제702장 군현필지
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
천음낭랑이 보탑을 단련할 때 천공의 천화를 훔쳐야 했던 것도 바로 음산한 귀기를 달구어 없애기 위해서였다. 그러나 심목은 적락의 불광으로 천음지금의 귀기를 중화시켜, 걸핏하면 중처럼 보이지도 않고 원병을 운용할 때마다 음산한 바람이 몰아치지도 않게 했다. 그는 염정정과 함께 먼저 두 가지 신금의 배합 비율을 실험했는데, 두 신금을 중화시키는 것 외에도 최적의 견고함과 유연함을 찾아야 했다. 심목은 백여 차례 실험한 끝에 마침내 가장 완벽한 배합비를 찾아냈고, 즉시 제련을 시작해 자신의 검단을 단련했다. 염정정은 그가 비검을 한 자루씩 한 자루씩 만드는 것이 몹시 번거로워 보여 의아해하며 말했다. »소몰이 오라버니, 오라버니가 검을 단련하는 걸 보니 비검을 검이 흐르는 물처럼 되어 마음대로 변화하는 경지까지 단련할 수 있더군요.
그렇다면 어째서 한 자루씩 단련하시나요? 신금을 직접 검이 흐르는 물 같은 경지까지 단련하면 팔천 자루의 비검을 단련하는 수고를 덜 수 있지 않나요? « 심목은 전심전력으로 손안의 비검을 단조하며 말했다. »비검마다 새겨지는 부문이 다르다.
비검 속의 부문은 나의 현구삼단공과 부합해야만 나와 완벽하게 맞아떨어진다.
그래서 나는 검마다 부문에 착오가 없도록 해야 한다… … « 그가 문득 몸을 살짝 떨며 단조를 멈추고 멍하니 넋을 잃었다.
염정정이 호기심 어린 눈으로 그를 바라보았는데, 심목의 얼굴 표정이 점차 엄숙해지다가 다시 엄숙함에서 편안한 기쁨으로, 또 고심하며 명상하는 표정으로 변하더니, 잠깐 사이에 십여 가지 표정이 바뀌었다.
»네 말이 맞다! « 심목이 와락 손뼉을 치며 크게 웃었다. »네 말이 맞다! 내가 비검을 단련하는 것은 매 비검을 정확히 가장 완벽한 상태로 단련하고 내 공법의 인기를 정확히 새겨 넣기 위해서인데, 이렇게 하는 것은 확실히 너무 번거롭다. 나는 정말로 신금 덩어리 하나를 직접 단련해, 그 신금 덩어리를 검단으로 만들면 되는 것이다.
« 그가 와락 염정정을 끌어안고 그녀를 안아 올려 빙글빙글 돌리려 했으나, 윽 하는 소리를 내며 자신의 허리가 하마터면 부러질 뻔했다. 염정정은 신경의 신기로, 이 몸은 보기에는 아리따우나 실제 무게는 놀라울 정도였다.
심목은 아직 천인경지이니, 신 하나를 안아 올려 빙글빙글 돌리려는 것은 당연히 어리석은 꿈이었다. 염정정은 얼굴이 살짝 붉어져 몰래 법력을 운용해 자신을 조금 가볍게 만들었고, 그제야 심목은 흥분한 기세를 이어가며 소녀를 안아 올려 미친 듯이 두 바퀴나 돌렸다. »내가 한 자루씩 단련하려면 매 검의 부문 분포를 고려하느라 마음을 다 쏟아야 하고, 내 자신의 공법 인기를 팔천 등분해야 한다.
내가 술수와 산법을 연구하다 머리가 어지러워져 가장 간단한 방법을 잊어버린 것이다. « 심목이 그녀를 내려놓고 왔다 갔다 하며 기뻐했다.
»나는 직접 검단 하나를 단련한다… … 아니다, 나는 직접 검 한 자루를 단련한다…
… 아니다, 나는 직접 공 하나를 단련한다! 이 공이 바로 나의 검, 나의 칼, 나의 모든 원병, 즉 나의 현구삼단공이다… …
« 그는 흥분을 주체하지 못하고, 곧 모든 불원적락과 천음지금을 꺼내 이 신금들을 녹여 부어 큰 공 하나를 만들었는데, 높이가 사백 장쯤 되었다. 심목은 신금 큰 공이 식기를 기다렸다가 들어 올리려 했으나, 이 공을 조금도 흔들지 못함을 발견했다.
그야말로 부유가 나무를 흔드는 격이었다. 염정정이 다가서도 조금도 흔들지 못하자, 두 사람은 서로 얼굴을 마주 보았다.
심목의 얼굴이 살짝 붉어졌다.
염정정이 그를 도와 현도천화를 제어해 이 신금 공에서 한 조각을 잘라내며 말했다. »이 조각은 들어 올릴 수 있겠어요?
« 심목이 시험해 보고는 얼굴을 붉히며 말했다.
»역시 너무 무겁다. « 염정정이 천화를 제어해 또 한 조각을 잘라내자, 심목이 이 신금 조각을 들어 올렸으나 여전히 다소 힘에 겨워 웃으며 말했다. »이제 괜찮다.
내 수양이 올라가고 육신이 강해지면 운용하는 것도 힘들지 않을 것이다. « 염정정이 그를 도와 이 신금 조각을 공으로 제련했는데, 이 신금 공은 작은 산봉우리와 비슷한 높이였다. 심목은 십 장의 원신을 운용해 단련하고 담금질하며, 자신의 공법을 부문으로 변화시켜 끊임없이 그 안에 새겨 넣었고, 부문 인기를 망치 삼아 원병을 단련했다. 그의 원신이 하루 낮과 밤을 담금질했으나, 신금 공은 조금도 제련될 기미가 없었다.
심목도 신금 공을 둘러싸고 나는 듯이 오가며 자신의 원신과 함께 갖가지 공법과 신통을 끊임없이 새겨 넣었고, 이렇게 이삼 일이 지나서야 신금 공이 조금 작아진 것이 보였다.
»소몰이 오라버니, 차라리 우리 다시 한 자루씩 단련하는 게 어떨까요? « 염정정이 참지 못하고 말했다. »이렇게 단련하는 것이 오히려 시간과 힘이 더 드네요.
« 심목이 고개를 저으며 말했다.
»팔천 자루의 검을 단련하려면 독조창을 동원해 제련해야 단시간에 완성할 수 있다.
나 혼자 힘으로는 오히려 더 많은 힘과 시간이 든다. 게다가 경평의 독조창은 내가 설계한 것이라, 신금을 제련하기에는 아직 다소 힘에 겨운 면이 있다. « 바로 그때 초부성인의 목소리가 들려왔다. »독조창은 내가 이미 다시 설계했다.
이제 신금을 제련하는 것도 힘들지 않다. « 심목이 소리를 따라 바라보니, 초부성인, 경평제사, 초조인황과 허생화가 태황천수도에서 걸어 나오고 있었다.
그들 뒤로 음영이 변화하고 어둠이 뒤덮이며 움직였다. 염왕은 암흑 망토를 걸쳐 온몸을 어둠 속에 감추고 있었다. 초조인황이 고개를 들어 삼십여 장에 달하는 이 검단을 올려다보며 다소 눈이 휘둥그레져 고개를 저으며 말했다.
»검단을 단련하는 데 어찌 이런 식으로 하는 법이 있느냐?
너무 무모하게 밀어붙이는구나. 너는 자신의 검단이 있지 않느냐? « »남에게 부서졌습니다.
« 심목이 웃으며 말했다.
»스승님, 제가 어둠의 근원을 찾아냈습니다.
« 모두의 마음이 크게 진동했고, 초부성인도 얼굴빛이 크게 변해 놀라 소리쳤다. »네가 천음계를 찾아냈다고?
천음낭랑을 만났느냐? « »제가 이번에 여러분을 모신 것은 바로 천음계와 천음낭랑의 궁극적인 난제를 해결하기 위해서입니다.
« 심목이 개황신인의 피낭을 꺼내 이 신인을 펼치며 말했다. »스승님, 아직도 그를 알아보시겠습니까? «