제857장 남쪽 변경의 기이한 이야기
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그녀가 부리를 벌리자 입 안에서 신불이 활활 타올라, 그 마신을 익히려 했다.
사람들은 소름이 끼쳤다.
용기린이 심목을 바라보았다. 심목은 머리가 터질 듯 아팠고, 황급히 말했다. »연아 누님, 우리는 이건 먹지 않습니다.«
그 청조는 의아해하며 그 마신을 놓아주고 말했다. »아주 맛있는데요, 어릴 때 자주 먹었어요. 한번 맛보시겠어요?«
그 마신은 부들부들 떨며 땅에 엎드려 감히 움직이지 못했다.
심목은 어이없어 웃으며 말했다. »신마는 우리 식단에 없습니다. 연아 누님께서는 우리 양식 걱정 마십시오.«
그 마신은 눈빛을 반짝이며 몰래 기어갔으나, 이내 다시 청조의 발톱에 눌렸다.
그 청조는 의심스러운 듯 말했다. »정말 안 먹어요?«
심목과 어천존, 용기린이 함께 고개를 저었다. 수기린은 잠시 망설였다. 먹고 싶은 마음이 있었지만, 자신의 주군까지 따라 고개를 저으니 자기만 특별히 나설 수 없어 마지못해 고개를 저었다. 마음속으로 생각했다. »아깝다, 나는 아직 마신을 먹어본 적이 없는데……«
그 청조는 쪼아서 그 마신을 물어올리고는, 사람들의 경황한 눈빛 속에서 고개를 들어 삼켜버렸다. 그리고는 몸을 흔들어 작은 새가 사람을 따르듯 청의 아가씨로 변해 용기린의 머리 위로 뛰어올라 우울해했다.
용기린의 이마에 식은땀이 흘렀다. 마음속으로 중얼거렸다. »이 아가씨를 교주가 어디서 데려온 거지? 무섭고, 무자비하구나……«
얼마 지나지 않아, 청의 아가씨는 다시 날아가서 많은 과일을 따와 그들에게 먹였다. 용기린과 수기린은 이런 과일을 좋아하지 않았지만, 어쩔 수 없이 억지로 먹어야 했다.
마침내 그들은 난강학궁에 도착했다. 이곳은 남해에 가까워, 신산 몇 개를 넘으면 적명여족의 영지였다. 적명여족이 극히 강대했기에 이곳은 그나마 평안했다.
심목이 패산 제주를 만나러 와서 막来意를 설명했을 때, 용기린이 패산의 청우를 때려嗷嗷 울리는 소리가 들렸다.
심목은 못 들은 척했다. 이어 수기린이 청우를 때려嗷嗷 울리는 소리가 들렸고, 어천존도 얌전히 패산 제주 앞에 앉아 못 들은 척했다.
패산 제주가 황급히 뛰어나갔더니, 용기린과 수기린이 청우를 땅에 눌러놓고 때리고 있었다. 얼굴이 어두워진 그는 고개를 돌려 노려보며 말했다. »사제, 아직도 그들을 떼어놓지 않는가?«
심목과 어천존이 황급히 꾸짖어 그들을 떼어놓았다.
청우가 일어나 외쳤다. »너희들 두고 봐라, 내 건아버지를 불러올 테니 너희들 가지 마라!« 말을 마치고는 분노에 차 떠나갔다.
용기린과 수기린이 두 발로 일어서서 두 손을 허리에 얹고 득의양양하게 말했다. »네 건아버지를 불러와도 소용없다, 네 할아버지를 불러와도 마찬가지로 때린다!«
»전부터 이 소가 눈에 거슬렸다, 모란꽃을 물고 콧구멍을 하늘로 향하고!«
패산 제주가 안심하며 심목에게 말했다. »자네는 모르는 게 있네. 우리 난강학궁은 다른 학궁과 달라 많은 도법 파계로 나뉘어져 있어 무척 시끌벅적하지. 나의 전법 유파도 있고, 우청 제주의 자연 유파도 있으며, 적명 신자도 자주 와서 강의하는데 그들은 조화 유파일세. 요 며칠 천도 노사와 무투 천사가 함께 이곳에 와서 성방을 만들고 무예와 도법을 전수하고 있네.«
»도 할아버지와 무투 천사 탁차도 오셨습니까?«
심목은 듣고 크게 기뻐하며, 문득 한 가지가 떠올라 시험삼아 물었다. »그렇다면 청우의 건아버지는?«
밖에서 용기린과 수기린의嗷嗷 울리는 소리가 들려왔다. 용기린이 외치는 소리만 들렸다. »삼다 형, 그가 네 의자인 줄 몰랐어. 때리지 마. 삼다 사형, 우리 함께 물담배 피웠던 거 기억나…… 대자매님, 살려주세요«
듣고 있던 중, 흰 그림자가 스쳐 지나가더니 한 어린丫头가 빠르게 달려 들어와 곧장 심목을 향해 갔다. 뒤에는 흰 여우 꼬리가 펄럭이며 흔들렸다. 갑자기 심목 곁으로 달려와 심목을 한 바퀴 돌더니, 흰 여우로 변해 심목의 어깨에 올라갔다. 몇 개의 꼬리가 심목의 목을 감았고, 그녀는 심목의 머리 위로 올라가, 복슬복슬하고 새하얀 꼬리로 심목의 얼굴 전체를 가려버렸다.