荒墟牧神 - 第925章 撕碎天宮 - 簡牘書房

이 찰나, 심목조차 두피가 마비되며 깊은 나락에 떨어진 듯한 기분이었다!

천정 경지는 비록 지금껏 결손된 상태이지만, 천정 경지는 결국 지고의 경지인지라 설령 결손된 경지라 할지라도 비할 데 없이 무시무시했다. 다만 유천존이 바다 위의 그 현비인의 상대가 되리라고는 장담할 수 없었다.

천정은 이 몇 년간 각종 제좌 공법을 긁어모아 모든 제좌 공법을 집대성해 완전한 천정 공법을 만들어내려 했으나, 지금까지 완전한 천정 공법을 만들어내지 못했음에도 쌓아둔 공법의 양이 어마어마했다.

그러나 유천존은 이미 오래전에 천정의 권력 구도에서 벗어나 유도에 이르렀다. 비록 역사 속에서 전사한 제좌 강자들이 적지 않아 제좌 강자 중 일부는 죽은 뒤 혼백이 유도로 돌아갔고 유천존이 유도에서 적잖은 제좌 공법을 손에 넣었을 가능성도 있었으나, 오래전부터 유도의 역할은 천정에 의해 끊임없이 약화되어 왔다. 이를테면 천정이 흑제 음천자에게 명해 명도를 만들게 한 것은 토백을 약화시키려는 의도뿐만 아니라 죽은 제좌 존재들의 혼백 일부를 가로막으려는 속셈도 있었다.

이렇게 되자 유천존이 천정 경지의 공법을 완성하는 것은 불가능해졌다!

게다가 천정이 점유한 자원이 너무나 방대하고 도문 도조의 경전 술수가 각종 고신의 대도 부호를 추연해냈으니, 유천존에게 이런 고신 대도 부호가 없다면 바다 위 현비인의 상대가 될 수 없었다. 더욱이 또 한 분의 천존급 존재가 강림했다! 심목의 이마에 식은땀이 맺혔다. 그는 처음에 자신을 구해준 이가 고신 천제일 것이라 여겼다. 고신 천제가 나선다면 천정을 찢어발기는 일쯤은 식은 죽 먹기였다.

다만 그는 유천존이 이토록 자신의 안위를 염려하여 직접 나설 줄은 생각지도 못했다!

그는 마음속으로 감동했으나 동시에 유천존의 안위가 걱정되었다. 유천존과 해수면 위의 현비인은 거의 동시에 폭발했다. 유천존은 마등을 들어 아래로 힘껏 내리쳤다.

순식간에 바다와 하늘이 변색하고 요해 전체가 갑자기 한 바퀴 뒤집힌 듯했다.

다음 순간 요해는 천정에서 사라져 어둡고 아득한 세계에 나타났다.

천정의 요대와 요해가 그에 의해 억지로 유도 속으로 끌려 들어갔다! 한편 바다 위의 그 현비인도 동시에 손을 썼다.

그의 뒤로 천궁들이 하늘을 잇고 땅을 이으며 우르릉거리며 잇달아 나타나 광활무변한 천정을 이루었다!

동시에 또 다른 형체가 유도 요해의 해수면 위에 나타났다.

그의 뒤로 광망이 터져 나오며 천궁들이 떠올랐으니 역시 결손된 천정이었다. 두 대천존이 일제히 발을 들어 요해의 해수면을 힘껏 밟았다. 공간이 맹렬히 요동하고 억지로 눌린 요해가 다시 천정 속으로 돌아가고 말았다!

»유천존은 절대로 이 두 사람을 동시에 막아낼 수 없다!

« 심목은 단호하게 손을 썼다. 제단 위의 그 조물주 신식을 강제로 말살하고 곧바로 벌떡 일어나 미간에서 한 줄기 빛을 쏘아냈다.

제구의와 운점리 등은 마음속으로 놀랐다. 그 뜻을 알지 못해 심목이 웬 웅심과 표담을 얻어 감히 그 두 천존에게 덤벼들려는 줄 알았다.

뜻밖에도 심목의 미간 제삼안에서 뿜어져 나온 신광은 운초수의 방향을 비추었고, 이는 두 사람을 더욱더 큰 혼란에 빠뜨렸다. 심목의 미간에서 그 빛줄기가 터져 나오자 한 구의 관곽이 운초수의 발밑에 나타났다.

운초수는 놀라 비명을 지르며 황급히 두 걸음 물러섰다.

심목이 소매를 떨치자 그 관곽이 펑 소리를 내며 열렸고, 관 안에는 신광이 자욱했다. 운초수의 심장이 철렁했다.

관곽 속의 시신이 보였다. 심목이 성큼성큼 관곽 쪽으로 다가서며 침중한 목소리로 말했다.

»만약 유천존이 막아내지 못한다면, 나는 견혼인을 펼쳐 이 시신의 주인 혼백을 불러들여 그녀를 위해 신혼을 다시 세우고, 그녀를 되살릴 것이다! « 운초수가 그를 힐끗 보았는데 마침 심목의 시선도 그녀에게로 향했다.

두 사람의 시선이 마주치자 운초수가 킬킬 웃으며 말했다. »대법사는 역시 대법사로군요.

« 그녀는 이 말을 하고는 더 이상 입을 열지 않았다.

바로 그때 하늘이 다시 맹렬히 요동치더니 또 한 분의 천존이 강림했다.

기세가 폭발하고 연이은 천궁들이 떠올랐으며 도음이 끊임없이 진동했다! 그러나 이 천존은 유천존을 겨냥한 것이 아니라 방금 전의 그 두 천존을 겨냥한 것이었다. 그 두 천존은 모두 멍하니 굳어졌다.

다소 믿기 어렵다는 듯이.

그러나 그들은 모두 자신의 진짜 얼굴을 감추고 있어 목천존을 살해했다는 죄명을 뒤집어쓰고 싶지 않았고, 따라서 이 순간 갑자기 나타난 이 천존이 누구인지 알아볼 수 없었다.

심목은 안도의 한숨을 내쉬고 관곽을 닫아 자신의 눈 속 심자대륙으로 돌려보낸 뒤 황급히 국세를 주시했다. 운초수가 그의 곁으로 와 함께 요해 위의 상황을 주시하며 모기 소리처럼 작은 목소리로 말했다.

»제가 누군지 아시겠어요?

« 심목이 살짝 고개를 끄덕이며 지극히 작은 소리로 말했다.

»압니다. 귀선에서, 제가 한때 낭랑을 위해 초혼한 적이 있습니다.

« 운초수가 픽 웃으며 말했다. »본궁은 줄곧 몇십만 년 전에 본궁을 위해 초혼한 사람이 누구인지 궁금해했어요.

나중에 만겁불멸의 대법사가 있다는 말을 듣고 그 사람이 당신인가 짐작했는데, 과연 당신이었네요. « 심목이 크게 웃었다.

운초수는 눈썹과 눈을 드리우고 수줍음과 두려움을 머금은 채 자신의 옷자락을 만지작거렸다.

마치 첫사랑에 빠진 소녀처럼 보였다. 그녀가 조용히 말했다. »제 여동생의 시신을 잘 보관해 두세요, 그러지 않으면 가만두지 않을 거예요!

다른 고신들은 당신의 혼을 빚는 법이 필요하지만 본궁은 필요 없어요.

본궁의 혼백은 온전하고 이미 고신 육신의 속박에서 벗어났으니까요! « 정자 안에서 제구의와 운점리는 이 광경을 보고 마음속에 저릿한 신물이 치밀어 올랐다. 운점리는 이 여자가 좋은 뜻을 품고 있지 않다는 걸 알면서도 마음속에 질투와 시큼한 감정이 일어나는 것을 어쩔 수 없었다. 그러나 그들은 심목과 운초수가 전혀 연애를 나누는 게 아니라 오히려 극도로 위험천만한 상황이라는 것을 생각지 못했다!

심목은 그저 ‘운초수’의 약점을 잡아 원모부인을 되살리겠다고 그녀를 위협한 것뿐이었고, ‘운초수’는 심목이 곤경에서 벗어나도록 도와주긴 했으나 마찬가지로 그를 위협하고 있었다.

그러나 심목은 마침내 이를 통해 마음속 한 가지 추측을 확증할 수 있었다. 제후낭랑의 여동생 원모부인은 확실히 이미 죽었으며 바로 제후낭랑의 손에 죽었다는 것을.

용한 시대의 제후 습격 사건은 커다란 미궁이었으나 이제 종결지을 수 있게 되었다.

그러나 동시에 한 가지 의문이 남았다. 릉천존의 비녀가 왜 원모부인의 뒤통수에 꽂혀 있었는가?

심목의 추측에 따르면 그해 제후낭랑은 이미 천맹과 협의를 이루었고 고향에 성친을 갈 때 그녀는 용백국을 부추겨 반란을 일으키고 귀허를 포위하게 했다. 천제는 우림군을 보내 구원하게 했고, 제후낭랑은 위수풍 앞에서 또 다른 제후낭랑이 제후낭랑을 습격해 죽이는 가상을 만들어내 세상 사람들에게 죽은 자가 자신이라고 믿게 했다. 실은 그녀가 원모부인을 죽인 것이었고 그녀 자신은 가사하여 빠져나가 자신이 이미 죽었다는 가상을 만들어낸 것이었다.

그 후 릉천존이 나서서 사건 전체를 목격한 우림군과 그들의 누선을 함께 귀선으로 만들어 우림군이 시공간을 초월했다는 사건을 조작해 어떤 흔적도 남기지 않았다.

이때 원모부인의 시신은 아마도 귀허의 병체쌍화 속에 놓이지 않았을 것이다. 제후의 원신이 원모부인의 시신에 깃들어 천정으로 돌아가 사람들에게 제후가 죽지 않았다고 선포했다.

고신 천제는 원모부인을 각별히 아껴 원모부인이 진정한 제후가 아니라는 사실을 숨기는 데 기꺼이 도왔으나, 원모부인 몸속에 든 사람이 정말로 제후일 줄은 생각지도 못했다. 이렇게 해서 제후낭랑은 자신의 말을 듣지 않는 여동생을 제거하고 그 자리를 대신하는 과정을 완성했다.

그 후 그녀는 릉천존과 공모해 절무진을 만들어냈고, 절무진으로 고신 천제를 계략에 빠뜨려 자신을 배신한 이 개 같은 남녀를 모조리 묻어버렸다! 고신 천제를 제거한 후 그녀는 운천존, 호천존과 함께 곧바로 몸을 날려 천정으로 돌진해 천제의 육신을 빼앗을 준비를 했다.