먹이 그를 맞받았다. 적명 신자는 온몸이 주먹에 붙은 듯 튕겨 날아갔다.
그 아기가 갑자기 눈을 반짝이더니 손뼉을 치며 웃었다. »옳지, 여기 사람들을 먼저 다 먹어치우면 되는 거 아니냐? «