제1013장 천군의 내원에 다시 들다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그들을 따라 전장에서 싸우던 신마의 형체는 홀연 왼쪽으로 오른쪽으로 나타났다 사라지며 일정치 않았고, 심지어 어떤 신마는 상반신과 하반신이 분리되어 그런데도 사납게 적에게 달려들었으니 두려움 그지없었다! 그들은 더욱 기이한 광경도 보았다. 하늘의 나는 새가 날다가 두 날개가 날아가 버리고 새의 몸통은 제자리에 남았으니, 이루 말할 수 없는 두려움과 우스움이었다!
이 지경에 이르러서야 그들은 이 세계가 진실이 아님을 알았다. 그러나 조물주가 그들의 기억을 조작했기에 두 사람은 여전히 자신이 누구인지 떠올릴 수 없었다.
그래서 함께 이 세계를 깨뜨릴 방법을 찾았다. 그들은 애써 찾았지만 결실이 없었고, 마침내 한바탕 크게 싸워 이 기이한 세계를 철저히 무너뜨리기로 결정했다. 바로 이 일전으로 두 대천존 모두 중상을 입었으나 마침내 윤회세계를 탈출했다.
윤회세계를 뛰어나온 찰나, 두 사람은 문득 각자의 기억을 되찾았다. 그러나 그들이 아직 방을 뛰쳐나오기도 전에 방문 밖의 심목이 방문을 닫아버리는 것을 보고 저도 모르게 오싹해졌다! 다행히 그들이 방문을 연 후 마침내 이 기이한 방에서 걸어 나올 수 있었으나, 심목과 그의 곁의 두 사람의 종적은 보이지 않았다.
»목천존이 우리가 갇혀 있는 동안 이미 무우향에 들어갔단 말인가? « 허천존이 담담하게 말했다. »그 곁에는 남자 하나 여자 하나가 있었습니다.
그런데 우리가 방에 들어가기 전에는 그의 곁에는 분명 낙무쌍 하나뿐이었습니다. 이 두 사람은 어디서 온 것입니까?
« 화천존이 고개를 저으며 말했다. »그건 알 수 없습니다.
물어봐야만 알 수 있습니다. 그는 틀림없이 방 안으로 들어간 것입니다. « 두 사람의 시선이 허공교 끝의 세 칸 방에 머물렀다.
눈꼬리가 모두 실룩거렸다. 이 세 칸 방은 참으로 그들을 심계하게 해 다시 발을 들이고 싶지 않았다.
조물주의 실력이 반드시 그들을 넘어설지는 몰랐으나, 이런 신식 공격의 수단은 도저히 막을 수 없었다!
허천존이 눈썹을 찌푸리며 말했다. »우리의 실력으로는 아마 무우향을 탐색할 수 없습니다. 화천존께서 일찍이 이곳에서 개황을 만났으니, 무우향은 틀림없이 이곳에 숨어 있는 것입니다.
이제 어떻게 돌아가야 하는지가 문제입니다. « 갑자기 화천존의 마음이 살짝 움직였다.
방문을 닫았다가 다시 열었다. 문 안에 또 다른 세계가 나타났다. 그것은 어둠의 세계로 혼란한 마성이 가득했다.
거대한 마안이 어둠 깊은 곳에서 나타났다. 지극히 거대하여 데구루루 돌아와 그들을 향해 쏘아보았다!
화천존의 눈꼬리가 실룩거렸다. 막 방문을 닫으려 할 때, 허천존이 그의 손바닥을 밀어내고 방 안으로 걸어 들어가며 담담하게 말했다. »천정의 허천존, 토백께 뵙습니다. « 화천존이 잠시 망설이다 마음을 굳히고 따라 들어갔다.
등 뒤에서 방문이 닫혔다. 한편 다른 쪽에서, 심목이 땅을 밟았다. 몇 걸음 걷지 않아 앞에 꾀꼬리 날고 풀 자라고 푸른 버들이 그늘을 이루었으며, 수정처럼 맑고 투명한 호수가 눈앞에 나타났다.
심목의 눈꼬리가 실룩거렸다. 마음속으로 좋지 않다고 여기며 급히 몸을 돌려 허공교 끝으로 돌아가려 했으나, 그 방문이 어느새 자동으로 닫혀 버렸다.
심목의 이마에 식은땀이 맺혔다. 바로 그때, 듣기 좋은 목소리가 전해졌다. 흥겨운 웃음과 함께 말했다.
»얼마 전에 목천존이 천제 폐하 후궁의 비빈들이 목욕하는 것을 엿보았다는 말을 들었습니다.
참으로 뻔뻔하기 짝이 없습니다. 본궁으로서는 믿지 않았는데, 설마 정말로 목천존을 만나다니! « 심목이 몸을 돌렸다.
큰 붉은빛 사이로 흰빛이 섞이고 양어깨를 드러낸 옷을 입은 귀비가 걸어오고 있었다. 구름 같은 상투가 높이 솟았고 무른 가슴이 반쯤 드러났으며, 발의 신발도 등운화로 신발 밑창이 매우 높아 약 네 치나 되었고 걸을 때마다 뎅뎅 소리가 났다.
심목의 마음이 살짝 움직였다. 이 여자는 궁중의 장천비이자 십천존 중의 장천존이었다. 그는 일찍이 이 천비가 제후나 원모 부인이 아닐까 의심했다. 장천비의 등 뒤로 띠 하나하나가 천천히 돌며 나부꼈다. 눈썹과 눈이 눈처럼 밝았다.
시선이 먼저 심목에게 머물렀다가 이내 낭완 신왕에게 끌려갔다. 시선이 뚫어지듯 그녀를 보며 떼지 못했다. 낭완 신왕은 그런 시선을 받자 다소 의혹스러워져 거울을 꺼내 비춰보았으나 평소와 다른 점을 찾지 못했다. »절, 절무진!
« 장천비는 넋이 빠진 듯 놀라며 말했다. »절무진, 네가 감히 다시 나타나다니? « »장천존은 원모 부인이 아니고, 제후도 아니다.
원모 부인이 바로 절무진이고, 제후도 이 일을 알고 있다. 만약 장천비가 그들 중 하나라면 이런 말을 하지 않았을 것이다. « 심목은 갑자기 멍해졌다.
»그러면 장천비는 누구인가? 설마…
…
« 그는 마음속에 황당한 생각이 떠올랐다.